Marcada o muerta: La Luna que él nunca quiso - Capítulo 311

311: Capítulo 311: El vínculo arde de nuevo 311: Capítulo 311: El vínculo arde de nuevo El punto de vista de Ivy
En el segundo en que Beth y yo subimos al escenario, pude sentir cada par de ojos en el salón de baile clavándose en nosotras.

El bajo murmullo de voces confusas se extendió entre la multitud mientras intentaban entender lo que estaban viendo.

¿Por qué nos habíamos cambiado de ropa?

Y más importante, ¿por qué la mujer que todos esperaban que fuera coronada Luna de Caleb esta noche llevaba un vestido que parecía haber pasado por una zona de guerra?

Beth se pegó más a mí, rodeándose instintivamente la cintura con los brazos.

—Esto parece un error —susurró, con la voz apenas audible por encima del parloteo de la multitud—.

Todo el mundo nos mira como si hubiéramos perdido el juicio.

—Que miren.

—Forcé los labios para esbozar lo que esperaba que fuera una sonrisa de confianza, aunque por dentro sentía que se me retorcían como nudos.

Me acerqué y le aparté suavemente las manos del cuerpo—.

Deja de esconderte.

Estás absolutamente radiante.

Un suave sonrojo se extendió por sus mejillas.

—No estoy tan segura.

Este vestido fue hecho específicamente a tu medida, no a la mía.

¿Y si no me favorece como a ti?

—Confía en mí en esto.

—La certeza en mi voz me sorprendió incluso a mí.

De verdad que estaba increíble, y más que eso, el vestido parecía hecho para ella de una manera que nunca lo había estado para mí.

Que era exactamente lo que esta noche requería.

Porque esta noche, Beth sería seleccionada como la Luna de Caleb.

Su reputación necesitaba estar impecable, sin manchas de vino ni ningún indicio de la violencia que había ocurrido antes.

Incluso me había tomado el tiempo de ocultar cuidadosamente la furiosa marca roja en su mejilla con maquillaje, decidida a asegurarme de que nada interfiriera en su momento.

Entendía demasiado bien lo que significaba ser rechazada y ridiculizada como Luna.

Cuando Caleb y yo no compartíamos más que fría distancia y alas separadas de la casa de la manada, había oído cada risita y susurro cruel a mis espaldas.

La dulce y gentil Beth merecía algo mejor que ese tipo de trato.

Mis ojos encontraron a Vivienne en el mar de rostros cerca de la parte delantera de la sala.

Su mandíbula casi se le había caído al suelo, y me miraba con desconcierto indisimulado.

Claramente había esperado algo completamente diferente del anuncio de esta noche.

La realidad era que había dejado de preocuparme por la opinión pública en el momento en que me di cuenta de que no recuperaría mi antiguo puesto.

Después de esta noche, me desvanecería de nuevo en las sombras, donde pertenezco, y todos seguirían adelante sin pensar dos veces en mí.

Además, tenía preocupaciones mucho más urgentes que vestidos de diseñador y títulos ceremoniales.

Tenía un amigo moribundo del que preocuparme, y todavía no tenía pistas concretas sobre cómo encontrar una cura para su condición.

Beth y yo encontramos nuestros sitios en la fila con las otras candidatas restantes, todas las cuales nos lanzaban miradas cada vez más perplejas.

Caleb se acercó al micrófono en el centro del escenario, luciendo increíblemente apuesto con su traje de etiqueta perfectamente entallado.

Su cabello cobrizo atrapaba las luces del escenario, y sus penetrantes ojos verdes recorrieron la fila de mujeres.

Cuando su mirada me alcanzó y observó mi vestido destrozado antes de pasar a Beth, capté un breve destello de confusión en su rostro.

Pero rápidamente se recompuso y centró su atención en los documentos que tenía en las manos.

El ruido de la multitud se fue apagando hasta convertirse en un silencio expectante.

La voz de Caleb rompió la quietud mientras hablaba por el micrófono.

—Tras una extensa deliberación y una cuidadosa evaluación a lo largo de la Prueba de Luna, he tomado mi decisión sobre qué candidata se unirá a mí para liderar esta manada.

Le di a Beth un pequeño codazo de ánimo.

Ella enderezó los hombros y levantó la barbilla, logrando curvar sus labios en una sonrisa serena mientras proyectaba un aire de tranquila confianza.

Mientras tanto, sentía que el pecho se me hundía.

Mi loba estaba en absoluta agonía, aullando y arañando mi conciencia mientras luchaba contra lo que estaba a punto de suceder.

La idea de ver a nuestra compañera elegir a otra la estaba destrozando.

Apreté los dientes e intenté reprimir sus protestas, pero era imposible razonar con ella.

Se debatía contra mis barreras mentales como un animal salvaje desesperado por escapar del cautiverio.

—Cada concursante aportó fortalezas únicas y cualidades admirables a esta competición —continuó Caleb, aunque sus palabras parecían llegarme a través de una espesa niebla mientras la angustia de mi loba se intensificaba—.

Sin embargo, solo una puede asumir el papel de Luna, y esa persona es…

La pausa se alargó interminablemente.

Todo el salón de baile pareció contener la respiración colectivamente.

Los dedos de Beth encontraron los míos y los apretaron con fuerza.

Ese fue el momento en que mi loba finalmente se liberó.

—¡No!

La palabra explotó desde algún lugar profundo de mi interior mientras ella se abalanzaba hacia delante con una fuerza devastadora.

Mis rodillas casi cedieron bajo el repentino asalto.

Mi visión se volvió borrosa, y pude sentir mis dientes caninos amenazando con alargarse mientras cada célula de mi cuerpo se sentía consumida por un incendio forestal.

El vínculo de pareja que debería haber sido cortado permanentemente volvió a la vida con una intensidad aterradora, como un rayo que cae dos veces en el mismo lugar.

Las palabras de Caleb murieron en su garganta.

Giró la cabeza hacia mí con una velocidad sorprendente, y por un momento de infarto, nuestras miradas se cruzaron a través del escenario.

Vi el reconocimiento aparecer en su expresión, y luego sentí un tirón de respuesta desde su extremo del vínculo, como si su propio lobo estuviera buscando al mío.

—La ganadora es…

Su voz vaciló.

El papel en su mano comenzó a temblar antes de que sus dedos se aflojaran y este cayera flotando al suelo, el nombre que estuviera escrito allí temporalmente olvidado.

—Elijo a Raina Shadow —anunció.

————
El punto de vista de Caleb
La declaración escapó de mis labios sin un pensamiento consciente.

—Elijo a Raina Shadow.

¿Qué demonios acababa de pasar?

El nombre de Beth estaba claramente escrito en ese papel, pero de alguna manera fue el nombre de Raina el que pronuncié en voz alta.

No Beth.

Raina.

En el momento crucial en que debería haber estado anunciando a Beth como la ganadora, el vínculo de pareja que una vez compartí con Ivy había rugido de vuelta a la vida de repente, con más intensidad de la que había poseído desde el día en que ella murió.

Esa conexión debería haber sido cortada permanentemente.

Debería haber muerto junto con mi compañera y haber sido enterrada junto a su cuerpo.

No debería haber quedado nada, excepto el ocasional dolor fantasma.

Pero lo que acababa de experimentar no era un dolor fantasma.

Mi lobo había pronunciado el nombre de Ivy con absoluta certeza, exactamente como lo había hecho durante nuestra cena juntos.

Había declarado que ella era nuestra compañera.

Que la mujer que estaba ante nosotros con ese familiar cabello castaño rojizo y esos inquietantes ojos plateados era Ivy, devuelta a nosotros de alguna manera.

Y en respuesta a esa revelación imposible, había pronunciado el nombre de Raina en lugar de la ganadora que había elegido originalmente.

Nada de eso tenía ningún sentido lógico.

Mi compañera se había ido.

El vínculo se había roto.

Esto tenía que ser una cruel jugarreta que mi mente afligida por el dolor me estaba haciendo porque Raina tenía un parecido tan asombroso con la mujer que había perdido.

Pero el daño ya estaba hecho.

La multitud estalló en celebraciones.

Los flashes de las cámaras crearon un efecto de luz estroboscópica por todo el salón de baile.

Puñados de confeti brillante llovían desde arriba.

Y a través de todo ello, Raina permanecía congelada en su sitio, con el rostro sin una gota de color.

Me miraba con algo cercano al horror, mientras que a su lado, la expresión de Beth se deshizo como una flor que se marchita a cámara rápida.

Sin pronunciar una sola palabra, se dio la vuelta y huyó del escenario, dejando un rastro de retales de tela carmesí y dorada flotando a su paso.

—¡Beth, no te vayas!

—gritó Raina con desesperación.

No me dedicó ni una sola mirada antes de recoger su falda arruinada y salir corriendo tras su amiga, abandonándome solo en el escenario.

La celebración de la multitud empezó a decaer.

Susurros confusos se extendieron por el salón de baile mientras todos intentaban procesar lo que acababan de presenciar.

Los fotógrafos seguían disparando, aunque ahora capturaban el drama en lugar del triunfo.

La recién elegida Luna acababa de salir huyendo de su propia coronación.

Para ir tras la mujer que debería haber ganado en su lugar.

Silas se materializó a mi lado, con la frente arrugada por la preocupación.

—¿Alfa?

¿Qué está pasando?

—No tengo ni idea —conseguí responder.

Y esa era la más absoluta verdad.

Todo lo que pude hacer fue quedarme allí, mirando el lugar vacío donde Beth y Raina habían estado momentos antes, mientras los vítores de la multitud se desvanecían en un ruido de fondo y mis pensamientos se sumían en el caos.

Una pregunta atravesó la confusión mental como una cuchilla impregnada de veneno:
¿Qué acababa de hacer?

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