59: Alejandro Vale 9 59: Alejandro Vale 9 Celeste parpadeó.

¿La próxima vez?

Algo cálido y desconocido se agitó en su pecho.

Lo cubrió rápidamente, poniendo los ojos en blanco con diversión.

—Mírate, Sr.

Vale, ¿ya planeando nuestra próxima cita?

Alejandro no respondió de inmediato.

Su mirada se había fijado en algo—algo pequeño pero llamativo.

El pequeño lunar debajo de su ojo izquierdo.

Por un momento, quedó hipnotizado.

Celeste notó el ligero cambio en su expresión—la forma en que sus ojos dorados se oscurecieron, la forma en que su mirada se detuvo un segundo más de lo debido.

Levantó una ceja.

—¿Tengo algo en la cara?

Alejandro salió de su trance, sus labios curvándose en una sonrisa burlona.

—Solo…

notando algo.

Celeste murmuró, tomando otro sorbo de vino.

—Sé que soy hermosa, pero no lo hagas tan obvio.

Alejandro estaba acostumbrado al tipo de belleza de Riley—suave, cálida e innegablemente pura.

Su sonrisa era ligera, atrayendo a la gente sin esfuerzo, haciéndoles querer protegerla.

¿Pero Celeste?

La belleza de Celeste era peligrosa.

Su sonrisa no estaba destinada a tranquilizar—estaba destinada a atraerte.

Como un rompecabezas rogando ser resuelto, como un secreto tentándote a descubrirlo.

No te invitaba.

Te desafiaba.

Y por primera vez en mucho tiempo, Alejandro Vale se encontró queriendo aceptar ese desafío.

Unos minutos después, un camarero se acercó a su mesa, colocando cuidadosamente una lujosa caja de joyas roja frente a Alejandro.

El profundo color carmesí brillaba bajo las luces doradas del restaurante, los intrincados adornos de oro en sus bordes indicaban lo costosa que era.

Las cejas de Celeste se elevaron ligeramente.

Incluso antes de abrirla, ya podía decir—este no era un collar ordinario.

Alejandro abrió la tapa con un movimiento de sus dedos, y los ojos de Celeste se agrandaron.

Dentro yacía el rubí más grande que jamás había visto.

Un collar de rubí de sesenta quilates, brillando como fuego congelado bajo las luces.

La gema estaba cortada a la perfección absoluta, su color rojo profundo más rico que el mejor vino.

Los diamantes que lo rodeaban eran igual de hipnotizantes, captando cada rayo de luz y dispersándolo en deslumbrantes reflejos.

No era exactamente una experta en joyería de lujo, pero esto…

¿Esto tenía que valer cientos de millones, verdad?

Se le secó la boca.

—¿Q-qué…

qué es esto?

Alejandro le dio una mirada inexpresiva.

—¿No dijiste que querías un collar?

—Sí, pero…

¡¿tan grande?!

—balbuceó, apenas resistiendo el impulso de tocar la enorme gema.

—No hago las cosas a medias, Celeste —dijo Alejandro suavemente—.

Entonces, ¿debería simplemente dejarlo en la mesa?

Celeste se burló, poniendo los ojos en blanco.

—Qué romántico.

—Luego sonrió juguetonamente—.

No, tienes que ponérmelo.

Y no solo colocarlo—hazlo apropiadamente.

Alejandro levantó una ceja.

—¿Apropiadamente?

—Sí —dijo ella, sonriendo—.

Románticamente.

Suavemente.

Y asegúrate de que mientras me miras, estés locamente enamorado de mí.

Alejandro la miró como si le hubiera pedido recitar votos matrimoniales.

—…

¿Has hecho esto por otra mujer antes?

—preguntó Celeste, inclinando la cabeza, con curiosidad brillando en sus ojos.

La expresión de Alejandro se oscureció ligeramente.

—No.

—¿Ni siquiera por Riley?

—A ella no le gustan estas cosas —dijo secamente.

La verdad era que nunca le habían importado los grandes gestos.

Y en cuanto a las otras?

Eran distracciones pasajeras, no valían el esfuerzo.

Nunca se había quedado, nunca las había complacido.

Como mucho, dejaba un regalo en la cama después de tomar lo que quería—nada más, nada menos.

Celeste se rió, una sonrisa juguetona tirando de sus labios.

—Bueno entonces —murmuró, pasando un dedo juguetón por sus dedos—.

Parece que seré tu primera.

Escucharlo de su boca, sin embargo, era algo diferente.

Casi se rió de la ironía.

Alejandro Vale—el villano despiadado—solo había perseguido a Riley Evans, mientras que el llamado “protagonista masculino”, Ethan Carter, tenía suficientes mujeres para llenar una lista de contactos completa.

La vida realmente tenía sentido del humor.

Alejandro exhaló, frotándose la sien como si cuestionara todas sus decisiones de vida, antes de levantarse de su asiento.

Con gracia silenciosa, se colocó detrás de ella, levantando el pesado collar.

Sus dedos apenas rozaron la parte posterior de su cuello mientras abrochaba el cierre—un toque ligero y fugaz.

Celeste se congeló.

Un suave e inesperado escalofrío recorrió su columna.

Estaba a punto de ignorarlo cuando notó algo—toda la sala se había quedado en silencio.

O más bien—todas las miradas estaban sobre ellos.

Incluyendo las de Ethan y Riley.

No era solo por la asombrosa belleza del collar.

Era por la forma en que Alejandro la miraba.

Su expresión era más suave de lo habitual, sus ojos dorados deteniéndose en ella un segundo más de lo debido.

Para cualquier observador, habría parecido íntimo.

Amoroso.

Las mujeres en las mesas cercanas estaban boquiabiertas, su envidia era palpable.

Algunas incluso susurraban entre ellas, sus ojos parpadeando entre el rubí y Celeste, incapaces de decidir cuál era más impresionante.

¿Y Riley?

Riley no era de joyas—Celeste lo sabía.

No era el tipo de persona que se preocupara por las riquezas o las cosas materiales.

Y sin embargo.

La forma en que sus dedos se crisparon.

El ligero apretón de su mandíbula.

La forma en que sus ojos azules se oscurecieron ligeramente mientras observaba a Alejandro apartar suavemente el cabello de Celeste, dejando que sus dedos rozaran su piel un poco más de lo necesario.

Celos.

No era por el collar.

Era por quién lo había dado.

Riley no estaba segura si esto era actuado—si era algún elaborado plan para ponerla celosa.

O si simplemente había sucedido que su ex estaba saliendo con la ex de Ethan.

Pero entonces vio los ojos de Alejandro.

Y por primera vez, no pudo decir si estaba actuando.

Ethan, por otro lado, estaba teniendo un momento muy difícil tragándose su orgullo.

Sus cejas se fruncieron, su agarre en su copa se apretó.

Le había dado mucho a Celeste a lo largo de los años—pero nada cerca del precio de ese collar.

Esa mujer—esa cazafortunas—solo estaba desperdiciando el dinero de Alejandro.

Debería estar contento.

Y sin embargo—en lo profundo de su pecho, algo se retorció.

Celeste se suponía que era ruidosa y vulgar, con un sentido de la moda ordinario, pero la mujer sentada con Alejandro—la mujer que comandaba la atención de toda la sala—no era nada de eso.

Incluso Riley palidecía en comparación.

Riley era hermosa, sí—pero ¿Celeste?

Celeste dominaba el espacio a su alrededor.

No era solo hermosa.

Era irresistible.

Hubo un cambio innegable en la mirada de Ethan mientras la estudiaba, la sospecha arrastrándose.

¿Estaba fingiendo esto?

¿Era esta la verdadera Celeste?

¿O había estado fingiendo todo el tiempo?

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