Luna de Sangre: Cautivada por el Alfa Licántropo Prohibido - Capítulo 230

230: TEMBLORES EN EL JARDÍN REAL 230: TEMBLORES EN EL JARDÍN REAL {“La magia antigua respira en el aquí y ahora.”}
Comenzó como un zumbido en mis huesos mientras descansábamos juntos.

Al principio, pensé que era solo el viento otra vez.

Los vientos de la Bahía eran extraños así, siempre cantando a través de los acantilados como si supieran algo que nosotros no.

Pero esto no era viento.

Era más profundo y más bajo, un latido lento e insistente que pulsaba una vez a través de las plantas de mis pies y permanecía allí, haciendo eco en mis costillas como un segundo latido del corazón.

Me enderecé desde la repisa fuera de nuestra casa, con medio pan plano todavía en mi mano.

Rita levantó la mirada inmediatamente, con el sentido del lobo agudo.

—¿Sientes eso?

No respondí de inmediato.

Mi mano fue a la pared a mi lado, palma plana, y la vibración saltó a mi piel como un cable vivo.

No un terremoto.

No natural.

Algo viejo.

Algo enraizado.

Entonces cambió y el cambio en la magia con un tirón en los lugares profundos de la tierra que solo los Cambiantes nacidos en la Bahía podían oír.

Mi conexión con la tierra, el vínculo transmitido a través de la línea de mi madre, se abrió de par en par.

Rita ya estaba de pie, su aura resplandeciendo con ese fuego azul frío único en la sangre Rougarou.

—¿Dónde?

Me volví lentamente; mis ojos atraídos como hierro hacia el verdadero norte.

Más allá del sendero del acantilado, pasando los robles guardianes y los guardianes exteriores, podía sentirlo como si alguien hubiera clavado una lanza en el suelo, y la magia estaba sangrando a través de las venas de la tierra.

—El Jardín Real —dije en voz baja.

La expresión de Rita se oscureció.

—Ese es terreno sagrado.

¿Qué podría sacudir eso?

—No lo sé —susurré—, pero la tierra está rugiendo.

El jardín no era solo por belleza, era donde las antiguas magias de la Manada de la Bahía estaban atadas.

Hechizos ligados a la sangre de la primera reina cambiante, tejidos en el suelo con hueso, sal y voto.

Si algo había irrumpido allí…

significaba que un sello se había movido.

Un pacto agitado o algo enterrado hace mucho tiempo había decidido que era hora de despertar.

Mientras trotábamos por el sendero, serpenteando entre los árboles envueltos en niebla, podía sentir que el pulso crecía.

Más fuerte.

Más rápido.

La tierra ya no solo zumbaba, estaba respirando.

Rita se mantuvo cerca a mi lado, con la mandíbula tensa.

—Sea lo que sea esto, lo enfrentamos juntas.

La miré, con el corazón golpeando más fuerte que el suelo bajo nosotras.

—Siempre.

Las puertas del jardín estaban justo adelante ahora.

El arco tallado de madera retorcida y astas de ciervo se alzaba en silencio, pero incluso desde esta distancia, podía ver los pétalos de las flores lunares temblando.

El aire olía mal, como a sal y relámpagos.

Como una profecía que se elevaba.

Nos detuvimos lentamente mientras el suelo daba un último temblor, y luego…

quietud.

La barrera cedió cuando Rita cayó en paso justo detrás de mi hombro y cuando llegamos a la última curva en el camino, vi movimiento, una alta sombra apoyada cerca del umbral.

El General Mortas y su mirada cayó sobre mí, luego sobre Rita, y se estrechó.

—Comandante Flora.

Rita —su voz era profunda, medida.

—¿Por qué estás en el Jardín Real?

—exigí.

Me congelé a mitad del paso, Rita a mi lado, su postura ya enrollada para responder.

—Deténganse —la voz de Mortas era de acero—.

Necesitan saber quién ya ha bajado.

—¿Bajado…

dónde?

—pregunté lentamente.

Inclinó la cabeza hacia la escalera de caracol más allá del anillo central de piedra, medio oculta bajo enredaderas florecientes y sombras.

Una cámara.

Enterrada profundamente bajo el Jardín, bajo los viejos hechizos y secretos más antiguos.

Un lugar solo permitido a la línea real, consejeros vinculados por sangre y los tocados por la tierra.

—Tu madre —dijo, ahora con voz tranquila—.

La Anciana Crystal.

Beta Spark.

Y el Ejecutor Wave.

Los cuatro bajaron.

Al amanecer.

Mi pulso se disparó.

—No me lo dijeron.

—No se lo dijeron a nadie.

—La mandíbula de Mortas se flexionó.

Sentí que Rita se movía a mi lado, su aura elevándose como niebla sobre su piel.

—Eso fue hace horas.

Mortas asintió sombríamente.

—No han regresado.

Miré más allá de él, hacia la plateada enredadera floreciente y las piedras antiguas que marcaban el paso a las cámaras.

El aire mismo titilaba allí, distorsionado como el calor sobre la arena, pero de alguna manera más frío.

Mi voz se redujo a un susurro áspero.

—¿Y nos estás diciendo que simplemente esperemos?

—Te estoy diciendo —dijo firmemente—, que tengo órdenes de no dejar pasar a nadie.

Eso no alivió el nudo que se formaba en mi estómago.

—¿Crees que provocaron algo?

—preguntó Rita.

Mortas dudó.

Solo por un respiro.

Luego:
—Despertaron algo antiguo.

Y ahora están tratando de hablar con ello.

Lo miré fijamente, la tensión aumentando detrás de mis costillas como una marea creciente.

—¿Y si no quiere hablar?

—Entonces lo escucharemos gritar antes de verlo levantarse.

Rita y yo nos sentamos en el borde de piedra cerca del umbral cubierto de enredaderas que conducía a las Cámaras de las Raíces.

El General Mortas se erguía como un centinela tallado a nuestra izquierda, inmóvil, con la alabarda plantada a su lado, los ojos fijos en el pasaje sellado como si pudiera abrirlo con el peso de su mirada.

Habíamos estado esperando durante horas.

El sol se movía en el cielo, cortando extraños patrones de oro y sombra a través del dosel sobre nosotros.

Había dejado de revisar la hora.

Incluso los pájaros se habían quedado en silencio.

—Ya deberían haber regresado —murmuré, tratando de mantener mi voz nivelada.

—Lo harán —dijo Rita simplemente, aunque podía sentir la tensión zumbando en cada uno de sus respiros.

Su magia Rougarou se había enrollado más mientras esperábamos, apenas contenida, a una chispa de garras y colmillos.

Miré a Mortas.

—¿Algo?

No movió la cabeza, pero su respuesta fue baja, segura.

—La línea de raíces no se ha roto.

Lo sentiría.

—¿Y si están atrapados?

—Entonces todavía están vivos.

Solté un suspiro y me incliné hacia adelante, codos sobre rodillas.

El suelo bajo nosotros había dejado de zumbar, pero eso no era un consuelo.

Era una pausa.

Quietud antes de una agitación más profunda.

Y justo cuando abrí la boca para hablar de nuevo, las enredaderas se movieron.

No violentamente.

Solo un lento y suave desplazamiento a un lado, como viento rozando a través del agua.

La magia que protegía la entrada brilló una vez…

y luego retrocedió.

Me puse de pie tan rápido que mis músculos protestaron y —Están viniendo —dijo Mortas con calma, pero sus dedos se apretaron en el mango de su alabarda.

Pasos resonaron en la espiral.

Lentos, deliberados.

Un juego.

Luego otro.

Una sombra pasó bajo el arco.

La primera figura en emerger fue la Anciana Crystal, con el rostro pálido pero firme, sus cuentas ceremoniales balanceándose con cada paso.

Detrás de ella vino Beta Spark, que parecía haber envejecido un año en unas pocas horas, capa medio quemada, ojos vidriosos.

Luego vino mi hermano el Ejecutor Wave, silencioso como siempre, y el aire chisporroteaba a su alrededor.

Y por último
—Ma —suspiré.

Mi madre, la Anciana del consejo de Cambiantes de la Bahía emergió de la tierra como una tormenta con forma.

Sus trenzas estaban deshechas, corona puesta torcida en una mano, su otra mano presionada con fuerza contra su pecho donde un tenue resplandor rojo aún pulsaba.

Me miró y luego habló —Flora —dijo, con voz áspera—.

No deberías estar aquí.

De todos modos, di un paso adelante.

—¿Qué pasó allá abajo?

Los seguimos hasta la sombra del gran emparrado de piedra justo pasando el umbral—Rita y yo caminando en silencio, Mortas cerca detrás.

Ma no habló hasta que llegamos al círculo de bancos bajo el árbol anciano, el que tenía la corteza tan vieja que susurraba cuando te sentabas contra él.

Ella no se sentó, sin embargo.

Yo tampoco.

—Supongo que mereces la verdad —dijo Ma, con voz tranquila pero vaciada por lo que acababa de atravesar.

Me crucé de brazos.

—¿Tú crees?

Me dio una mirada, afilada pero cansada.

—No te pongas insolente.

Apenas estamos saliendo de esto.

Rita se quedó a mi lado, inmóvil como piedra, pero podía sentir su disposición para saltar entre mí y cualquier peligro, incluso si ese peligro llevaba la corona de mi madre.

Ma tomó aire y se enfrentó al grupo, Crystal, Spark, Wave, y luego a mí.

—Las cámaras debajo del Jardín nunca fueron solo lechos de raíces —dijo—.

Son el Santuario Omega.

Construido hace generaciones, cuando terminaron las primeras guerras, y las líneas de los cambiantes apenas se mantenían unidas.

La Anciana Crystal continuó donde Ma hizo una pausa.

—Era un lugar de curación.

De escondite.

De último recurso para aquellos Omegas cazados, marginados, portadores de magia con dones inestables.

—¿Por qué mantener eso en secreto?

—pregunté tensamente.

—Porque el poder atrae la atención —dijo Ma—.

Incluso ahora.

Ese lugar está tejido con sangre y votos.

Su magia es protectora, pero también…

elige.

Mi mirada se dirigió hacia Wave, que estaba de pie en silencio cerca de la base del emparrado.

El resplandor en su clavícula no se había desvanecido por completo.

Podía verlo ahora, una runa antigua justo debajo de la piel, pulsando rojo dorado como magma.

—Llevaste a Wave allí abajo —dije lentamente—.

¿Porque el santuario lo llamó?

Ma asintió una vez.

—Solo se abrió completamente cuando él dio un paso adelante.

Me volví hacia Wave.

—¿Y tú simplemente…

seguiste la llamada?

Su voz era baja, pero firme.

—Sí.

Ma añadió suavemente:
—El santuario lo aceptó.

Lo marcó.

—¿Marcado para qué?

—preguntó Rita, dando un paso adelante ahora, protectora como siempre.

—Para ser su guardián —dijo Ma.

La miré fijamente.

—Crees que el santuario está despertando por los temblores.

Crystal lo hizo.

—No, Comandante.

Los temblores no causaron el despertar.

Fueron sus primeras palabras.

Wave nos enfrentó a todos y dijo:
—El Santuario está sellado por ahora y permanecerá así, ya que el mal del mundo nunca puede saber que existe tal poder.

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