Mago: Espacios de Profesión Ilimitados - Capítulo 193

193: Capítulo 149: Monstruo 193: Capítulo 149: Monstruo “””
—Estimado Aprendiz Ron Ralph, por la presente le notifico:
Se ha confirmado que el miembro de la Secuencia Oliver West es un desertor, y ya ha sido removido de la secuencia de Candidato a Mago.

El Equipo de Aplicación de la Ley está rastreando su paradero, y cualquier pista relevante debe ser reportada inmediatamente al Equipo de Aplicación de la Ley o a las autoridades de la escuela.

Además, debido a factores potenciales de inestabilidad recientes, los Juegos Gladiatoriales Sangrientos de este mes han sido pospuestos, con la fecha específica que se anunciará más adelante.

Por favor, manténgase alerta y no se asocie con individuos sospechosos.

Rein Koester, Capitán del Equipo de Aplicación de la Ley de la Escuela de la Niebla Negra
Ron bajó la carta de notificación en su mano, sus cejas se fruncieron inconscientemente.

Oliver había desertado.

Aunque esta noticia no era demasiado sorprendente, ocurrió tan rápido que lo dejó algo desconcertado.

Justo en la reunión de evaluación de secuencia de hace unos días, el otro había estado sentado allí, aparentemente tranquilo mientras aceptaba el hecho de que su clasificación había bajado.

«Parece que la contaminación espiritual moderada se ha vuelto lo suficientemente grave como para hacerle perder su juicio racional».

Ron murmuró para sí mismo, reflexionando sobre el impacto de este asunto en la escuela y en él mismo.

El aplazamiento de los Juegos Gladiatoriales Sangrientos probablemente se deba a que la escuela necesita invertir más recursos para lidiar con esta situación repentina.

Esto es en realidad algo bueno para Ron, dándole más tiempo de preparación, pero también significa que el nivel de alerta de toda la escuela se elevará enormemente.

—Maestro, ¿ocurre algo malo?

—Lilia entró llevando una taza de té caliente, su rostro lleno de preocupación.

Últimamente, se había vuelto excepcionalmente sensible a los cambios emocionales de Ron.

—No es nada importante —Ron le entregó la carta—.

Oliver ha desertado, y la escuela está llevando a cabo una cacería a gran escala.

Lilia tomó la carta y la leyó, su rostro tornándose ligeramente pálido:
—¿Es esto…

una pérdida de control debido a la contaminación espiritual?

Lo leí en los libros…

—Es muy probable —Ron asintió, mirando el cielo gradualmente oscureciendo fuera de la ventana—.

Pero realmente no está relacionado con nosotros, sigamos concentrándonos en nuestro propio entrenamiento.

Lilia dudó por un momento, luego susurró:
—Hace unos días, escuché algunos rumores en el mercado, diciendo que muchos cadáveres con cerebros vacíos han sido encontrados en el Bosque del Borde…

¿Es obra suya?

Los ojos de Ron se entrecerraron, y asintió:
—Es muy posible.

Según lo que he aprendido, Oliver posee un talento especial llamado ‘Asimilación Viviente’, que le permite obtener ciertas habilidades absorbiendo los cerebros de otros.

Lilia jadeó, evidentemente impactada por esta terrible habilidad.

—No te preocupes, la escuela se encargará de ello —Ron la tranquilizó—.

Como aprendices como nosotros, es mejor no involucrarse en situaciones de alto riesgo.

Ya he organizado la protección del Taller de Ailan, tú y Dale estarán muy seguros.

Lilia asintió, sus ojos aún llenos de preocupación:
—Tú también debes tener cuidado, maestro.

—Lo tendré —Ron sonrió levemente.

Después de que Lilia se fue, Ron caminó hacia la ventana, su mirada dirigida hacia el lejano Bosque del Borde.

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En las profundidades de ese bosque sombrío, se estaba desarrollando una fuga de un caído.

……

En el Bosque del Borde, Oliver se tambaleaba entre los árboles retorcidos, su respiración pesada y apresurada.

El lado derecho de su rostro se había deformado completamente, las facciones alguna vez apuestas se habían retorcido hasta ser irreconocibles, con líquido negro surgiendo bajo la piel como una cosa viva retorciéndose.

Un globo ocular sobresalía de su cuenca, volviéndose de un negro puro y turbio, emitiendo un extraño lustre.

Su brazo izquierdo se extendía de manera antinatural, con uñas convertidas en afiladas garras negras, cortando fácilmente la madera dura.

La articulación de la rodilla de su pierna derecha estaba torcida, ahora más como algún tipo de articulación de artrópodo, permitiéndole moverse de manera bizarra pero eficiente.

Detrás de él, los gritos y fluctuaciones de poder mágico de la persecución se acercaban cada vez más.

—¡Maldita sea, se acaba el tiempo!

—maldijo Oliver, sintiendo las fluctuaciones incontrolables de energía negra dentro de él—.

Si me retraso más, el despertar se descontrolará por completo…

De repente, un rayo de luz penetró a través de las copas de los árboles, golpeando su hombro.

La carne se vaporizó instantáneamente, pero una gran cantidad de líquido negro surgió inmediatamente de la herida, llenando rápidamente el hueco.

El dolor trajo un poco de claridad a la conciencia de Oliver.

Recordó la decisión que tomó hace tres horas.

En ese momento, estaba en su laboratorio, mirando el rostro en el espejo que ya no podía mantener forma humana, sabiendo que si no actuaba ahora, nunca tendría otra oportunidad.

La vigilancia de la escuela sobre él se hacía más estricta día a día, la mirada escrutadora del maestro parecía como si estuviera mirando una fruta madura, lista para ser cosechada en cualquier momento.

—Marcus, solo tú puedes ayudarme ahora.

Habló suavemente a su medio mutado hermano en la jaula.

Marcus había perdido hace tiempo la razón, solo quedaban instinto y un odio inexplicable hacia Ron Ralph.

Este odio se había convertido casi en su único ancla emocional.

Oliver abrió la puerta de la jaula, deliberadamente disminuyendo su control espiritual sobre Marcus.

El efecto fue inmediato.

El frenético Marcus instantáneamente rompió sus restricciones, dejando escapar un grito penetrante mientras se lanzaba fuera de la torre, dirigiéndose directamente hacia el centro de la escuela.

Esta distracción fue suficiente para atraer la atención de la mayoría del Equipo de Aplicación de la Ley, dándole a Oliver la oportunidad de escapar.

—Lo siento, hermano.

En ese momento, dejó solo este leve suspiro, rápidamente reuniendo algunas cosas esenciales y escabulléndose hacia el Bosque del Borde.

Sin embargo, subestimó la velocidad de respuesta del Equipo de Aplicación de la Ley de la escuela.

A pesar de usar a Marcus para crear caos, como esperaba, los magos oficiales ciertamente no se involucraron personalmente, pero la respuesta del Equipo de Aplicación de la Ley fue más rápida de lo que había anticipado.

Casi tan pronto como abandonó la torre, un Oficial de Aplicación de la Ley en patrulla lo vio.

Al menos tres o cuatro aprendices intermedios y un aprendiz avanzado formaron un equipo de persecución, persiguiéndolo implacablemente hasta lo profundo del Bosque del Borde.

—Qué ridículo…

—se rió amargamente Oliver, jadeando mientras se escondía detrás de un árbol antiguo y grueso.

Desde la infancia hasta la edad adulta, siempre había sido ese estudiante obediente, gentil y perfecto.

Talento espiritual de Estrella de Sexta Clase, en una familia común, podría considerarse un regalo digno de celebración.

Pero en ese ambiente lleno de talento, él era apenas un objeto de lástima.

Los maestros lo alentaban con palabras como «La Diligencia Puede Compensar la Incompetencia», pero en secreto, hacía tiempo que habían renunciado a él.

Hasta que descubrió la «Técnica de Extracción Cerebral» en ese libro antiguo y vio la palabra —«Asimilación Viviente».

En ese momento, pensó que había encontrado un punto de inflexión en su destino.

Cuando comenzó a experimentar con esta técnica secreta y extrajo con éxito fragmentos de memoria y habilidad del primer sujeto de prueba, el éxtasis fue indescriptible.

Avanzó por este camino paso a paso.

Comenzó con pequeños animales, luego esclavos alienígenas abandonados…

Y ahora, en desesperación, eligiendo despertar para obtener más poder, la reacción de la escuela solo confirmó la verdad que despreciaba:
Nunca les importó; ni un solo Mago Oficial estaba dispuesto a tomar el riesgo de capturarlo.

Para esos magos en lo alto, él, Oliver West, no era más que un sujeto de prueba prescindible, un perro que podía ser descartado en cualquier momento.

—¿Así es como me ven?

¿Ni siquiera valgo la pena ser capturado personalmente?

—La voz de Oliver se torció con ira, y tocó el Cristal Negro del Dominio del Pecado en su pecho, el medio clave para su ritual de despertar.

Este cristal negro también era su última carta de triunfo.

—Vienen…

—De repente miró hacia arriba, sintiendo varias fluctuaciones de energía acercándose desde diferentes direcciones.

Claramente, el Equipo de Aplicación de la Ley había localizado su posición y se preparaba para rodearlo.

Oliver decidió no esconderse más.

Se puso de pie, su cuerpo deformado proyectando una sombra retorcida bajo la luz de la luna.

La máscara antes impecable hacía tiempo que se había hecho añicos, revelando la naturaleza fea y verdadera debajo.

—¡Por fin te atrapamos, Oliver.

¡Llevarte de vuelta a la escuela promete pociones mágicas avanzadas y recompensas de modelos mágicos únicos!

—Un Aprendiz Intermedio saltó de la espesura, la varita mágica en su mano emitiendo una luz deslumbrante.

Sus ojos estaban llenos de desdén y disgusto:
—¡Mira en qué te has convertido, West!

Pensé que eras algo grandioso…

Oliver no respondió, simplemente mirándolo como si mirara a una hormiga.

—Ríndete, estás rodeado.

—Norris levantó su varita mágica:
— ¡En nombre del Equipo de Aplicación de la Ley, te ordeno cesar inmediatamente todos los estados de ataque y regresar a la escuela para ser juzgado!

Los labios de Oliver se curvaron en un arco siniestro, revelando dientes afilados irregularmente dispuestos:
—¿Por qué debería obedecer las órdenes de una hormiga?

Su voz había cambiado completamente, tan áspera como metal raspando, con un efecto de eco indescriptible, como si múltiples voces hablaran simultáneamente.

Norris retrocedió, evidentemente impactado por esta mutación, pero rápidamente se estabilizó:
—¡Esta es tu última oportunidad, Oliver!

—No, esta es tu última oportunidad.

—Un destello de luz roja apareció en los globos oculares negros de Oliver:
— Muévete, o muere.

En el siguiente momento, su cuerpo se licuó, avanzando hacia adelante a una velocidad irracional.

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La Magia de Bomba de Luz lanzada apresuradamente por Norris golpeó el pecho de Oliver, dejando un agujero quemado masivo.

Pero Oliver continuó moviéndose hacia adelante como si no pudiera sentir el dolor.

—¡Imposible!

—gritó Norris aterrorizado, liberando tres bombas de luz más poderosas.

El cuerpo de Oliver fue golpeado, con varios órganos vitales perforados, pero líquido negro surgió y sanó las heridas.

Mientras se acercaba a Norris, su brazo izquierdo deformado de repente se extendió, las afiladas hojas de garras penetrando directamente en el pecho del otro.

—Ugh…

—Los ojos de Norris se abrieron de par en par, mirando atónito el extraño brazo que le atravesaba el cuerpo.

—Descansa en paz, hormiga.

—dijo Oliver fríamente, y luego su globo ocular de repente se abultó, transformándose en un tentáculo que se insertó directamente en la cuenca del ojo de Norris.

Norris dejó escapar un grito agudo, luego de repente se quedó en silencio, su cuerpo poniéndose rígido como un títere.

El tentáculo de Oliver absorbió algo, y el rostro de Norris rápidamente se marchitó, su piel arrugándose y sus ojos hundiéndose, como si toda la humedad se hubiera drenado instantáneamente.

Cuando el monstruo retrajo el tentáculo, Norris se había convertido en una momia, nada más que piel envuelta alrededor de huesos.

—Gracias por tu contribución —dijo Oliver suavemente, la luz roja en sus ojos haciéndose más brillante.

Sintió una oleada de nueva información y habilidad derramándose en su mente.

Los fragmentos de memoria de Norris y su débil afinidad por el Elemento Luz se habían convertido en alimento para Oliver.

Oliver examinó cuidadosamente el cadáver marchito de Norris, de repente sintiendo una sensación de familiaridad.

¿Había visto a este Aprendiz Intermedio en alguna parte antes…

¿Fue en el mercado de aprendices?

¿O durante una reunión del Equipo de Aplicación de la Ley?

Buscó entre los recién adquiridos fragmentos de memoria una respuesta, pero los encontró demasiado caóticos para ordenarlos inmediatamente.

No importa, no es importante.

Solo una hormiga, no vale la pena recordar.

—¡Allí está!

Un grito vino desde la distancia, claramente de otros Oficiales de Aplicación de la Ley que notaron el alboroto aquí.

Sin dudar, Oliver salió corriendo.

Su movimiento ya no se parecía al de un humano, sino más bien a algún tipo de insecto retorcido, a veces corriendo por el suelo, a veces trepando troncos de árboles en una carrera vertical.

Las memorias recién adquiridas lo guiaron a un pasadizo secreto, un camino oculto utilizado por el Equipo de Aplicación de la Ley para las patrullas, que conducía más profundamente al bosque.

—Parece que todavía tienes alguna utilidad.

Oliver reflexionó internamente, sin mostrar piedad por la víctima sacrificial que acababa de absorber.

Para cuando los perseguidores llegaron al cadáver de Norris, Oliver ya había desaparecido en lo profundo del denso bosque.

Después de aproximadamente media hora de atravesar, finalmente llegó a su destino.

Una entrada de cueva oculta enterrada bajo un montón de rocas.

Este era un puesto de avanzada secreto del «Ojo del Abismo» en la Jungla de Niebla Negra, un lugar que Oliver aprendió de Cynthia.

Entrar en la cueva requería una señal específica—un patrón único de onda espiritual que imitaba el ritmo de los «Delirios Abisales».

Oliver liberó una onda de poder espiritual distintiva según su memoria.

Un momento después, el aire frente a las rocas se retorció, revelando una entrada oculta.

Sin dudarlo, Oliver se deslizó rápidamente al interior.

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