Luna Sustituta: La Verdadera Pareja del Alfa - Capítulo 90

Capítulo 90: Capítulo 90

Cautelosamente me detuve en seco, inclinando la cabeza para escuchar con atención.

¡Era el sonido de agua fluyendo!

¡Una fuente de agua cerca!

Seguí el sonido ansiosamente, y pronto, un pequeño arroyo apareció ante mí.

¡Perfecto!

Me apresuré a la orilla, me agaché, junté mis manos y bebí profundamente.

Después de unos tragos, todo mi cuerpo se sintió refrescado.

Poniéndome de pie, miré más allá del arroyo y divisé algunos árboles frutales, con sus ramas cargadas de brillantes frutas anaranjadas—aparentemente naranjas.

Rápidamente crucé el arroyo, cogí una y la olí con cuidado.

Realmente era una naranja.

La pelé y le di un mordisco—el sabor dulce y ácido era delicioso.

Parecía que la Diosa de la Luna seguía cuidándome. Agua, fruta… sobrevivir en esta isla no sería un problema.

Rápidamente recogí algunas naranjas, luego, preocupada por las heridas de Nick, seguí mis marcadores de regreso.

Por el camino, busqué hierbas medicinales pero, desafortunadamente, no encontré ninguna.

Bueno, al menos podría darle a Nick algo de fruta para recuperar sus energías.

Siguiendo mis marcadores, regresé al gran árbol donde lo había dejado.

Pero no había nadie bajo el árbol.

¡Nick había desaparecido!

Mi corazón saltó a mi garganta.

Nick estaba gravemente herido—apenas podía ponerse de pie. ¿Cómo podía haber desaparecido de repente?

¿Le habría pasado algo?

Corrí ansiosamente hacia el bosque, gritando:

—¡Nick! ¡Nick! ¿Dónde estás?

—Wendy, estoy aquí —la voz de Nick vino desde la distancia.

Aliviada, me apresuré hacia el sonido.

—¿No se suponía que debías quedarte allí y esperar? ¿Por qué te fuiste? —dije, con un tono de regaño.

¿No se daba cuenta de que seguía enfermo? Estaba muy preocupada.

Nick apareció sosteniendo dos pequeños gorriones. Una leve sonrisa curvó sus labios.

—Los gorriones deben saber bien.

—¿Tú… atrapaste gorriones? ¿En lugar de descansar? —rápidamente lo ayudé a estabilizarse, regañándolo:

— ¡Todavía tienes fiebre!

—¿Te preocupas por mí? —el tono de Nick era ligero, burlón.

Le lancé una mirada fulminante. —No me preocupo por ti. ¿Por quién más me preocuparía?

—Por cierto —añadí—, hay una cueva por allí. Podemos descansar dentro.

De regreso, noté una pequeña colina con una cueva en el bosque. Debería protegernos del viento y la lluvia.

Entramos en la cueva—estaba cálida y tranquila dentro.

—Descansa aquí. No te alejes. Iré a buscar hierbas —le indiqué a Nick, y luego subí cuidadosamente la colina para buscar.

Finalmente, en la cima de la colina, encontré algunas hierbas medicinales para reducir la fiebre y la inflamación.

Al regresar a la cueva, un fuerte aroma me llegó.

Inhalé profundamente. —¡Huele tan bien!

La voz profunda y magnética de Nick vino desde cerca.

—Ven a comer los gorriones asados.

Miré más de cerca—Nick sostenía una rama con varios gorriones asados ensartados en ella, con vapor elevándose.

—Prueba algunos —ofreció.

No los tomé. En su lugar, saqué cuidadosamente las hierbas que había recogido y las apliqué a las heridas de Nick.

—¿Cómo te sientes? —pregunté, mirando hacia arriba.

Nick me acercó, rodeándome con sus brazos. —Estoy bien.

Las hierbas hicieron maravillas. Esa noche, la fiebre de Nick bajó. Al día siguiente, su complexión había vuelto a la normalidad.

Por fin sentí un poco de alivio.

Parecía que mis habilidades médicas no habían disminuido; no había defraudado a mi mentora bruja.

Unos días después, Nick se había recuperado casi por completo. Finalmente tuve energía para pensar en otros asuntos.

Lo miré y pregunté:

—Nick… ¿no crees que este accidente no fue casualidad?

Los ojos de Nick se entrecerraron ligeramente, su expresión oscureciéndose.

Su avión privado había sido mantenido por personal profesional. Su rendimiento era confiable—no debería haber perdido el control repentinamente.

La única explicación: alguien manipuló el avión antes del despegue.

Pero ¿quién? ¿Quién querría a Nick muerto?

Desde el capitán hasta la tripulación, todos eran empleados de la Manada Marrón desde hacía mucho tiempo—leales y confiables.

Además, en este accidente, sus vidas también estaban en juego. Nadie apostaría su propia vida de esa manera.

Las cejas de Nick se fruncieron.

—En realidad… sospecho que la muerte de mi padre en aquel entonces tampoco fue un accidente.

—¿Quieres decir… que la misma persona que manipuló el avión podría haber matado a tu padre? —dije, con rostro serio.

Si eso fuera cierto, esta persona sería aterradora.

—Wendy, necesitamos volver lo antes posible —dijo Nick en voz baja.

El accidente de su avión… una noticia tan explosiva ya se habría difundido.

¿Quién sabía qué caos nos esperaba fuera?

Mantuvo el ceño fruncido, con preocupación grabada en su rostro.

—¿Estás preocupado por la Manada Marrón? —Miré al hombre a mi lado, su expresión pesada, y pregunté.

Nick asintió ligeramente, su tono calmado—. Sí.

—En realidad, eso no es del todo malo —reflexioné en voz alta—. La persona que manipuló tu avión debe pensar ahora que estás muerto. Eso significa que pasarán a su siguiente paso. Así que mientras regresemos rápidamente, ¡podremos descubrir quién está realmente detrás de esto!

—Tienes razón. Necesitamos volver primero —Nick estuvo de acuerdo.

Fue al bosque y recogió muchas ramas, llevándolas a la playa.

—¿Por qué estás recogiendo tantas ramas? —pregunté, desconcertada, mirando el montón en la arena.

—Ya lo verás —dijo Nick con una pequeña sonrisa. Ordenó las ramas formando la forma de un “SOS” en la arena, esperando que algún avión o barco que pasara lo notara.

Asentí.

Para entonces, habían pasado cinco o seis días desde que llegamos a la isla. Durante el día, Nick y yo mirábamos hacia el mar, esperando ver pasar un barco. Por la noche, nos acurrucábamos juntos y dormíamos.

Pero nunca apareció ningún barco.

Ni siquiera podía estar segura de si el Abuelo había recibido mi señal de socorro.

Entonces, de repente, un crucero de lujo apareció en la distancia.

—¡Nick! ¡Hay un barco acercándose! —exclamé, jubilosa.

Señalé el crucero que se acercaba, con emoción burbujeante—. ¡Estamos salvados!

Nick siguió mi dedo y vio un enorme crucero moviéndose constantemente hacia nosotros.

Se quitó la chaqueta, sosteniéndola en sus fuertes manos venosas, agitándola vigorosamente.

La gente en el crucero pareció notarnos y se dirigió hacia nuestra ubicación.

¡Finalmente! ¡Alguien venía! ¡Íbamos a ser rescatados!

Mi corazón latía con fuerza.

El crucero… se veía familiar…

A medida que se acercaba, me di cuenta de que era el barco del Abuelo.

Abracé el hombro de Nick emocionada—. ¡Es el crucero del Abuelo!

Nick me abrazó fuertemente en respuesta—. Debe haber recibido tu señal de socorro.

—Sí —. Asentí enfáticamente y agité frenéticamente al barco, gritando:

— ¡Abuelo! ¡Estoy aquí!

El Abuelo apareció en la cubierta.

Cuando el barco se acercó a la isla, agarré a Nick y salté a bordo.

—¡Abuelo! ¡Pensé que nunca te volvería a ver! —Las lágrimas picaron mis ojos al ver su rostro amable y familiar.

—Wendy, me alegro de que estés bien —. El Abuelo me estabilizó, escaneándome de arriba a abajo para asegurarse de que no estaba herida.

Mi nariz hormigueó, y la froté. —Abuelo, estoy bien. Gracias a Nick por salvarme.

Nick dio un paso adelante, sosteniendo mi mano, sonriendo al Abuelo con respeto. —Abuelo.

Viendo nuestra cercanía y escuchando a Nick llamarlo así, el Abuelo entendió inmediatamente. Se acarició la barba y rió con ganas. —Jaja, ustedes dos finalmente están juntos. Bien, muy bien.

—Abuelo… —Me sonrojé, sintiéndome tímida y juguetona frente a él—. No digas eso.

—Ustedes dos son los compañeros elegidos por la Diosa de la Luna. ¿De qué hay que avergonzarse? —bromeó el Abuelo.

—¡Abuelo, basta! —Me volví, palmeando mis mejillas.

Nick, sin embargo, levantó una ceja, mirando serio. —Abuelo, yo cuidaré de Wendy. La protegeré.

—Bueno, no me equivoqué contigo —dijo el Abuelo, claramente impresionado.

Yo estaba emocionada. —Abuelo, ¿cómo nos encontraste? ¿Recibiste mi señal de socorro?

El Abuelo asintió. —Sí.

La brisa marina agitó mi cabello mientras la emoción se calmaba gradualmente. Pregunté:

—Abuelo, ¿cuál es la situación ahora fuera?

Con el avión del líder de la Manada Marrón estrellándose en el mar, el mundo debe estar en conmoción.

Como era de esperar, los ojos del Abuelo se estrecharon, su mirada afilada girando hacia Nick. —Nick, la Manada Marrón está en problemas.

Las cejas de Nick se fruncieron. —Me lo esperaba.

—Abuelo, ¿qué pasó exactamente? —insistí.

El Abuelo se acarició la barba, su expresión seria. —Después de recibir tu señal, inmediatamente traté de contactar al Abuelo de Nick, pero…

—¿Qué pasa con mi abuelo? —preguntó Nick severamente.

El Abuelo lo miró. —Tu sirviente dijo que está enfermo. No pude comunicarme con él. Esto nunca había sucedido antes. Pero la situación era urgente, así que no tuve más remedio que salir a buscarlos.

Después de escuchar esto, la expresión de Nick se volvió extremadamente sombría.

Incluso si el Abuelo estuviera enfermo, no estaría inaccesible. Algo debe haber pasado.

—Nick, tu abuelo estará bien —dije, sosteniendo su mano suavemente—. Volveremos rápido. Cualquier problema que tenga la Manada Marrón, lo enfrentaremos juntos.

—Mm —murmuró Nick suavemente, inclinando la cabeza para mirarme.

Un sutil destello de afecto y gratitud parpadeó en sus ojos.

—Abuelo, dile al capitán que acelere —. Sabía que, a pesar de la calma exterior de Nick, debía estar tan ansioso como yo.

Estaba igualmente ansiosa por volver a casa.

***

—Preocuparse ahora no ayudará. Ustedes dos entren y descansen primero. Incluso a máxima velocidad, llevará al menos tres días llegar allí —dijo el Abuelo. Aunque él también estaba preocupado por la seguridad de su viejo amigo, se mostraba mucho más tranquilo que Nick y yo.

Confiaba en que sin importar lo que sucediera, el Alfa Ken podría manejarlo.

Después de varios días más en el mar, Nick y yo finalmente regresamos a Los Ángeles.

En el puerto, el Abuelo nos ayudó a desembarcar y nos recordó:

—Me dirijo de vuelta a Nueva York. Tengan cuidado. Si algo se sale de control, llámenme inmediatamente.

—Abuelo, cuídate —dije con reluctancia. Pero tenía asuntos más urgentes que atender.

Mientras el crucero del Abuelo desaparecía, mis ojos se tiñeron de lágrimas.

—Wendy, una vez que las cosas aquí se resuelvan, iré contigo a ver al Abuelo —la voz clara de Nick sonó en mi oído. Parpadee, frunciendo ligeramente el ceño—. Primero, necesitamos verificar cómo está tu abuelo en la antigua mansión.

—No, no podemos alertarlos —dijo Nick con calma.

¿Alertarlos?

Rápidamente entendí lo que quería decir.

En la antigua mansión, había verificado secretamente la salud del Alfa Ken. Su pulso era estable y normal entonces, ¿cómo podría haber enfermado gravemente de repente?

La enfermedad del Alfa Ken probablemente era intencional.

Y la persona detrás de esto probablemente era la misma que había manipulado el avión para intentar matar a Nick.

—Busquemos a Zac primero —dijo Nick en voz baja.

Asentí y le entregué el teléfono del Abuelo a Nick.

Ambos habíamos perdido nuestros teléfonos en el mar.

Nick tomó el teléfono y marcó el número de Zac.

—¿Hola? ¿Quién habla? —la voz de Zac sonó del otro lado.

—Soy yo —dijo Nick fríamente.

—¿Alfa Nick? —la voz de Zac se llenó de emoción—. ¿Estás bien?

—Sí —respondió Nick con calma.

—¡Alfa Nick, qué alivio que estés a salvo! —el tono de Zac estaba lleno de preocupación y alivio—. Estábamos muy preocupados por ti y la Srta. Smith. Han pasado tantas cosas desde que desaparecieron…

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—Lo discutiremos en persona —dijo Nick, mirando alrededor—. Estoy en Puerto Bayport.

—Iré a recogerlos inmediatamente —dijo Zac respetuosamente.

—No le digas a nadie que me he comunicado contigo —advirtió Nick en voz baja.

—Entiendo.

Media hora después, Zac llegó al Puerto Bayport.

—¡Alfa Nick, Srta. Smith, realmente son ustedes! —exclamó Zac emocionado mientras abría la puerta del coche.

—Suban primero —dijo Nick en tono bajo, y ambos subimos al asiento trasero.

Zac arrancó el coche y salió del puerto—. ¿Alfa Nick, a dónde vamos?

—A mi villa en los suburbios —dijo Nick, curvando ligeramente sus labios finos.

Esta villa le había sido entregada por su abuelo hace mucho tiempo. Era un lugar aislado, completamente desconocido para los demás. Por ahora, no quería que nadie supiera que había regresado a Los Ángeles.

Una vez en la villa, Nick condujo a Zac y a mí hacia la sala de estar.

Se sentó en el sofá, con las piernas cruzadas, irradiando un aura inflexible. Con calma, preguntó:

— ¿Qué ha pasado exactamente con la Manada Marrón? ¿Cómo está mi abuelo?

—El Alfa Ken está bien —Zac rápidamente dio un paso adelante y habló.

Al escuchar esto, Nick exhaló ligeramente, luego preguntó en voz baja:

— Zac, ¿qué sucedió realmente?

—Cuando regresé de Francia, todo estaba normal —dijo Zac pensativo—. Pero poco después, llegó la noticia del accidente de tu avión. La ciudad entró en caos. Todos estaban frenéticos, especialmente el Alfa Ken, quien organizó múltiples equipos de búsqueda para encontrarte.

—Pero al día siguiente, el Alfa Ken no apareció. Leo dijo que sufrió un ataque al corazón y fue llevado de urgencia al hospital.

—¿Un ataque al corazón? —Nick frunció el ceño.

El Alfa Ken sí tenía una condición cardíaca, pero la había estado controlando con medicación durante años.

—Mm —Zac asintió y continuó:

— Leo dijo que, debido a tu desaparición, el Alfa Ken se conmocionó y se esforzó demasiado, lo que provocó su enfermedad. Intenté visitarlo en el hospital, pero Leo me lo impidió.

—¿Leo no te dejó ver al Abuelo? —los labios de Nick se presionaron en una línea fina.

—Sí. Afirmó que el Alfa Ken estaba gravemente enfermo y necesitaba descansar, y que nadie podía molestarlo. —La expresión de Zac era grave.

—¿Entonces cómo sabes que el Alfa Ken está bien? —interrumpí.

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Según Zac, Leo había puesto esencialmente al Alfa Ken bajo arresto domiciliario. Entonces, ¿cómo podía estar tan seguro de que el Abuelo estaba bien?

—Esto es lo que pasó —explicó Zac—. Durante esos días, tenía a los equipos de búsqueda peinando el mar, pero la zona del accidente era vasta e incierta, era increíblemente difícil.

—Al mismo tiempo, intenté por todos los medios llegar hasta el Alfa Ken en el hospital, pero los hombres de Leo lo vigilaban de cerca. No me atreví a actuar precipitadamente, temiendo que pudieran hacerle daño.

—¿Y luego? —insistí.

Zac metió la mano en el bolsillo de su traje y sacó una nota, entregándosela a Nick—. Justo cuando estaba perdido, una enfermera me dio esta nota.

Los largos dedos de Nick tomaron la nota, y bajó los ojos para leerla. En ella había una serie de código Morse, que se traducía como: «Desconfía de Leo. Encuentra a Nick lo antes posible».

Tanto Nick como yo reconocimos la letra; era del Alfa Ken.

—Intenté contactar a la enfermera, pero no funcionó —continuó Zac—. En la superficie, todo en la Manada Marrón parecía tranquilo. Pero desde ese día, Leo asumió temporalmente como Alfa, administrando los asuntos de la Manada.

—Así que Leo ha codiciado durante mucho tiempo la posición de Alfa de la Manada Marrón —dijo Nick, sus profundos ojos brillando con comprensión.

Las maquinaciones de Leo, combinadas con el accidente aéreo, difícilmente podrían ser una coincidencia.

Zac continuó:

— Incluso intentó sobornarme. Y eso no es todo: hoy en la reunión del consejo, Leo anunció repentinamente que se convertiría en el Alfa de la Manada Marrón, con una conferencia de prensa programada para dentro de dos días.

Nick se burló:

— El plan de Leo ya no puede ocultarse.

—Realmente tenía miedo de que te hubiera pasado algo. Con el Alfa Ken ahora desaparecido, no tenía a quién consultar. Por suerte, tanto tú como la Srta. Smith están de regreso —suspiró Zac.

—En realidad, la situación actual juega a nuestro favor —dije con calma después de escuchar el informe de Zac—. Leo está impaciente y ya ha revelado su ambición. Piensa que Nick ha desaparecido. Antes de confirmar si Nick está vivo, se apresura a tomar el control de la Manada Marrón. Podemos aprovechar esta oportunidad para detenerlo.

Nick me miró con aprobación, su tono serio—. Zac, necesitamos reunir pruebas y rescatar al Abuelo antes de que Leo celebre su conferencia de prensa.

—Sí, Alfa Nick —dijo Zac, con expresión decidida.

—Dos días es poco tiempo, pero debería ser suficiente —dije, sentándome junto a Nick y frotándome las sienes.

Encontrar pruebas de que Leo manipuló el avión de Nick no será fácil, pero impedir que reclame la posición de Alfa a tiempo sigue siendo factible.

—Ya que Leo quiere sobornarte, usaremos su propio plan en su contra —dijo Nick después de un momento de reflexión.

—Alfa Nick, te refieres a… —preguntó Zac respetuosamente.

—Sigue su juego, déjale pensar que ha tenido éxito, hazle estar confiado y bajar la guardia. Luego reuniremos las pruebas —añadí.

Nick explicó cuidadosamente algunas instrucciones más a Zac, quien tomó notas meticulosamente.

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—Alfa Nick, me iré primero, para que Leo no sospeche —dijo Zac, mirando la hora.

—Mm —respondió Nick con calma.

Después de que Zac se fue, saqué mi teléfono y revisé instintivamente las noticias.

Internet estaba inundado de informes sobre un nuevo Alfa que asumía el control de la Manada Marrón.

«¡El Alfa Nick de la Manada Marrón se estrella en el mar, estado desconocido!»

«¡El Alfa Ken de la Manada Marrón sufre un ataque al corazón, condición crítica!»

«¡Leo, hijo adoptivo de Johnson, asume el liderazgo de la Manada Marrón durante la crisis!»

Entrecerré los ojos. Estos informes casi seguramente fueron difundidos por Leo.

Viendo el rostro de Nick ensombrecerse, me sentí frustrada y apagué el teléfono, frotándome las sienes. —Nunca imaginé que Leo pudiera hacer esto. El Alfa Ken lo trató tan bien, y sin embargo, lo pone bajo arresto domiciliario e intenta apoderarse de la Manada Marrón. Verdaderamente engañoso y peligroso.

El hermoso rostro de Nick estaba nublado de pesadumbre. —El Abuelo debe estar decepcionado.

—Nick, ¿en qué piensas? —pregunté, tomando su mano, sintiendo el aura helada a su alrededor.

Nick salió de sus pensamientos, con un destello de dolor en sus ojos. Su voz era fría. —Sospecho que el accidente de mi padre en aquel entonces también está relacionado con Leo.

—Pero no tenemos pruebas —dije, apretando los labios, con tono grave—. Incluso si hubiera pistas, probablemente fueron destruidas hace mucho tiempo.

Los nudillos de Nick se cerraron con más fuerza, su tono agudo y resolutivo. —No importa cuánto tiempo haya pasado, si él lo hizo, debe haber dejado algún rastro.

—Sí, pero nuestra prioridad inmediata es exponer el arresto domiciliario de Leo al Alfa Ken y su ambición de apoderarse del poder —dije con firmeza.

Nunca permitiría que este hombre despreciable tuviera éxito.

Nick se volvió para mirarme, su mirada profunda y llena de emoción. Me atrajo hacia sus brazos; sus ojos llenos de amor. —Wendy, gracias. En un momento como este, te quedaste a mi lado.

Acurrucada en el abrazo de Nick, coloqué una mano en su frente. —Tonto, somos las parejas elegidas por la Diosa de la Luna. Por supuesto que enfrentamos las dificultades juntos.

Nick me abrazó con fuerza, prometiendo lealtad de por vida. —Wendy, juro ante la Diosa de la Luna que nunca te traicionaré.

Una cálida corriente recorrió mi cuerpo. Encontrando la mirada profunda de Nick, sonreí suavemente. —Más te vale cumplir esa promesa.

—¡Por supuesto! —dijo Nick, y luego presionó sus labios contra los míos en un beso profundo y apasionado.

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