Luna de Sangre: Cautivada por el Alfa Licántropo Prohibido - Capítulo 198

198: MAREA Y CENIZAS 198: MAREA Y CENIZAS {“Polvo al polvo, cenizas a las cenizas”}
El agua se tragó el sonido, pero no la furia.

Aquí abajo, todo se movía como un sueño, lento, sombrío, pulsando con peligro.

Pero las bestias Rogourau lo cortaban como fuego en aceite, rápido y furioso.

Los vampiros nunca lo vieron venir.

Me suspendí detrás de una columna de arrecife, con el corazón latiendo en mis oídos, mis ojos fijos en la profunda cicatriz del nido de la Piedra Sangrienta frente a mí.

Ahora se retorcía vivo, sintiéndonos o temiéndonos.

Entonces Ralph atacó, y era magnífico en el agua, su forma Rogourau toda llama negra y furia dorada, ojos ardientes incluso aquí abajo en la penumbra.

Se abalanzó a través de las sombras como una lanza, golpeando contra el costado del nido con un gruñido que parecía vibrar a través del mar mismo.

Los vampiros se dispersaron, demasiado lentos para reaccionar, sus formas elegantes retorciéndose en confusión.

No estaban preparados para una invasión de Cambiantes, ni para una bestia furiosa como Ralph.

El resto de los Rogourau siguió su ejemplo, destrozando los zarcillos ensangrentados del nido, garras despedazando las cáscaras de los bichos antes de que pudieran eclosionar.

Uno soltó una ráfaga de fuego marino desde su garganta, las llamas espiralizándose a través del agua de una manera que debería haber sido imposible pero no lo era, no con nuestra magia.

No con su linaje.

El mar se iluminó como un segundo sol.

Naranja.

Dorado.

Rojo.

Mi respiración se entrecortó.

No por miedo.

Por asombro y orgullo de que mi pareja estuviera liderando una tormenta.

Me lancé hacia adelante, cortando a través de un grupo de vampiros aturdidos con mis cuchillas.

—¡Avancen!

—grité a través del hechizo acuático en mi garganta—.

Maten a todos los vampiros.

Un grito resonó ahogado y agudo de un bicho vampírico cuando Ralph lo arrancó del costado del nido y lo aplastó con sus mandíbulas.

Sus llamas se rizaban a su alrededor como una melena, haciendo hervir el mar en pulsos.

Se volvió hacia mí, sus ojos encontrándose con los míos a través del caos.

Asentí, y él se sumergió más profundo, dirigiéndose directamente al corazón de la colmena.

El nido comenzó a dividirse, agrietándose por el medio como un hueso podrido.

Los vampiros restantes se apresuraron para protegerlo, pero no eran rival.

No esta noche.

No contra bestias hechas de fuego y venganza.

Nadé al lado de Ralph, el calor de su cuerpo abrasador incluso a través del frío.

—Ardes más brillante que el sol —murmuré, solo para él.

Gruñó en respuesta, profundo y bajo.

Una promesa.

El océano de repente se calentó, y en el centro estaba Zarn, el líder del ejército de bestias Rogourau, alzándose como un titán tallado en piedra volcánica, su pelaje ennegrecido con hollín, ojos encendidos con una furia antigua y brillante.

Se movía con propósito, rabia apretada a través de cada músculo masivo mientras atravesaba la carnicería de lo que solía ser el sagrado nido submarino de los vampiros.

Flotaba justo encima de la cresta chamuscada, mi pecho agitándose contra el hechizo que me permitía respirar bajo el agua.

A mi alrededor, los otros Rogourau circulaban como espíritus de guerra, brasas arrastrándose desde su pelaje, el agua misma luchando por mantener su forma bajo la presión de nuestra magia.

Ralph nadó a mi lado, su forma bestial brillante con ceniza de batalla, y gruñó bajo, algo primitivo y satisfecho.

Entonces Zarn abrió su boca, y el fuego no solo salió; erupcionó.

De su garganta vino un torrente de ira fundida pura, no dorada como la de Ralph, no naranja como la de los otros, sino un resplandor blanco intenso y cegador que cortó a través del mar como si no le importara que no debiera arder aquí.

El nido de sangre no tuvo ninguna oportunidad, y se agrietó, partió y desmoronó en segundos.

Cada centímetro, cada saco de huevos pulsante y rojo, cada bicho vampírico, cada capullo retorcido que contenía vida robada fue borrado en ese aliento.

El agua se agitó, siseó y espumó mientras el vapor y la ceniza envolvían el fondo del océano.

Los vampiros intentaron dispersarse, pero los Rogourau ya estaban sobre ellos.

El fuego encontró carne.

Las garras encontraron hueso.

No parpadeé, no le daría al enemigo esa dignidad.

Uno por uno, ardieron.

Algunos se convirtieron en nada más que sombras en la luz del fuego antes de que tuvieran la oportunidad de gritar.

Otros arañaron inútilmente el mar mientras las llamas los devoraban desde dentro.

Terminó en segundos.

La ceniza flotaba como nieve en el agua, cayendo suavemente a través del campo de batalla.

El nido de sangre había desaparecido.

Los vampiros habían desaparecido.

Todo lo que quedaba era piedra chamuscada, huesos flotantes y el calor que aún irradiaba del aliento de Zarn.

Exhalé lentamente y volví mi mirada hacia el monstruo imponente que lideraba su especie, Zarn, forjado en llamas y nacido de la furia, y sentí florecer algo raro en mi pecho.

—Recuérdame nunca hacerlo enojar —envié las palabras a través de nuestro vínculo mental con Ralph y él a su vez soltó una risa baja, luego golpeó su gran hombro bestial contra el mío.

Mientras subíamos a través de la ceniza que se asentaba, con el mar aún ardiendo detrás de nosotros, supe una cosa con certeza:
Esta noche, no solo sobrevivimos a un ataque inminente, lo terminamos.

Nadamos a través del humo de regreso a la orilla, el agua debería haberse enfriado nuevamente para entonces, pero no fue así.

Se aferraba a nosotros, espesa con hollín, pesada con recuerdos.

Detrás de nosotros, el océano aún brillaba.

Parches de vapor se elevaban en espirales perezosas hacia la superficie, llevando consigo las últimas cenizas del nido de los vampiros.

Yo emergí primero, arrastrándome hasta la arena con un gruñido.

Mi cuerpo se sentía como piedra, húmedo, magullado, dolorido, pero mi espíritu?

Más ligero de lo que había estado en semanas.

Uno por uno, los demás emergieron, y Ralph salió después, transformándose mientras se levantaba de las olas, garras retrayéndose, pelaje hundiéndose en piel hasta que mi pareja estaba a mi lado, con el pecho desnudo y respirando con dificultad, ojos fijos en el mar.

Los Rogourau lo seguían, todavía en forma bestial, fuego lamiendo desde sus hombros mientras subían pesadamente por la playa como dioses que regresaban de la guerra.

El resto del ejército de los Cambiantes de la Bahía ya estaba esperando, silencioso, alerta mientras nos veían salir del mar como si fuéramos fantasmas.

Me volví hacia el agua, y aún ahora…

seguía ardiendo.

Brillando bajo la superficie en colores extraños y inquietantes.

Rojos, dorados, naranja sangre profundo.

El nido había desaparecido, pero había dejado una cicatriz.

Un recordatorio.

—Míralo —murmuré.

La voz de Ralph era áspera a mi lado.

—Lo veo.

Los otros se reunieron detrás de nosotros.

Mortas.

Troy.

Belle.

Spark.

Wave.

Incluso Zarn se acercó al borde de las olas, su masiva forma Rogourau proyectando una larga sombra humeante a través de la arena.

Nadie habló por un tiempo, y nos quedamos allí, observando la marea arder.

Todo nuestro poder, toda nuestra furia, y esto era en lo que se convertía.

Fuego sobre agua.

Ceniza en el aire.

Una guerra que terminaba no con fanfarria, sino con silencio.

—Pensaron que podían esconderse bajo nuestra bahía.

Alimentarse de nuestra gente.

Tomar sin consecuencias.

Miré por encima de mi hombro a los soldados detrás de mí.

—Que esta sea la última vez que piensen eso.

Zarn retumbó bajo, un sonido lo suficientemente profundo como para sacudir la arena.

Y entonces Ralph, todavía mirando el horizonte, dijo en voz baja:
—Recordarán esta noche.

Me pregunto a dónde fue la vampira que nos observaba, pero sé que por ahora no está cerca, ya que no puedo sentir su presencia.

Asentí, mi voz como piedra.

—Todos lo harán.

Debemos permanecer alerta ante cualquier intruso.

El sol ya había salido cuando los últimos destellos de fuego se apagaron.

La playa estaba tranquila, el tipo de silencio que zumba después de algo sagrado o terrible.

Nuestra guerra había terminado, pero el peso de ella aún no había abandonado nuestros huesos.

La marea había comenzado a subir, centímetro a centímetro, reclamando la arena ennegrecida, lavando los bordes donde la ceniza de vampiro aún se aferraba como hollín.

El humo se había adelgazado, enroscándose hacia arriba como fantasmas que se rinden.

Y los dioses marinos, el mar también parecía cansado, y yo estaba de pie en la orilla, botas enterradas en arena mojada, brazos cruzados sobre mi pecho.

Detrás de mí, el ejército permanecía inmóvil.

Filas de cambiantes, guerreros, bestias Rogourau, silenciosos, hombro con hombro.

Observando con la misma expresión, sentí un retorcijón en mis entrañas.

—¿Crees que el mar nos perdonará?

—pregunté, en voz baja.

Él no me miró, solo respiró lentamente.

—Tal vez.

Eventualmente.

Las olas lamían más alto, más calmadas ahora.

Más limpias.

Zarn dejó escapar un profundo retumbo detrás de nosotros, una especie de exhalación final de las filas bestiales.

Algunos de ellos volvieron a su forma humana, pelaje retrayéndose, piel humeando en la luz de la mañana.

Otros permanecieron en forma bestial, demasiado conmocionados o demasiado orgullosos para dejar ir a la bestia todavía.

—Descansen —dije en voz baja, volviéndome hacia el ejército—.

Pero manténganse alerta.

Esta paz se ha ganado por ahora, pero nunca está garantizada.

Todos asintieron, y pude notar que todos estaban sumidos en profundos pensamientos.

Ralph se inclinó ligeramente hacia mí.

—Deberíamos descansar.

—Pronto —murmuré, con los ojos aún en las olas—.

Quiero verlo un poco más.

Una hora después, estaba a punto de decirle a Ralph que finalmente podíamos volver cuando escuché pasos acelerados sobre arena mojada.

—¡General Tigre!

¡General!

Un joven guardia, sin aliento y con ojos muy abiertos, bajó corriendo por las dunas y corrió hacia nosotros.

Sus botas dejaron torpes impresiones en la orilla compactada por la marea, y su Armadura tintineó mientras tropezaba hasta detenerse frente al Beta Spark.

—Informe —ladró Spark, ya dando un paso adelante, mandíbula tensa.

Me moví ligeramente para enfrentar al chico, y Ralph se movió conmigo, instintivamente en guardia.

El chico saludó, apenas recuperando el aliento—.

Flora y Rita—los atraparon, señor.

¡Los tienen!

—¿A quién?

—pregunté, con voz baja pero afilada.

Se volvió hacia mí, ojos brillantes de urgencia.

—Fennel y Amos Cobalt.

Los atraparon en la Montaña Piedra Sagrada.

Los ojos de Ralph se estrecharon.

—¿Están vivos?

El guardia asintió.

—Sí.

Los guardias los están escoltando a la celda mientras hablamos.

Intercambié una larga mirada con Spark, luego con Ralph.

Los nombres se asentaron como piedras en mi pecho.

Fennel.

Amos.

Traidores que se escondían en la Montaña Piedra Sagrada finalmente habían sido atrapados.

—Mira nada más —murmuré—.

La montaña escupió sus secretos.

Ralph gruñó por lo bajo.

—Lástima que no los enterrara.

Spark no sonrió, pero había algo fríamente satisfecho en su mirada.

—Estaremos listos para ellos.

—Avisa al campamento —le dije al guardia—.

Asegúrate de que se despeje una celda.

Refuérzala.

—¡Sí, General!

Mientras el guardia corría de vuelta por la colina, me volví hacia los demás.

—Parece que el fuego aún no ha terminado de arder.

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