Luna de Sangre: Cautivada por el Alfa Licántropo Prohibido - Capítulo 79

79: MONTAÑA SAGSTONE 79: MONTAÑA SAGSTONE {“El oro es el cadáver del valor.” }
PUNTO DE VISTA DE TOR
Freyr, Tigre y yo dejamos la Manada Cambiantes de la Bahía justo después del anochecer, dirigiéndonos hacia la Montaña Piedra Sagrada.

El frío aire de montaña se espesó cuando llegamos a su base, envolviéndonos como una advertencia silenciosa.

Tigre se quedaba ligeramente atrás, luchando por mantener nuestro ritmo, y la sonrisa burlona en el rostro de Freyr dejaba claro que encontraba divertida la escena.

Un rugido profundo y gutural resonó en la noche, vibrando en mi pecho mientras nos acercábamos a la entrada de la montaña.

Mis instintos se encendieron, las bestias Rougarou estaban cerca.

Estas criaturas inteligentes custodiaban las vastas reservas de oro dentro de Piedra Sagrada, sin inclinarse jamás ante nadie, pero durante mucho tiempo habían respetado a los gobernantes Alfa de la Manada Cambiantes de la Bahía.

Teníamos un entendimiento de larga data: a cambio de su protección de la montaña, nosotros asegurábamos un suministro constante de carne, colocando cambiantes en las fronteras para mantener el pacto.

Pero algo andaba mal.

A medida que nos adentrábamos en la sombra de la montaña, una inquietud persistente se instaló en mis entrañas.

No podía sentir ni un solo cambiante.

Ni una patrulla.

Las fronteras deberían estar vigiladas, pero el aire estaba inquietantemente quieto.

—¿Alfa, cómo es que no hay nadie aquí?

—La voz del General Tigre rompió el silencio.

Su postura estaba tensa, sus ojos escudriñando la oscuridad que teníamos delante.

—No siento ningún cambiante en kilómetros —respondió Freyr, con el ceño fruncido.

Extendí mi poder hacia el exterior, buscando cualquier señal de nuestra gente.

Nada.

Ni un susurro de presencia.

Una fría rabia creció dentro de mí.

¿Qué demonios estaba pasando?

Un segundo rugido, más feroz, partió la noche.

La montaña tembló bajo nosotros.

El Alfa Rougarou se acercaba.

El suelo se estremeció con cada pesado paso mientras se aproximaba, el resplandor dorado de sus ojos atravesando la oscuridad.

Un gruñido profundo retumbó desde su pecho, agudo y cargado con algo que nunca antes había sentido, hostilidad.

Tigre reapareció, jadeando tras su búsqueda.

Su expresión era sombría.

—Nunca he visto a un Rougarou reaccionar tan agresivamente antes.

—Algo anda mal —murmuré, mis músculos tensándose en preparación.

Entonces, la bestia emergió de las sombras, enorme y furiosa.

Sus ojos ardían como oro fundido; sus colmillos al descubierto mientras su gruñido se hacía ensordecedor.

Y estaba lista para atacar.

Di un paso adelante mientras Tigre y Freyr mantenían su posición, sus músculos tensos por la tensión.

Los ojos dorados del Rougarou se fijaron en los míos, su forma masiva irradiando poder puro.

Intentó sondear mi mente, pero lo bloqueé, resistiendo firmemente contra su fuerza invisible.

Permanecimos en silencio, el aire denso con energía no expresada.

Entonces, sucedió algo inesperado.

La bestia inclinó su cabeza, observándome con algo cercano al asombro.

Lentamente, se bajó sobre sus talones, mirándome con una curiosidad recién descubierta en lugar de agresión.

—¿No vas a atacar?

—pregunté, cruzando los brazos sobre mi pecho.

El Rougarou resopló, una columna de humo espeso saliendo de sus fosas nasales antes de soltar una exhalación profunda y retumbante.

Luego, en un abrir y cerrar de ojos, su cuerpo cambió.

La enorme bestia se desvaneció, dejando en su lugar a un hombre anciano.

Se mantuvo erguido, su postura regia a pesar del peso de los años sobre sus hombros.

Vestido con atuendos antiguos, su cabello blanco enmarcaba un rostro curtido, y una larga barba con vetas plateadas caía sobre su pecho.

Sus ojos, todavía ardiendo en dorado, me contemplaban con profundo interés.

—Alfa Tor Gale —murmuró, su voz áspera pero firme—.

Me sorprende verte aquí.

—Ya que sabes quién soy, ¿por qué diablos nos atacas?

—exigí, acercándome a él con grandes zancadas, apenas conteniendo mi frustración.

Rou resopló, cruzando los brazos.

—La Manada Cambiantes de la Bahía está llena de mierda.

¿No enviaste tú a la familia Colbat para amenazarnos?

Afirmaron que si no entregábamos oro, nuestra especie moriría de hambre.

Sus palabras me golpearon como un puñetazo en el estómago.

Me quedé momentáneamente sin palabras.

Tigre dio un paso adelante, su voz afilada como una cuchilla.

—No sé qué te habrán dicho, pero el Alfa Tor nunca ordenó a la familia Colbat hacer nada.

Los ojos dorados de Rou brillaron con sorpresa antes de dirigirse hacia Freyr.

Su ceño se frunció.

—¿Por qué trajiste a una mujer contigo?

Tigre se rio entre dientes.

—Es terca.

Quiso venir.

Rou asintió, aunque su expresión seguía siendo cautelosa.

—Soy Rou —finalmente se presentó.

Tigre se acercó.

—¿Dónde está el resto de tu especie?

La mirada de Rou se fijó en la mía, su expresión dura.

—Los trasladé más adentro de las montañas para evitar que murieran de hambre —dijo, con la voz cargada de ira.

Mis puños se cerraron.

—¿Por qué no te pusiste en contacto conmigo?

Rou se volvió bruscamente, con el rostro furioso.

—La familia Colbat forma parte del Consejo Cambiante de la Bahía.

No vi razón para dudar de ellos.

Tigre maldijo en voz baja.

—¿Cuánto tiempo lleva pasando esto?

La mandíbula de Rou se tensó.

—Cinco años y contando.

Freyr sacudió la cabeza, a punto de hablar, pero levanté una mano para detenerlo.

Las bestias Rougarou no eran amigables con los vampiros, y no quería arriesgarme a exponerlo.

Los ojos de Rou se entrecerraron, pasando entre Freyr y yo con creciente sospecha.

Antes de que pudiera expresar sus pensamientos, hablé.

—Vine a la montaña para investigar por qué se está contrabandeando oro al Aquelarre Paraíso.

Sus ojos se ensancharon, y dio medio paso atrás.

—¿Aquelarre Paraíso?

Imposible —tartamudeó—.

Le damos el oro a los Colbat, lo dejamos cerca del océano, y ellos lo recogen desde allí.

—Te han engañado —gruñó Tigre, tensando su cuerpo—.

¿Cuándo fue la última vez que les entregaste el oro?

Las cejas de Rou se fruncieron mientras recordaba.

—Hace un mes.

Di un paso adelante, mi voz afilada.

—¿Con qué frecuencia vienen por el oro?

—Cada mes —admitió Rou, su expresión oscureciéndose—.

Los Colbat siempre mandan a Fennel a recogerlo.

—Un plan muy bien trazado —murmuré, asintiendo mientras juntaba todas las piezas.

Luego me volví hacia Rou—.

¿Puedes llevarnos al lugar donde entregas el oro?

Rou cruzó los brazos pero luego suspiró, asintiendo.

—Claro.

Nos movimos rápidamente hacia el océano, la brisa salada insinuando algo podrido—engaño, traición.

Cuando llegamos, mi respiración se entrecortó.

Un puerto había sido construido a lo largo de la costa, sus muelles de madera robustos y bien mantenidos.

Un gran barco, con velas oscuras ondeando ligeramente con el viento, estaba atracado en el muelle.

Lo miré fijamente, y un profundo gruñido retumbó en mi pecho.

La rabia ardía en mis venas.

Las piezas encajaban demasiado bien—una operación perfecta diseñada para contrabandear el oro sin que nadie lo detectara.

Cuando me giré hacia Freyr, su expresión era sombría mientras hablaba a través de nuestro vínculo.

—El barco atraca en la Montaña Piedra Sangrienta.

Así es como introducen el oro—directo al nido.

Apreté los puños, cerrando los ojos por un momento, con la frustración arañándome.

¿Cómo había sucedido todo esto bajo mis narices?

—Cálmate —susurró Tigre.

Mis ojos se abrieron de golpe, la oleada de mi ira Alpha emanando de mí en ondas.

Pero mientras Tigre parecía incómodo, Freyr permanecía impasible, su expresión ilegible.

Rou, sin embargo, lo miraba con un destello de curiosidad en sus ojos dorados.

—Rou, yo nunca ordené a los Colbat hacer nada —afirmé con firmeza, asegurándome de que mi voz llevara el peso de mi autoridad.

Rou asintió, pero su expresión seguía preocupada.

—Me lo imaginaba —admitió—.

Pero hay algo raro con Fennel.

Entrecerré los ojos.

—¿Qué quieres decir?

Rou exhaló bruscamente y miró hacia el barco atracado.

—Él es quien saca el barco.

Pero cuando regresa…

su olor es diferente —su ceño se frunció profundamente—.

No sé qué demonios le pasa a su lobo.

Es como si algo más se aferrara a él—algo antinatural.

Y lo extraño es que nunca deja que nadie se acerque demasiado.

Siempre mantiene su distancia, se esconde detrás de los guardias.

Nunca pude percibir bien su olor.

—Cobarde —resopló Tigre.

Rou negó con la cabeza.

—No cobarde, calculador.

Y hay más.

Cada vez que regresa, trae un cofre de carga con él.

El olor que sale de él…

—Se detuvo, su expresión oscureciéndose—.

No está bien.

No es oro.

No completamente, al menos.

Un frío temor se instaló en mi estómago.

—Entonces, ¿qué es?

Rou encontró mi mirada, sus ojos dorados llenos de algo que raramente veía en él, inquietud.

—No lo sé —admitió—.

Pero desde entonces mantuve a los míos lejos de la montaña.

Me negué a seguir tratando con la familia Colbat.

Intercambié una mirada con Freyr, cuyos labios se apretaron en una fina línea.

Había estado callado, pero su mirada carmesí brillaba con algo indescifrable.

Fuera lo que fuera lo que estaba sucediendo, apenas estábamos rascando la superficie.

—Tigre —hablé.

—Sí, Alfa —respondió con firmeza.

—Regresa a la Manada Cambiantes de la Bahía, habla con la Comandante Flora y envía cien guardias fronterizos para que se establezcan al pie de la montaña.

Discute con ella cómo asegurar que haya abundante suministro de carne para el clan Rougarou.

Tigre asintió bruscamente.

—Entendido, Alfa —.

Sin dudar, dio media vuelta y corrió hacia el bosque, su forma transformándose a mitad de paso en un poderoso lobo.

Su pelaje oscuro se fundió con la noche mientras desaparecía, moviéndose velozmente hacia la Manada Cambiantes de la Bahía.

Rou lo observó marcharse antes de volverse hacia mí.

—Confías en tus hombres —observó, su voz profunda teñida de curiosidad.

Encontré su mirada.

—Lo hago.

Y espero que sigan órdenes sin cuestionarlas.

Rou resopló.

—Bien.

Porque si tu manada no arregla este desastre, no quedará montaña que nadie pueda proteger.

Freyr dio un paso adelante, con los brazos cruzados sobre el pecho.

—Rou, esa carga que Fennel trae de vuelta…

Dijiste que no huele bien.

¿Puedes ser más específico?

Los ojos dorados de Rou brillaron a la luz de la luna mientras consideraba la pregunta.

—Es débil, pero hay un olor enterrado bajo el metal, algo viejo, algo…

malo —.

Su ceño se frunció.

Exhalé bruscamente, dejando a un lado mi creciente frustración.

—Rou, llévame al último lugar donde viste a Fennel dejar el cofre.

Rou asintió e hizo un gesto para que lo siguiéramos.

—Por aquí.

Mientras avanzábamos por la rocosa costa, el sonido distante de las olas rompiendo llenaba el aire.

El aroma a sal se mezclaba con el fresco viento de la montaña, pero debajo, algo más persistía, algo tenue, pero inequívocamente antinatural.

Y tenía la sensación de que estábamos a punto de descubrir algo mucho peor que el oro robado.

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