Marcada o muerta: La Luna que él nunca quiso - Capítulo 56

56: Capítulo 56 Primera Cita Verdadera 56: Capítulo 56 Primera Cita Verdadera El punto de vista de Ivy
La mañana siguiente llegó con una cama vacía a mi lado.

Caleb había desaparecido antes del amanecer, sin dejar más rastro que el tenue aroma de su colonia impregnado en la almohada.

Una parte de mí se sintió aliviada por no tener que enfrentar la incomodidad de nuestra conversación de la cena, pero otra se retorció con algo que me negaba a reconocer como decepción.

Me dije a mí misma que no tenía nada por lo que disculparme.

La incapacidad de Caleb para tomarse una simple broma no era mi problema.

Después de soportar cinco años de su trato frío, un comentario sobre lo difícil que era apenas equilibraba la balanza.

Sin embargo, cada vez que reproducía en mi mente el momento en que su expresión se había endurecido, algo incómodo me oprimía el pecho.

La mañana se alargó hasta que Clara se unió a mí para tomar el té sobre las once.

Su mirada perspicaz se centró de inmediato en mi rostro.

—Ese ceño fruncido se te está volviendo permanente —observó, acomodándose en la silla frente a mí—.

¿Te preocupa algo?

—Solo estoy cansada —me encogí de hombros, esperando desviar su curiosidad.

Clara no se lo tragó.

—¿Es por lo de anoche con Caleb, verdad?

Corre el rumor de que pasó la noche en su estudio.

El calor me tiñó las mejillas.

—El personal de la casa necesita mejores pasatiempos que rastrear dónde dormimos.

—Puede ser, pero no se equivocan —Clara se inclinó hacia delante, con voz suave pero preocupada—.

Estaba enfadado después de la cena.

¿Qué pasó?

Me quedé mirando mi té, observando cómo el vapor se enroscaba hacia arriba.

—Se ofendió por algo que dije durante ese juego.

No es que deba importarme dónde duerme.

Tener la cama para mí sola fue, de hecho, reconfortante.

La mentira me supo amarga en la lengua, y la ceja arqueada de Clara me dijo que no la había engañado.

—Bueno, dormir en habitaciones separadas no ayudará a la situación —dijo con cuidado—.

Media manada ya se pregunta si su matrimonio es legítimo.

Hay chismes circulando de que ambos están viendo a otras personas.

Se me encogió el estómago.

—¿Qué tipo de chismes?

—Los rumores de siempre que acompañan a los matrimonios concertados.

La gente asume que solo están cubriendo las apariencias hasta que puedan encontrar a sus verdaderos compañeros —Clara hizo una pausa, estudiando mi reacción—.

Algunos incluso piensan que ya están teniendo aventuras.

La injusticia de todo aquello hizo que apretara las manos alrededor de mi taza de té.

Nos habíamos esforzado tanto por presentar un frente unido en público, pero al parecer nuestras tensiones privadas seguían filtrándose.

Si el personal notaba nuestra distancia, hablarían.

Y si hablaban con miembros de la manada, los rumores se extenderían como la pólvora.

—¿Sabes lo que necesitas?

—continuó Clara, con un tono que se iluminaba con una idea—.

Una cita pública en condiciones.

—Aparecemos juntos constantemente ahora.

—Los actos oficiales no cuentan.

Necesitan romance, o al menos la apariencia de ello —hizo un gesto enfático—.

Una cita de verdad donde la gente pueda verlos actuar como una pareja enamorada.

Ayudaría inmensamente a la campaña de Caleb.

Mi mente se fue de inmediato a los términos del contrato.

Caleb había prometido divorciarse de mí después de nueve meses, pero me preocupaba constantemente qué pasaría si cambiaba de opinión.

Con mi diagnóstico pendiendo sobre mí, me quedaban quizá tres meses más allá de la fecha límite del contrato.

Si decidía mantenerme atada a él por despecho o por política, esos podrían ser mis últimos meses de miseria.

No, necesitaba asegurarme de que su campaña tuviera éxito, que no tuviera ninguna razón para culparme por ningún fracaso.

Solo entonces podría confiar en que cumpliría su promesa de dejarme ir.

La idea de pasar una noche fingiendo estar enamorada de Caleb debería haberme parecido una tortura.

En cambio, algo revoloteó en mi pecho que no quise examinar demasiado de cerca.

—¿Qué tipo de cita querrías?

—preguntó Clara, sacándome de mi espiral de pensamientos—.

¿Si pudieras elegir cualquier cosa?

La pregunta me pilló por sorpresa.

Nunca había tenido una cita de verdad.

Mi padre me había mantenido aislada durante mi adolescencia y me casaron con Caleb inmediatamente al llegar a la edad adulta.

Tantas experiencias que otros daban por sentadas me habían pasado de largo por completo.

—Sinceramente, no lo sé —admití, sintiéndome tonta—.

Algo normal, supongo.

¿Quizá una película?

Las palabras salieron atropelladamente antes de que pudiera detenerlas.

—Siempre me he preguntado cómo sería sentarse en un cine a oscuras y cogerle la mano a alguien.

¿Infantil, verdad?

La expresión de Clara se suavizó con comprensión.

—No es infantil en absoluto.

Es tierno.

La vergüenza me acaloró el rostro mientras me miraba las manos.

Ahí estaba yo, una mujer adulta fantaseando con hitos del romance adolescente.

Me había perdido mi primer beso de verdad hasta el desastre de la rueda de prensa, mi primera cita, mi primer todo.

El peso de todas esas experiencias perdidas de repente se sintió abrumador.

—Deberías hacerlo —dijo Clara con firmeza—.

Compra las entradas y llévalo a esa película.

—¿Crees que aceptaría?

—¿Por su campaña?

Por supuesto que sí.

En menos de una hora, había comprado dos entradas para una película de terror que daban esa noche en el cine local.

El terror no era exactamente mi género preferido, pero era el único que parecía algo que Caleb podría tolerar.

Pasé una cantidad de tiempo vergonzosa preparándome para lo que sabía que era esencialmente un acuerdo de negocios.

Tres conjuntos distintos acabaron en el suelo antes de decidirme por un vestido azul que supuestamente complementaba mis ojos.

Me ricé el pelo con más esmero del que había mostrado en meses, me maquillé con mano firme e incluso me puse un poco de perfume.

Todo este esfuerzo para una cita falsa con mi marido.

No se me escapaba la ironía.

De alguna manera, esto parecía más patético que todos aquellos primeros intentos de ganarme su afecto sincero.

Cuando por fin encontré a Caleb fuera de la oficina de correos, inmerso en una conversación con Julian, su reacción hizo que cada minuto de preparación valiera la pena.

Sus ojos se abrieron de par en par cuando me acerqué, asimilando mi aspecto con evidente sorpresa.

Rara vez me arreglaba a menos que los deberes de la manada lo exigieran, y ciertamente nunca lo había hecho específicamente para pasar tiempo con él.

La forma en que su mirada se detuvo en mí hizo que se me acelerara el pulso a pesar de todas las razones lógicas para permanecer impasible.

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