Mago: Espacios de Profesión Ilimitados - Capítulo 75

75: Capítulo 73: Bestia de Pesadilla, Serpientes Acuáticas y Dríada 75: Capítulo 73: Bestia de Pesadilla, Serpientes Acuáticas y Dríada Ron asintió levemente y comenzó a mirar a su alrededor.

El interior del puesto comercial era mucho más espacioso de lo que parecía desde fuera.

El espacio estaba dividido por rejas de hierro en docenas de jaulas de diversos tamaños, cada una con diferentes tipos de criaturas de razas alienígenas.

—¿Está interesado en sirvientes comunes, esclavos de combate o quizás sujetos de prueba?

—preguntó tentativamente el comerciante regordete, con los ojos inquietos—.

Aquí tenemos todo lo que pueda necesitar.

—Necesito un esclavo que sirva como Asistente de Poción Mágica —declaró Ron su propósito directamente—, y también estoy interesado en conocer otros tipos de esclavos.

—Creo que entiendo sus necesidades, señor.

—El comerciante se animó un poco, trotando algunos pasos para guiar a Ron:
— Sin embargo, permítame primero mostrarle nuestro inventario más reciente.

Guió a Ron a través de filas de jaulas, presentando continuamente las características y usos de varias razas alienígenas en el camino, como si tuviera una especie de deseo jactancioso de exhibir su mercancía.

La primera criatura que captó la atención de Ron fue una peculiar con cuatro brazos.

Tenía un rostro similar al de un humano, pero su piel era de un verde pálido, y tenía dos pares de pequeñas alas translúcidas en la espalda, encogida sin energía en la esquina de la jaula.

—¿Qué es eso?

—preguntó Ron.

—¡Oh, buen ojo, señor!

—El hombre regordete se frotó las manos:
— Es un descendiente de un hada elemental, probablemente un híbrido entre un hada del viento y un humano.

Este tipo de criatura es extraordinaria para tareas precisas, especialmente adecuada para trabajos que requieren manipular objetos frágiles.

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Ron continuó caminando hacia adelante, su mirada recorriendo las jaulas.

Un enano con piel gruesa similar a la de un rinoceronte estaba acurrucado en la esquina, con músculos nudosos cubiertos de escamas pedregosas gris-marrones, y una piedra de cristal incrustada en el centro de su frente.

El comerciante explicó que era un híbrido entre un enano y un espíritu de roca montañosa.

La piedra de cristal en su frente era una Marca de Control, y si intentaba resistirse a su amo, la piedra estimularía violentamente su espíritu, causando un dolor severo.

La piel gruesa de este enano híbrido era casi impenetrable para hojas y balas, y debido a sus rasgos innatos anti-magia, la magia estándar del Período de Aprendizaje era difícil de penetrar.

—Vale la pena mencionar —el comerciante señaló la placa en la jaula de hierro del enano—, este compañero fue una vez el jefe de una tribu montañesa.

Luchó ferozmente cuando fue capturado, matando a dos miembros del Equipo de Captura de Esclavos.

Pero ahora…

Golpeó casualmente la jaula, y el antiguo jefe se encogió como un pequeño animal asustado, un miedo extremo brillando en sus ojos:
—Este tipo ha sido completamente domado, y su memoria ha sido remodelada, conservando solo las habilidades e instintos necesarios.

Este es nuestro procedimiento estándar para tratar con esclavos adultos: borrar el yo, preservar el valor.

Ron asintió sin expresión, pero mentalmente tomó nota de este punto.

Borrar la memoria y remodelar el espíritu requería una magia basada en el espíritu bastante avanzada.

Parecía que las fuerzas detrás de este puesto comercial no eran una entidad ordinaria; el comerciante aparentemente poco notable podría incluso ser un familiar de un Mago.

Unos pasos más adelante, el comerciante señaló con orgullo una gigantesca jaula de hierro:
—¡Mire este artículo raro!

Dentro había una bestia gigante de cuatro patas con enormes alas de murciélago, su tamaño el doble que el de un caballo y su piel mostrando un gris-púrpura enfermizo.

Su lomo tenía una silla especialmente diseñada, claramente destinada para montar.

—Esta es una Bestia de Pesadilla de sangre mixta del pantano sudoccidental, capaz de transportar pasajeros a través del clima más duro durante docenas de millas sin descanso.

El comerciante bajó la voz:
—Sin embargo, hay un pequeño inconveniente: solo pueden estar activas por la noche.

Durante el día, caen en este estado semi-dormido.

Pero para los Magos que necesitan viajes nocturnos, esto es una ventaja en su lugar.

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La colosal bestia levantó soñolientamente sus párpados, emitiendo un profundo gruñido desde su garganta.

El comerciante continuó explicando que esta criatura tenía naturalmente la capacidad de percibir fluctuaciones de poder mágico, permitiéndole navegar con precisión en la oscuridad, buscando los caminos con la magia más abundante.

—Inicialmente, eran depredadores en manada, atacando a viajeros que pasaban por el pantano.

Ahora, después de la domesticación, su agresividad se ha reducido significativamente, pero sus habilidades de vuelo y percepción están completamente intactas.

Precio…

bueno, trescientos Fragmentos de Piedra Mágica, incluyendo entrenamiento básico y grabado de Marca de Control.

Más adelante, un gran tanque de vidrio lleno de agua captó la atención de Ron.

Dentro nadaba un par de hermanas serpientes acuáticas, sus cuerpos superiores parecidos a chicas humanas, pero sus mitades inferiores eran colas de serpiente que brillaban con escamas azul-verdosas.

Su piel era de un azul pálido, con delicadas branquias a ambos lados de sus cuellos, enroscándose con gracia en el agua.

—Estas hermanas provienen del arrecife de coral cercano a la costa.

Son serpientes acuáticas de sangre pura, increíblemente raras.

El comerciante parecía particularmente aficionado a estos dos «productos»:
—Pueden permanecer bajo el agua durante horas sin respirar, y su inteligencia es casi equivalente a la de los humanos, lo que las hace especialmente adecuadas para recolectar plantas acuáticas raras en áreas de aguas profundas.

—Además…

—el comerciante guiñó un ojo, su tono llevaba una sutil insinuación:
— Pueden cantar una especial Canción de Sirena, que se dice apacigua a las Bestias Mágicas Acuáticas enfurecidas.

Por supuesto, algunos compradores masculinos podrían encontrar que tienen otro…

valor de entretenimiento.

Ron notó el miedo y la aversión que brillaban en los ojos de las hermanas serpientes acuáticas, entendiendo claramente la insinuación del comerciante.

—¿De dónde vienen todos estos?

—preguntó con cierta curiosidad.

El comerciante se rió:
—Quizás no lo sepa, señor, pero la mayoría de estos productos provienen del “Equipo de Captura de Esclavos” de la Escuela.

Cada año, la Escuela envía varios equipos a regiones remotas para cazar materiales raros y especímenes de razas alienígenas.

Si encuentran unos adecuados, los traen de vuelta y los entregan a comerciantes de esclavos con licencia como nosotros para venta por representación.

Hablando mientras conducía a Ron a un recinto separado en el patio trasero:
—Antes mencionó que esperaba encontrar un esclavo para servir como Asistente de Poción Mágica.

Da la casualidad que tengo un “producto” especial aquí que podría adaptarse a sus preferencias.

La criatura dentro del recinto era visiblemente diferente de los otros esclavos, poseyendo un cuerpo vagamente humano similar a una planta.

Su piel era de un verde claro con pequeñas escamas, y su cabello se asemejaba a suaves enredaderas, balanceándose suavemente en la brisa.

No mostraba signos de género, marcándolo como una especie extraordinaria asexual.

—Este es un espíritu arbóreo de un bosque antiguo —el comerciante presentó en voz baja—.

Se dice que esta raza tiene un vínculo natural con las plantas, capaz de entender el “lenguaje” de las plantas y sentir la actividad de las hierbas.

Ron se acercó para examinarlo más de cerca.

A pesar de estar encadenado, la mirada de la criatura mantenía un aire de calma trascendental.

Un marcado contraste con la desesperación y el entumecimiento mostrados por los otros esclavos.

«No está mal», evaluó mentalmente el valor potencial de este asistente.

«Un asistente con una capacidad única de percepción sobre las plantas sin duda mejoraría significativamente la eficiencia del Refinamiento de Pociones Mágicas».

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