Los Villanos Deben Ganar - Capítulo 5
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5: Han Feng 5 5: Han Feng 5 —¿Quién la lastimó?
Las criadas temblaron bajo su mirada, demasiado asustadas para hablar.
El peso opresivo de su presencia era sofocante.
Sin embargo, Xue Li se atrevió a romper el silencio.
Levantando ligeramente la cabeza, con los ojos brillantes de lágrimas contenidas, susurró:
—Su Majestad…
por favor perdone la molestia.
Xue Li…
ha causado problemas sin querer.
Por favor castigue a Xue Li…
Su voz suave y temblorosa llegó a Han Feng, y por un momento, él no dijo nada, sus ojos ámbar oscuro indescifrables.
Luego, sin decir palabra, dio un paso adelante, sus botas resonando ominosamente mientras se detenía directamente frente a ella.
—Levántate —ordenó.
Xue Li dudó, sus manos temblando mientras trataba de levantarse.
Pero sus movimientos eran lentos, vacilantes, como si el mundo pesara sobre su pequeña figura.
La mirada de Han Feng se detuvo en ella un momento más antes de volverse hacia las criadas, su expresión endureciéndose.
—¿Quién se atrevió a ponerle una mano encima?
—repitió.
La habitación quedó en silencio, el peso de su pregunta flotando pesadamente en el aire.
—El Emperador les hizo una pregunta —repitió Xin Yu, su mirada afilada cortando a través del silencio sofocante.
—Xue Li —la voz de Han Feng era tranquila, pero bajo la compostura yacía un filo que hizo estremecer a todos.
Xue Li se estremeció al oír su nombre, su frágil forma temblando como si sus palabras pudieran aplastarla.
Parecía tan delicada como una hoja marchita, a un toque de caer al suelo.
Las lágrimas que brillaban en sus ojos la hacían parecer aún más pequeña, como un conejo asustado atrapado en la mirada del cazador.
La expresión de Han Feng se suavizó, un cambio sutil que era casi imperceptible.
Su tono se suavizó, aunque mantuvo la misma autoridad.
—¿Quién te hizo esto?
La mirada de Xue Li, vidriosa por las lágrimas contenidas, se elevó para encontrarse con la de Han Feng, y era una súplica silenciosa, una que le rogaba que no la hiciera hablar.
Los labios de Xue Li temblaron, y la pura vulnerabilidad en sus ojos fue suficiente para remover algo profundo dentro de Han Feng.
—Si no los nombras —dijo Han Feng, su voz volviéndose acerada nuevamente—, entonces todas serán castigadas.
El aire en el salón se volvió pesado con la tensión.
Las otras criadas estallaron en protestas, sus voces superponiéndose en una cacofonía desesperada.
—¡Silencio!
—La única palabra de Han Feng cortó el alboroto como una hoja afilada, y en su estela, solo quedó el sonido de sus respiraciones temerosas.
Su mirada, tan fría e inflexible como la escarcha invernal, recorrió a los sirvientes temblorosos—.
Este emperador personalmente designó a Xue Li para servir a mi lado, ¿y se atreven a levantar sus manos contra ella porque desaprueban mi decreto?
—Su voz se volvió más fría, cada palabra impregnada de autoridad imperial—.
¿Quiénes son ustedes para cuestionar la voluntad de su soberano?
Las criadas palidecieron visiblemente, su valor evaporándose bajo su mirada fulminante.
La realización de su error las golpeó a todas a la vez, y cerraron sus bocas, entendiendo que cualquier excusa adicional solo empeoraría su destino.
—Guardias —ordenó Han Feng sin elevar la voz—, llévenselas a todas y denles cincuenta latigazos a cada una.
Jadeos de horror llenaron el corredor, seguidos por lamentos de protesta.
Las criadas cayeron de rodillas, sus súplicas de misericordia haciendo eco en las paredes de mármol.
—¡S-su Majestad, por favor!
—sollozó una de ellas, la desesperación volviendo su voz estridente.
Sus ojos desorbitados se dirigieron hacia Xue Li, que permanecía inmóvil—.
¡Xue Li!
¡Sabes que no fui yo quien te abofeteó!
¡Por favor, sálvame!
Pero cuando la criada frenética intentó alcanzar la mano de Xue Li, esta retrocedió con miedo, dando un paso tambaleante hacia atrás como si incluso el contacto fuera insoportable.
La expresión de Han Feng se oscureció.
Con un rápido movimiento, apartó a la criada ofensora de Xue Li.
—Sáquenla de mi vista —ordenó fríamente—.
Y dupliquen su castigo a cien latigazos.
Los guardias no perdieron tiempo en arrastrar a las criadas que se resistían, sus gritos de angustia desvaneciéndose en la distancia.
Xue Li permaneció clavada en el lugar, su cuerpo temblando.
Su rostro pálido estaba marcado con los más tenues restos de lágrimas, y sus hombros se estremecían como si pudiera colapsar bajo el peso del momento.
Los ojos afilados de Han Feng se suavizaron nuevamente mientras observaba su pequeña y frágil figura.
No lo había notado antes, pero de cerca, parecía tan…
frágil.
Para alguien que acababa de soportar tal prueba, parecía lista para desmoronarse como porcelana.
«Qué cosa tan débil», meditó, una sonrisa tirando de la esquina de sus labios.
Sin embargo, esa misma debilidad le hacía sentir una inexplicable necesidad de protegerla.
—Ven, Xue Li —dijo Han Feng, su voz más baja ahora, casi tranquilizadora.
Antes de que Xue Li pudiera encontrar su voz para protestar, la mano de Han Feng ya había tomado la suya, guiándola lejos.
Ella tropezó ligeramente, sus pasos inestables, pero él no la soltó.
Sin embargo, bajo la torpeza y la fachada frágil, yacía un alma más astuta que un demonio.
A un lado, Xin Yu observó el intercambio con una ceja levantada, desconcertado por el comportamiento inusual del Emperador.
Han Feng nunca había tratado a una criada con tal…
indulgencia.
Aun así, Xin Yu se encogió de hombros, atribuyéndolo a los caprichos de su señor.
«Quizás ella era solo una diversión pasajera como las demás», pensó.
Xue Li era diferente a las orgullosas y seguras nobles que a menudo competían por la atención del Emperador, y tampoco encajaba en el molde de esas bellezas seductoras y manipuladoras enviadas por oportunistas que esperaban influir en su favor.
Era una anomalía silenciosa en el deslumbrante y despiadado mundo del palacio imperial.
Tímida y frágil, Xue Li parecía fuera de lugar en el gran salón incluso siendo una criada.
Cada uno de sus movimientos llevaba el aire de alguien caminando sobre hielo delgado, y parecía como si la más ligera brisa pudiera derribarla.
Cuando la voz del Emperador se elevaba aunque fuera una fracción, su delicada figura se estremecía como si hubiera sido golpeada.
Su mirada bajaba instantáneamente, sus manos temblando ligeramente mientras las juntaba frente a ella.
Cuando el Emperador ordenó que azotaran a las criadas, Xue Li palideció tan visiblemente que pareció que podría desmayarse allí mismo.
Sus labios temblaron como si quisiera suplicar misericordia pero le faltara el coraje para hablar.
Xin Yu observó, con una mezcla de curiosidad y perplejidad.
Había visto mujeres de todos los temperamentos intentar atrapar al Emperador—confiadas, atrevidas, seductoras—pero nunca una tan abiertamente aterrorizada.
Se permitió una leve sonrisa burlona.
«¿Cuánto durará la fascinación de Su Majestad con esta frágil criatura?», se preguntó.
Era como una vela parpadeante en una tormenta, su luz delicada e incierta.
Sin embargo, de alguna manera, había captado la atención del hombre más poderoso del reino.
«¿Era su vulnerabilidad lo que intrigaba a Han Feng, su marcado contraste con la confianza descarada de las demás?
¿O era simplemente la novedad de su mansedumbre en un mundo donde dominaba la audacia?», reflexionó.
Xin Yu suspiró y ajustó sus ropas, sacudiendo la cabeza mientras se alejaba.
No era su lugar cuestionar los caprichos del Emperador.
Su Majestad era un hombre de apetitos interminables e intereses cambiantes.
Mientras Xue Li lo mantuviera entretenido, el palacio permanecería en calma.
El aburrimiento del Emperador era peligroso.
Había provocado guerras por ofensas triviales, enviado clanes enteros a la ruina por su diversión momentánea.
Xue Li, al menos, lo mantendría controlado…
por ahora.
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