Marcada o muerta: La Luna que él nunca quiso - Capítulo 48

48: Capítulo 48 Extraños en la mesa 48: Capítulo 48 Extraños en la mesa El punto de vista de Ivy
Pasó media hora antes de que entráramos en la pequeña y encantadora cafetería que se había convertido en mi santuario durante los últimos dos años.

Clara y yo habíamos reclamado este lugar como nuestro, pasando innumerables tardes aquí escapando de la sofocante atmósfera de la vida de la manada.

El interior me envolvió como un cálido abrazo.

Ricas mesas de caoba salpicaban el espacio, plantas frondosas caían en cascada desde el techo y ventanales que iban del suelo al techo bañaban todo con una luz solar dorada.

El tiempo perfecto de hoy significaba que las puertas principales estaban abiertas de par en par, invitando al dulce aire primaveral a danzar por el comedor.

La clientela del almuerzo ya se había acomodado, llenando casi todos los asientos con conversaciones animadas y el tintineo de los cubiertos.

En el momento en que la anfitriona me vio, su rostro se iluminó con auténtica alegría.

—¡Luna Ivy!

—exclamó, acercándose a nosotros casi a saltos, con un entusiasmo contagioso—.

¡Hace semanas que no la veíamos!

Todos nos hemos estado preguntando a dónde había desaparecido.

El calor me subió por el cuello.

—He tenido muchas cosas en la cabeza últimamente.

—Y me quedaba corta, considerando que probablemente toda la manada había visto la cobertura en las noticias de mi reciente drama.

Su expresión cambió a pura conmoción cuando Caleb se materializó detrás de mí.

No era Clara, mi compañera habitual que ya estaría parloteando sobre los cotilleos del día.

No, era el mismísimo Caleb Grayson, el Alfa que nunca había puesto un pie en mi refugio favorito.

En todos nuestros años de matrimonio, nunca habíamos compartido ni una sola comida fuera de casa.

Demonios, apenas compartíamos comidas dentro de casa tampoco.

—Alfa Caleb.

—La anfitriona hizo inmediatamente una respetuosa reverencia, y su voz adoptó ese tono formal que todo el mundo usaba con él—.

Qué increíble honor darle la bienvenida a nuestra pequeña cafetería.

La mandíbula de Caleb se tensó mientras examinaba el abarrotado lugar.

—¿Cuánto tiempo vamos a tener que esperar?

Este sitio parece completamente lleno.

La anfitriona negó rápidamente con la cabeza y nos condujo hacia la zona de asientos al aire libre, donde mi mesa preferida estaba bañada por un sol moteado.

Un pequeño cartel que decía «Reservado» descansaba contra el salero y el pimentero.

—Siempre guardamos su sitio favorito, Luna —explicó ella, señalando la íntima mesa de hierro forjado con su alegre sombrilla amarilla—.

Por si decide pasarse por aquí.

Las cejas de Caleb se dispararon, claramente sorprendido por esta revelación.

Le ofrecí a la anfitriona mi más cálida sonrisa, conmovida por su amabilidad.

Cuando Caleb se movió para retirarme la silla, supe que el gesto era puramente teatral, diseñado para los ojos curiosos que seguían cada uno de nuestros movimientos más que por una auténtica caballerosidad.

Nos sentamos uno frente al otro, e inmediatamente el aire entre nosotros se cargó de un silencio incómodo.

Caleb se enfrascó en el menú, sus ojos oscuros escaneando las opciones con la intensidad de alguien que revisa planes de batalla.

—El sándwich club de pavo de aquí es muy bueno —me aventuré, desesperada por llenar el opresivo silencio—.

Su ensalada Cobb también es excelente.

Asintió sin levantar la vista.

—Bueno es saberlo.

Gracias.

El silencio volvió a caer sobre nosotros como una ola.

Envolví mis dedos alrededor de mi vaso de agua, dejando que la fría condensación me anclara a la realidad mientras observaba la bulliciosa cafetería a nuestro alrededor.

El ajetreo del almuerzo del martes era inusualmente intenso, probablemente atraído por el magnífico tiempo que hacía que todo el mundo estuviera ansioso por escapar de sus oficinas.

Jóvenes parejas ocupaban varias mesas cercanas, absortas en su mutua compañía.

Se inclinaban sobre las pequeñas superficies, con los dedos entrelazados, compartiendo bromas privadas que los hacían disolverse en risas.

Una mujer se estiró para quitar una miga de la mejilla de su pareja, un gesto tan simple que hizo que mi pecho doliera de anhelo.

Había presenciado escenas como esta innumerables veces durante mis visitas con Clara.

Caras diferentes, la misma historia.

La intimidad casual, la conexión sin esfuerzo, la forma en que parecían existir en su propia burbuja de felicidad.

Todo lo que había pasado años anhelando pero nunca experimentando.

Durante los primeros meses de nuestro acuerdo, solía torturarme con fantasías elaboradas.

Me imaginaba a Caleb y a mí sentados exactamente así, bañados por la cálida luz del sol, hablando de nuestros días y haciendo planes para el fin de semana.

Simplemente estando juntos como verdaderos compañeros en lugar de como educados extraños que comparten una casa.

Las ensoñaciones eran patéticas, la verdad.

Pero no podía evitar desear lo que cualquier otra pareja de compañeros parecía tener de forma natural.

La cortesía básica de ser tratada como si importara, como si fuera algo más que una obligación que él había heredado.

Finalmente, nuestro camarero se acercó con una brillante sonrisa que me levantó un poco el ánimo.

—Luna Ivy —dijo cálidamente—, qué alegría verla de nuevo.

¿Le pido lo de siempre?

Asentí con gratitud.

—Sí, por favor.

El sándwich club de pavo con aguacate extra y un latte de vainilla.

—Marchando.

Me aseguraré de que le pongan todo ese aguacate tal y como a usted le gusta.

La familiaridad de su amabilidad calmó un poco mis nervios crispados.

Después de que tomó el pedido de Caleb, una simple ensalada y agua, nos quedamos solos de nuevo.

Varios minutos se arrastraron antes de que Caleb finalmente hablara.

—Realmente te conocen aquí —dijo con una voz tan baja que tuve que esforzarme para entender las palabras.

—Llevo viniendo aquí semanalmente desde hace años.

—Mantuve un tono neutro, aunque algo amargo se retorció en mi estómago.

Frunció el ceño ligeramente.

—No tenía ni idea.

La risa que brotó fue completamente carente de humor.

Por supuesto que no tenía ni idea.

¿Por qué iba a tenerla?

Caleb nunca me había preguntado por mi rutina diaria, mis amistades o cómo pasaba las interminables horas en las que él estaba ocupado con los asuntos de la manada.

Por lo que él sabía, yo pasaba los días mirando el techo del dormitorio, contando los minutos hasta que él se dignara a reconocer mi existencia.

Quizá eso hubiera sido preferible para él, saber que estaba a buen recaudo donde no pudiera complicar su vida cuidadosamente ordenada.

La comprensión se posó sobre mí como una pesada manta, sofocante en su familiaridad.

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