Mago: Espacios de Profesión Ilimitados - Capítulo 36

36: Capítulo 35: Un Pequeño “Castigo 36: Capítulo 35: Un Pequeño “Castigo La luz de la mañana se filtraba a través de los huecos de la Jungla de Niebla Negra, derramándose sobre el sinuoso camino.

Después de arreglar su atuendo, Ron se dirigió a la Tienda de Hierbas.

El recuerdo del impresionante rostro de la Dama Allen de la noche anterior aún persistía en su mente, difícil de disipar.

Aunque la razón le decía que era solo un fenómeno temporal, en el fondo no podía evitar la esperanza de ver una vez más a aquella hermosa bruja de pelo rosa.

Cuando empujó la puerta de la Tienda de Hierbas, el familiar aroma mezclado de hierbas lo recibió.

La mirada de Ron rápidamente se fijó en la figura encorvada detrás del mostrador.

Como era de esperar, la Dama Allen ya había vuelto a su aspecto habitual de anciana
Un rostro lleno de arrugas que se entrecruzaban como lechos de ríos secos, una nariz ganchuda bajo la cual se encontraba una boca mezquina fuertemente apretada, su pelo pálido desordenadamente recogido en la parte posterior de su cabeza, y un par de manos marcadas con manchas de la edad examinaban cuidadosamente el color de un frasco de poción.

A pesar de estar mentalmente preparado, presenciar un contraste tan dramático provocó un notable destello de decepción en el rostro de Ron.

Estaba a punto de ajustar su expresión nuevamente cuando pareció que fue un paso demasiado tarde, a juzgar por la reacción de la Dama Allen.

—¿Qué es esto, te ves bastante decepcionado al verme así?

—la vieja bruja no levantó la cabeza, sus manos seguían moviéndose, su tono llevaba un deje de diversión.

—Por supuesto que no, señora —respondió Ron rápidamente, internamente esbozando una sonrisa irónica, revelando inconscientemente un poco de inseguridad.

La Dama Allen finalmente dejó el frasco de poción y levantó la cabeza para mirar al joven aprendiz frente a ella—.

Bribón, tus pensamientos están escritos en tu cara, ¿a quién intentas engañar?

Ron desvió la mirada incómodamente—.

Lo siento, señora, no fue mi intención faltarle el respeto.

—No te pongas nervioso, no me enfadaré por algo tan trivial.

La vieja bruja agitó su mano, su voz llevaba una inusual gentileza:
—La apariencia de ayer era ciertamente más agradable.

Incluso yo prefiero ese aspecto.

Pero el tiempo blande su espada sin favoritismos.

Se puso de pie, apoyándose en un bastón de madera entrelazado con patrones peculiares, y caminó lentamente hacia Ron.

Aquellos ojos verde profundo lo escrutaron de cerca—.

Sin embargo, con el tiempo, entenderás cada vez más que la apariencia y el verdadero poder a menudo no se correlacionan.

Ron solo pudo asentir en acuerdo.

—Muy bien, ya que los jóvenes tienen tanta energía, resulta que tengo un lote de trabajo esperando por ti.

La Dama Allen se rio un par de veces, señalando a una esquina oscura en la parte trasera de la tienda:
—Ese nuevo lote de Enredadera de Espinas Ocultas necesita ser tratado, quita todas las espinas y los nódulos por completo, sin dejar ni una sola pieza.

Siguiendo su dirección, Ron vio un gran manojo de enredaderas gris plateadas apiladas en la esquina, cubiertas densamente con espinas afiladas y bultos irregulares.

A la luz, incluso podía ver el brillo frío de las puntas de esas espinas.

—Esto…

—tragó saliva instintivamente, juzgando fácilmente que esto no era, de ninguna manera, un trabajo ordinario.

Incluso con su conjunto de habilidades actual, manejar tal cantidad de Enredadera de Espinas Ocultas llevaría al menos medio día.

La vieja bruja captó ágilmente su vacilación, y un destello astuto brilló en sus ojos:
—¿Qué, tienes miedo de cansarte?

Déjame darte una buena noticia: las espinas de la Enredadera de Espinas Ocultas contienen una cantidad mínima de toxina, el contacto prolongado adormecerá tus dedos, y con la acumulación continua, podría incluso conducir a un embotamiento temporal de la sensación.

Sus labios se curvaron en una sonrisa imperceptible:
—Por supuesto, si crees que este trabajo es demasiado extenuante, podrías sentarte aquí y admirar mi ‘hermoso’ rostro durante todo un día, no me importaría.

Ron, al escuchar esto, se rascó la cabeza torpemente, comprendiendo de inmediato la naturaleza de la tarea de hoy: probablemente era un pequeño castigo.

A pesar de sentirse ligeramente reacio en su interior, también entendía que la Dama Allen, como su empleadora, ciertamente tenía el derecho de hacerlo.

Además, siempre había estado agradecido por el trabajo en la Tienda de Hierbas.

Poder estar en contacto con tantos materiales y conocimientos raros, y con la enseñanza práctica de la Dama Allen, nunca rechazaría fácilmente ninguna petición que ella hiciera.

—Me pondré a manejar la Enredadera de Espinas Ocultas de inmediato, señora —dijo Ron asintiendo seriamente, girándose para caminar hacia la planta que parecía hostil con solo mirarla.

Detrás de él se escuchó una risa baja apenas audible de la Dama Allen.

El manejo de la Enredadera de Espinas Ocultas fue, de hecho, tan problemático y laborioso como ella había descrito.

Ron entendió rápidamente por qué tal trabajo era un «castigo», no solo requería inmensa paciencia y concentración, sino también una alta habilidad técnica.

Cada enredadera necesitaba ser cuidadosamente raspada con un cuchillo especial de plata, quitando las espinas y los crecimientos de la superficie.

Un poco de descuido podría herir las enredaderas afectando la eficacia de la poción, o hacer que su piel fuera pinchada por las púas.

Tan solo en la primera media hora, ya había adquirido siete u ocho pequeñas heridas en sus manos, mientras que el número de enredaderas procesadas era lamentablemente escaso.

—La técnica está completamente mal, demasiado brusca —la Dama Allen apareció repentinamente a su lado, su voz llevaba tonos tanto de reproche como de instrucción:
— Mantén un ángulo de 30 grados con el cuchillo, sigue la textura de la enredadera, no vayas en contra de ella.

Tomó la herramienta de la mano de Ron, usando una técnica casi cegadoramente hábil, trazando rápidamente una trayectoria perfecta en la enredadera.

Las puntas de las espinas y los crecimientos fueron eliminados limpiamente sin dañar la propia enredadera.

Ron observó de cerca este proceso, ajustando rápidamente su propio estilo de manejo.

Siempre había sido experto en observar y aprender, y la demostración de la Dama Allen lo inspiró enormemente.

[Puntos de Experiencia de Reconocimiento de Hierbas +1]
A medida que pasaba el tiempo, la técnica de Ron se volvió gradualmente experta.

Comenzó a discernir patrones en la distribución de las espinas, encontrando el orden de manejo más eficiente, incluso prediciendo la ubicación del siguiente crecimiento particularmente complicado.

En este momento, hizo un descubrimiento peculiar: estas Enredaderas de Espinas Ocultas no parecían crecer espinas de manera desordenada, sino que seguían algún patrón indescriptible.

Más curiosamente, cuando se concentraba por completo en la tarea, podía sentir una fluctuación de energía débil pero distintiva dentro de las enredaderas.

Era un ritmo de vida completamente diferente de la Técnica de Respiración y la Meditación, pero igualmente lleno de Ritmo.

—Interesante…

—murmuró Ron para sí mismo, completamente inmerso en este nuevo descubrimiento.

Intentó coordinar sus acciones con este Ritmo natural mientras manejaba las puntas de las espinas, sorprendentemente mejorando su eficiencia significativamente.

Era como si las enredaderas, hasta cierto punto, «entendieran» y «cooperaran» con sus movimientos.

Justo cuando Ron estaba completamente absorto, la Dama Allen apareció nuevamente a su lado, ofreciéndole una taza de líquido verde oscuro humeante.

—Bébelo; aliviará la acumulación de toxina —su tono era calmado, pero sus ojos tenían un leve rastro de aprobación apenas detectable:
— Parece que eres más adecuado para este trabajo de lo que imaginaba.

Ron tomó la taza agradecido, verificó que fuera segura, y luego dio un sorbo.

Se sorprendió un poco al descubrir que aunque el líquido parecía peculiar, sabía inesperadamente dulce, como té de menta con miel, disipando instantáneamente el entumecimiento de sus dedos.

—Gracias, señora —le agradeció sinceramente y luego regresó prontamente a su trabajo.

Muy por delante de lo programado, Ron completó el procesamiento de toda la Enredadera de Espinas Ocultas antes del anochecer.

Se limpió el sudor de la frente, satisfecho con la pila de enredaderas gris plateadas perfectamente tratadas, su corazón lleno de un sentido de logro.

—Nada mal —la Dama Allen revisó los resultados, su voz apenas conteniendo su sorpresa:
— Mucho mejor de lo que esperaba; ¿parece que has encontrado el truco para manejar la Enredadera de Espinas Ocultas?

Ron no ocultó su descubrimiento:
—Noté una especie de patrón de crecimiento específico en la superficie de la enredadera.

Cuando mis movimientos se alineaban con él, la eficiencia aumentaba significativamente.

—¿Patrón de crecimiento?

—un destello intrigante apareció en los ojos de la Dama Allen:
— Interesante…

muy pocos pueden percibir la pulsación vital de las Plantas Extraordinarias.

Tu Habilidad de Percepción es ciertamente bastante especial.

Mientras hablaba, sacó una pequeña bolsa preparada hace mucho tiempo de debajo del mostrador, de la cual venía un sonido nítido de objetos duros colisionando:
—Ahora, permíteme entregarte los Fragmentos de Piedra Mágica de hoy; hay un poco más de lo habitual.

Tus esfuerzos merecen esta recompensa extra.

Ron tomó la bolsa, sintió su peso, estimando unos cinco Fragmentos de Piedra Mágica dentro, ciertamente más que los dos habituales.

—Gracias por su generosidad, señora —guardó los Fragmentos de Piedra Mágica y se preparó para despedirse:
— Hasta mañana.

—Espera, no te apresures todavía —la vieja bruja lo llamó de repente, su tono llevando un sentido de preocupación apenas detectable:
— ¿Estás a punto de tomar la evaluación de calificación de Aprendiz Elemental próximamente?

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