Maestro de la Lujuria - Capítulo 272

272: Capítulo – 272 272: Capítulo – 272 Capítulo – 272
El pasillo del hospital, frente a la habitación del padre de Rick, estaba en silencio, envuelto en una inquietante quietud nocturna.

Las tenues luces del techo proyectaban sombras débiles sobre las pálidas paredes, y el bajo zumbido de las máquinas al fondo del pasillo se mezclaba con el suave murmullo de los ventiladores de techo.

Esta era la planta general, una sección de no emergencias donde el personal pasaba con menos frecuencia, sobre todo a esa hora.

El padre de Rick yacía solo en su cama, rodeado de silencio.

El pitido ocasional de un monitor lejano resonaba en el vacío, el único recordatorio de vida en aquel rincón solitario del hospital.

De repente se removió, parpadeando al despertar.

Con un bostezo y un estiramiento, murmuró para sí mismo: «Maldición, este lugar da miedo por la noche…, parece una de esas películas de terror».

Miró a su alrededor y pulsó el timbre de llamada, esperó unos instantes y volvió a pulsarlo, con algo más de urgencia.

Nada.

La luz de llamada sobre su puerta no parpadeó y no se oyeron pasos de ninguna enfermera acercándose.

«Genial», murmuró, decepcionado.

«Que no esté en estado crítico no significa que puedan ignorarme», resopló.

Se incorporó en la cama, gimiendo por el esfuerzo, y luego colgó con cuidado las piernas por el borde.

Hizo una mueca de dolor cuando su pie vendado tocó el suelo frío.

Un dolor agudo y breve le recorrió la pierna, haciéndole jadear, pero respiró hondo, preparándose.

«A ver si siquiera puedo caminar», masculló, apoyando lentamente el peso en el pie y sintiendo cómo se intensificaba el escozor.

Con pasos cortos y cautelosos, avanzó cojeando, cada movimiento acompañado de un suave gruñido de incomodidad.

Maldijo por lo bajo a las enfermeras ausentes: «Tenían que desaparecer justo ahora…».

Al llegar al baño, suspiró aliviado y entró, apoyándose pesadamente en la pared mientras hacía sus necesidades.

Un escalofrío repentino le recorrió la nuca.

Entrecerró los ojos, y un rápido ataque de paranoia le hizo girarse y escudriñar los oscuros rincones de la habitación.

No había nada.

Sin embargo, una sensación de inquietud se agitó en su interior, como si alguien, o algo, lo hubiera estado observando.

Sacudió la cabeza, murmurando: «Contrólate.

Esas películas de terror te están afectando la cabeza».

Pero justo cuando intentaba ignorarlo, la sensación regresó.

Se le instaló como hielo en la espina dorsal, y el corazón le latió más deprisa.

Se rio con torpeza, forzando una sonrisa mientras se tranquilizaba a sí mismo: «Deben de ser los analgésicos, que me afectan a la cabeza.

¿Fantasmas en los hospitales?

Sí, claro».

Se volvió hacia el lavabo, dejando correr el agua fría sobre sus manos, pero entonces se quedó helado.

El leve sonido de unos pasos, lentos y deliberados, resonó justo al otro lado de la puerta del baño.

Un escalofrío de miedo lo invadió.

Miró nervioso al espejo, donde vio el reflejo de su propio rostro, pálido y asustado.

Antes de que pudiera reaccionar, sintió un pinchazo repentino en el cuello.

La visión se le nubló casi al instante y le flaquearon las rodillas.

Se tambaleó, extendiendo las manos para apoyarse en el lavabo, pero la fuerza había desaparecido de sus extremidades.

Se desplomó sobre el frío suelo de baldosas, y el impacto de su cabeza al golpear el suelo provocó un torrente de calor y humedad que comenzó a escurrir.

Lo último que registró fue el sabor a sangre en la lengua mientras el mundo se sumía en la oscuridad.

Un hombre con uniforme de hospital, con el rostro oculto por una mascarilla quirúrgica, salió del pasillo en sombras y miró a su alrededor, asegurándose de que nadie lo había visto salir.

Moviéndose con rapidez, se metió la mano en el bolsillo y sacó un teléfono, marcando un número.

La línea sonó solo una vez antes de que una voz grave y serena respondiera.

—El asunto está resuelto —murmuró el hombre de la mascarilla con voz firme.

—¿Te encargaste de ello con discreción?

—preguntó el asistente del señor Warner, con tono cortante.

—Sí —respondió el hombre, explicando con calma—.

Usé un agente neurotóxico.

Lo paralizará, pero no le causará ningún daño.

Cuando cayó, me aseguré de que el impacto pareciera el resultado natural del accidente.

Algunos…

colaboradores del personal y médicos están listos para respaldar la historia.

Hubo una pausa antes de que el asistente respondiera: —Buen trabajo.

La línea quedó en silencio al terminar la llamada.

Guardándose el teléfono en el bolsillo, el hombre se ajustó la mascarilla, echó un último vistazo a su alrededor y desapareció en el laberinto de pasillos del hospital, sin dejar rastro de su presencia ni de su trabajo.

[En el restaurante]
Jemimah levantó la vista hacia Rick, sonriendo mientras terminaba su postre.

—Sabes, toda esta velada parece un sueño —dijo, dándole un codazo juguetón—.

Pero tengo que preguntar, ¿por qué intentas impresionarme?

Rick se rio, inclinándose hacia delante.

—Quizá solo te estoy mostrando lo que te mereces.

Además, si impresionarte significa una noche como esta, diría que vale la pena.

Las mejillas de Jemimah se sonrojaron y bajó la vista con una sonrisa.

Se rieron, chocando sus copas, cuando el teléfono de Rick vibró de repente sobre la mesa, interrumpiendo el momento.

Miró la pantalla y vio que era del hospital.

Su expresión cambió al mirar el teléfono.

—¿Qué pasa?

—preguntó Jemimah.

—Ah, no es nada —respondió Rick, restándole importancia con una sonrisa—.

Contesto esto rapidísimo.

Vuelvo en un santiamén.

Se levantó y se apartó unos pasos para contestar, situándose donde la música en directo no ahogara la llamada.

—Hola, ¿hablo con el señor Rick Smith, hijo del señor Smith?

—preguntó una voz al otro lado.

—Sí, soy yo —respondió Rick con cautela.

Hubo una breve pausa antes de que la voz continuara: —Señor Rick, le llamamos para informarle de que su padre ha sufrido una lesión aquí en el hospital.

Lo encontraron inconsciente en el baño, parece que se cayó.

Debido a que ya tenía los dedos de los pies vendados y la pierna lesionada, parece que pudo tener problemas para caminar y perdió el equilibrio.

Por desgracia, sufrió una herida en la cabeza en la caída y actualmente se encuentra en coma.

El agarre de Rick sobre el teléfono se tensó mientras escuchaba, sintiendo un torbellino de emociones en su interior.

—¿Cómo está?

—preguntó.

La voz respondió con calma: —Afortunadamente, lo descubrieron rápidamente, lo que minimizó la pérdida de sangre.

Aunque está en coma, se encuentra estable y no hay riesgo inmediato para su salud general.

Sus constantes vitales son buenas, pero de momento no responde a estímulos.

Rick respiró hondo, procesando la noticia.

Su padre estaba en coma tras una caída en el hospital.

Un sentimiento retorcido y conflictivo se agitaba en su interior: una extraña mezcla de alivio e inquietud.

El hombre que yacía inconsciente en una cama de hospital era el mismo padre que lo había abandonado y que había intentado quitarle la vida más de una vez por una venganza egoísta y alimentada por la lujuria.

Aun así, la idea de celebrarlo parecía…

fuera de lugar.

Exhaló lentamente, conformándose con una extraña sensación de alivio.

Quizá ahora podría disfrutar de un descanso de sus intrigas durante un tiempo.

Pero mientras empezaba a caminar de vuelta a la mesa, Rick se encontró debatiendo.

¿Debía contarle a Jemimah el incidente y arriesgarse a arruinar el ambiente de la noche?

¿O simplemente debía ignorarlo por ahora y dejar que la velada continuara como estaba previsto?

Al acercarse a la mesa, notó algo inusual.

La misma camarera de antes —la que había estado observando a Jemimah, tomando esa foto sutil— estaba ahora hablando directamente con ella.

Jemimah parecía intrigada, quizá incluso un poco confundida, mientras intercambiaba palabras con la camarera.

La curiosidad de Rick se disparó.

¿Quién era exactamente esa camarera y cuál era su repentino interés en Jemimah?

Desde la distancia, Rick observó cómo la camarera se dirigía a Jemimah, con un tono intenso, casi suplicante.

—¿Nadia?

¿Qué haces aquí?

Jemimah la miró sin expresión, con una genuina confusión grabada en el rostro.

—Lo siento, no te conozco —respondió con voz cautelosa, claramente desconcertada por la súbita confrontación.

El interés de Rick aumentó.

Aquella mujer —aquella Annie— conocía claramente a Jemimah antes de que perdiera la memoria, cuando usaba otro nombre.

El rostro de la camarera se descompuso, pero insistió, con la voz cargada de una mezcla de desesperación y frustración.

—¿Qué te pasa?

¿Cómo puedes no reconocerme?

—Sus ojos escrutaron el rostro de Jemimah, buscando cualquier atisbo de reconocimiento.

Pero Jemimah, perpleja e incómoda, negó lentamente con la cabeza.

—Yo… lo siento de verdad, pero no te conozco —repitió, con la voz un poco más firme.

La expresión de Annie se agudizó.

Inclinándose más cerca, con un tono lleno de una mezcla de incredulidad y dolor, susurró: —Deja de fingir, Nadia.

Soy Annie.

Tu mejor amiga.

Su voz temblaba y frunció el ceño con rabia mientras continuaba: —¿Cómo puedes actuar como si no existiera?

Después de todo lo que me hiciste… Me robaste a mi novio, Nadia.

Arruinaste mi vida.

Los ojos de Jemimah se abrieron de par en par, su rostro una mezcla de conmoción e incomodidad.

La frustración de Annie era evidente, pero contuvo sus emociones, sin apenas levantar la voz.

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