Luna de Sangre: Cautivada por el Alfa Licántropo Prohibido - Capítulo 209

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{ “Los líderes no nacen, se hacen.”}
Sierra se acercó a mí, su expresión ilegible, pero la conocía lo suficiente como para reconocer el dolor que tensaba las comisuras de su boca y la tensión en su voz cuando comenzó a hablar.

—No hay noticias —dijo, con un tono cortante y formal, pero sus ojos se desviaron hacia los míos—.

Ningún mensaje.

Ni rastro.

Ni de Freyr, ni de Dante.

Las palabras me golpearon como un cuchillo frío, pero no lo dejé ver.

—¿Cuánto tiempo ha pasado desde su último contacto?

—pregunté.

—Tres días.

Los cuervos que enviamos a su campamento regresaron sin respuesta.

El último intento de clarividencia falló.

Sea cual sea la magia que persiste alrededor de la Montaña Piedra de Sangre, se ha vuelto más fuerte, incluso cegadora.

Murmullos ondularon por la sala.

Amon caminaba de un lado a otro, apretando los labios.

—Debemos ser pacientes y confiar en que Dante mantendrá a Freyr a salvo.

—Pacientes —repetí suavemente, recorriendo con la mirada los rostros ante mí.

—Sí —añadió Sierra, como para protegerme de la acusación tácita que se gestaba tras algunas miradas recelosas—.

No queremos perder la esperanza de que puedan regresar sanos y salvos.

Apreté la mandíbula.

—Freyr no cae fácilmente.

Dante tampoco.

La voz de Sierra bajó un tono.

—Lo sé, pero es mi hijo, y no puedo evitar preocuparme.

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—No están muertos —dije finalmente, más dirigiéndome a la sala que a mí misma—.

Debemos mantener la fe mientras seguimos protegiendo el Aquelarre Paraíso y aseguramos que el reino permanezca en paz.

Hubo un momento de silencio.

Luego Sierra habló de nuevo, más suavemente esta vez.

—Podemos preparar un segundo grupo, Aurora.

Refuerzos.

Pero si demoramos más…

Su voz se apagó, y la verdad no pronunciada flotó densa en la habitación.

Me di la vuelta, sintiendo el peso de todas las miradas.

—Entonces no demoraremos.

Quiero un grupo de búsqueda listo para el anochecer.

Antes de que pudiera hablar de nuevo, una voz cortó limpiamente a través de la cámara.

—Esa es una mala idea —Nessa.

Siempre serena, siempre precisa.

No elevó la voz, pero la convicción en ella se mantenía como una hoja presionada contra mi resolución.

Caminó alrededor de la cámara del consejo del Aquelarre, sus túnicas violetas susurrando sobre el suelo—.

Ya tenemos al ejército vampiro renegado que fue levantado por Lord Marcel suelto en la región oriental.

Esa debería ser nuestra prioridad.

La sala se tensó ante sus palabras.

Algunos miembros del consejo asintieron sutilmente, y pude sentir el cambio, una ondulación de vacilación, y entrecerré los ojos pero la dejé continuar.

—Sabemos que Freyr viaja con Dante, Rolan, Rou y el Alfa Tor de la Manada Cambiantes de la Bahía —dijo, mesurada pero firme—.

Si hay algún grupo capaz de sobrevivir al mal en la Montaña Piedra de Sangre, son ellos.

Mantengamos la fe y esperemos a que se comuniquen.

Fe, un sentimiento encantador cuando no eras tú quien observaba un cuenco de clarividencia convertirse en cenizas.

Cuando no eras tú quien sentía el desgaste en las protecciones como un hilo deshilachándose bajo tu piel.

Bajé del estrado lentamente, cada paso resonando contra la piedra y el recuerdo.

—¿Y si no lo hacen?

—pregunté en voz baja—.

Si han sido capturados, o peor, si se han vuelto contra nosotros en ese lugar maldito, ¿nos harías esperar hasta que el ejército de Marcel crezca lo suficiente como para destrozar nuestras puertas antes de darnos cuenta de que hemos dejado a nuestros aliados más fuertes pudriéndose en silencio?

Nessa sostuvo mi mirada.

Tranquila.

Calculadora.

—Si dispersamos demasiado nuestros recursos, estaremos demasiado débiles para detener cualquiera de las amenazas.

—¿Y si los abandonamos, qué somos?

—espeté, mostrando finalmente el filo—.

¿Qué es un Aquelarre que sacrifica a los suyos en nombre de la conveniencia?

Nessa exhaló lentamente.

—Debemos ser estratégicas, Aurora.

No emocionales.

Dejé que el silencio se extendiera entre nosotras por un momento.

Luego:
—No estoy siendo emocional —dije, con voz baja pero reforzada con magia que se agitaba levemente en el aire, afilada y antigua—.

Estoy consciente.

Un líder siente los temblores antes de que la montaña se rompa.

Y lo siento, Nessa.

En mis huesos.

En la magia.

Algo está mal.

—Dejé que mis ojos volvieran al mapa.

A la marca quemada en la montaña—.

No son solo aliados.

Son familia.

—Y yo no dejo a mi familia en la oscuridad.

Antes de que pudiera hablar de nuevo, Sierra se levantó de su asiento como una tormenta reuniéndose bajo la seda.

—Yo sabría si mi hijo estuviera en peligro.

—La sala se aquietó.

Incluso Nessa calló, su mirada desviándose hacia Sierra con un rastro de cautela.

Sierra no elevó la voz.

No lo necesitaba.

Sus palabras contenían el hierro de la magia de vínculo de sangre, antigua e inquebrantable.

Su postura era rígida, puños apretados a sus costados, pero sus ojos…

dioses, sus ojos ardían.

—Además, Dante lleva una parte de mi alma —continuó, con voz cortando la tensión como la escarcha atraviesa la primavera—.

Si algo le hubiera sucedido, si incluso una sombra lo hubiera tocado, lo sentiría en mi médula.

—El dolor detrás de sus palabras se enroscó por la cámara como humo.

La observé, medida e inmóvil.

Sierra no hablaba a la ligera sobre Freyr o Dante.

Raramente hablaba de él en las cámaras del consejo, prefiriendo mantener su papel como la antigua Lady del Aquelarre—.

Nos mantendremos firmes —dijo con firmeza, dirigiendo su mirada a los demás—.

Freyr, Dante, Rolan, Rou y el Alfa Tor, fueron elegidos por una razón.

Son los únicos que podrían enfrentarse a lo que hay en esa montaña y regresar.

Les debemos tiempo para luchar, no pánico.

Varias cabezas asintieron lentamente, incluida la de Nessa, aunque sus labios estaban apretados en reticencia—.

Y mientras esperamos —continuó Sierra—, nos ocupamos de la verdadera amenaza que actualmente mueve el ejército vampiro renegado de Lord Marcel.

Si no los interceptamos antes de que lleguen a las tierras Cambiantes de la Bahía, nos arriesgamos a una masacre, y entonces las tierras Cambiantes de la Bahía tomarán represalias, lo cual es algo que debemos evitar.

—Su voz se quebró ligeramente en esa última palabra, y vi la verdad allí; esto no se trataba de Freyr o Dante.

Se trataba de todas las vidas que pendían del filo de nuestra próxima decisión y la paz del reino.

Respiré hondo, calmando el torbellino bajo mis costillas.

La habitación se sentía más fría, pero más clara.

Finalmente asentí.

—Cambiaremos el enfoque para interceptar al Ejército Vampiro cerca del Creciente Oriental.

Protegeremos las tierras Cambiantes de la Bahía.

Pero si pasa otro día sin noticias de la montaña…

Mis ojos recorrieron la sala.

—Iré yo misma —la voz de Sierra se elevó, y pude notar que era una orden final.

Justo cuando el silencio comenzaba a asentarse de nuevo, el Capitán Belisont avanzó desde las sombras que flanqueaban el arco oriental, su uniforme plateado y negro brillando incluso bajo la tenue luz de las antorchas.

El emblema de los Guardias Reales del Aquelarre Paraíso, una serpiente enroscada alrededor de una llama descansando sobre su corazón, bordado en hilo de sangre.

Se detuvo justo antes del círculo del consejo e inclinó la cabeza.

—Permiso para dirigirme al consejo, Lady Aurora.

Asentí una vez, lentamente.

—Hable, Capitán.

Levantó la cabeza, sus ojos encontrándose con los míos no como un desafío, sino con la grave firmeza de un hombre que había luchado demasiadas batallas para desperdiciar palabras.

—Vengo con una preocupación —dijo, con voz profunda y uniforme—.

Una que toca el núcleo de nuestra seguridad, aquí y ahora.

El consejo se movió.

Los ojos de Sierra se entrecerraron ligeramente, siempre cautelosa ante declaraciones militares.

Nessa se reclinó con los brazos cruzados, escéptica.

Belisont continuó.

—Si vamos a mantener el Aquelarre Paraíso seguro, verdaderamente seguro, debemos mirar hacia adentro tanto como miramos hacia afuera.

La traición de Lord Marcel no comenzó con el ejército renegado.

Comenzó con lealtades susurradas.

Con grietas dentro de nuestras filas.

—Hizo una pausa, dejando que la verdad se asentara—.

Todavía hay guardias dentro de nuestra legión real que una vez sirvieron bajo Marcel.

Algunos le juraron lealtad antes de que cayera en desgracia.

Otros…

quizás aún lo hagan.

Lo sentí entonces, ese pulso frío bajo el suelo, un atisbo de verdad que todos habíamos sido demasiado cautelosos para nombrar.

Me miró directamente.

—Si queremos permanecer íntegros, mi Lady, entonces solicito el permiso de este consejo para llevar a cabo un vínculo de lealtad.

Cada guardia, cada soldado bajo los Guardias Reales del Aquelarre Paraíso debe jurar lealtad a usted.

Mi respiración se contuvo, no por sorpresa, sino por la repentina claridad de ello.

El peso de lo que significaría.

—¿Y si se niegan?

—pregunté en voz baja.

Belisont no se inmutó.

—Entonces no pertenecen a estos salones.

Y no se puede confiar en ellos con su vida o las vidas de cualquiera aquí.

Un murmullo pasó por el consejo como un viento bajo agitando hojas muertas.

—¿Estás sugiriendo que hay traidores entre nosotros ahora?

—La voz de Nessa era afilada, escéptica.

—Estoy sugiriendo que no esperemos a descubrirlo de la manera difícil —respondió, sin romper el contacto visual conmigo.

Lo miré fijamente, al hombre que había estado a mi lado a través de asedios, derramamiento de sangre y traición.

Nunca había pedido política.

Nunca había ofrecido opiniones en el consejo a menos que la guerra estuviera cerca.

Asentí lentamente, sintiendo todo el peso de la decisión asentarse sobre mis hombros.

—Tiene mi permiso, Capitán Belisont.

Comience los vínculos.

En silencio.

No quiero que el miedo se propague por las filas, solo certeza.

Se inclinó de nuevo.

—Como ordene, Lady Aurora.

Mientras él retrocedía, lo sentí: el sutil e invisible cambio de poder en la sala.

Sierra me dio un breve asentimiento.

Nessa no dijo nada, pero sus ojos se habían afilado.

Habría ondas a partir de esto.

Incluso resistencia.

Pero preferiría sacudir las raíces de este Aquelarre que dejarlo pudrirse desde adentro.

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