Mamá Loba: Criar a un Cachorro, Reclamada por su Papá Bestia - Capítulo 101

Capítulo 101: Capítulo 101: Señora del Patio de la Reina (I)

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—Entendido, señora.

Todas las criadas abandonaron la habitación de manera ordenada, dejando solo a la criada principal, Diane, quien permaneció con la cabeza inclinada cortésmente, igual que antes.

Por la manera en que se comportaba, Sisi podía notar que Diane era una veterana en este campo. Quizás había servido como criada principal dentro de su tribu de mapaches.

Sisi también sabía que el puesto de criada principal conllevaba un poder considerable. Podían acumular su propia riqueza, ya fuera por la generosidad de su amo o por su salario.

Sisi recordó a la Matrona del orfanato.

Sí, la Matrona le había contado una vez que ella había sido la jefa de las criadas del palacio hasta que la difunta reina murió durante el parto.

Había quedado destrozada. Después de todo, había servido a la difunta reina desde que era una niña. Cuando su señora —y amiga más cercana— falleció, la Matrona perdió todo sentido en la vida y optó por renunciar a su puesto a pesar de la petición del difunto rey para que se quedara.

Aun así, el difunto rey había sido generoso, otorgándole un terreno y una suma de dinero para iniciar un negocio o formar una familia. Sin embargo, la Matrona eligió abrir un orfanato en su lugar. Ella misma había sido una huérfana que vivió una vida dura antes de que su difunta señora la acogiera.

Sisi había sido profundamente inspirada por la historia de la Matrona. Quizás no era noble de nacimiento, pero poseía un corazón noble.

Sisi no estaba segura de si Diane compartía ese mismo corazón noble, pero las historias de la Matrona le habían enseñado una verdad importante

Las criadas del palacio eran la mayor fuente de información para nobles y aristócratas. Escuchaban conversaciones sin levantar sospechas, oían en silencio y se esperaba que guardaran secretos.

Pero, ¿alguna vez se guardaban realmente los secretos en un palacio?

La Matrona le había dicho una vez:

—Los muros del palacio real pueden ser gruesos desde afuera, pero para quienes viven dentro, son tan delgados como el papel. Los susurros siempre se extienden, incluso la caída de una moneda puede alertar a todo el palacio.

—¿Para qué me necesita, señora? —preguntó Diane.

—Quiero preguntar algunas cosas, y por favor no me llames señora. El Rey Bestia solo me ofreció este lugar porque estaba vacío —dijo Sisi—. Puedes llamarme Sisi.

—Eso… no puedo hacerlo, señora —respondió Diane—. Nuestro Rey nos ha instruido específicamente que usted es la Señora del Patio de la Reina y debe ser tratada con respeto. No me atrevo a sobrepasar mis límites.

El profesionalismo de Diane no le dejó a Sisi espacio para discutir.

Dado que la amabilidad no funcionaría contra esta astuta mapache, Sisi decidió ser directa.

—Te mantuve aquí porque quiero respuestas —dijo Sisi con calma—. Estoy segura de que ya sabes sobre el incidente en el banquete.

—Sí, señora. Yo también estaba presente —admitió Diane.

—¿De verdad? —Sisi arqueó una ceja—. Entonces, ¿por qué nadie le dijo que se vistiera adecuadamente antes de que llegara el Rey Bestia? Ese banquete era para celebrar el regreso seguro del Pequeño Príncipe. Ni siquiera tiene cinco años. Mostrar algo así frente a un niño se considera muy inapropiado en la civilización humana.

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—Al principio, pensé que simplemente eran costumbres diferentes entre humanos y hombres bestia —continuó Sisi—. Pero a juzgar por la reacción del Rey Bestia, ahora sé que tampoco era apropiado aquí. Eres la criada principal, ¿por qué no interviniste?

—Yo… —Diane se quedó paralizada, claramente sin preparación para un interrogatorio tan directo.

Había asumido que su nueva señora sería de corazón blando, quizás más interesada en la comodidad y el lujo que en los asuntos del palacio.

Pero las apariencias podían ser engañosas.

La Señora Sisi parecía gentil y tímida, como una flor delicada que se encogería al tocarla. Sin embargo, debajo de esa suavidad había espinas, afiladas y peligrosas, al menos desde la perspectiva de Diane.

«No es de extrañar que haya captado la atención del Rey», pensó Diane. «Debo mantenerme en su lado bueno».

—Estoy esperando una respuesta —dijo Sisi cuando Diane permaneció en silencio.

Diane aclaró su garganta.

—Discúlpeme, Señora. No estaba segura de cómo explicarlo. Sí, no detuve a la Concubina Ruela de entrar al banquete vestida de manera tan provocativa. En ese momento, realmente creíamos que al Rey no le importaría.

—¿Por qué no le importaría? —Sisi frunció el ceño—. Era un banquete para su hijo.

—Nosotras… creíamos que el Rey Bestia estaría exhausto y necesitaría alivio después de un largo viaje al sur —respondió Diane con vacilación—. Y la Concubina Ruela estaba preparada para ofrecer ese alivio. Señora, ella es la primera concubina que el Rey aceptó después de establecer el Reino de las Bestias. Todos en el palacio creían que se convertiría en la nueva reina, la que daría a luz a futuros príncipes y princesas.

Sisi finalmente entendió el razonamiento detrás del silencio del palacio.

Debido a que Ruela era la primera concubina de Kael, todos asumieron que era muy favorecida y destinada a convertirse en la próxima Reina Bestia después de que tuviera algunos cachorros para Kael.

¿Y quién se atrevería a cuestionar a la futura reina?

Una sola queja de la concubina podría llevar a un castigo… o peor, al despido.

—Lamento profundamente mi descuido, Señora —dijo Diane rápidamente—. Si hubiera sabido que el Rey reaccionaría con tanta ira, habría insistido en que se cambiara inmediatamente. El Rey Bestia aún no nos ha castigado, quizás porque el Pequeño Príncipe ahora está a salvo y de buen ánimo.

—Naturalmente —Sisi estuvo de acuerdo sin dudarlo—. Jojo siempre era su máxima prioridad. Quería que todos en el palacio entendieran que Jojo no era un niño al que pudieran descuidar simplemente porque carecía de madre.

—Tu Rey ha hecho innumerables sacrificios por su hijo —dijo Sisi fríamente—. ¿Realmente crees que una simple concubina podría robar todo su favor solo porque es joven y hermosa?

Se burló con desdén.

Quizás fue su terrible primera impresión de Ruela, pero Sisi no pudo ocultar su desprecio.

Si Ruela hubiera tenido una pizca de decencia, no habría intentado seducir al Rey Bestia en un banquete público destinado a su hijo.

Para Sisi, eso demostraba que Ruela o no tenía conciencia, o no sentía ninguna simpatía por Jojo. Ni siquiera un poco.

Entonces, ¿por qué debería ofrecer simpatía a alguien que no tenía ninguna por Jojo?

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Sisi sabía que sentía preferencia por el pequeño cachorro de lobo, y no tenía intención de ocultarlo.

Si alguien quisiera hacerle daño a Jojo, ella sería la primera en protegerlo, incluso si le costaba la vida.

De hecho, incluso podría atacar primero antes de que esa persona pudiera hacerle algo a Jojo. Como Kael había dicho antes: uno debe eliminar a los enemigos temprano para evitar problemas futuros.

Si Jojo realmente odiaba a alguien, entonces ella los odiaría con la misma intensidad.

Aunque se preguntaba si Jojo era siquiera capaz de odiar. A lo sumo, parecía receloso de ciertos grupos—como los hombres bestia tigre—debido al trauma que sufrió cuando fue separado de su padre.

Aun así, Jojo era un niño simple. Le importaba más la caza y su pequeña familia que cualquier cosa más allá de su estrecho círculo.

Eso le recordaba a Sisi a Kael.

«De tal palo, tal astilla», pensó. «Solo le importa el bienestar de Jojo e ignora el resto del palacio. Es afortunado que sea genuinamente poderoso. Si esto fuera un reino humano, podría haber sido asesinado hace mucho tiempo. Su consejero debe ser muy capaz para mantener todo en orden».

—Entonces quiero pedirte tu opinión sobre la Concubina Ruela —dijo Sisi mientras se reclinaba en su silla, observando cuidadosamente cada movimiento y gesto que hacía Diane para asegurarse de recibir una respuesta honesta—. ¿Qué piensan tú y las otras doncellas de ella? Le has servido antes, ¿verdad?

Diane dudó antes de negar con la cabeza.

—Nunca la he servido personalmente, Señora. Hay algunas doncellas de limpieza asignadas a su patio, pero principalmente es atendida por una doncella que trajo de fuera llamada Leah. Sin embargo, basándome en su comportamiento mientras el Rey estaba ausente, diría que es bastante… vanidosa.

—¿Vanidosa?

—Sí —respondió Diane—. Todos creíamos que era la mujer favorita del Rey y futura reina. Mientras el Rey estaba ausente, frecuentemente pedía que le llevaran joyas a su patio, junto con fragancias importadas, té y seda comerciados con los hombres bestia del Bosque Jing. También exigía la mejor comida. El chef principal a menudo se quejaba porque ella insistía en la variedad, o de lo contrario se aburriría.

—Nunca me di cuenta de que fuera tan exigente —murmuró Sisi.

—En verdad, a nadie le agrada excepto al sabio Consejero Vestor —dijo Diane—. Pero como creíamos que se convertiría en nuestra reina, no tuvimos más remedio que cumplir con sus caprichos. Se comportaba como una reina mucho antes de ser coronada.

Las quejas de Diane sonaban como un resentimiento que había estado guardando por mucho tiempo. Mientras Sisi la observaba cuidadosamente, podía notar que Diane estaba diciendo la verdad.

No les agradaba Ruela. Simplemente temían su estatus como concubina.

Crecer en el orfanato había hecho de Sisi una aguda observadora de personas. Ruela le recordaba a una chica que conoció una vez, alguien que no era necesariamente cruel, pero increíblemente vanidosa y exigente.

Esa chica a menudo insistía en tomar cosas de otros niños. Si no conseguía lo que quería, armaba berrinches tan feroces que incluso la Matrona luchaba por disciplinarla.

Sisi supo después por la Matrona que los padres de la chica habían sido una vez dueños de prósperos negocios antes de caer en bancarrota. Abrumados por las deudas, se quitaron la vida, y la niña fue enviada al orfanato porque ningún familiar quiso acogerla.

La chica estaba acostumbrada al lujo, así que nunca se adaptó a la vida del orfanato.

La chica había sido más joven que Sisi cuando llegó, y para cuando el Sr. y la Sra. Piker la adoptaron, Sisi ya no sabía qué había sido de ella.

Pero sospechaba que el destino de la chica no había sido bueno, porque la mayoría de los adultos no toleraban tal comportamiento de princesa.

—Tengo una pregunta más, Diane —Sisi hizo una breve pausa antes de preguntar—. ¿Qué piensas de mí y del Rey Bestia?

—Ah… —Diane se tensó. Esta nueva señora era excesivamente directa, a diferencia de la mayoría de los nobles hombres bestia que hablaban de manera indirecta.

De hecho, le recordaba al propio Rey Bestia.

Él despreciaba las conversaciones frívolas y rechazaba los elogios vacíos. Una vez, incluso había despedido a un poeta hombre bestia que quería componer un himno para él. Kael afirmó que no merecía ser inmortalizado en verso.

En cambio, asignó al poeta como profesor de idiomas para jóvenes hombres bestia para que su talento no se desperdiciara.

—¿E-es realmente aceptable que responda a eso, Señora? —preguntó Diane con cautela—. Se trata de su relación privada con el Rey Bestia.

—Está bien —respondió Sisi con calma—. Solo tengo curiosidad.

Eso no era del todo cierto. También quería evitar más malentendidos, especialmente que alguien la confundiera con una segunda concubina.

Bajo la mirada firme de Sisi, Diane no tenía manera de evadir la pregunta. Tomó un respiro profundo antes de responder.

—Creo que usted y nuestro Rey hacen buena pareja, Señora —dijo Diane—. Hay un rumor entre los sirvientes y guardias de que usted es una chica humana secuestrada por el Rey debido a su belleza. Pero viendo lo cercana que es al Pequeño Príncipe, la mayoría de nosotros dudamos de esa historia.

Sisi frunció el ceño al ser llamada hermosa. Todavía se sentía extraño, nunca habiendo sido descrita así en su vida.

Aun así, la belleza era subjetiva. No se molestó en refutarlo.

Lo que más le preocupaba era el rumor en sí.

—Dejé la civilización humana por mi propia voluntad —aclaró Sisi—. Me fui junto con el Pequeño Príncipe. Antes de que el Rey Bestia nos encontrara, éramos solo nosotros dos en el Bosque Roc.

Deliberadamente omitió muchos detalles: Marik, la persecución en la ventisca, y cuán hostiles habían sido ella y Kael inicialmente el uno con el otro.

Ahora, veía a Kael como un poderoso rey… pero un padre poco confiable.

—Ya veo —murmuró Diane—. Con razón el Rey la tiene en tan alta estima. Usted es como una madre para el Pequeño Príncipe. —Dudó antes de añadir:

— Para ser honesta, Señora… también percibo una chispa entre usted y el Rey Bestia.

El ceño de Sisi se profundizó. —¿Qué quieres decir?

—He observado sus interacciones en el banquete real y aquí en el patio —admitió Diane—. Ustedes dos parecen tener una química especial, como si hubieran sido hechos el uno para el otro.

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