Los Villanos Deben Ganar - Capítulo 98

98: Valeriano Cruz 18 98: Valeriano Cruz 18 —Para alguien tan pequeña, comes como diez personas.

—Sabes —dijo Evelina entre bocados—, cuando has vivido tanto como yo, las únicas cosas que aún traen verdadera alegría son la buena comida y las buenas bromas.

—Hizo una pausa dramática, luego se reclinó en su silla, con las manos sobre su pecho—.

Y además, ¿no has notado estos?

Dio un rebote deliberado, su escote casi derramándose fuera de su vestido.

Valeriano se dio la vuelta tan rápido que casi derrama su bebida, sus orejas ardiendo en rojo.

—No debí haber preguntado.

Evelina sonrió con suficiencia, conteniendo una risa.

Esa reacción—esas orejas rojas—le resultaba demasiado familiar.

La había visto antes.

Han Feng, Alexander Vale…

Tenían las mismas expresiones desconcertadas cuando estaban avergonzados.

Y sus ojos…

Su sonrisa se desvaneció ligeramente mientras un viejo pensamiento susurraba en su mente.

«¿Coincidencia?

¿O algo mucho más interesante?»
Tomó otro bocado de comida y dejó que la pregunta flotara.

Después del desayuno, Valeriano no perdió tiempo.

Se dirigió hacia la habitación de su hermana, sus pasos pesados con tensión no expresada.

Deteniéndose ante la puerta, golpeó firmemente.

Momentos después, la puerta crujió al abrirse.

Stephany estaba allí, todavía adormilada, su largo cabello sedoso ligeramente despeinado por el sueño.

Parpadeó hacia él, frotándose los ojos.

Pero en el momento en que vio la sombra sobre su rostro—el puro peso de la sospecha en su mirada oscurecida—su corazón golpeó contra sus costillas.

«¿Ya se había enterado de Lucien?»
—¿Q-qué pasa, hermano?

—preguntó, forzando su voz a mantenerse estable.

Valeriano entró sin decir palabra, cerrando la puerta tras él con un suave clic.

El sonido pareció ensordecedor en el silencio.

—¿Por qué no te uniste a mí para el desayuno?

—Su voz era tranquila, pero había un filo de acero bajo ella.

—Estaba…

estaba todavía durmiendo.

Los ojos agudos de Valeriano se estrecharon.

—Nunca duermes hasta tarde.

¿Qué está pasando, Stephany?

El cambio en su tono envió una ola de inquietud a través de ella.

El pánico se enroscó en su estómago, transformándose en frustración.

«¿Cómo se atrevía a cuestionarla así?

¡Ya no era una niña—era mayor de edad, libre de tomar sus propias decisiones!»
Su columna se enderezó.

—Estuve leyendo libros toda la noche, ¿de acuerdo?

No vi la hora —espetó, cruzando los brazos sobre su pecho.

Un músculo en la mandíbula de Valeriano se tensó.

La estudió, su expresión tensa, pero ella podía sentir su mente trabajando—uniendo las piezas, diseccionando cada una de sus palabras, cada uno de sus movimientos.

—No me mientas, Stephany.

Su voz era más baja esta vez.

Peligrosa.

Ella se estremeció, su ira vacilando, dando paso a algo más frío.

«Él lo sabe.

O al menos…

lo sospecha».

Stephany desvió la mirada, incapaz de encontrarse con su mirada penetrante.

Podía oír su propio corazón latiendo en sus oídos.

Valeriano lo vio entonces—la vacilación, el sutil temblor en sus dedos, la forma en que su garganta se movió al tragar.

Su hermana pequeña nunca había sido buena mintiendo.

Siempre había sido demasiado pura, demasiado inocente para el engaño.

«¿Pero ahora?

Ahora, estaba aprendiendo.

Y eso lo aterrorizaba más que nada».

—Te lo dije —murmuró ella, con voz apenas por encima de un susurro—.

He estado durmiendo hasta tarde porque estaba leyendo libros.

El silencio que siguió fue denso—sofocante.

Valeriano exhaló lentamente, sus dedos cerrándose en puños a sus costados.

No le creía.

Ni un poco.

Los ojos de Valeriano recorrieron la habitación, fríos y calculadores.

Sus instintos gritaban que algo estaba mal—algo no cuadraba.

Su mirada se posó en las almohadas.

Conocía a su hermana lo suficiente como para saber dónde escondería cosas importantes para ella.

Un destello de sospecha le apretó el pecho.

Sin dudarlo, se dirigió hacia la cama y las apartó de un tirón.

—¡Detente!

—jadeó Stephany, moviéndose hacia adelante como para detenerlo, pero ya era demasiado tarde.

Anidada bajo la tela, brillando débilmente en la luz tenue, había una piedra rúnica.

La llave del escudo mágico.

La respiración de Valeriano se entrecortó mientras el peso completo del descubrimiento se asentaba sobre él.

«Esto no debería estar aquí».

Él siempre mantenía la piedra bajo llave en la bóveda de sus aposentos—segura, oculta.

Tenía que hacerlo.

Como alguien que constantemente vagaba afuera, cazando criaturas de la noche, no podía permitirse extraviarla.

Perder la llave del escudo significaría dejar su hogar vulnerable a horrores invisibles.

Y sin embargo, aquí estaba.

En su habitación.

La única persona a quien había confiado el código y la combinación de la bóveda…

no era otra que Stephany.

Su agarre sobre la piedra rúnica se apretó mientras una ola de traición se revolvía en sus entrañas.

—¿Robaste esto?

—Su voz era baja, incrédula.

Stephany se tensó, su rostro palideciendo.

La mente de Valeriano corrió a través de las posibilidades, cada una peor que la anterior.

Su corazón latía con fuerza.

—¿Estás —su voz temblaba de furia—, estás dejando entrar a criaturas de la noche?

¿Eres tú quien está robando de la bóveda?

Silencio.

Los labios de Stephany se apretaron en una línea delgada, su rostro cenizo.

Pero no dijo nada.

—¡Respóndeme, Stephany!

—tronó Valeriano, su voz haciendo temblar la habitación.

Ella se estremeció pero permaneció en silencio, de pie como una sombra frágil y temblorosa ante él.

La rabia dentro de él ardió más caliente, enrollándose en su pecho como una bestia tensando sus cadenas.

Sus manos temblaban a sus costados.

Estaba tan cerca—tan cerca—de golpearla en la cara.

Pero no lo hizo.

No podía.

En su lugar, sus uñas se clavaron en su palma, sacando sangre.

—¿Por qué?

—Su voz se quebró, llena de incredulidad cruda—.

¿Por qué, Stephany?

¡¿Qué demonios hiciste?!

Aún así, ella permaneció en silencio.

Valeriano sintió como si el suelo hubiera sido arrancado bajo sus pies.

No entendía.

No podía entender.

¿Era esto algún tipo de venganza?

¿Porque se había negado a dejarla ser parte del negocio familiar?

¿Porque siempre había sido sobreprotector, protegiéndola de la oscuridad que acechaba más allá de su hogar?

¿La había empujado él a esto?

Su pecho subía y bajaba pesadamente mientras se forzaba a pensar.

No.

Esto no se trataba de una rebeldía insignificante.

Esto era algo más profundo, algo mucho más peligroso.

—¡Dime qué está pasando, Stephany!

Aún así, no hubo respuesta.

Stephany sabía que su hermano no entendería—hablar ahora solo escalaría las cosas más, haciendo que todo se saliera de control.

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