Mago: Espacios de Profesión Ilimitados - Capítulo 578

Capítulo 578: Capítulo 288: Nueva profesión

Después de que su «taller de bolsillo» quedara oficialmente instalado, se mudó de la suite temporal anterior al actual edificio de dos pisos.

Cabe decir que la residencia que había construido meticulosamente irradiaba una profunda sensación de esmero y familiaridad en cada rincón, mejorando significativamente tanto la eficiencia de su trabajo como la de su cultivo.

Para cuando Ron completó su entrenamiento mágico rutinario y diversas tareas, ya había llegado la tarde.

El Espíritu de Árbol ya había recopilado la información pertinente que Ron necesitaba a través de la insignia de permiso que él le había proporcionado.

—Maestro, la Torre de Cristal ofrece efectivamente un canal de mentor para comprar materiales raros, pero los precios son un tanto antieconómicos…

—dijo Ailan en voz baja, mientras desplegaba una lámina de película de cristal hacia Ron.

—Esta es la lista de materiales y canales de adquisición que he recopilado, basándome en las últimas cotizaciones de la red de recursos interna.

Ron recorrió con la vista la información que flotaba en la lámina, con el ceño ligeramente fruncido.

La lámina de cristal detallaba más de una docena de materiales básicos y tres catalizadores principales necesarios para cultivar el monstruo de baba autofágico, y el precio anotado de cada artículo era asombroso.

—Seiscientos fragmentos de piedra mágica por unidad estándar… Incluso los materiales básicos son tan caros.

Murmuró en voz baja, mientras sus dedos daban golpecitos en la lámina, resaltando algunos materiales especiales:

—Estos materiales abisales tienen un precio aún más escandaloso; solo la «Mucosidad del Vacío» cuesta entre doscientas y trescientas piezas.

En comparación con cuando compró el modelo de producción en masa de monstruos de baba básicos al mercader de esclavos, la diferencia era como el día y la noche.

Pero, pensándolo bien, resultaba comprensible; después de todo, aquellos eran los productos de producción en masa de la gama más baja, apenas suficientes para un solo uso.

Además, estos monstruos de baba cultivados de forma privada son más propicios para la modulación experimental.

En cuanto a su vida útil, siempre que no haya una modulación híbrida excesivamente absurda que provoque una explosión catastrófica, un monstruo de baba debería durar uno o dos años sin mayores problemas.

—En cuanto al precio, supera el presupuesto que me habías asignado previamente —asintió Ailan.

—Sin embargo, he encontrado un canal alternativo.

El intercambio trimestral de materiales de la Estación de Observación Abisal comenzará la próxima semana, donde numerosos exploradores traen muestras originales que podrían tener un precio un 30 % más bajo.

Quizá puedas adquirir algunos a través del canal del Mago Reynolds.

Ron asintió pensativamente, mientras continuaba ojeando la lista.

Criar un monstruo de baba autofágico es un paso necesario para convertirse en un Maestro de Modulación, pero sus fondos actuales eran ciertamente escasos.

Aunque los puntos de contribución de la Escuela ya habían llegado, no deseaba cambiar esos valiosos puntos por recursos experimentales tan básicos.

—Esperemos a que termine la reunión de revisión para tomar una decisión.

dijo finalmente, mientras cogía una botella de solución nutritiva preparada y se la entregaba a Dale, que lo miraba con avidez, considerándola su cena:

—Hoy planeo perfeccionar el dispositivo de simulación de batalla, guarda la lista de materiales por ahora.

—¿Tu dispositivo ya ha entrado en la fase final de depuración?

—preguntó Ailan en voz baja. Como su capaz asistente, había estado siguiendo de cerca cada paso del progreso de este importante proyecto.

—Sí, el núcleo ha alcanzado más del noventa y cinco por ciento de estabilidad —el rostro de Ron mostraba expectación—. Hoy puedo intentar la primera experiencia completa.

Después de enviar a Ailan a sus tareas, Ron se dirigió directamente al laboratorio del piso de arriba.

Este era su espacio de trabajo privado, meticulosamente organizado.

En comparación con el taller rudimentario de sus días en la Escuela de la Niebla Negra, el equipamiento de aquí era de un calibre notablemente superior.

En el centro del laboratorio, el dispositivo, de la altura de medio hombre, emitía un suave resplandor azul.

Su aspecto había cambiado notablemente: más compacto y refinado, perdiendo la tosquedad de los prototipos iniciales.

Su superficie estaba densamente grabada con runas precisas; cada marca estaba cuidadosamente calculada para crear un sistema completo y eficiente de reciclaje de energía.

El núcleo del dispositivo seguía siendo la bola de cristal transparente, con el fragmento de alma de Aksa suspendido en su interior.

Pero ahora, ese fragmento ya no era una masa de energía difusa; formaba la silueta en miniatura de un hombre tigre, del tamaño de un puño, pero de aspecto realista.

Ron caminó lentamente alrededor del dispositivo, inspeccionando cuidadosamente cada nodo de energía y circuito de conexión.

«El flujo de energía es estable, los nodos no muestran signos de sobrecalentamiento, el nivel de actividad del fragmento de alma del núcleo cumple con el estándar…».

Murmuró para sus adentros mientras usaba su poder espiritual para sondear los sutiles cambios de energía dentro del dispositivo.

Después de tantos días de cuidado y mejora, el dispositivo había superado el plan de la primera versión.

Aplicando las teorías de alquimia avanzadas de la Torre de Cristal, rediseñó el sistema de recolección y utilización de energía, duplicando de forma efectiva la eficiencia energética del dispositivo.

«Preparándome para intentar la primera conexión». Ron respiró hondo y activó el asiento auxiliar junto al dispositivo.

Era una silla de meditación especialmente diseñada, con una fina capa de revestimiento de piedra magnética en la parte superior.

Ajustaba automáticamente la temperatura y la circulación sanguínea cuando el usuario entraba en un estado de meditación profunda, evitando la incomodidad de la meditación prolongada.

Se sentó en la silla, colocó suavemente las manos en las ranuras especialmente diseñadas de los reposabrazos, cerró los ojos y comenzó a regular el ritmo de su respiración.

A medida que su poder espiritual fluía lentamente hacia el dispositivo, surgió una extraña sensación de tirón.

Era como si algo estuviera atrayendo suavemente su conciencia, separándola de los confines de su cuerpo.

A diferencia de las experiencias de meditación típicas, esta sensación era más directa, más real.

Se sentía como si el alma hubiera abandonado realmente el cascarón y entrado en otra dimensión.

La oscuridad ante sus ojos se disipó gradualmente, reemplazada por una escena borrosa pero cada vez más nítida:

Una espaciosa arena circular, casi idéntica a la que había experimentado en la Escuela de la Niebla Negra, pero con detalles más finos y una atmósfera más realista.

Apretó suavemente el puño y luego lo soltó, sintiendo la contracción y relajación de sus músculos, cada experiencia sensorial tan nítida como la realidad.

—Bienvenido de nuevo, humano. —Una voz grave y familiar llegó desde atrás.

Ron se giró para ver a un hombre-tigre de alta estatura al otro extremo de la arena.

La imagen de Aksa era aún más realista que la última vez; su pelaje brillaba con un lustre natural bajo la luz del sol.

Sus ojos ambarinos relucían con frialdad, ya no poseían esa rigidez propia del modelado simulado.

—Maestro Aksa, ha pasado un tiempo. —Ron asintió levemente.

—Parece que no me equivocaba; tu aura se ha vuelto mucho más fuerte.

El Maestro de Armas hombre-tigre se acercó, examinando a Ron de arriba abajo:

—La última vez que nos separamos, ya mostrabas un talento excepcional, pero ahora… estás lleno de un poder más profundo.

Ron asintió levemente: —He ascendido a Mago Oficial.

—Ya veo. —Aksa comprendió, con los ojos llenos de profundo respeto—: No es de extrañar que pudieras reconstruir este espacio de entrenamiento tan perfectamente. Siento cómo mi conciencia se nutre y se restaura, incluso más completa que antes. Un logro verdaderamente asombroso, humano.

—Me alegro de verte de nuevo.

Puede que no lo sepas, pero te elegí como núcleo del Dispositivo de Simulación de Batalla tras una cuidadosa consideración.

—¿Ah, sí? —Las cejas del hombre-tigre se arquearon ligeramente, revelando curiosidad.

Ron caminaba lentamente por la arena:

—La última vez que hablamos, tuvimos una charla excelente y te pregunté por tu disposición; expresaste tu deseo de ayudar. Este tipo de colaboración voluntaria suele dar mejores resultados.

Se detuvo un instante, mirando a los ojos de Aksa:

—Pero lo que más me interesa es que, como Maestro de Armas, representas una trayectoria profesional en la que estoy sumamente interesado.

Un destello de sorpresa apareció en los ojos del hombre-tigre, y sacudió la cabeza con cierta incredulidad:

—Entiendo. ¿No solo quieres entrenar aquí, sino también intentar convertirte en un Maestro de Armas?

Esa elección… la verdad es que no parece algo que un Mago haría.

—Múltiples vías de desarrollo se potencian mejor entre sí, ¿no crees? —sonrió Ron ligeramente, sin dar demasiadas explicaciones.

—En efecto. —Al ver esto, Aksa simplemente asintió—: Tu forma de pensar es más amplia que la de la mayoría de los humanos.

Sin embargo, antes de discutir este tema, tengo curiosidad por saber qué tan fuerte eres ahora.

¿Te gustaría, como la última vez, que nos conociéramos a través del combate real?

Ron extendió suavemente su mano derecha.

Con un destello de luz plateada, una espada larga apareció en su mano de la nada.

La espada era de diseño simple pero exquisito, y emitía un resplandor frío; era una espada de entrenamiento que había forjado especialmente para sí mismo tras llegar a la Torre de Cristal.

La Espada de Madera de Hierro que lo acompañó durante el duro período de aprendiz había sido guardada, quedando solo como un recuerdo.

Al ver esto, Aksa también desenvainó de su espalda la espada gigante, casi tan alta como un hombre.

La hoja estaba cubierta de antiguas y misteriosas plegarias de chamán, cada una representando alguna mejora especial.

El Aksa actual no era la versión mermada del tosco dispositivo de simulación de la Escuela de la Niebla Negra.

—La última vez, demostraste un talento para el combate asombroso, permitiéndome disfrutarlo a fondo.

El Maestro de Armas hombre-tigre adoptó una postura de combate, con sus ojos ambarinos brillando de emoción:

—¡Esta vez, déjame ver qué cotas puedes alcanzar como Mago Oficial!

Apenas terminó de hablar, Aksa cargó hacia Ron como un relámpago dorado.

La espada gigante trazó un arco deslumbrante, apuntando directamente a la cabeza.

Este golpe fue veloz y preciso, imbuido del poder explosivo y la ferocidad únicos del hombre-tigre.

Sin embargo, para sorpresa de Aksa, Ron ni siquiera hizo un movimiento evasivo evidente.

Simplemente dio un ligero paso a un lado, como un junco meciéndose suavemente con la brisa matutina, haciendo que el potente y pesado golpe fallara por completo.

En el instante en que la espada gigante de Aksa cortó el aire, la espada larga ya destellaba como un relámpago de plata, dirigiéndose a la garganta del hombre-tigre.

Aksa levantó instintivamente su espada para bloquear, pero debido a un centro de gravedad inestable, se retrasó un instante.

Su agudo sentido del combate le permitió ajustar su postura a tiempo, pero la punta de la espada aun así rozó ligeramente su pelaje, dejando una marca casi imperceptible.

—Primer movimiento, defensa superada.

Ron retiró la espada, pensando en silencio:

«Parece que, tras convertirme en Mago Oficial, mi velocidad de reacción y mi coordinación física sí que han dado un salto cualitativo».

Aksa entrecerró los ojos, y su expresión se volvió más seria:

—No te confíes demasiado, humano. Esto está lejos de ser toda mi fuerza.

El hombre-tigre lanzó otro ataque, esta vez más feroz, intentando romper la defensa de Ron desde varias direcciones.

Sin embargo, sin importar cómo Aksa cambiara sus rutas de ataque, Ron siempre anticipaba sus intenciones medio paso por delante, ya fuera evadiendo o bloqueando, respondiendo con facilidad.

La percepción espiritual, elevada tras su ascenso, le permitía predecir la dirección del ataque a partir de los movimientos musculares y los cambios en la mirada del oponente.

Combinado con la Perspicacia que le otorgaba el rasgo «Agudeza Revelada», cada movimiento que Aksa hacía parecía como si hubiera sido ensayado frente a Ron de antemano, volviéndolos ineficaces.

El intercambio duró unos diez minutos; los movimientos de Aksa se volvieron más rápidos, los ataques más agresivos, pero siempre incapaces de suponer una amenaza efectiva para Ron.

En contraste, cada contraataque de Ron era preciso y eficiente, como un bisturí que se abre paso por las brechas de la defensa del oponente.

—¡Basta! —Aksa retrocedió de repente dos pasos y alzó la mano para indicar que se detuviera—: Tu progreso… supera mi imaginación.

—Si añadieras la magia en la que destacas, me temo que no duraría ni un solo asalto.

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