Marcada o muerta: La Luna que él nunca quiso - Capítulo 396

Capítulo 396: Capítulo 396: Demasiado tarde

El punto de vista de Ivy

Llegamos demasiado tarde.

La maldición se había hecho añicos cuando destruimos esos malditos artefactos, pero el frágil cuerpo de Noah no pudo soportar lo que ya había sufrido. Se veía tan frágil contra las sábanas blancas y pulcras del hospital, mermado y destrozado. Deberíamos habernos movido más rápido.

—Los contacté de inmediato —le dijo el médico a Caleb, aunque sus palabras parecían llegarme a través de capas de algodón. Todo se sentía ahogado y distante, como si me hubiera hundido bajo aguas oscuras. Ahogándome en algo a lo que no podía ponerle nombre.

¿Dónde estaba exactamente en este momento?

Navegaba a la deriva entre fragmentos de memoria que se sentían a la vez ajenos y familiares. Las imágenes parpadeaban en los límites de mi consciencia como pesadillas a medio recordar, demasiado escurridizas para capturarlas, pero demasiado persistentes para ignorarlas.

Al observar la figura inmóvil de Noah, me sentí desplazada de la realidad. Existía en algún lugar más allá de esta habitación estéril, en algún lugar completamente fuera de este plano, sumergida en un océano de dedos que me aferraban y gritos desesperados.

La vida de Noah se estaba escapando.

—Lo lamento —las palabras del médico me arrastraron brevemente de vuelta al presente—. Hemos agotado todas las opciones, pero no responde a ningún tratamiento.

La oscuridad me arrastró de nuevo. Nuestro momento había sido catastróficamente inoportuno.

El instante en que encendimos esos objetos malditos marcó un momento sin salvación posible.

Noah se estaba desvaneciendo.

—Su corazón se ha detenido varias veces recientemente. Al principio, se recuperaba sin intervención.

Eso fue mientras la maldición comenzaba a deshacerse. Pero llegamos tarde. La maldición y Noah se estaban quebrando al mismo tiempo. Nada podía revertir esa sincronización devastadora.

—Creo que debemos tomar la difícil decisión de parar.

Noah se nos escapaba de las manos.

—Lo siento profundamente, Alfa Caleb. Dada la orden de no reanimación firmada, no podemos legalmente tomar más medidas. Cualquier intento adicional solo prolongaría innecesariamente el sufrimiento del Alfa Noah.

La tez de Caleb se había vuelto cenicienta. —Comprendo. Sus labios continuaron moviéndose, pero las palabras se convirtieron en un ruido sin sentido.

No pude procesar nada más allá del sonido de los gritos.

Mi propia voz, cruda y rota.

Cuando desconectaron el monitor cardíaco y anunciaron la hora oficial de la muerte, mi compostura se hizo añicos por completo. Aquellas manos fantasmales que había sentido antes ahora me agarraban, arrastrándome a profundidades de las que quizá nunca saldría a la superficie. Atravesaron mis defensas, desgarrando mi cordura, arrastrándome hacia un plano que se sentía a la vez desconocido e inquietantemente familiar.

Un lugar que no recordaba haber visitado, pero que de alguna manera conocía íntimamente. Comprendí que Noah viajaba hacia allí ahora, y yo no tenía poder alguno para impedir su viaje hacia esa oscuridad.

En algún momento, debí de derrumbarme sobre el cuerpo inmóvil de Noah, porque de repente un calor me envolvió. Una manta, quizá.

¿O quizá el toque de alguien? Apenas registré la sensación a través de mi angustia. Las lágrimas me nublaban la vista del rostro apacible de Noah. Mis sollozos ahogaban todo lo demás a mi alrededor.

Quizá fue piadoso. Si hubiera presenciado su último aliento, si hubiera oído esa última exhalación estertorosa, podría haberme quebrado sin remedio.

Una cosa permanecía meridianamente clara: mis labios formaban su nombre como una plegaria desesperada. Si hubiera sido unos segundos más rápida, si hubiera tenido más habilidad, si simplemente lo hubiera hecho mejor, entonces Noah todavía respiraría a mi lado. Noah, Noah, Noah, mi querido amigo.

Le había fallado por completo. Victoria había logrado la victoria al final.

No. Esta cruel maldición se había alzado con el triunfo. No lo había robado todo, pero se llevó lo que más importaba. Se lo llevó a él. Silenció la risa del chico que solía quererme cuando el mundo me daba la espalda. Robó el consuelo de la única persona a la que de verdad podía llamar amigo durante mis horas más solitarias. Extinguió la mirada comprensiva de Noah, la única persona que me recordaba incluso después de años de separación.

El dolor era insoportable.

Tumbada allí, a su lado, supe con absoluta certeza que sacrificaría cualquier cosa para devolverle la vida a Noah. Mi corazón, mi propia esencia, cualquier precio que el universo exigiera. A excepción de perder a Caleb y a Felix, lo entregaría todo voluntariamente. Ofrecería mi propia existencia si eso significara deshacer este destino maldito.

El peso de la culpa me aplastaba como una fuerza física. Cada segundo que habíamos malgastado, cada momento de duda, cada elección que nos llevó a llegar solo unos instantes demasiado tarde. Esos segundos se extendían entre nosotros y la salvación como un abismo insalvable.

Apreté mi cara contra el hombro de Noah, inspirando el aroma familiar que pronto se desvanecería. Su piel ya se estaba enfriando bajo mis lágrimas. Las máquinas a nuestro alrededor habían enmudecido, su propósito cumplido de la manera más cruel posible.

La mano de Caleb se posó en mi espalda, una suave presión que me ancló al momento presente. A través de mi dolor, pude sentir su propia devastación irradiando como calor desde su cuerpo. Ambos habíamos perdido a alguien irremplazable hoy.

La estéril habitación del hospital parecía ahora una tumba. Las luces fluorescentes zumbaban sobre nosotros, bañándolo todo con un brillo duro e implacable.

El tiempo se movía de forma extraña en torno al duelo. Los minutos parecían horas, pero también pasaban en un latido. No sabría decir cuánto tiempo permanecí allí, aferrándome a lo que quedaba de mi amigo más querido, deseando con pura desesperación que volviera a mí.

Pero Noah se había ido. La maldición se había cobrado su victoria final, y nada de lo que yo pudiera hacer cambiaría esa terrible verdad.

El punto de vista de Ivy

Apreté el cuerpo sin vida de Noah contra mi pecho, mis lágrimas caían sobre su pálido rostro. La desesperación me arañaba por dentro como un animal salvaje que intentaba escapar. Haría cualquier cosa por traerlo de vuelta. Lo que fuera.

—¿Cualquier cosa?

La voz susurró en el aire a mi alrededor, pareciendo venir de todas partes a la vez. Mi mente racional me gritaba que estaba perdiendo la cabeza, que el dolor finalmente me había empujado al límite. Pero no me importaba si me estaba volviendo loca.

—Lo que sea —susurré de vuelta, con la voz quebrada.

—Este sacrificio no podrá deshacerse una vez hecho.

Algo en esa voz tiraba de los bordes de mi memoria. La había oído antes, en sueños o visiones, hablando de olvidar y recordar. Los detalles se me escapaban como arena entre los dedos, pero la familiaridad permanecía.

—No me importa lo que cueste. Solo tráeme a Noah de vuelta.

—¿Estás segura de esta elección?

—Sí. —La palabra salió como un sollozo.

—Muy bien.

La presencia comenzó a desvanecerse, dejando tras de sí algo que se sentía como susurros de los muertos. Un frío que calaba hasta los huesos me recorrió, como si me hubieran sumergido en aguas árticas. Unos dedos invisibles recorrieron mi piel y luego, más profundamente, llegaron a través del músculo y el hueso.

Algo dentro de mi pecho, en el centro mismo donde vivía mi alma, cedió con un crujido casi audible. Sentí que un trozo de mí se desprendía y se alejaba a la deriva como un barco perdido en el mar. Desaparecido para siempre, engullido por profundidades que nunca podría alcanzar.

Pero mientras la consciencia se me escapaba, supe que había elegido correctamente.

Lo que fuera que hubiera perdido valdría la pena por tener a todos los que amaba vivos y a salvo.

No habría vuelta atrás, pero ya había hecho las paces con ello.

Cuando recuperé la consciencia, sentí el cuerpo como si me hubiera arrollado una manada de caballos salvajes. Cada músculo gritaba en protesta cuando intentaba moverme. El tiempo se sentía extraño, como si hubieran pasado minutos y años simultáneamente.

Una mano amable me empujó suavemente hacia abajo mientras yo luchaba por incorporarme. Al abrir los ojos, vi las paredes blancas y estériles de una habitación de hospital, con máquinas que emitían pitidos constantes alrededor de mi cama en lugar de la de Noah esta vez.

—Ivy. —La familiar voz de mi madre me envolvió como una manta cálida—. Todo está bien ahora. Estás a salvo. La maldición se ha roto.

El pánico me invadió mientras me giraba hacia su voz. —¿Dónde está Noah? La maldición no significaba nada para mí en este momento. Lo único que importaba era saber que todos habían sobrevivido.

Clara estaba sentada junto a mi cama, con una expresión tranquila por primera vez en semanas. Extendió la mano para acariciarme la mejilla con el pulgar.

—Está perfectamente bien, cariño. Se despertó no mucho después de que te desmayaras. Caleb dijo que estabas gritando tan intensamente que perdiste el conocimiento.

El alivio me inundó con tal fuerza que las lágrimas brotaron de mis ojos. Sí que sentía la garganta irritada y desgarrada, pero esa molestia no podía importarme menos.

—¿De verdad funcionó? —logré preguntar.

Parecía confundida. —¿Te refieres a usar los artefactos para romper la maldición? Sí, lo lograste cuando tú—

—No —la interrumpí, incorporándome un poco—. Me refiero a lo que pasó después. Noah, Felix, Caleb, ¿de verdad están todos bien?

—Claro que lo están —me aseguró Clara asintiendo—. Caleb está hablando con tu médico ahora mismo. Felix está en la sala de espera con Beth. Noah volvió a dormirse, pero el equipo médico dice que su recuperación es poco menos que milagrosa.

Gracias a la Diosa. —Funcionó —respiré, hundiéndome de nuevo en las almohadas. Me temblaban las manos mientras me las pasaba por el pelo enmarañado. Apenas podía hacerme a la idea. El trato que había hecho, fuera cual fuera el precio que había pagado, realmente los había salvado.

Todos los que amaba estaban fuera de peligro. Yo seguía aquí, seguía respirando, seguía entera.

¿O no?

Presioné la palma de la mano contra mi pecho, frunciendo el ceño mientras intentaba sentir algo que debería haber estado allí.

No. Definitivamente faltaba algo.

El vínculo de pareja que me unía a Caleb, ese hilo invisible que había sobrevivido incluso cuando morí y regresé en este nuevo cuerpo, se había desvanecido por completo. No podía sentir ni el más mínimo rastro de él.

Mi corazón empezó a acelerarse cuando me di cuenta. Eso era lo que había sacrificado. Esa era la parte de mi alma que había sido arrancada y perdida para siempre.

El vínculo que hacía de Caleb mi otra mitad había desaparecido, y no habría forma de recuperarlo.

Había cambiado nuestra conexión eterna por las vidas de todos los que amaba. El precio había sido más alto de lo que podría haber imaginado, hiriéndome más profundo de lo que creía posible.

Pero al mirar alrededor de la habitación del hospital, sabiendo que Noah estaba vivo y respirando en algún lugar cercano, sabiendo que Caleb, Felix y Beth estaban todos a salvo, me di cuenta de que volvería a tomar la misma decisión.

Incluso si eso significaba perder lo más preciado que jamás había poseído.

El vínculo de pareja se había ido, pero ellos estaban vivos. Eso tendría que ser suficiente.

Tendría que ser suficiente porque era todo lo que me quedaba a lo que aferrarme.

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