Luna de Sangre: Cautivada por el Alfa Licántropo Prohibido - Capítulo 204

204: ECOS BAJO LA PIEDRA SANGRANTE 204: ECOS BAJO LA PIEDRA SANGRANTE {“Las montañas son donde se abren las puertas a la divinidad.

Cuando mueves las montañas, tu poder, calibre, potencial y capacidad se vuelven montañosos”}.

PUNTO DE VISTA DE DANTE
La montaña tragaba la luz mientras avanzábamos rápidamente y notamos que era como ausencia pero como hambre.

—¿Sientes eso?

—preguntó Rou en voz baja junto a mí.

Asentí.

—Algo está ahí fuera.

—Se siente como si nos observaran —murmuró Rolan desde atrás, ajustando los sensores en su guantelete—.

O nos juzgaran.

—Es lo mismo —dije.

El túnel se estrechó mientras avanzábamos, la piedra gimiendo sobre nosotros como si estuviera pensando en derrumbarse—.

Estamos acercándonos a la entrada del núcleo —dije, medio para mí mismo—.

Una vez que lo pasemos, el núcleo está solo cinco niveles más abajo.

—¿Y si el pulso vuelve a golpear?

—preguntó Rou, escaneando el perímetro, con la mano firme sobre su rifle—.

¿Todavía crees que esta cosa está dormida?

Lo miré.

—Quiero terminar la misión antes de que deje de fingir que lo está.

Llegar al núcleo como acordamos y luego sellarlo para ver si hay algún mal antes de encontrar dónde yace la criatura maligna.

Rolan soltó una risa seca.

—Bueno, eso es reconfortante.

Llegamos a la siguiente brecha, masiva y cruda, como si la montaña hubiera sido desgarrada desde adentro.

Un pozo circular se extendía hacia abajo, tallado por algo demasiado preciso para ser natural y demasiado antiguo para ser nuestro.

Rou miró por el borde.

—¿Qué?

¿Cómo bajamos?

—Saltamos —dije.

—Por supuesto que sí —murmuró Rolan con sarcasmo, y todos nos apresuramos, saltamos y luego aterrizamos en el lecho de la Montaña.

Nadie habló durante un segundo.

Entonces Rou rompió el silencio—.

¿Por qué siento como si acabáramos de entrar en el corazón de algo vivo?

Miré las paredes, piedra negra veteada con esas venas rojas, pulsando muy levemente.

Y el zumbido…

no era solo sonido.

Estaba en nuestros huesos—.

Porque tal vez lo hicimos —dije.

El calor se derramaba como el exhalar de una bestia, no abrasador, pero vivo.

El aire brillaba con algo más que calidez.

Un redoble.

Un latido, y habíamos entrado dentro.

El umbral se cerró detrás de nosotros con un susurro como seda pasando sobre acero.

Se había ido la roca áspera y llena de grietas por la que habíamos pasado en las cuevas.

Este lugar…

este corazón de la Montaña Piedra Sangrienta…

había sido moldeado.

Las paredes se curvaban de maneras imposibles, veteadas con luz carmesí que pulsaba en ritmo con algo profundo y paciente.

El camino se enroscaba hacia abajo en espirales suaves, baldosas de obsidiana y latón bajo nuestros pies, grabadas con símbolos que no podía leer pero sentía en mis huesos, en mi aliento.

—¿Lo oyes?

—preguntó Rolan, con voz tensa.

Rou asintió—.

No con los oídos.

Está dentro de nosotros.

Cuanto más profundamente íbamos, más pesado se volvía.

La sensación de ser observados se convirtió en algo más, una presencia, no solo detrás de nosotros, sino a nuestro alrededor.

Dentro de nosotros.

Antigua.

Infinita.

Entonces lo vimos mientras aparecía a la vista.

La cámara del núcleo se abría como una cámara sagrada desde las raíces del mundo.

En su centro había una piedra roja pulsante incrustada en el lecho de la montaña.

—Qué demonios —dijo Rou, atónito—.

Es un…

alma.

—Un alma —repetí, incapaz de apartar la mirada—.

O un dios.

Rolan se arrodilló, con una mano presionada contra el suelo—.

Sabe que estamos aquí.

—Creo que Frery y Tor tenían razón —dije, con voz irregular.

Rolan se levantó, y Rou estaba a su lado, silencioso pero listo—.

¿Qué hacemos?

—preguntó Rou.

—Lo conoceremos —dije—.

Y descubriremos sobre el mal que existe.

“””
En el momento en que crucé el umbral, el mundo se retorció.

No de la manera en que la magia dobla el tiempo o la sombra, sino de la manera en que la memoria se aferra a la sangre y la cámara del núcleo desapareció, y fui arrastrado a las playas de la Montaña Piedra Sangrienta, y allí estaba el Difunto Señor del Aquelarre y mi mejor amigo, Dunco Kayne.

Se volvió hacia mí, aunque sabía que no veía nada.

Esto era una memoria.

Un eco final, atado a la piedra.

—No cederé —dijo, con voz resonante de dolor y furia—.

Esta montaña seguirá siendo sagrada.

Si respiro, la Piedra Kayne nunca caerá en sus manos.

Detrás de él, una tormenta estaba creciendo, no de viento o agua, sino de sombra.

Figuras cubiertas en oscuridad reptante, ojos ardiendo con hambre, surgieron por la línea de la cresta, y estaban infectados con los insectos de la piedra de sangre.

Entonces aparecieron un gran lobo y un hombre de capa oscura, y Dunco usó su poder para defenderse, y la visión me atravesó, pero él estaba impotente, y la montaña lo traicionó.

No por elección, sino por diseño y desde el núcleo, el Buscador de las Profundidades, antiguo y arruinado, su cuerpo enrollado en cadenas que se rompieron no hace mucho.

Había venido por la Piedra Kayne, el corazón del poder de la montaña.

Y no sería negado, y Dunco se paró en el precipicio final, sangrando por una herida que no cerraría, y él no tenía la piedra, y sus últimas palabras:
—No viviré —dijo—, pero tampoco reinarás.

La sombra lo envolvió, y la visión se hizo añicos como un espejo golpeado por un rayo.

Caí de rodillas, jadeando mientras la visión desaparecía.

—Dante —la voz de Rou resonaba desde algún lugar distante—.

¿Qué viste?

Me levanté lentamente, cada centímetro de mí pesado con un dolor que no había ganado.

—Una promesa —dije—.

Y una traición —y miré hacia el núcleo brillante de la montaña piedra sangrienta—.

Y una advertencia.

Porque el mal que mató a Dunco se había levantado y estaba vivo.

Retrocedí a través del arco, con la respiración todavía irregular, la visión del Señor caído ardiendo detrás de mis ojos.

Rou y Rolan ya estaban esperando, sus rostros demacrados, tocados por sus pruebas.

Ninguno de nosotros habló de inmediato.

El silencio entre nosotros decía suficiente.

Pero algo arañaba mis pensamientos, algún hilo oscuro que no había visto antes.

Me volví hacia Rolan, mi voz baja, cuidadosa.

—El día que fuiste atacado por Dunco…

¿A qué olía?

A tu alrededor, quiero decir.

Su mirada cambió.

Apretó la mandíbula y luego:
—Olía a…

—comenzó, y luego se detuvo, como si decirlo en voz alta le diera forma—.

Sangre.

Pero vieja.

Podrida.

Espesa en el aire como niebla.

Como un campo de batalla dejado para pudrirse bajo un sol negro.

“””
Rou se tensó a su lado, y Rolan continuó, con voz áspera.

—Y algo más.

Cuerpos muertos.

No solo muerte.

Sino profanación.

Apestaba a mal, Dante.

Del tipo que no pertenece a este mundo.

Del tipo que nunca debería ser visto.

Mi estómago se revolvió.

Cerré los ojos y vi la visión de nuevo, el traidor encapuchado de pie sobre el cuerpo roto de Dunco Kayne.

Ese olor había estado allí.

Persistiendo en el aire alrededor de la traición.

No fue solo una emboscada ese día.

La presencia que sentíamos ahora, la cosa que nos observaba dentro de la montaña, había tocado el pasado de Rolan.

Lo había marcado.

—No es coincidencia —dije en voz baja—.

Es lo mismo.

Alguien corrompió el núcleo de la montaña para que el sello maligno pudiera elevarse.

Necesita la piedra Kayne para poder solidificar todas las conexiones al poder de la Isla y las Montañas en el reino, los Cambiantes de la Bahía, y el aquelarre del Paraíso.

Debemos detenerlo a toda costa.

Rou se colocó a mi lado, ya medio transformado, vapor elevándose de su piel.

Sus hombros se ensancharon con un crujido, huesos moviéndose bajo el músculo.

—Está sellado en sangre —gruñó, con voz medio bestial—.

Necesitaremos más que nuestra magia humana.

La risa de Rolan sonó baja y oscura.

—Bien.

Tengo mucho que dar.

Sus cuerpos se retorcieron, se rompieron y se convirtieron en algo antiguo.

Bestias Rogourau, formas enormes cubiertas de pelo enmarañado y ojos veteados de dorado.

La tierra tembló bajo sus pies, y yo me coloqué entre ellos, dejando que la quietud me invadiera.

Mi pulso estaba inmóvil.

Mis sentidos se extendieron, y el hambre en mí se agitó no por sangre, no aún, sino por verdad.

Por el sabor de lo que la montaña ocultaba.

Lo invoqué, mi don, mi maldición.

Las sombras se alzaron para encontrarse conmigo.

Mis ojos se volvieron negros, las venas debajo de mi piel oscureciéndose como tinta vertida en vidrio.

Me convertí en lo que realmente era: Un depredador que nunca tuvo que respirar y la bestia vampiro que había luchado como general durante muchos años.

—Rómpelo —dije.

Rolan golpeó primero, garras como dagas, desgarrando la piedra.

Rou siguió; mandíbulas desencajadas en un rugido que podría doblar árboles.

Di un paso adelante, coloqué mi mano en la puerta y dejé que mi presencia se filtrara en la oscuridad alimentada por oscuridad, mi mente sangrando en sus defensas.

La montaña rugió, y un chillido atravesó el núcleo como el grito de algo que había muerto y nunca había sido enterrado.

Las puertas se separaron, a regañadientes, y una ola de aire caliente surgió, húmedo, espeso, con sabor a cobre.

El aroma de la muerte antigua, y nos dimos cuenta de que habíamos entrado en la oscuridad mientras el suelo gemía.

La montaña misma empujaba hacia atrás.

El suelo se dividió en grietas como telas de araña.

Venas rojas de luz parpadearon en pánico.

Desde el extremo lejano, más allá de la brillante Piedra Kayne, llegó un bajo zumbido profundo como un tambor funerario.

Observamos cómo algo se elevaba desde el núcleo, la cosa de capa negra.

No caminaba.

Flotaba, sus bordes difuminándose en el aire como humo, tratando de recordar que una vez tuvo forma.

La capucha estaba vacía.

La capa era una sombra hecha jirones.

Pero detrás de ella había voluntad.

Pura, antigua, inflexible.

Rolan gruñó.

—Eso es lo que atacó a Dunco y a mí en la playa de la Montaña Piedra Sangrienta.

En la visión que la montaña me dio en el último aliento del Señor del Aquelarre—esta cosa había estado sobre su cuerpo roto.

Había venido una vez por la Piedra Kayne.

Y fracasó.

Ahora la hemos despertado de nuevo.

—Es el que rompió el sello —dije—.

El traidor envuelto en sombras.

Volvió su capucha hacia nosotros.

—¿Cómo se atreven a perturbar el sueño de mi maestro?

Mis colmillos dolían.

—No vinimos a arrodillarnos —respondí.

La cámara tembló, y respondió:
—Entonces vinieron a morir.

Detrás de mí, Rolan y Rou gruñeron, y nos preparamos para atacar.

Y comenzó la lucha por el núcleo de la montaña.

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