57: Alejandro Vale 7 57: Alejandro Vale 7 Ella todavía estaba reflexionando sobre su próximo movimiento cuando…

—¿Celeste?

Una voz familiar llamó su nombre, cortando el aire como una cuchilla.

Celeste se tensó, su corazón saltándose un latido mientras se giraba…

Y allí estaba él.

Ethan Carter.

Y de pie junto a él, luciendo igual de atónita—Riley Evans.

Por una fracción de segundo, el tiempo se ralentizó.

Ethan vestía un impecable traje azul marino, sus rasgos afilados indescifrables, aunque sus ojos oscuros brillaron con algo—¿sorpresa?

¿sospecha?

¿desagrado?

A su lado, Riley parecía igualmente desconcertada, sus ojos azules se agrandaron al ver a Celeste, elegantemente sentada en una mesa VIP, vestida con un vestido elegante y ajustado que gritaba lujo y poder.

Celeste se recuperó rápidamente, inclinando la cabeza con una sonrisa fácil y practicada.

Hora del espectáculo.

—Vaya, vaya, qué coincidencia —dijo Celeste arrastrando las palabras, tomando un sorbo pausado de su vino antes de dejar la copa con gracia deliberada.

La mirada de Ethan se dirigió hacia el asiento vacío frente a ella.

—No estás cenando sola.

Celeste dejó escapar un suave murmullo divertido.

—Obviamente.

La mandíbula de Ethan se tensó.

—¿Quién?

Celeste arqueó una ceja, permitiendo una pausa lo suficientemente larga como para crear anticipación antes de soltar la bomba.

—Alexander Vale.

Riley se tensó visiblemente.

La expresión de Ethan se oscureció.

Reclinándose en su silla, Celeste sonrió radiante, su sonrisa ensanchándose mientras observaba desarrollarse ante sus ojos exactamente la reacción que deseaba.

—¿Ustedes dos…

están saliendo?

—preguntó Riley inmediatamente, su voz teñida tanto de curiosidad como de incredulidad.

La mirada penetrante de Ethan se dirigió hacia Celeste, su mandíbula tensándose.

Celeste, captando el destello de celos en sus ojos, se rió.

—Así es —ronroneó—.

Y también soy su secretaria.

La expresión de Ethan se oscureció.

—¿Qué estás planeando, Celeste?

¿Por qué estás con un hombre como Alexander Vale?

Celeste se reclinó en su silla, inclinando la cabeza juguetonamente.

—¿Y por qué no?

Alexander es todo un partido, ¿no está de acuerdo, Señorita Evans?

El rostro de Riley cambió de la sorpresa a un profundo ceño fruncido.

Sus ojos azules brillaron con algo que casi parecía preocupación—o tal vez incredulidad.

—Ten cuidado —advirtió Riley, su voz más suave ahora—.

Alexander puede ser un buen partido, pero también es posesivo y arrogante.

—Me gustan posesivos y arrogantes.

—¿Y quién exactamente es posesivo y arrogante?

—una voz familiar y autoritaria cortó el aire.

La atmósfera cambió instantáneamente.

Alexander Vale había llegado.

Incluso en una habitación llena de hombres poderosos, él destacaba.

Ethan, con sus seis pies de altura, ya era alto—pero Alexander era más alto.

Más ancho.

Mientras Ethan tenía el encanto pulido y perfecto de un protagonista masculino, Alexander exudaba autoridad pura, una presencia que exigía atención.

El tipo de presencia que hacía que la gente instintivamente se apartara cuando él pasaba.

Y ahora mismo, sus ojos dorados estaban fijos en Ethan Carter como un depredador evaluando a un rival.

—Riley —saludó Alexander suavemente antes de que su mirada se dirigiera a Ethan, formándose una lenta sonrisa mientras observaba cómo Riley y Ethan estaban parados cerca uno del otro.

Su mano alcanzó la de Celeste, entrelazando sus dedos sin esfuerzo.

Un movimiento deliberado.

—Veo que ya te has reunido con Carter aquí —reflexionó Alexander—.

¿Es por eso que terminaste conmigo?

¿Querías estar con él tan desesperadamente que incluso te convertiste en su secretaria?

—Por supuesto que no.

No sabes nada, así que deja de acusarme de tonterías.

¿Y qué hay de ti?

—contraatacó—.

¿Ya estás saliendo con otra mujer?

—¿Qué puedo decir?

Las mujeres vienen a mí por su cuenta.

Y cualquier hombre sería un tonto al rechazar a alguien tan hermosa como Celeste Hart —se rió Alexander, el sonido profundo y despreocupado.

Los labios de Celeste temblaron, resistiendo el impulso de reír.

Oh, este hombre.

Ciertamente sabía cómo montar un espectáculo.

Ethan, sin embargo, estaba lejos de estar divertido.

—No sabes nada sobre esa mujer.

Es una cazafortunas —su burla fue cortante.

En lugar de ofenderse, Celeste se rió.

—¿Una cazafortunas?

—repitió, fingiendo sorpresa—.

Bueno, tal vez.

Pero seguro que nunca te engañé a ti ni a mis ex novios.

La expresión de Ethan se endureció.

Celeste no se detuvo ahí.

Se inclinó ligeramente hacia adelante, su voz volviéndose más burlonamente dulce.

—A diferencia de ti, Ethan—que tenías a Sofía, Flora, Georgina, y esas pequeñas herederas que manipulaste solo para que convencieran a sus queridos papás de hacer negocios contigo.

El color se drenó del rostro de Ethan.

La mano de Riley, que había estado descansando suavemente sobre el brazo de Ethan, se apartó de golpe.

—Ethan —dijo ella, su voz baja, controlada—, pero Celeste captó la conmoción y la ira en su expresión.

Riley se volvió para mirarlo de frente, sus ojos azules buscando respuestas en los suyos—.

¿Es eso cierto?

Ethan dudó.

Y esa fue toda la respuesta que Riley necesitaba.

Celeste sonrió con satisfacción mientras la realización se dibujaba en el rostro de Riley.

—Oh, vaya —jadeó, cubriéndose la boca con fingida sorpresa—.

¿No lo sabías?

—Negó con la cabeza suspirando—.

Bueno, Señorita Evans, le sugiero que empiece a prestar atención.

Después de todo, es su trabajo administrar la agenda del Sr.

Carter de ahora en adelante—incluyendo hacer espacio para todas esas herederas en su ocupado día.

—Cállate, Celeste.

La voz de Ethan era fría, cargada de frustración.

Apuntó con un dedo hacia ella, pero antes de que pudiera decir algo más
Alexander se movió.

Rápido.

Un segundo estaba relajado junto a ella.

Al siguiente, se había movido sutilmente, colocándose entre Celeste y Ethan, su expresión oscureciéndose.

—Será mejor que no señales con el dedo a mi novia si sabes lo que te conviene, Carter.

La mirada de Ethan ardía.

—¿Novia?

—Su voz goteaba incredulidad antes de bufar—.

No es más que mi basura.

Será mejor que mantengas a tu cazafortunas de clase baja bajo control si sabes lo que te conviene, Vale.

Celeste jadeó dramáticamente, agarrándose el pecho.

—¿Basura?

¿Clase baja?

¡Qué grosero!

—se burló—.

Al menos no soy yo quien mantiene un harén a espaldas de mi novia.

Las fosas nasales de Ethan se dilataron.

Se volvió hacia Riley, alcanzando su brazo.

—Vamos, Riley.

Vámonos.

Pero Riley se apartó antes de que pudiera tocarla.

No dijo una palabra.

Simplemente se dio la vuelta y caminó adelante, dejando a Ethan parado allí.

Celeste sonrió, agitando sus dedos hacia él.

—Adiós, Ethan.

Un placer conocerte, Riley~
Ethan le lanzó una última mirada ardiente antes de seguir a Riley a su mesa.

Una vez que se fueron, Alexander se sentó frente a Celeste, su expresión indescifrable.

Hubo un largo silencio.

Luego, se reclinó, arqueando una ceja.

—¿No dijiste que Ethan Carter no podía permitirse un lugar como este?

Celeste se rió, tomando su copa de vino.

—Aparentemente, puede —respondió—, con la mujer adecuada.

—Tomó un sorbo lento, observando a Riley, que todavía estaba visiblemente furiosa mientras tenía una confrontación con Ethan.

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