Marcada o muerta: La Luna que él nunca quiso - Capítulo 96

96: Capítulo 96: Ajedrez de las siete 96: Capítulo 96: Ajedrez de las siete El punto de vista de Ivy
La habitación del hospital se había convertido en mi prisión temporal durante la última semana.

Cada día parecía idéntico, con su constante sinfonía de pitidos de las máquinas, la cruda luz fluorescente y el interminable desfile de personal médico que venía a verme durante el día y la noche.

Luchaba contra la monotonía de todas las formas que podía.

La pila de novelas que Caleb me había traído me mantenía ocupada durante horas, y resolvía libros de pasatiempos hasta que se me cansaba la vista.

Cuando ni los libros ni los pasatiempos lograban captar mi atención, me rendía a programas de televisión insulsos que llenaban el silencio.

Sin mis visitas habituales, las estériles paredes me habrían vuelto completamente loca.

Clara llegaba como un reloj cada mañana, con los brazos cargados de ropa limpia y recipientes de comida que ella misma había preparado.

Se negaba rotundamente a que probara la sosa comida del hospital, insistiendo en que una nutrición adecuada aceleraría mi recuperación.

Sus delicadas manos me desenredaban el pelo y me ayudaban a sentirme de nuevo humana con paños calientes y amables atenciones.

Durante los momentos más tranquilos, se acomodaba en la silla junto a la cama con el rítmico chasquido de sus agujas de tejer o un libro en el regazo mientras yo me sumía en un duermevela.

Su presencia constante se convirtió en un ancla en mis días a la deriva.

Noah aparecía la mayoría de las tardes, cuando sus responsabilidades en el Consejo Alfa se lo permitían.

Traía noticias del mundo exterior y contaba historias ridículas que me hacían reír hasta que mis costillas en recuperación protestaban.

A veces, simplemente veíamos juntos la pésima televisión diurna, haciendo comentarios sarcásticos sobre los dramáticos culebrones y los concursos.

Tener gente que se preocupara de verdad por mi bienestar era como un regalo que nunca esperé recibir.

Pero Caleb fue quien más me sorprendió.

Después de aquella primera partida de ajedrez por la noche, regresó al día siguiente, tal y como había prometido.

Y siguió regresando todos los días sin falta.

A las siete en punto llegaba a mi habitación sin falta.

No importaba lo exigente que hubiera sido su día o qué asunto urgente de Alfa requiriera su atención en otro lugar, él aparecía con el juego de ajedrez y ocupaba la silla junto a mi cama.

—Peón a E4 —anuncié en nuestra quinta partida juntos, moviendo la pieza con creciente confianza y capturando su torre.

Caleb enarcó una ceja con lo que pareció auténtica aprobación.

—Bien jugado.

Mis habilidades en el ajedrez habían mejorado constantemente gracias a su paciente instrucción.

Todavía no tenía esperanzas realistas de ganarle una partida, pero ahora podía hacer que duraran más y, de vez en cuando, lograba hacer jugadas que parecían tomarlo por sorpresa.

—Has estado estudiando —observó él varias jugadas después, cuando atrapé con éxito uno de sus caballos.

Me encogí de hombros con indiferencia.

—Clara juega conmigo durante sus visitas.

Aunque admite que la destrozarías en unas cinco jugadas.

La comisura de los labios de Caleb se curvó en lo que podría haber sido un gesto de diversión.

—La mayoría de la gente no duraría tanto.

Su arrogancia debería haberme molestado, pero, en lugar de eso, me encontré devolviéndole la sonrisa.

Por mucho que odiara admitírmelo, estas partidas de ajedrez nocturnas se habían convertido en la parte del día que más esperaba.

Durante esas pocas horas, todo lo demás parecía desvanecerse en un segundo plano y desaparecer.

No podía decidir si Caleb simplemente estaba manteniendo su actuación para cualquier miembro del personal del hospital que pudiera observarnos juntos.

Si interpretaba el papel de un marido devoto por las apariencias, era extraordinariamente convincente.

Durante nuestras partidas, parecía genuinamente interesado en lugar de estar presente a regañadientes, a veces incluso riendo entre dientes ante mis intentos de humor o burlándose amablemente de mis elecciones estratégicas más cuestionables.

El tema de lo que había ocurrido en aquel callejón oscuro nunca surgió entre nosotros.

Ni una sola vez lo mencionamos directamente.

Quizá evitar el tema por completo era lo más sensato para ambos, pues nos permitía centrarnos en nuestro acuerdo contractual en lugar de en emociones complicadas.

También había aprendido a no recrearme en lo mucho que dolía compartimentar mis sentimientos de esa manera.

Al igual que la estrategia en el ajedrez, el control emocional mejoraba con la práctica constante.

—Jaque —dijo Caleb con suavidad, colocando a su reina con precisión quirúrgica.

Estudié el tablero con atención, buscando una ruta de escape.

«Quizá si muevo aquí…».

Deslicé mi rey a lo que parecía un lugar seguro, solo para darme cuenta, momentos demasiado tarde, de que había dejado mi alfil completamente expuesto y vulnerable.

La sonrisa de Caleb se ensanchó mientras capturaba la pieza, atrapando a mi rey de inmediato.

—Tu conciencia táctica está mejorando, pero todavía tienes que anticiparte a las respuestas de tu oponente con varias jugadas de antelación.

Hice un sonido de frustración y me ajusté la sudadera de Caleb sobre los hombros.

La había llevado todos los días desde que me la trajo, diciéndome a mí misma que era puramente por comodidad y calor.

El leve rastro de su aroma que se había impregnado en la tela al principio ya se había desvanecido hacía tiempo.

De todos modos, probablemente era lo mejor.

—Acabaré ganándote —mascullé con terca determinación.

—No dudo que lo intentarás.

El calor me subió a las mejillas, aunque el momento pasó rápidamente cuando Caleb guardó el ajedrez y se preparó para marcharse.

Como cada noche, nuestra burbuja temporal de normalidad estalló en el instante en que salió por la puerta.

La mañana siguiente trajo mejores noticias cuando la doctora Harper completó su ronda.

Los resultados de mis análisis seguían mostrando una mejora constante, y ella creía que podrían darme el alta en cuestión de días si mi recuperación mantenía el ritmo actual.

No había visto ni a Caleb ni a Noah en todo el día, aunque supuse que ambos estaban ocupados con asuntos importantes que no podían esperar.

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