Luz de Luna Tardía: Se Arrepintió Solo Después de Que Me Fui - Capítulo 208

Capítulo 208: Capítulo 208: Prueba de Paternidad de ADN (Doble Duración)

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—Lo que quiero decir es…

Jasper Hawthorne dijo palabra por palabra:

—No creo ni una sola palabra que salga de tu boca.

El rostro de Grace Quinn se tornó completamente pálido.

Sus labios temblaron, queriendo decir algo, pero no salió ningún sonido.

Jasper Hawthorne ya no la miraba. Se volvió hacia su escritorio y presionó el intercomunicador.

—Traigan a dos personas aquí.

Pronto, dos asistentes masculinos abrieron la puerta y entraron.

Al ver a Grace arrodillada en el suelo y el desorden por todas partes, se quedaron atónitos.

—Abogado Hawthorne…

—Por favor, escóltenla fuera —Jasper Hawthorne, dándoles la espalda, habló fríamente:

— A partir de ahora, no se le permite poner un pie en este bufete de abogados de nuevo.

Los dos asistentes intercambiaron una mirada y se adelantaron para levantar a Grace por ambos lados.

—No… ¡No me voy! ¡Jasper! ¡Jasper Hawthorne! —Grace forcejeaba, casi como una loca—. ¡No puedes hacerme esto! ¡Estoy embarazada de tu hijo! ¡No creas que puedes simplemente librarte de esto!

Jasper se dio la vuelta.

—Como quieras —dijo—, si quieres ir a juicio, ¡allí estaré!

Las acusaciones a gritos de Grace se detuvieron abruptamente.

Abrió los ojos de par en par, mirando a Jasper con incredulidad.

Como si no lo reconociera.

¿Ir a juicio?

En toda la ciudad de Crestfall, ¿cuántos podrían ganar contra Jasper Hawthorne en un tribunal?

Con su reputación en el mundo legal, probablemente nadie se atrevería a enfrentarlo…

Jasper retrocedió, poniendo distancia entre ellos, la última complejidad en sus ojos se desvaneció, dejando solo determinación fría.

—Y… —Abrió la boca, su voz no era fuerte, pero era como una hoja sumergida en hielo:

— Grace Quinn, nuestro compromiso está cancelado.

La cabeza de Grace se levantó de golpe:

—No… Jasper, no puedes… —Se arrastró hacia adelante sobre sus rodillas, tratando de alcanzarlo nuevamente.

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Jasper retrocedió una vez más, evitando su contacto.

—A partir de ahora, hemos terminado —hizo una pausa, su mirada se posó en su abdomen inferior, deteniéndose solo por un momento—. En cuanto al niño…

Una chispa de esperanza brilló en los ojos de Grace.

Jasper vio esa alegría sumisa en su rostro, sus labios curvándose en un arco frío.

—Dalo a luz.

Grace quedó atónita.

—Ve a hacerte una prueba de ADN —Jasper lo deletreó:

— Si realmente es mío, lo reconoceré. Pero a ti… no te reconoceré.

El color se drenó del rostro de Grace, y sus labios temblaron:

—¿Qué has dicho?

—Dije —Jasper la miró, su mirada desprovista de calidez—, reconoceré al niño, pero no a ti.

—¿Entiendes?

—¡Boom!

Grace se quedó paralizada, como si la hubiera alcanzado un rayo.

Su boca quedó abierta, pero no salieron palabras.

¿Reconocer al niño, pero no a ella?

Él… él la estaba abandonando por completo…

—¡Jasper Hawthorne! —Grace se levantó del suelo, su voz aguda y quebrada:

— ¡¿Cómo puedes hacerme esto?! ¡Llevo a tu hijo! ¡Soy la madre del niño! ¡¿Cómo puedes reconocer solo al niño y no a mí?!

Quería abalanzarse sobre él, pero Jasper fácilmente atrapó su muñeca en movimiento, su agarre tan fuerte que sus huesos le dolieron.

—Grace —la miró, sus ojos imperturbables—, en estos cinco años, ¿alguna vez anticipaste este día cuando tú y tu madre me estaban tomando por tonto?

Soltó su mano, y Grace tropezó hacia atrás, golpeándose con la esquina del escritorio, dejando escapar un grito ahogado de dolor.

—Fuera —la voz de Jasper era fría como el hielo—. No me hagas verte de nuevo.

—¡No me voy! —Grace gritó, lágrimas corriendo incontrolablemente:

— ¡Jasper, no tienes corazón! ¡Has olvidado cómo te salvó mi madre en aquel entonces! ¡Has olvidado cómo te he tratado estos cinco años! ¡¿Ahora dices que no me quieres y ya está?! ¡¿Con qué derecho?!

—Con el derecho de tu engaño —Jasper la interrumpió bruscamente, sus ojos afilados como cuchillos—. Con el derecho de que esta “gracia salvadora” fue una actuación de principio a fin.

Lanzó una mirada fría a los dos asistentes masculinos:

—Sáquenla.

—Sí, señor.

—¡Suéltenme! ¡Déjenme ir! —Grace luchaba frenéticamente, sus piernas pateando salvajemente, el cabello despeinado, pareciendo una loca—. ¡Jasper Hawthorne! ¡No puedes hacerme esto! ¡Llevo a tu hijo! ¡Recibirás un castigo por esto! ¡No morirás bien!

Sus gritos resonaron por el pasillo, atrayendo a otros de sus oficinas para asomarse y mirar.

Jasper se quedó allí, sin darse la vuelta.

No fue hasta que el sonido se desvaneció completamente en dirección al ascensor que cerró los ojos lentamente, levantando una mano para masajear sus sienes.

Niño…

Si realmente era suyo…

Lo reconocería.

Pero a esa madre e hija, nunca quería volver a verlas en esta vida.

…

Grace fue expulsada del bufete de abogados por seguridad.

Se desplomó en el suelo frío, su cabello enredado, el maquillaje manchado, el abrigo blanco que llevaba cubierto de polvo.

Los transeúntes le lanzaban miradas extrañas y susurraban entre ellos.

Parecía no darse cuenta, hasta que Audrey Quinn la llamó.

—¿Grace? ¿Por qué no has vuelto todavía? ¿Entregaste la sopa? ¿Qué dijo Jasper?

Grace sostuvo su teléfono, las lágrimas brotando al instante:

—Mamá…

Su voz estaba irreconociblemente ronca:

—Se acabó… todo se acabó…

El corazón de Audrey Quinn se tensó:

—¿Qué quieres decir con que se acabó? ¡Explícate claramente!

—Jasper Hawthorne… lo descubrió… sabe sobre tu enfermedad falsa… lo sabe todo…

Hubo un silencio sepulcral en el otro extremo de la línea durante unos segundos.

Luego la voz de Audrey se escuchó, aguda y temblorosa:

—¡¿Qué has dicho?! ¡¿Cómo lo descubrió?!

—Investigó… investigó el accidente automovilístico de hace cinco años, y también investigó sobre ti y Philip Donovan… Revisó los registros bancarios… —Grace lloró, casi incoherente—. Me dijo que me largara… dijo que el niño debería nacer para una prueba de ADN… si es suyo lo reconocerá… pero no me reconocerá a mí… Mamá… no me reconocerá a mí…

Audrey tomó una respiración profunda al otro lado.

—¡¿Dónde estás ahora?!

—Me han echado… en la entrada del bufete…

—¡Espera ahí! ¡Voy para allá!

Media hora después, Audrey llegó en taxi.

Al ver a su hija sentada abatida junto a la carretera, se sintió urgida y furiosa, levantando a Grace.

—¡Vamos a casa primero!

Desde que se reveló el pasado de Grace, todas las propiedades y ahorros a nombre de Audrey fueron reclamados por la Familia Donovan.

Ahora vivían en un pequeño apartamento alquilado.

Audrey cerró la puerta, su rostro sombrío mientras preguntaba:

—¿Qué pasó exactamente? ¿Cómo es que Jasper de repente investigó esas cosas?

Grace se desplomó en el sofá, sollozando mientras relataba todo lo que había ocurrido en la oficina.

Después de escucharlo, el rostro de Audrey se volvió cada vez más pálido, su boca abriéndose, pero sin pronunciar palabras durante varios segundos.

Su mente estaba en blanco.

—Se acabó.

Lo que más temía había sucedido.

—Y… ¿qué dijo él? —la voz de Audrey estaba temblando.

—¡Dijo que el compromiso está cancelado! ¡Me dijo que me largara! —Grace sollozaba miserablemente:

— Dijo que el niño debería nacer para una prueba de ADN, si es suyo lo reconocerá, ¡pero no me reconocerá a mí! ¡Solo reconoce al niño y no a mí! Mamá, ¿qué debo hacer? ¡¿Qué debo hacer?!

Escuchando esto, Audrey sintió que todo su cuerpo se enfriaba.

Jasper Hawthorne había… destrozado todo por completo.

Sin dejar ni un rastro de sentimiento.

Solo reconociendo al niño, no a la persona.

Entonces, ¿qué pasará con Grace en el futuro…?

Audrey miró la cara hinchada de lágrimas de su hija, sintiendo tanto dolor como pánico en su interior.

Durante los últimos cinco años, la madre y la hija habían confiado mucho en la supuesta “culpa” de Jasper.

Ahora su carta de triunfo había desaparecido.

Realmente no les quedaba nada.

—Mamá… —Grace agarró su mano, sus dedos helados:

— ¿Qué hacemos ahora? Jasper ya no me quiere… La Familia Donovan tampoco me quiere… No nos queda nada…

Audrey Quinn de repente volvió a la realidad.

Agarró la mano de Grace Quinn con una fuerza sorprendente.

—¡No! ¡Todavía tenemos una carta de triunfo!

Grace la miró confundida.

—¡El bebé! —los ojos de Audrey brillaron—. ¡Todavía tienes el hijo de Jasper Hawthorne en tu vientre! ¡Esta es nuestra única baza ahora!

Las lágrimas brotaron de nuevo en los ojos de Grace:

—Pero él dijo… que solo reconoce al niño, no a mí…

—¿Y qué? —dijo duramente Audrey—. ¡Mientras el niño sea suyo, tiene que reconocerlo! Un tigre, aunque cruel, no se come a sus crías. ¡Jasper Hawthorne es alguien que valora la responsabilidad por encima de todo! ¡Con el niño, no puede simplemente ignorarnos!

Hizo una pausa y bajó la voz:

—Además, una vez que nazca el niño, serán madre e hijo, unidos por la sangre. ¿Realmente puede endurecer su corazón y no reconocerte? Con el tiempo, ¡seguro que habrá un cambio!

Grace se conmovió con sus palabras, un destello de esperanza reavivándose en sus ojos.

—Sí… sí… todavía tengo al niño… —acarició su vientre—. Este es el hijo de Jasper… no puede abandonarlo…

Audrey suspiró aliviada, pero sus cejas permanecieron fruncidas.

—Pero… —dudó por un momento—. Grace, dime honestamente, este niño… ¿estás segura de que es de Jasper Hawthorne?

La expresión de Grace cambió:

—¡Mamá! ¿Tú tampoco me crees?

—¡No es que no te crea! —Audrey la consoló rápidamente—. ¡Solo estoy preocupada! ¡Este es un momento crítico y no podemos permitirnos errores! ¡Mientras estés segura de que es de Jasper, tenemos confianza!

—¡Definitivamente es suyo! —dijo Grace con firmeza.

Después del accidente en la fábrica abandonada, inmediatamente tomó anticonceptivos de emergencia y estaba segura de que no podía estar embarazada.

¡El niño es de Jasper!

Audrey la miró fijamente durante unos segundos antes de finalmente asentir.

—Bien, está bien.

Se levantó y caminó por la habitación.

—Si Jasper quiere una prueba de ADN, ¡hagámosla! Una vez que nazca el bebé, ¡podemos tener una prueba clara que lo deje sin palabras!

Grace, sin embargo, estaba ansiosa:

—¡Pero eso es dentro de ocho meses! ¿Qué hacemos durante esos ocho meses? Ni siquiera tenemos un lugar para vivir ahora, y casi no nos queda dinero…

Audrey se detuvo en sus pasos.

Sí.

Dinero.

El dinero que Philip Donovan les dio había sido en su mayoría gastado en los últimos cinco años.

Ahora que Philip está en prisión y Alden Cuarto ha sido atrapado, han perdido por completo su apoyo financiero.

Y Jasper…

Audrey apretó los dientes.

—No, no podemos esperar ocho meses —se volvió para mirar a Grace—. Escuché que con los avances médicos actuales, se puede hacer una prueba de paternidad a las cinco semanas de embarazo. Solo necesitan extraer tu sangre.

Los ojos de Grace se iluminaron:

—¡¿De verdad?!

—¡De verdad! —Audrey sacó su teléfono y comenzó a buscar—. Déjame verificar… sí, prueba de paternidad fetal no invasiva, solo extraen diez mililitros de tu sangre… la precisión es muy alta…

Se emocionó más a medida que buscaba.

—Grace, ¡vamos al hospital ahora! ¿No has llegado ya a las cinco semanas? ¡Podemos hacer la prueba ahora mismo! Una vez que salgan los resultados, demostrando que el niño es de Jasper, ¡llevaremos el informe a él! ¡A ver qué dice entonces!

Grace también se animó con sus palabras.

—¡Bien! ¡Mamá, te escucharé!

Las dos intercambiaron una mirada, y la esperanza se reavivó en sus ojos.

…

Hospital de Maternidad y Salud Infantil.

En la sala de consulta de ginecología, la doctora miró la hoja de ultrasonido y ajustó sus gafas.

—Aproximadamente cinco semanas de embarazo —miró a Grace—. El desarrollo fetal es normal.

Grace y Audrey intercambiaron una mirada, ambas viendo la tensión en los ojos de la otra.

—Doctora, ¿podemos hacer una prueba de paternidad ahora? —preguntó Audrey con urgencia.

La doctora hizo una pausa por un momento:

—Técnicamente, a las cinco semanas o más, puedes hacer una prueba de paternidad fetal no invasiva. Solo se necesitan diez mililitros de sangre venosa de la madre. Pero no realizamos esto en nuestro hospital, tendrás que ir a una agencia especializada.

—¿Dónde podemos hacerlo? —insistió Audrey.

La doctora les escribió una dirección.

—Esta agencia tiene buena reputación y los resultados salen rápido.

Audrey tomó la nota, agradeció a la doctora y se llevó a Grace mientras salían.

En el pasillo, Grace agarró su brazo, su voz temblando:

—Mamá… ¿vamos ahora?

—¡Vamos ahora! —Audrey apretó los dientes—. Cuanto más esperemos, más complicado se vuelve. Cuanto antes obtengamos los resultados, antes podremos estar tranquilas.

Grace apretó los labios y no dijo nada más.

Su mente estaba en caos.

«Si el niño realmente es de Jasper…

Si…»

No se atrevía a pensar más allá.

La agencia de pruebas estaba en el Hospital Central de la Ciudad.

La recepcionista, al escuchar su solicitud, les entregó un formulario de consentimiento informado.

—Si lo aceleran, pueden obtener los resultados mañana por la tarde —dijo la enfermera—, pero el costo será más alto.

—¡Acelerémoslo! —Audrey no dudó—. Lo aceleraremos.

Grace firmó el formulario y fue conducida por la enfermera a la sala de extracción de sangre.

Cuando la aguja perforó su vena, se estremeció ligeramente de dolor.

Viendo la sangre rojo oscuro fluir hacia el tubo de recolección, no pudo evitar volver la cabeza.

Una vez extraída la sangre, la enfermera etiquetó el tubo y lo guardó.

—Puede venir a recoger el informe después de las cuatro de la tarde de mañana, o podemos notificarle por teléfono.

Audrey asintió repetidamente y pagó la tarifa acelerada.

Mientras salían del edificio del hospital, el cielo ya se había oscurecido.

El viento de la tarde a principios de primavera todavía estaba frío.

Grace se envolvió firmemente con su abrigo, su rostro pálido.

—Mamá… —habló muy suavemente—, ¿Y si… y si el niño no es suyo…

—¡Cállate! —Audrey la interrumpió duramente—. ¡No hay ‘y si’! ¡El niño es suyo!

Grace tembló ante su grito, bajó la cabeza y no se atrevió a hablar de nuevo.

El pecho de Audrey subía y bajaba, y pasó un tiempo antes de que se calmara.

Tomó la mano de Grace y suavizó su tono:

—Vamos a casa primero. Mañana… esperaremos el resultado.

…

Al día siguiente.

Stella Sterling estaba sentada en el bufete de abogados, revisando los materiales de seguimiento para el proyecto Esterlyn.

El teléfono sonó de repente.

Era del hospital.

El corazón de Stella dio un vuelco y contestó inmediatamente.

—Señorita Sterling, por favor venga al hospital con su familia lo antes posible. —La voz al otro lado estaba llena de evidente emoción:

— ¡El Sr. Sterling acaba de mostrar una actividad significativa de ondas cerebrales, indicando signos de despertar! ¡Estamos preparándonos para más exámenes!

Stella se quedó paralizada, sosteniendo el teléfono.

Le tomó varios segundos reaccionar.

—Yo… ¡iré enseguida!

Su voz temblaba mientras colgaba el teléfono, agarraba su bolso y salía corriendo.

Finn Lockwood casualmente entró y casi chocó con ella.

—Jefa, ¿qué pasa?

—Mi papá… ¡mi papá podría estar despertando! —Stella no pudo ocultar su emoción:

— ¡Voy al hospital!

Finn también se quedó atónito, y luego rebosante de alegría:

—¡Eso es genial! ¡Te llevaré!

Mientras salían corriendo, Stella llamó a Shane Donovan.

El teléfono fue contestado casi instantáneamente.

—Shane… el hospital llamó y dijo que mi papá tiene signos de despertar…

Shane contuvo la respiración al otro lado antes de decir en voz baja:

—Voy para allá ahora.

Después de colgar, Stella llamó a Aidan Sterling e Isla Sutton.

Todos se apresuraron desde diferentes lugares hacia el hospital central…

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Hospital Central de la Ciudad, Planta de UCI.

Cuando Stella Sterling llegó, Isla Sutton ya estaba allí, de pie fuera de la sala, mirando hacia el interior a través del cristal.

—¡Mamá! —Stella corrió y abrazó a Isla con fuerza.

Isla giró la cabeza, su rostro lleno de lágrimas, pero sonriendo.

—Stella… el doctor dijo que las ondas cerebrales de tu padre han respondido… él podría… podría realmente despertar…

Stella sintió una punzada aguda en la nariz, y las lágrimas cayeron.

—Sí, eso es genial, ¡sabía que mi padre despertaría!

Madre e hija se abrazaron, llorando y riendo.

Shane Donovan y Aidan Sterling llegaron casi simultáneamente.

—¿Cuál es la situación? —Shane se acercó a Stella y puso suavemente su mano sobre su hombro.

Stella negó con la cabeza, —No sabemos los detalles aún, el médico sigue dentro examinando…

Aidan se paró frente a la ventana de cristal, mirando a su padre conectado a varios dispositivos, con la línea de su mandíbula tensa.

Su mano se cerró en un puño a su costado.

Después de aproximadamente media hora, el médico salió, quitándose la mascarilla, —Los resultados de las pruebas están listos…

Miró a todos, —La actividad de ondas cerebrales del Sr. Sterling es, efectivamente, mucho más activa que antes, mostrando especialmente respuestas significativas a estímulos auditivos y táctiles. Esta es una muy buena señal, que indica que su conciencia podría estar recuperándose.

Isla se cubrió la boca, con lágrimas acumulándose nuevamente.

Stella sostenía con fuerza la mano de Shane, sus dedos fríos.

—Entonces… ¿cuándo despertará? —preguntó Aidan en voz baja.

El médico hizo una pausa:

—Eso es difícil de decir. Podrían ser días, semanas o incluso meses. Pero con esta señal, la esperanza de que despierte ha aumentado considerablemente. A continuación, ajustaremos el plan de tratamiento para fortalecer los estímulos de despertar. Los familiares también pueden hablarle más, especialmente las voces familiares, lo que podría ayudar.

—Gracias, doctor… gracias… —Isla expresó repetidamente su gratitud.

El médico asintió, dio algunas instrucciones más y luego se fue.

Stella ayudó a Isla a sentarse en el largo banco del pasillo.

Mientras tanto, Aidan continuó de pie frente a la ventana, mirando a su padre en la UCI, y solo después de mucho tiempo exhaló ligeramente.

Shane estaba junto a Stella, sosteniendo su hombro, y dijo en voz baja:

—Contacté con un equipo especialista de Alemania centrado en despertar a pacientes en coma. Pueden venir para una consulta la próxima semana.

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—Gracias…

Shane le revolvió el pelo:

—Somos familia, no hay necesidad de agradecerme.

Aidan les echó un vistazo, no dijo nada, pero su mirada era más suave de lo habitual.

…

Al mismo tiempo.

Tercer piso del Hospital Central.

La puerta del ascensor se abrió, y Grace Quinn y Audrey Quinn salieron.

El olor a desinfectante llenaba el pasillo, haciendo que Grace frunciera el ceño instintivamente, sintiendo náuseas.

Las náuseas del embarazo habían sido severas estos días, y el olor le daban ganas de vomitar.

Grace se dio palmaditas en el pecho, reprimiendo las ganas de vomitar, sintiéndose un poco inquieta.

—Mamá, ¿crees que el resultado…

—Basta, no pienses demasiado —la interrumpió Audrey, manteniendo su voz baja—. El niño en tu vientre es definitivamente de Jasper, una vez que el informe esté listo, se lo mostraremos.

Grace asintió, sintiéndose ligeramente más tranquila.

En ese momento, se escucharon pasos desde la esquina del pasillo.

Audrey hizo una pausa, apartando a Grace, temiendo que alguien pudiera chocar con ella.

Grace levantó la mirada instintivamente

Solo para ver, no muy lejos, un grupo de personas reunidas en la puerta de la sala de UCI.

Stella estaba al frente, vestida con un abrigo de cachemira color crudo, su cabello suelto recogido hacia arriba.

A su lado estaba Shane, la postura del hombre alta y recta, su perfil lateral frío y definido, escuchando atentamente al médico.

Isla y Aidan estaban con ellos, todos con expresiones de emoción contenida.

El corazón de Grace se saltó un latido.

Acababa de recordar que el padre de Stella, en coma, había estado en este hospital todo el tiempo.

Viéndolos así…

¿Podría ser que ese viejo estuviera despertando?

Grace miró fijamente la espalda de Stella, viéndola protegida por Shane, rodeada de familia, inconscientemente se mordió el labio.

¿Por qué?

¿Por qué es que ella es como un perro sin hogar ahora, mientras Stella vive tan glamurosamente?

Sería mejor si el padre de Stella permaneciera en coma para siempre.

Hacer que Stella pruebe el dolor de perderlo todo.

—¿Grace? —Audrey notó su cambio, siguiendo su línea de visión, su expresión también cambió.

Rápidamente tiró de Grace—. Deja de mirar, vámonos.

Bajando la voz, advirtió:

— Lo más importante ahora es obtener el informe, no compliques las cosas.

Grace se tambaleó un poco cuando Audrey la jaló, retirando su mirada, pero sus uñas se clavaron profundamente en su palma.

Dolía.

Pero no podía compararse con el odio ardiente en su corazón.

Bajó la cabeza, dejando que Audrey la llevara hacia el ascensor.

—El centro de pruebas está en el octavo piso —Audrey respiró profundamente—. Una vez que los resultados estén listos, se los llevaremos a Jasper. Es indiscutible.

Grace no habló.

Miraba su rostro pálido en el espejo del ascensor, su mente dando vueltas con caos.

El ascensor hizo ‘ding’ al llegar.

Audrey la condujo afuera, siguiendo las indicaciones hacia el centro de pruebas.

La recepcionista confirmó su información y entregó un sobre marrón.

—El informe está listo.

Audrey lo agarró, sus dedos temblando.

Grace estaba detrás de ella, su corazón acelerado.

Se movieron hacia una esquina del pasillo, y Audrey rompió el sello, sacando algunas hojas delgadas de papel.

Grace se inclinó para mirar.

Papel blanco, letras negras, lleno de datos y términos técnicos.

No podía entenderlo.

Sus ojos saltaron directamente a la última página—

[Conclusión: Según los datos actuales y el análisis de ADN, Jasper queda excluido como padre biológico del feto.]

Las pupilas de Grace se contrajeron con fuerza.

Miró fijamente esa línea, leyéndola varias veces.

Excluido… posibilidad.

—No… —Sus labios comenzaron a temblar—. Imposible…

El rostro de Audrey se volvió instantáneamente pálido.

Su mano se aflojó, y el informe cayó al suelo.

—¿Cómo pudo… —murmuró Audrey—. ¿No dijiste que definitivamente era de Jasper?!

—Sí… sí… —La voz de Grace tembló—. Después de esa vez con él… claramente…

De repente se agachó, agarrando el informe, rompiéndolo frenéticamente.

—¡Falso! ¡Esto es falso! —gritó mientras rasgaba—. ¡Cometieron un error! ¡Tiene que ser un error!

El papel fue hecho pedazos, esparciéndose como copos de nieve.

Audrey también se agachó, agarrando su muñeca.

—¡Grace, cálmate!

—¡¿Cómo puedo calmarme?! —Grace se soltó, su rostro empapado de lágrimas—. ¡El niño no es de Jasper… entonces ¿de quién es?! ¡¿Eh?! ¡¿Dime de quién es?!

Su voz aguda atrajo la atención de otros en el pasillo.

La expresión de Audrey era desagradable mientras forzosamente levantaba a Grace.

—¡Deja de hacer una escena aquí! ¡Volvamos!

—¡¿Volver a dónde?! —Grace lloró, todo su cuerpo temblando—. ¡¿A dónde podemos ir?! Jasper no me quiere… el niño no es suyo… estoy perdida… Mamá, estoy perdida…

Se derrumbó en el suelo, cubriéndose la cara y llorando.

Audrey estaba de pie sobre su hija, la vista pesando en su pecho como una piedra.

La última esperanza.

Se había ido.

Al final del pasillo, una enfermera se asomó, frunciendo el ceño mientras se acercaba.

—Esto es un hospital, por favor mantengan el silencio.

Audrey forzó una sonrisa.

—Lo siento… nos iremos ahora.

Se inclinó para levantar a Grace.

Grace se negó a levantarse, solo llorando.

—¡Grace! —La voz de Audrey se volvió severa—. ¡¿Quieres que todos nos vean haciendo el ridículo?!

Estas palabras fueron como un balde de agua fría sobre la cabeza de Grace Quinn.

Su sollozo se detuvo, y levantó su rostro borroso por las lágrimas.

Efectivamente, había personas alrededor observando, sus ojos llenos de curiosidad y lástima, pero más aún con indiferente desapego.

Grace apretó los dientes, usando el suelo como apoyo para ponerse de pie.

Sus piernas estaban débiles, casi colapsando bajo ella.

Audrey Quinn la sostuvo, recogiendo los pedazos de papel esparcidos en el suelo, metiéndolos en su bolso, y conduciendo rápidamente a Grace hacia el ascensor.

Dentro del ascensor, Grace se apoyó contra la pared fría de la cabina, su mirada vacía.

—Mamá… —dijo con voz ronca—. Esa noche… en la fábrica… después, claramente tomé la píldora… ¿cómo pude quedar embarazada?

Cuanto más hablaba Grace, más triste se volvía, las lágrimas brotando de nuevo.

—Fui a comprarla a la mañana siguiente… la tomé… realmente lo hice…

Las cejas de Audrey se fruncieron con fuerza.

—¿Estás segura?

—¡Estoy segura! —lloró Grace—. ¡Tenía miedo de que algo pasara… fui a la farmacia a propósito… ¡la tomé!

—Entonces cómo… —Las cejas de Audrey se fruncieron más.

El ascensor llegó al primer piso, la puerta se abrió.

Audrey tiró de la afligida Grace hacia fuera, dirigiéndose directamente a la farmacia ambulatoria.

—Doctora —Audrey encontró a una farmacéutica de guardia—, quiero preguntar, ¿por qué alguien queda embarazada después de tomar anticoncepción de emergencia?

La farmacéutica, una mujer de mediana edad, ajustó sus gafas.

—Teóricamente, la tasa anticonceptiva efectiva de la anticoncepción de emergencia es aproximadamente del 90%. Eso significa que hay aproximadamente un 10% de probabilidad de que pueda fallar.

—10%… —murmuró Grace en repetición.

Una probabilidad tan pequeña.

¿Cómo le pasó a ella?

—Además, la anticoncepción de emergencia tiene requisitos estrictos sobre cuándo se puede tomar —añadió la farmacéutica—. Cuanto antes la tome, mejor será el efecto. Si se toma después de 72 horas, la tasa de fracaso es mayor. Además, si vomita antes o después de tomarla, podría afectar la eficacia.

La mente de Grace zumbaba.

Lo recordaba.

Ese día, al regresar de la fábrica, estaba tan sobresaltada y asustada que no durmió bien toda la noche.

Después de comprar y tomar el medicamento a la mañana siguiente, estaba tan nerviosa que efectivamente vomitó.

Entonces…

Así que ese 10% de probabilidad realmente ocurrió.

Audrey también entendió.

Su rostro se volvió ceniciento, sus labios se movieron, pero al final, no dijo nada.

Madre e hija salieron del edificio ambulatorio en silencio.

Afuera, el cielo estaba sombrío, el viento helando hasta los huesos.

Grace se ajustó más el abrigo, su mano presionando inconscientemente contra su bajo abdomen.

El niño dentro…

No era de Jasper Hawthorne.

Era de esa noche, en la fábrica abandonada, después de que aquellos matones…

Su estómago se revolvió, inclinándose y dando arcadas secas.

No salió nada, solo malestar.

Audrey le dio palmaditas en la espalda, sus ojos complejos.

Una vez que Grace se recuperó ligeramente, Audrey la ayudó a sentarse en un banco junto al parterre.

—Grace —comenzó, su voz seca—. Este niño… no puede quedarse.

El cuerpo de Grace se tensó.

—Jasper Hawthorne no lo reconocerá, y no podemos permitirnos criarlo —la voz de Audrey era ligera pero cristalina—. Además… tener este niño solo te recordará esa noche, arruinando tu vida por completo.

Grace se mordió el labio con fuerza, saboreando sangre.

Sabía que su madre tenía razón.

Este niño era una desgracia.

Prueba de su noche más insoportable.

¡Absolutamente no podía nacer!

Pero…

—Yo… —su voz tembló—. Tengo miedo…

—¿Miedo de qué? —Audrey sostuvo su mano—. Es un pequeño procedimiento, será rápido. Una vez que termine, todo quedará atrás.

Grace cerró los ojos, y cuando los abrió de nuevo, estaban fríos e indiferentes.

—…Está bien.

…

El procedimiento fue programado para esa tarde.

Grace yacía en la fría mesa de operaciones, sobre ella la luz deslumbrante de la lámpara sin sombras.

Miró fijamente la lámpara, sus ojos doliendo por el brillo, pero se negó a cerrarlos.

El anestesista se acercó, colocando una máscara de oxígeno sobre ella.

—Relájate —la voz del médico era tranquila—. Estarás bien después de una siesta.

Grace no dijo nada.

Sintió el líquido frío entrar en sus venas, su conciencia comenzando a nublarse.

Lo último en su mente fue el rostro de Stella Sterling.

Ese rostro iluminado con una sonrisa brillante.

¿Por qué…

¿Por qué ella estaba en el infierno, mientras Stella estaba en el cielo?

Resentimiento.

Estaba resentida.

El procedimiento no tardó mucho.

Cuando Grace despertó, ya estaba en la sala de recuperación.

Había un claro dolor en su bajo abdomen, un dolor tirante, como si algo estuviera revolviéndose dentro.

Su rostro estaba pálido, sudor frío cubriendo su frente.

Audrey estaba sentada junto a la cama, viendo que estaba despierta, rápidamente preguntó:

—¿Cómo estás? ¿Te duele?

Grace abrió la boca pero no emitió sonido.

Dolía.

Pero el dolor no era físico.

Era la sensación de vacío en su corazón.

Presionó su mano contra su bajo abdomen.

Estaba vacío allí.

El niño que no debería haber existido se había ido.

La enfermera vino a revisar brevemente, diciendo que podía irse.

Audrey la ayudó a salir de la cama, poniéndole el abrigo.

Con cada paso que daba, su bajo abdomen dolía severamente.

Grace apretó los dientes, moviéndose paso a paso fuera de la sala de recuperación.

En el pasillo, la gente iba y venía.

Mantuvo la cabeza baja, sin atreverse a mirar a nadie.

Al llegar al vestíbulo del primer piso, lista para salir por la puerta lateral

Vislumbró una figura familiar…

Solo para ver a Stella Sterling rodeada de familia caminando hacia ellas, su rostro iluminado con una sonrisa, sus ojos brillantes.

Parecía tan feliz.

Con familia que la amaba, un hombre que la protegía, un futuro brillante por delante.

¿Y qué hay de Grace?

Su identidad se había ido, el hombre se había ido, el niño se había ido…

¡Todo se había ido!

Era como una rata en una zanja, sucia e inadecuada para la luz.

¿Por qué?

Grace miró fijamente a Stella, sus uñas clavándose en sus palmas.

Todo su dolor, toda su desgracia, ¡era por culpa de Stella!

Si no fuera por Stella, no habría ido a la fábrica, no habría experimentado esa noche, no habría quedado embarazada, ¡no habría terminado aquí hoy!

Los ojos de Grace ardían con un odio tan profundo, que parecía consumirla por completo.

Audrey siguió su mirada, un rápido destello de frialdad brillando en sus ojos, pero desvaneciéndose rápidamente:

—Está bien, vámonos…

Pero Grace permaneció clavada en el lugar.

No fue hasta que la figura de Stella desapareció por la esquina cuando de repente se rió

Su vida ya estaba arruinada ahora.

¿Por qué debería Stella tenerlo todo tan bien…?

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