Los Villanos Deben Ganar - Capítulo 69

69: Alejandro Vale 19 69: Alejandro Vale 19 El programa finalmente había comenzado, y el salón de baile bullía de energía mientras los invitados se movían entre las mesas, intercambiando cortesías y forjando nuevas conexiones comerciales.

Alexander Vale, como era de esperar, era un imán de atención.

Un empresario tras otro se le acercaba, ansioso por entablar conversación, por estrechar su mano, por estar en la gracia de un hombre cuya influencia se extendía mucho más allá de la sala.

Los manejaba sin esfuerzo—sereno, carismático, exudando una autoridad que hacía que otros quisieran asociarse con él.

Y, por supuesto, Ethan Carter, el protagonista masculino de esta historia, no se quedaba atrás.

Pero cuando se sirvió la cena, las actividades sociales se pausaron.

Los invitados volvieron a sus asientos, las conversaciones se aquietaron mientras dirigían su atención a la comida frente a ellos.

Alexander, sin embargo, ya no entretenía a nadie.

Porque su atención estaba completamente en ella.

Celeste Hart.

Los sentados cerca parpadearon en silencio atónito, sus conversaciones vacilando mientras presenciaban algo increíble.

Alexander Vale—el despiadado e intocable empresario—estaba cortando el filete…

para una mujer.

Sus movimientos eran lentos, elegantes.

Cortaba cuidadosamente la carne en perfectos bocados antes de colocarlos en el plato de Celeste, como si fuera lo más natural del mundo.

Ella ni siquiera tuvo que pedirlo.

Las mujeres en la sala intercambiaron miradas, apenas suprimiendo su envidia.

Algunas se mordían los labios, suspirando con nostalgia, mientras otras trataban de ocultar su frustración.

Habían pasado años tratando de captar la atención de Alexander Vale, y aquí estaba Celeste Hart—siendo mimada como si fuera de la realeza.

Los hombres, por otro lado, se aclararon la garganta incómodamente, optando por mirar hacia otro lado, como si presenciar tal acto íntimo les incomodara.

Ahora era claro para todos.

Celeste Hart no era solo la secretaria de Alexander Vale.

Era la actual musa de su corazón.

Y en el mundo de la alta sociedad, donde los negocios y las relaciones se entrelazaban, era una lección rápidamente aprendida—si querías ganar el favor de Alexander Vale, quizás el camino más rápido no era a través de él…

Sino a través de ella.

Ya los susurros se esparcían como fuego.

Las estrategias se estaban formando.

Tal vez la mejor manera de asegurar un trato con Alexander era ganarse a su mujer.

Al otro extremo de la sala, Riley luchaba por mantener la compostura.

Sus dedos se crispaban en su regazo, sus uñas clavándose en la tela de su vestido mientras forzaba una sonrisa, pero el peso de los celos y el arrepentimiento la presionaba como un peso insoportable.

Porque hubo un tiempo…

en que Alexander había hecho lo mismo por ella.

Le había cortado la comida.

La había alimentado.

La había cuidado de una manera que nadie más lo había hecho.

Y sin embargo, en ese entonces, la había enfurecido.

—Tengo manos, Alexander.

Puedo cortar mi propia comida.

—Lo sé —había dicho él, imperturbable—.

Pero quiero hacerlo por ti.

—Es sofocante.

Eso era lo que siempre le había dicho.

Que su amor, su atención, su obsesión…

era demasiado.

Lo había alejado, una y otra vez, hasta que finalmente…

él había dejado de intentarlo.

Ahora, viéndolo hacerlo tan sin esfuerzo por Celeste, Riley sintió algo que nunca pensó que sentiría:
Pérdida.

Y lo peor de todo…

arrepentimiento.

Su mirada se desvió hacia Ethan, el hombre que había elegido al final.

El hombre con quien debería ser feliz.

Por alguna razón, en ese momento, quería que él hiciera lo que Alexander estaba haciendo por Celeste.

Quería que Ethan acercara su plato, que cortara su filete, que la mirara con la misma devoción silenciosa que Alexander le había dado una vez.

¿Pero Ethan?

Apenas le dirigió una mirada.

Él sabía que ella era una mujer independiente y capaz.

Siempre había respetado eso de ella.

Nunca haría algo tan vulgar como mostrar tal afecto en público.

¿Y Riley…?

Por primera vez, deseó que lo hiciera.

La subasta comenzó, exhibiendo una variedad de pinturas raras, artefactos, animales exóticos y joyas antiguas, cada pieza más exquisita que la anterior.

Los postores levantaban ansiosamente sus paletas, pero ninguno de los artículos captó verdaderamente el interés de Alexander Vale.

Sin embargo, cuando el subastador presentó una colección de joyas raras de siglos de antigüedad, Alexander hizo sus ofertas sin dudarlo.

Ni una sola alma se atrevió a desafiarlo.

El mero peso de su presencia, su mirada fría y penetrante, era suficiente para silenciar cualquier oposición.

Los otros asistentes o temían su influencia o sabían que era mejor no provocar a un hombre de su calibre.

Y así, con facilidad sin esfuerzo, adquirió las joyas—piezas que valían cientos de millones—sin sudar una gota.

Lo que verdaderamente asombró a la audiencia, sin embargo, fue lo que hizo después.

Sin un momento de pausa, se volvió hacia Celeste Hart y colocó toda la colección frente a ella, como si la suma astronómica no significara nada para él.

Celeste arqueó una ceja, sus labios curvándose en una sonrisa divertida.

—¿No te preocupa agotar tu fortuna en mí?

—bromeó, inclinando la cabeza mientras admiraba los tesoros brillantes ahora en su posesión.

Los dedos de Alexander se apretaron alrededor de los suyos, su agarre firme pero posesivo.

Se inclinó ligeramente, su voz un murmullo bajo y aterciopelado.

—¿Agotar mi fortuna?

—Dejó escapar una suave risa burlona—.

Mi querida, lo que gasto en ti no es más que cambio suelto —su pulgar acarició sus nudillos, lento y deliberado—.

Si quisiera, podría comprar toda esta casa de subastas solo para verte elegir lo que te guste a tu antojo.

Su mirada se fijó en la de ella.

—Así que adelante, pruébame.

Ve si hay algo en este mundo que no te daría.

La habitación se sintió más pequeña, el aire más pesado.

La respiración de Celeste se entrecortó ligeramente, pero lo enmascaró con una sonrisa.

Debería haberlo sabido—Alexander Vale era arrogante como el infierno y muy exagerado.

Celeste hizo girar el vino en su copa, sus labios curvándose en una sonrisa juguetona.

—Ten cuidado, Sr.

Vale —murmuró, su voz como seda entretejida con desafío—.

Lo que realmente quiero…

estoy segura de que ni siquiera tú podrías dármelo.

La mirada de Alexander se oscureció, su agarre en sus dedos apretándose ligeramente.

Se inclinó, lo suficientemente cerca como para que ella pudiera sentir el poder silencioso que irradiaba de él.

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