Marcada o muerta: La Luna que él nunca quiso - Capítulo 113

113: Capítulo 113: Percepciones cambiantes 113: Capítulo 113: Percepciones cambiantes Punto de vista de Caleb
Podía sentir que algo andaba terriblemente mal con Ivy.

Esto iba mucho más allá de la visita al hospital de antes.

Algo estaba fundamentalmente roto dentro de ella, algo que era más profundo que el simple agotamiento o una enfermedad.

La había estado observando toda la noche, no solo en ese momento en que casi se desplomó contra mí, sino durante toda la subasta benéfica.

Su piel tenía una palidez enfermiza, sus manos temblaban cuando creía que nadie la miraba y buscaba constantemente apoyo en las paredes, las mesas, cualquier cosa sólida para mantenerse en pie.

La culpa me carcomía sin descanso.

Le habían dado el alta del hospital hacía apenas unos días y, sin embargo, la había arrastrado a esa maldita subasta por el bien de mi campaña política.

Todo para poder pavonearme con esa falsa marca de compañera visible para que los votantes la vieran.

¿Qué clase de esposo se comportaba con tanta insensibilidad?

El de tipo contractual, respondió mi mente racional.

Aun así, incluso dentro de las limitaciones de nuestro acuerdo, podría haber mostrado más consideración.

Debería haber insistido en que descansara en lugar de forzarla a exponerse al público.

No necesitaba amar a Ivy para garantizar su bienestar, pero no podía permitir en absoluto que se deteriorara bajo mi cuidado.

—¿Caleb?

—La voz de Noah interrumpió mis sombríos pensamientos.

Estábamos en el salón, donde yo llevaba varios minutos mirando fijamente la chimenea—.

¿Todo bien?

—Mis disculpas.

Solo estoy agotado por la velada —respondí, volviendo a concentrarme—.

¿De qué querías hablar?

—El proceso de evaluación de la manada está casi completo.

Es probable que pronto regrese a mi propia residencia.

Asentí lentamente.

El acuerdo tenía todo el sentido.

Noah llevaba un tiempo viviendo bajo nuestro techo, observando cuidadosamente la dinámica de la manada y mis capacidades de liderazgo como parte de la evaluación oficial.

Francamente, sentí una cierta medida de alivio ante la perspectiva de su partida.

—Quería expresar mi gratitud —continuó Noah, con un tono inesperadamente sincero—, por acogerme en tu casa.

Reconozco que tener a un forastero aquí durante un momento tan delicado no ha sido fácil, sobre todo con todo lo demás que has estado manejando.

La confesión me pilló completamente desprevenido.

—No fue una molestia.

La expresión de Noah sugirió que no se creía del todo esa respuesta, pero asintió con amabilidad.

—Espero que los resultados de la evaluación te favorezcan —dijo con seriedad—.

Eres un Alfa excepcional, Caleb.

Los miembros de tu manada son afortunados de tener tu liderazgo.

El inesperado elogio me dejó momentáneamente sin palabras.

Durante semanas, habíamos mantenido una cuidadosa distancia, rodeándonos el uno al otro como lobos territoriales.

Y, sin embargo, ahí estaba Noah, ofreciendo un aprecio genuino y respeto profesional.

Incluso expresando su esperanza de que tuviera éxito en la campaña.

—Gracias —logré decir, luchando por encontrar las palabras adecuadas—.

Tenerte aquí ha sido… —¿Por qué era tan difícil articular esto?—.

Ha sido un honor.

El rostro de Noah se transformó por la sorpresa antes de esbozar una cálida sonrisa.

En ese momento, vislumbré lo que una vez había atraído a Ivy hacia este hombre como su amigo más cercano: bajo las maniobras políticas vivía un Alfa decente con una integridad genuina.

—Quizá podríamos tomar una copa alguna vez cuando me haya mudado —sugirió Noah.

—Quizá podríamos.

Una vez que Noah subió a su habitación para pasar la noche, me quedé en el salón.

Me serví un generoso bourbon y me acomodé en uno de los gastados sillones de cuero.

La casa se había sumido en un silencio apacible, roto únicamente por el ritmo constante del reloj de pie.

—Excelentes noticias que Noah por fin se vaya —anunció Julian, materializándose en el umbral—.

Ya era hora.

Levanté la vista de mi vaso.

—No es irrazonable.

Julian hizo un sonido de desdén.

—Puede que no, pero será un alivio recuperar nuestra privacidad.

Además, Ivy podrá volver a su propio dormitorio una vez que él se marche.

La afirmación casual me provocó una tensión inesperada en los hombros, aunque no pude identificar por qué.

Obviamente, Ivy recuperaría su habitación original.

La única razón por la que había empezado a compartir mi cama era para mantener nuestra fachada de pareja legítimamente unida como compañeros mientras Noah realizaba su evaluación.

Y, sin embargo, algo en esa perspectiva me inquietaba.

—Cierto —dije, dando un trago más largo de bourbon—.

Todo volverá a ser como antes.

Julian pareció satisfecho con esta respuesta.

—Se acabó lo de jugar a ser el marido y la mujer devotos.

Estarás mucho más cómodo sin que ella abarrote tu espacio personal.

Ella.

La forma en que Julian se refería a Ivy tenía un peso tan despectivo, como si ella fuera simplemente un obstáculo o una adversaria que hubiera que soportar.

Me encontré cuestionando lo que Ivy representaba realmente en mi vida ahora.

Hubo un tiempo en que ella encarnaba todas esas cosas y más: enemiga, espía, la hija de los destructores de mi familia.

Pero últimamente, esas categorías rígidas habían empezado a cambiar.

Últimamente, veía menos a la infiltrada calculadora y más a una mujer que había sido manipulada para entrar en esta complicada existencia tan a fondo como yo.

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