Luna de Sangre: Cautivada por el Alfa Licántropo Prohibido - Capítulo 241

241: EL RUGIDO DE GALE 241: EL RUGIDO DE GALE “{«Un alfa lidera con el ejemplo, no con la fuerza.»}
Lo sentí antes de verlo, y el sutil cambio en el aire de la montaña era más frío, más delgado, tocado con el más leve indicio de luz que se filtraba por grietas que ningún ojo podía ver.

Abrí los ojos al sonido de una respiración suave y el leve crepitar de los hechizos protectores que aún nos rodeaban.

Mi espada descansaba a mi lado, sin perturbarse.

Dante estaba sentado a pocos metros, silencioso, alerta.

Me miró y dio un pequeño asentimiento.

Todo despejado.

Detrás de nosotros, los demás comenzaban a moverse y Rita se sentó primero, estirándose con un leve gemido, seguida por Flora que se apoyó contra su hombro, parpadeando para quitarse el sueño de los ojos.

Rolan permaneció inmóvil un momento más, luego se levantó como una bestia que despierta de la hibernación.

Qadira, acurrucada en un rincón cálido cerca de Sierra, exhaló profundamente mientras se ponía de pie, grácil incluso en el agotamiento.

Los ojos de Rou ya estaban abiertos.

No había dormido.

Solo había dormitado en ese estado intermedio de los guerreros demasiado cansados para descansar y demasiado entrenados para no hacerlo.

Tor dio un paso adelante.

—Es hora.

Nadie dijo nada por un momento, y Qadira se movió para pararse a mi lado, su voz baja.

—Se siente diferente.

Como si la montaña estuviera…

esperando.

—Lo está —dije—.

Y también Ash Marcel.

Flora respondió:
—Entonces no lo hagamos esperar.

Rita miró por encima de su hombro, con los ojos fijos en el túnel iluminado de rojo que conducía más profundamente en la montaña.

—Pase lo que pase, lo terminamos.

Aquí.

Rou crujió su cuello y se movió ligeramente, lo suficiente para hacer ondular a la bestia bajo su piel.

—Juntos.

Tor miró alrededor, sus ojos se detuvieron en cada uno de nosotros.

—Pero todos debemos regresar vivos.

—Y sin piedad —añadió Sierra, su voz como acero suavizado por la tristeza—.

No para él.

La cueva tembló una vez, baja y profunda, como un gruñido de advertencia desde el vientre de la montaña.”
“””
Yo di un paso adelante primero.

—Entonces terminemos lo que empezamos.

El camino se estrechó mientras descendíamos y las paredes de la montaña pulsaban con venas rojas tenues, el corazón de la montaña latiendo lento y constante como un tambor de guerra adormecido.

La magia se aferraba a la piedra, antigua, espesa, observándonos.

Nos detuvimos donde el túnel terminaba en una vasta cámara circular.

En el centro, la entrada al núcleo se alzaba como la garganta de alguna gran bestia sellada con una barrera arcana que brillaba violeta bajo el aliento de la caverna.

Tor colocó su mano contra ella.

—Cerrada.

—Era de esperarse —murmuró Rou—.

Por supuesto, no va a dejarnos entrar tan fácilmente.

Qadira inclinó la cabeza.

—Hay un encantamiento temporal entretejido en ella.

Tor miró la barrera de nuevo, con la mandíbula apretada.

—Necesitamos entrar cuando la luna esté llena.

Acampamos justo fuera de la puerta sellada, demasiado tensos para descansar completamente.

Me senté con las piernas cruzadas contra la pared, con los ojos fijos en la barrera.

El tiempo pasó lentamente, marcado solo por el frío cada vez más profundo y el cambio gradual de energía en el aire.

Para cuando cayó la noche, todos lo sentimos: la magia despertando como un aliento contenido que finalmente se libera.

Era el anochecer cuando Qadira susurró:
—Ahora.

Pero antes de que pudiéramos movernos, la temperatura bajó y, desde las sombras detrás de nosotros, algo se movió.

Salió de la oscuridad como si siempre hubiera pertenecido a ella: una criatura encapuchada de negro, alta, silenciosa, sin rostro.

Su forma parecía parpadear, como una llama moribunda lamida por el humo.

Sin olor.

Sin latido.

—El Monstruo de las Sombras —siseó Rou.

Tor dio un paso adelante y entonces, bajo el resplandor plateado que caía desde una brecha invisible en el techo de la montaña, se transformó.

Los huesos crujieron.

La carne se estiró.

El sonido era a la vez hermoso y brutal.

Tor se irguió en su forma completa de Licántropo, con pelaje como fuego nocturno bajo la luz de la luna, ojos brillando con esa rabia antigua que nunca dejaba aflorar.

Su gruñido resonó por la cámara como un toque de muerte.

El Monstruo de las Sombras inclinó su cabeza, y Tor no esperó, y con un rugido, se lanzó.

Siempre he sabido que Tor era poderoso.

Lo he visto comandar ejércitos con una sola palabra, silenciar manadas con nada más que su mirada.

He sentido esa fuerza también en lo silencioso, cuando su mano se curva alrededor de la mía por la noche, o cuando me aparta de mi oscuridad con solo una mirada.

Pero aquí, bajo los huesos embrujados de la Montaña Piedra de Sangre, vi algo más.

Cuando el Monstruo de las Sombras se materializó desde el vacío —sin olor, sin sonido, pura malevolencia envuelta en una capucha de sombras— retrocedí por instinto.

Esa cosa no pertenecía a este mundo.

Era silencio convertido en arma.

Decadencia hecha carne, y Tor no dudó.

Dio un paso adelante, y la transformación llegó rápida, hermosa en su brutalidad.

Su cuerpo se expandió con huesos crujientes y músculos salvajes, el pelaje corriendo por su piel como fuego sobre hierba seca.

Cuando sus ojos se elevaron hacia el rayo de luna que se derramaba desde las grietas invisibles arriba, brillaron como soles gemelos en una tormenta.

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Y allí estaba él —Gale, en su forma completa.

Mi compañero, mi Alfa, mi alma gemela.

Su pelaje era del gris profundo de nubes de tormenta, veteado con plata que brillaba como relámpagos cuando se movía.

El poder que emanaba hacía temblar el suelo.

Mi respiración se detuvo en mi garganta —no por miedo, sino por asombro.

El Monstruo de las Sombras se lanzó rápido, resbaladizo, como humo entrelazado con veneno —pero Gale fue más rápido.

Se estrelló contra él con un rugido que agrietó la piedra alrededor de nosotros.

Las garras rasgaron la sombra como si fuera tela.

Su aullido rompió la tensión en el aire como cristal, enviando pájaros chillando incluso fuera de la montaña.

Ese sonido no era solo un grito de batalla; era una declaración.

El Monstruo de las Sombras se convirtió en humo, se reformó detrás de él, solo para que Tor girara, agarrara su parte central, y lo estrellara contra el suelo con tanta fuerza que el piso se partió.

La criatura chilló, agudo y extraño, retorciéndose para escapar.

Él la inmovilizó y rugió, vertiendo pura dominancia Licántropa en la forma desvaneciéndose de la criatura.

El viento azotaba a nuestro alrededor, a pesar de que estábamos bajo tierra.

La luz de la luna se espesó sobre él, envolviéndose alrededor de su cuerpo como una armadura.

Y a través de toda la furia, toda la violencia, toda la fuerza divina y elemental que desató, todavía podía sentirlo.

El Monstruo de las Sombras convulsionó, desmoronándose bajo su fuerza.

Tor lo golpeó una última vez, las garras rasgando a través del pecho de la cosa, y gritó antes de disolverse en ceniza y polvo, arrastrado por vientos que no deberían existir.

El silencio cayó, y Gale se volvió lentamente; respiración pesada, ojos dorados fijos en mí.

Incluso ahora, con sangre en sus garras y magia aferrándose a su piel, era hermoso.

Di un paso adelante, el pecho apretado de orgullo y amor.

—Tor.

Eres toda la maldita luna.

Él resopló un aliento que era un gruñido, luego volvió a su forma humana, la piel desnuda envuelta en hilos de tela conjurada, ojos aún brillantes.

—Solo cuando tú me miras —murmuró e inclinó para besarme, y yo sonreí de alegría sin importarme nadie más en la habitación.

Las cenizas del Monstruo de las Sombras aún giraban en el aire cuando Tor se colocó a mi lado.

Su mano rozó la mía, y así de simple, el peso en mi pecho se aflojó.

—Está despejado —dijo, con voz baja y segura—.

Avanzamos.

Detrás de nosotros, Qadira asintió, su rostro pálido pero decidido.

Flora y Rita la flanqueaban, con las espadas aún desenvainadas, ojos escudriñando la oscuridad.

Rolan se movió junto a ellas, apenas ocultando a la bestia en su sangre.

La montaña estaba viva, y retumbaba como un corazón a punto de detenerse con el tipo de magia que hace que tus huesos recuerden el miedo.

Dimos un paso hacia la barrera, y brilló a través de la boca del túnel como cristal hecho de luz de luna y sangre antigua.

Durante días, nos había mantenido atrás, inmóvil e inflexible, abriéndose solo cuando la noche llegó para reclamarnos.

—Juntos —afirmó Ma, y su voz era firme, pero podía sentir la tensión en sus hombros, como vientos de tormenta contenidos justo bajo la superficie.

Extendió la mano, y me moví con ella, nuestras manos rozando el velo.

Sin grieta, sin sonido, solo ausencia repentina, como si el mundo suspirara y decidiera que era hora y la barrera desapareció, revelando una vasta caverna iluminada desde dentro por venas de rojo y oro brillante que corrían a través de la roca como el torrente sanguíneo de la montaña.

El aire estaba caliente y húmedo, denso con poder antiguo.

La magia se aferraba a las paredes, goteando del techo en hilos silenciosos.

Entramos lentamente, y cada paso adelante se sentía como un descenso hacia algo más antiguo que la guerra, más antiguo que los vampiros, más antiguo que todos nosotros.

Ma susurró algo detrás de mí, un cántico, y el suelo descendió en espiral, y el silencio se hizo más pesado con cada respiración.

Cuanto más profundo avanzábamos, más caliente se volvía.

No el calor del fuego sino algo peor.

El calor de la respiración contenida demasiado tiempo, de sangre que no debería hervir pero lo hace.

La piedra brillaba desde dentro, pulsando al ritmo de un latido que no pertenecía a ninguno de nosotros.

Llegamos a la cámara final, y la caverna se abrió amplia y en forma de cúpula, como si la montaña misma hubiera vaciado su pecho para hacer espacio para lo que vivía aquí.

Pilares de obsidiana irregular se alzaban a nuestro alrededor como las costillas de algún dios antiguo.

Y sobre nosotros el techo estaba abierto y partido por la mano del destino o del tiempo o algo mucho más antiguo.

La luz de la luna se derramaba por la herida de la montaña, plateada y fría y sagrada.

Y el núcleo la bebía, y el suelo brillaba bajo la luz.

Las líneas talladas en la piedra negra pulsaban, venas de rojo y violeta iluminándose desde lo profundo, como si algo estuviera despertando.

El aire se tornó eléctrico.

Mi respiración se entrecortó, e instintivamente busqué a Tor.

Él estaba al frente de nuestra línea, hombros cuadrados, ojos dorados fijos en el centro brillante de la cámara.

—¿Sientes eso?

—susurré.

—Sí —murmuró, su voz baja y determinada—.

Está respirando.

La montaña entera gimió como si tuviera pulmones.

El retumbar bajo nuestros pies no era solo piedra, era vida.

O algo que había esperado demasiado tiempo para ser llamado vivo.

La magia arañaba nuestra piel, vieja y repugnante.

Rita siseó y dio un paso atrás, pero Flora tocó su brazo y la estabilizó.

Qadira permanecía inmóvil, sus ojos abiertos con horror creciente.

Rolan se tensó junto a ella, ya medio transformado, las garras temblando.

Desde el centro de la cámara, la piedra se agrietó y se elevó.

Una forma comenzó a formarse desde el suelo mismo, húmeda y esquelética, su contorno rezumando sombra y llama.

Se irguió muy alto.

Demasiado alto.

Cuernos se curvaban hacia atrás desde su cabeza.

Su caja torácica estaba abierta como una flor floreciendo, y dentro, algo brillaba rojo y hambriento.

—Atrás —gruñó Tor.

Pero la cosa solo se rió, y el sonido resonó a través de cada hueco en la montaña, a través de mi cráneo, mi pecho, mi alma.

No era solo un sonido.

Era un recuerdo de terror de cada generación que jamás hubiera conocido el nombre de Ash Marcel.

—He esperado —siseó—.

Y finalmente están aquí.

Y mientras la luna llena derramaba su juicio plateado en la cámara, la montaña misma gritó, y Ash Marcel abrió sus ojos.

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