Marcada para Satisfacer el Celo del Rey Lycan - Capítulo 209

Capítulo 209: Capítulo 209 La Reina Dragón Despierta

Candace tropezó hacia atrás, perdiendo el equilibrio mientras el cuerpo decapitado de Elvira la arrastraba por la pendiente rocosa.

Hawke se lanzó hacia adelante justo cuando ella estaba a punto de estrellarse contra el suelo, atrapándola y dejándola cuidadosamente. Sus huesos habían recibido una paliza por la caída.

—¿Estás bien? —la voz de Hawke apenas superaba un susurro.

Para nada. Elvira se había ido.

Echó una última mirada al cuerpo inmóvil de Elvira antes de alejarse cojeando con el apoyo de Hawke. El rostro del tirador ahora estaba grabado en su memoria.

Dick.

—Miles más se dirigen hacia aquí —advirtió Candace, y Hawke simplemente asintió, guiándola hacia los demás.

Kirk yacía jadeando en los brazos de Nathalia, cada respiración era una lucha. Candace se dejó caer inmediatamente a su lado.

—Kirk —suspiró. El guerrero la miró con ojos apagados, pero de alguna manera logró esbozar una débil sonrisa.

—Lo hiciste bien allá fuera —murmuró, y las lágrimas rodaron por las mejillas de ella.

—Lo siento mucho —susurró.

El rostro de Kirk se retorció de agonía. —No lo sientas… Gracias, Candace.

Ella levantó su mano hasta sus labios, presionando un suave beso en sus nudillos. —Soy yo quien debería agradecerte, Kirk. Eres increíble.

—Dulce madre de… —uno de los Ouroboros restantes maldijo en voz baja, con los hombros rígidos, al igual que todos los demás supervivientes a su alrededor.

Hawke contuvo la respiración bruscamente.

La manada de lobos se había multiplicado varias veces.

Y ahora eran más fuertes. Hawke podía sentirlo en el aire. Todos posicionados a una distancia estratégica, irradiando intenciones letales.

Dick los comandaba desde la primera línea.

Pura sed de sangre brillaba en los ojos del macho.

¿Cómo podrían los pocos Ouroboros supervivientes enfrentarse a miles de lobos… y Licanos?

Más allá de los lobos, filas ordenadas de soldados armados formaban un círculo perfecto. Arqueros, portadores de espadas, todos posicionados con precisión militar. Nada que ver con la carga caótica anterior sin estrategia.

Esto era guerra de verdad.

Y el resultado estaba perfectamente claro.

Entonces, en la cima más alta, apareció una silueta.

Pasos elegantes y medidos sobre la piedra congelada hasta alcanzar la cumbre.

Pequeña desde esta distancia pero inconfundible.

Un soldado del reino lunar la vio primero.

—Hay alguien en la montaña.

Dick se quedó inmóvil, siguiendo la mirada del soldado hacia la figura femenina que estaba de pie sobre el enorme pico detrás de los Ouroboros, envuelta en tela plateada flotante. Solo observando.

Hawke también lo notó, con los ojos muy abiertos. —Espera, ¿es esa…?

La mirada de Candace se disparó hacia arriba, sus ojos se agrandaron por la sorpresa.

—¿Mari?

Jaelyn miró hacia arriba, junto con muchos otros Ouroboros.

Los ojos de Nathalia se llenaron de lágrimas ante la visión. Miró a su esposo moribundo, cuyos labios ensangrentados se curvaron en una leve sonrisa.

—Lo… logramos —suspiró con dificultad.

«¡Ha despertado!»

La esperanza brilló en las miradas de todos los Ouroboros.

El comandante Dick simplemente se rió con frialdad.

—¡Debe ser Jaelyn! ¡Su diosa rota!

Se volvió para dirigirse a sus tropas.

—Los textos dicen que Jaelyn estaba perdiendo su fuerza, el poder que sostiene este reino. Mátenla, y los Ouroboros estarán acabados.

—… ¡Arqueros!

Su voz retumbó por todo el campo. —¡Apunten a la figura en la montaña!

—¡No perderemos esta batalla!

Muchos arqueros levantaron sus arcos al unísono, flechas colocadas y dirigidas hacia el objetivo montañoso.

Los labios de Dick se retorcieron en una sonrisa cruel antes de rugir:

—¡Disparen!

Innumerables flechas silbaron en el aire, trazando un arco alto y precipitándose hacia ella con mortal precisión.

Pero enormes llamas surgieron de la nada, incinerando la tormenta de flechas antes de que pudiera alcanzarla.

Algunas lograron golpear la ladera de la montaña, pero ninguna llegó cerca de tocarla.

El terror se extendió entre las fuerzas del reino lunar.

«¿Fuego?»

«¿De dónde demonios había salido?»

El ceño del comandante Dick se frunció profundamente. ¿Ese tipo de infierno apareciendo de la nada? La figura ni siquiera había movido un músculo.

«¿Cuál era la fuente?»

«¿No se suponía que su diosa estaba débil y agotada?»

¿Qué carajo estaba pasando?

POV de Mariyah

Di un paso atrás, mi forma desvaneciéndose de su vista.

Un silencio sepulcral cayó sobre los soldados del reino lunar, el pánico y la confusión extendiéndose como un incendio.

Todos los ojos fijos en donde había desaparecido. El campo de batalla quedó silencioso como una tumba.

En un movimiento rápido como un relámpago, casi demasiado rápido para seguirlo, mi enorme y majestuosa forma de dragón explotó en el cielo, liberando un rugido aterrador que hacía temblar los huesos.

—¿Dragón?

—¡Mierda santa, es un dragón! —gritaron las fuerzas del reino lunar.

—¡Corran!

—¡Corran!

—¡Salgan de aquí!

Los ojos de Dick casi se salieron de sus órbitas al ver mi forma masiva dirigiéndose hacia ellos a una velocidad aterradora.

Los hombres giraron, abandonando sus armas para correr por sus patéticas vidas.

Abrí mis enormes fauces, torrentes de llamas abrasadoras cayendo en cascada, devastando a los miles de abajo, desprendiendo la carne de los huesos.

El calor era tan brutal que sus esqueletos se desmoronaron, reduciéndolos a polvo.

El fuego envolvió a los soldados por todos lados, atrapándolos en el centro. Planeé por encima, mis alas lo suficientemente anchas para dar sombra a la mitad del campo de batalla.

El pulso de Candace martilleaba de terror; Hawke permaneció inmóvil, asombrado.

—Por los dioses —suspiró, presenciando el espectáculo aterrador pero impresionante.

La sonrisa de Jaelyn se ensanchó. —Ha despertado —susurró.

Las llamas consumieron las armas detrás de ellos; muchos hombres se convirtieron en cenizas, mientras que los sobrevivientes llevarían esta pesadilla para siempre.

Especialmente Dick…

Él había estado presente en el primer conflicto de los Ouroboros hace siglos. Era uno de los Licanos de élite que había luchado en esa guerra y reclamado la victoria.

Pero ninguno de los dragones de esa época había sido tan colosal y aterrador comparado con lo que ahora presenciaba.

¿Y la intensidad de mi fuego? Más allá de la comprensión.

¿Cómo podía su diosa poseer un poder tan devastador?

No cesé hasta que los gritos se desvanecieron, el campo cubierto de llamas con solo una parte de los hombres aún respirando.

Hice otro paso por encima, mis ojos ardiendo, antes de descender lentamente. Cada batir de alas llevaba amenaza.

Cada exhalación prometía destrucción.

Aterricé. La montaña se estremeció bajo mi masa.

Y posada en la corona de mi cabeza estaba la última persona que Dick había esperado ver.

Volví a mi forma humana y me senté en el cráneo de mi dragón como si lo gobernara, una mano casualmente apoyada sobre una rodilla doblada.

Mi cabello plateado flotaba detrás de mí como metal líquido, ojos pálidos casi luminosos.

Mi expresión los desafiaba a seguir luchando…

Mi dragón gruñó, espeso humo saliendo de sus fosas nasales.

Los supervivientes temblaban incontrolablemente. No se necesitaban órdenes.

Comenzaron a soltar sus armas, derrumbándose de rodillas.

Algunos lloraban abiertamente; otros se desmayaron, y probablemente muchos se orinaron encima.

Dick también cayó de rodillas.

El macho nunca había parecido tan petrificado.

Me puse de pie y me volví hacia los Ouroboros, que me miraban a través de sus lágrimas.

Mi bestia seguía amenazando a los lobos en caso de que intentaran algo estúpido.

Cheyne comenzó a golpearse el pecho con una amplia sonrisa, cantando en el antiguo lenguaje de los dragones… Palabras de honor flotaban en el aire.

Otros se unieron al ritual, incluidos Candace y Hawke, que se golpeaban el pecho con enormes sonrisas.

Cantos de adoración. Júbilo. Esperanza. Reverencia por su nueva diosa.

Candace sollozaba incontrolablemente, su pecho subía y bajaba con emoción abrumadora.

Me erguí orgullosa sobre la cabeza de mi dragón, mi cabello plateado agitándose salvajemente mientras los cánticos crecían a mi alrededor.

Los aterrorizados gritos de los lobos supervivientes se mezclaban con el llanto alegre de los Ouroboros, creando un sonido como ningún otro jamás escuchado.

«La que regresó.

La que desafió al destino, a la muerte… y sobrevivió.

¡Nuestra reina!

¡Nuestra llama!

¡Nuestra diosa!

¡Ha regresado!»

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Punto de vista de Mariyah

Todo seguía sintiéndose reciente, como si acabara de suceder hace unos instantes. El cuerpo frío y sin vida de mi pareja. La traición que cortaba más profundo que cualquier hoja. El carmesí manchándolo todo. El coro del reino exigiendo mi exilio. La brutal pelea. Esas sonrisas retorcidas en los rostros de quienes me destrozaron—todo ardía fresco en mi memoria.

Sin embargo, había algo más. Un fragmento brillante. Breve, pero tan vívido que podría jurar que se extendió por años.

Recordé la bala atravesando mi espalda mientras Nicolás intentaba desesperadamente sacarme. Eso se sintió como el final, especialmente al ver a Nicolás dar su último aliento contra el cielo.

Cuando mis párpados finalmente cayeron, fui arrojada a ese vacío donde mi aterradora dragona interior esperaba.

Esta vez fue diferente a antes, cuando el dragón me había paralizado de miedo. No sentí nada—solo la observé. Este era mi final, después de todo.

Entonces el reconocimiento me golpeó.

Floryn.

La dragona era Floryn. Cuando pronuncié su nombre, la bestia ronroneó por primera vez—como si hubiera estado esperando eternamente a que finalmente la viera. Que entendiera que nunca había abandonado mi lado.

Me había tomado demasiado tiempo darme cuenta de que se había quedado.

Siempre había estado aquí. Esperando. Sufriendo.

Se acercó mientras yo extendía la mano para tocarla. La chispa se encendió, y nuestra conexión surgió a través de mí como una droga.

El tiempo pareció arrastrarse, y me encontré caída en un mundo donde claramente no pertenecía.

Todo era perfecto. Sereno.

Mallin estaba allí, junto con mi hermana y todos los demás. Todos contentos. Felices. Todo lo que siempre había soñado.

Seguía intentando recordar el mundo real—donde todos me habían dado la espalda.

Seguía intentando recordar que lo que se desarrollaba ante mí era solo una fantasía que había construido para mantenerme cuerda.

Que el Mallin que me besaba cada amanecer no era real. Que el bebé creciendo dentro de mí era una mentira. Que Kristina, quien venía a cuidarme, ya no estaba. Que mi hermana pequeña probablemente ya no llevaba esa sonrisa radiante. Que el Señor Jake no estaba repentinamente loco de amor por Candace.

Se sentía como el paraíso. Hasta que el dolor me arrastró de vuelta a la realidad.

Una voz, distante, mezclándose con mis propios gritos agonizantes.

—¡El niño está llegando!… ¡Rápido, traigan más agua!

Manos me sujetaron, calmándome, prometiéndome que sobreviviría. Todo estaba oscuro y era insoportable.

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Cada parte de mí dolía y no podía dejar de gritar por la brutal agonía que desgarraba cada nervio.

¡Quería volver!

¡Llévame de vuelta!

Entonces, de repente, silencio.

Por solo un momento, el pequeño llanto de un bebé llegó a mis oídos antes de que me deslizara de nuevo hacia las sombras de la ilusión.

De nuevo, era pacífico. Ligeramente frío. Pero hermoso —durante lo que pareció una eternidad— hasta que…

La voz de Candace atravesó y me encontró, suplicándome que despertara. Todos estaban esperando.

Mi hijo. Mallin. El reino.

Me recordó lo que era real. Me recordó que yo no pertenecía aquí.

Vacilé. El Mallin de la ilusión y los demás me miraban, sin querer que me fuera.

Pero había un niño pequeño que me observaba a veces. El niño no tenía rostro, ni género definido. Se mantenía a distancia como una sombra, observando y esperando.

Los llantos de Candace desde fuera se mezclaban con los míos dentro de la ilusión.

Egoísta. Ese debería haber sido mi segundo nombre. No debería haber nacido. Si no hubiera existido, quizás todo habría funcionado. ¿Verdad?

Una marginada. Un demonio. Todos a mi alrededor resultan heridos y destrozados. Luchar no ha ayudado en nada. Solo sigue rompiendo cosas una y otra vez hasta que no queda nada.

No soy fuerte, aunque pretenda serlo. Solo soy débil, frágil. Una marginada que solo destruye.

«Eres la mujer más valiente que he conocido, pequeña llama».

La voz de Mallin cortó mis pensamientos. Suave y autoritaria como siempre.

La ilusión me instaba a quedarme más tiempo. Desesperadamente quería hacerlo. Pero, ¿arreglaría algo?

Sonrisas crueles aparecieron. No de las personas que amaba, sino de aquellos que las destruyeron. Me recordaron todo lo que habían hecho. ¿Realmente se sentarían a celebrar como si nada hubiera pasado?

Tanta gente todavía me necesitaba. Aquellos que había jurado proteger.

Ellos no pueden quedarse sentados sonriendo como si hubieran ganado.

No les daré esa satisfacción.

No después de lo que han hecho.

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Mi puño se apretó dentro de la ilusión. Cada nervio de mi cuerpo ardía como fuego.

Los destruiré lenta y dolorosamente. Traeré terror y beberé sus gritos.

No conocerán la paz.

Rechinarán los dientes de miedo y temblarán al sonido de mi nombre.

Arrancaré cada máscara. Revelaré cada mentira.

Me llamaron caos. Me llamaron demonio. Y eso es exactamente en lo que me convertiré para ellos.

Temerán mi regreso. Todos ellos.

He terminado de esconderme. Esto es solo el comienzo.

La prisión de cristal a mi alrededor comenzó a agrietarse, fragmentándose en pedazos hasta que no quedó nada.

Pero lo que no había esperado era despertar en medio de una guerra ya ardiendo entre los dos reinos, con miles de flechas volando directamente hacia mí.

¿En serio?

Esto nunca iba a terminar, ¿verdad?

Las llamas. Los gritos de los miles de hombres que primero enfrentaron mi furia…

Fueron absolutamente satisfactorios.

—

En el segundo que bajé de mi dragona, Candace corrió hacia adelante, sus pies golpeando fuerte y rápido contra la tierra hasta que se estrelló en mis brazos.

Las lágrimas brotaban de sus ojos, su cuerpo temblando mientras la abrazaba con fuerza.

—Pequeña osa.

Candace sollozó más fuerte en mi abrazo.

—Por los dioses, pensé que te había perdido para siempre, Mari… Estaba aterrorizada… Mierda, nunca pensé que volvería a abrazarte y escuchar tu voz.

—Lo siento —susurré, con lágrimas ardiendo también en mis ojos.

Mi hermana había crecido más alta, más femenina, y más fuerte también.

¿Cuánto tiempo había estado atrapada en esa ilusión?

Miré al frente, divisando a los Ouroboros. No fue difícil identificar a Jaelyn entre ellos—ese rostro que reflejaba el mío pero mayor. Incluso Hawke—completamente sano y vivo.

Tantas preguntas inundaban mi mente, abrumándome, especialmente el poder que ahora corría por mis venas.

Terminé el abrazo y suavemente sequé las lágrimas de mi hermana con dedos temblorosos.

—Te he extrañado tanto —dijo Candace, tratando de estabilizar su respiración entrecortada.

—Yo también —susurré. El nerviosismo me invadió. Todo era demasiado confuso.

—¿Cuánto tiempo ha pasado?

—Muchos años.

La conmoción me invadió. Mi garganta se contrajo, las emociones se retorcían y enredaban dentro de mí.

—¿Tantos…? —Mi voz tembló—. Necesito algo de tiempo a solas. Estaré en la montaña.

—

Algún tiempo después, el campo abierto estaba cubierto de cenizas y huesos.

Nathalia secó sus lágrimas, luego caminó para unirse a los otros en duelo. Permanecían en silencio, mirando varios altares tallados en piedra donde las llamas consumían los cuerpos de los guerreros que habían perdido en batalla—incluyendo a Kirk.

Una pérdida devastadora que llenaba el aire de profundo dolor.

Como el fuego de sus almas se había extinguido, sus cuerpos se habían disuelto con las llamas físicas.

Kirk había muerto mientras yo aniquilaba al enemigo. Sus últimas palabras a Nathalia fueron:

—Se acabó, Raymond (Mía). El dolor y el sufrimiento terminarán. Te amo, y si hay otra vida, elegiré a esta gente, este mundo… y te elegiré a ti, Nathalia Greer.

Joshua agarraba el borde del vestido de Nathalia, sus lágrimas empapando la tela. Jaelyn—la hermana mayor de Nathalia con muchos hijos—y su hermano menor, el último Ouroboros de piel oscura como ella, todos se reunieron para consolarla.

—Descansa bien, Vraekhar (Hermano) —murmuró Cheyne antes de irse para unirse a los reclutas en asegurar a los lobos supervivientes, que ahora estaban encarcelados en el calabozo.

Candace estaba con Yoel a su lado, el rostro del niño marcado por la tristeza, todavía luchando por aceptar que Kirk realmente se había ido.

Todos lo estaban.

Después de que las cenizas de Kirk fueran enterradas con los ancestros, Candace había querido ver a Hawke y preguntar por Jake, pero él estaba ocupado ayudando a vigilar a los lobos supervivientes. El dragón permanecía con ellos como una advertencia silenciosa en caso de que alguno de los supervivientes intentara escapar, pero estaban demasiado traumatizados y la mayoría gravemente heridos.

Así que Candace vino a verme en su lugar.

Tomó un tiempo llegar a la cima, pero finalmente me encontró acurrucada en el pico de la montaña, observando el sol mientras comenzaba a ponerse.

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