Luna Triple en Ascenso: El Destino de una Omega - Capítulo 14

14: La Tormenta Golpea 14: La Tormenta Golpea La flecha pasó silbando junto a mi oreja tan cerca que sentí las plumas rozar mi cabello.

—¡Abajo!

—gritó Brock, derribándome sobre la nieve justo cuando otra flecha se clavó en el árbol donde yo había estado parada.

Mi corazón martilleaba contra mis costillas.

Esta no era la pacífica cacería que el Alfa Marcus había prometido cuando asignó a Brock para protegerme mientras los equipos de búsqueda buscaban a Emma y Timmy.

—Mantente agachada —gruñó Brock, sus ojos azul plateado escudriñando los árboles a nuestro alrededor—.

Tres lobos solitarios, tal vez cuatro.

Me hundí más en la nieve, tratando de hacerme lo más pequeña posible.

El amuleto de madera con la cara de hueso se sentía pesado en mi bolsillo – una advertencia de que lobos peligrosos me querían por algo que yo no entendía.

—¿Puedes ver a los demás?

—susurré, buscando al resto de nuestro grupo de caza.

La mandíbula de Brock se tensó.

—Demasiado adelante.

Estamos solos.

Otra flecha voló sobre nuestras cabezas.

Esta vez escuché al hombre moviéndose entre los árboles a nuestra izquierda.

Mi audición mejorada captó pisadas en la nieve – botas pesadas, al menos dos pares.

—Están tratando de rodearnos —dije.

Brock pareció sorprendido.

—¿Cómo lo sabes?

—Puedo oírlos.

Dos desde la izquierda, uno desde la derecha.

Sus ojos se alzaron, pero no tuvo tiempo de hacer preguntas.

El viento estaba aumentando, y los primeros copos de nieve de lo que parecía una gran tormenta comenzaron a caer.

—Necesitamos movernos —dijo—.

Ahora.

Gateamos por la nieve hasta llegar a un grupo de rocas que nos daban cobertura.

Los disparos habían cesado, pero aún podía oír a los lobos solitarios acercándose.

—Hay un sistema de cuevas montaña arriba —dijo Brock, señalando una colina a unos ochocientos metros de distancia—.

Si podemos llegar allí…

—Eso es un gran si —murmuré, observando cómo caía la nieve con más fuerza.

—¿Tienes una mejor idea?

Pensé rápido.

La cueva era nuestra mejor opción, pero llegar allí significaba cruzar terreno abierto donde los lobos solitarios podrían fácilmente eliminarnos.

A menos que…

—El arroyo —dije—.

Corre a lo largo de la base de esa colina.

Si lo seguimos, tendremos cobertura de los árboles y las rocas.

Brock frunció el ceño.

—Ese arroyo está medio congelado.

Un mal paso y caeremos.

—Mejor que ser blanco de tiro.

Estudió mi rostro por un momento, y vi algo cambiar en su expresión.

Quizás finalmente estaba entendiendo que yo no era completamente indefensa.

—Guía el camino —dijo.

Nos arrastramos hasta la orilla del arroyo.

El agua corría lo suficientemente rápido como para no haberse congelado por completo, pero el hielo cubría las partes poco profundas cerca de las orillas.

Probé cada paso con cuidado, sintiendo el suelo firme bajo la nieve y el aguanieve.

Detrás de nosotros, escuché a los lobos solitarios atravesando la maleza.

Habían encontrado nuestro escondite.

—Más rápido —insistió Brock.

Aceleré el paso, saltando de roca en roca donde el arroyo era más grande.

Mis botas resbalaban en las piedras heladas, pero logré mantener el equilibrio.

Años de recolectar hierbas en todo tipo de clima me habían enseñado a moverme en terreno traicionero.

La nieve caía tan espesa ahora que apenas podía ver tres metros adelante.

Eso era bueno – significaba que los lobos solitarios tampoco nos veían.

Pero también significaba que podríamos perder la entrada de la cueva.

—¡Allí!

—Brock señaló una abertura oscura en la cara de la roca, apenas visible a través de la nieve arremolinada.

Trepamos por la orilla y corrimos hacia la cueva.

Justo cuando llegamos, escuché un grito furioso detrás de nosotros.

Los lobos solitarios nos habían visto.

—¡Entra!

—Brock me empujó delante de él.

La cueva era más grande de lo que parecía desde fuera, extendiéndose hacia la oscuridad.

Pero también hacía un frío glacial, y el viento aullaba a través de la entrada como un animal salvaje.

Brock caminaba cerca de la boca de la cueva, vigilando señales de persecución.

—No creo que nos sigan en esta tormenta —dijo—.

Pero podríamos estar atrapados aquí por horas.

Yo ya estaba juntando madera seca y combustible de la parte más profunda de la cueva.

Alguien había usado este lugar antes – probablemente cazadores refugiándose igual que nosotros.

—¿Qué estás haciendo?

—preguntó Brock.

—Haciendo fuego antes de que nos congelemos hasta morir.

Me observó con escepticismo mientras yo organizaba la madera y usaba el pedernal de mi kit de recolección de hierbas para encender el fuego.

En minutos, las llamas bailaban contra las paredes de la cueva.

—¿Dónde aprendiste a hacer eso?

—preguntó, sentándose cerca del fuego con evidente alivio.

—Mi abuela me enseñó.

Decía que una omega que no pudiera cuidarse a sí misma no le servía a nadie.

Brock permaneció callado por un momento.

—Nunca supe que eras tan…

práctica.

—Hay muchas cosas que no sabes de mí.

Como para probar mi punto, noté que favorecía su pie izquierdo.

Cuando me había derribado antes, debió haberse torcido algo.

—Déjame ver tu tobillo —dije.

—Está bien.

—Estás cojeando.

Déjame ver.

A regañadientes se quitó la bota.

Su tobillo ya estaba hinchándose, y pude ver que hacía una mueca cuando lo movía.

Busqué en mi bolsa de plantas y saqué corteza de sauce seca y raíz de consuelda.

—Esto ayudará con el dolor y la hinchazón.

—¿Simplemente llevas medicina encima?

—Trabajo en la guardería, ¿recuerdas?

Los cachorros siempre se están lastimando.

Trituré las hierbas entre dos rocas y las mezclé con un poco de agua de mi botella para hacer una pasta.

Cuando comencé a aplicarla en su tobillo, Brock se echó hacia atrás.

—¡Eso arde!

—No seas tan bebé.

Está ayudando.

Para mi sorpresa, realmente sonrió.

—Sí, señora.

Mientras envolvía su tobillo con tiras rasgadas de mi bufanda, ocurrió algo extraño.

La marca de la Triple Luna en mi muñeca comenzó a pulsar con calor.

No el calor suave que había sentido alrededor de Aiden o el hormigueo emocionado de estar cerca de Caleb.

Esto era diferente – constante y fuerte, como un latido.

Brock también debió notar algo, porque me miraba con una expresión extraña.

—Lily —dijo en voz baja—, hay algo que necesito decirte sobre la cacería de hoy.

La forma en que lo dijo hizo que mi estómago se encogiera.

—¿Qué quieres decir?

—Mi padre no nos envió realmente a cazar.

Me envió para ponerte a prueba.

—¿Ponerme a prueba cómo?

Brock parecía incómodo.

—Quería ver si podías arreglártelas en problemas.

Si eras realmente digna de la marca de la Triple Luna.

Me sentí como si me hubiera abofeteado.

—¿Entonces todo esto era falso?

¿Incluso los lobos solitarios?

—No, los lobos solitarios son reales.

Pero…

—Tomó un respiro profundo—.

Se suponía que yo debía asegurarme de que fracasaras.

Para demostrar que no eras lo suficientemente fuerte para ser Luna.

El fuego crepitaba entre nosotros mientras sus palabras se hundían en mí.

Me habían tendido una trampa.

El Alfa quería que fracasara, y había enviado a su propio hijo para asegurarse de que sucediera.

—¿Por qué me estás diciendo esto?

—pregunté.

—Porque no fracasaste.

Salvaste nuestras vidas hoy, y yo…

—Bajó la mirada a su tobillo vendado—.

Estaba equivocado sobre ti.

La marca en mi muñeca pulsó con más brillo, y vi que los ojos de Brock se agrandaban al notar el resplandor a través de mi manga.

—Lily, ¿qué es eso?

Antes de que pudiera responder, un aullido que helaba los huesos sonó desde algún lugar profundo en la cueva detrás de nosotros.

No el ladrido de un lobo normal – esto sonaba como algo completamente diferente.

Ambos nos quedamos inmóviles, mirando hacia la oscuridad más allá de la luz de nuestro fuego.

El aullido vino de nuevo, más cerca esta vez.

—Por favor dime que es solo el viento —susurré.

Brock ya estaba alcanzando su cuchillo.

—Eso no es el viento.

Ojos rojos brillantes emergieron en la oscuridad al fondo de la cueva.

Luego otro par.

Y otro.

No estábamos solos.

—Los lobos con cara de hueso —respiré, recordando las figuras cubiertas del bosque—.

Nos siguieron.

Los ojos se acercaron más, y pude distinguir formas en las sombras – lobos usando máscaras de calavera, justo como los que se habían llevado a Emma y Timmy.

Uno de ellos entró en la luz de nuestro fuego, y cuando habló, su voz era como grava raspando piedra.

—La Portadora vendrá con nosotros.

La elección no puede esperar hasta la medianoche.

Brock se movió protectoramente frente a mí a pesar de su tobillo lastimado.

—Ella no va a ninguna parte.

El lobo con cara de hueso inclinó su cabeza.

—¿El hijo del Alfa la protege?

Interesante.

Quizás la prueba fue más exitosa de lo planeado.

Mi sangre se convirtió en hielo.

Ellos sabían sobre la prueba.

Nos habían estado observando todo el tiempo.

—¿Qué quieren de mí?

—pregunté.

—Tú elegirás, Portadora.

Pero no cuando esperabas.

No donde esperabas.

La luna se levanta temprano esta noche, y el tiempo de los cachorros se acorta.

Más lobos con cara de hueso emergieron de la oscuridad.

Estábamos completamente atrapados.

Los ojos rojos del líder se fijaron en mí.

—Ven libremente, y el herido hijo del Alfa vivirá.

Resiste, y él se unirá a los cachorros en nuestro mundo.

La mano de Brock encontró la mía, apretando fuerte.

Su voz era feroz a pesar de las probabilidades en nuestra contra.

—Pase lo que pase, no te vayas con ellos, Lily.

La manada te necesita.

El lobo con cara de hueso se rió, un sonido como cristales rompiéndose.

—¿La manada?

La manada la envió aquí para fracasar.

Pero nosotros…

nosotros conocemos su verdadero valor.

La criatura dio otro paso adelante, y vi algo que hizo que mi corazón se detuviera.

Colgando de su cuello había una pequeña banda con cuentas – la pulsera de Emma, aún manchada con sangre.

—Elige ahora, Portadora.

Ven con nosotros para salvar a los cachorros, o mira a este hijo del Alfa morir por nuestras garras.

El fuego destellaba entre nosotros y los lobos enmascarados, proyectando sombras danzantes en las paredes de la cueva.

Brock apretó mi mano de nuevo, y sentí que la marca en mi muñeca ardía como fuego.

Se había acabado el tiempo.

La elección que había estado temiendo había llegado, pero no de la manera que nadie esperaba.

Y de algún modo, sabía que cualquier cosa que decidiera en los próximos segundos cambiaría todo – no solo para mí y Brock, sino para toda la Manada de Pico Plateado.

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