Marcada para Satisfacer el Celo del Rey Lycan - Capítulo 223

Capítulo 223: Capítulo 223 Ascenso del Fuego Plateado

Mariyah’s POV

Observé cómo el caos se había intensificado desde que Víctor reveló la verdad. Inicialmente, los rumores afirmaban que un veneno había acabado con la vida de Mallin, orquestado por los poderes gobernantes. La mayoría lo descartó como simples habladurías.

Me veían como su compañera—el demonio que habían condenado. Mi linaje no inspiraba confianza en sus ojos.

El testimonio de Víctor destrozó sus dudas. El asesinato del rey era real.

Las protestas crecieron a medida que emergía la verdadera naturaleza de los gobernantes, atrayendo más partidarios a la causa.

—

Los guardias del palacio irrumpieron en la residencia Stonehaven en territorio de la Manada Shadowmere, donde los ancianos se habían reunido.

Entraron violentamente con espadas desenvainadas, encontrando al Anciano Dexter y varios otros conspirando para derrocar al régimen.

—Te atrapamos —se burló el líder del escuadrón.

Los músculos del Anciano Dexter se tensaron. Alguien entre ellos había aceptado sobornos y traicionado su ubicación. Había anticipado esta traición, pero arrastrar a otros a su destino no era su intención.

—Ejecutadlos a todos.

—Un momento —el Anciano Dexter avanzó—. Esta rebelión comenzó conmigo. Tomad mi vida y perdonad a los demás.

—¿Crees que somos idiotas? Tu muerte no eliminará la resistencia. Cada conspirador contra la corona morirá hoy.

—Nuestras muertes no borrarán vuestro error catastrófico —replicó el anciano—. Este reino necesita un liderazgo mejor que estos tiranos que nos convierten en enemigos. ¡Los guardias del palacio deberían proteger a los ciudadanos del peligro, no masacrar a quienes luchan por la justicia!

Los soldados intercambiaron miradas de incertidumbre, aunque la expresión de su comandante permaneció fría.

—Respondemos ante la corona. Sus enemigos son nuestros enemigos —declaró—. Hicimos votos sagrados.

—Vuestro juramento incluía proteger a todas las personas, ¿no es así? Ese es vuestro deber sagrado, ¿correcto? —alguien detrás del Anciano Dexter desafió.

—La corona no fue diseñada para masacrar. Estamos trabajando para restaurarla —añadió otro.

Las fosas nasales del líder se dilataron. Cerró los ojos de golpe.

—Matadlos —ordenó.

Los guardias avanzaron con renuencia para cumplir órdenes, pero una repentina llamarada de fuego se arremolinó entre ellos, deteniendo su avance.

Una figura emergió de la oscuridad, sin ser detectada hasta ese momento. Una capa plateada oscura ondeaba tras ella.

Levantó su mano, controlando las llamas.

—Servir a la corona —su voz resonó, compuesta pero crepitando con autoridad—, no debería requerir derramar la sangre de vuestra gente.

El Anciano Dexter se puso rígido, junto con los demás e incluso los soldados.

—La compañera del rey —exhaló un soldado.

—Dos opciones os esperan. Servid verdaderamente a la corona que estoy a punto de reclamar, o pereced en mis llamas —advertí, luego fijé la mirada en la expresión atónita, llorosa, pero emocionada del Anciano Dexter.

—Mari —susurró con voz ronca.

Mis labios se curvaron en una sonrisa.

—Hola, Papá.

Después de un tiempo, los soldados se sometieron a mi autoridad, enterándose por sus camaradas sobre mi victoria en la guerra y los miles de guerreros ahora bajo mi mando, con refuerzos aún llegando.

Nunca había visto a un anciano llorar como un niño, pero el Anciano Dexter lo demostró perfectamente. Sollozó hasta que no le quedaron lágrimas, colmándome de gratitud y alabanzas por haber regresado.

Cuando me preguntaron sobre mi supervivencia, simplemente respondí que los cielos intervinieron.

—Tu cabello plateado te hace aún más impresionante —dijo el Anciano Dexter cálidamente.

—Gracias —me volví completamente hacia él—. Explícame todo sobre el levantamiento. ¿Has reclutado miembros adicionales?

—Absolutamente. Nunca me he sentido tan orgulloso. Asumí que este sería mi acto final antes de morir. Tu regreso es la mayor bendición del cielo.

—Igual para mí, Papá. Estoy agradecida de que hayas sobrevivido —susurré.

Después de recopilar inteligencia crucial del Anciano Dexter, confié la misión a Hawke, Cheyne y mis fuerzas para continuar liberando el Dominio Lunar de la corrupción que había penetrado los cimientos del trono.

Rescatar el reino exigía un extenso tiempo y recursos, pero el enfoque más rápido significaba llegar a la Fortaleza Lunar y recuperar el control.

Primero, sin embargo, tenía que visitar a una vieja amiga.

—

—¿Vamos a quedarnos sentadas mientras esta pesadilla continúa? —preguntó Ruth frenéticamente, dejando el té de Carrie y tomando asiento.

—Sí.

Ruth le lanzó una mirada penetrante.

—¿Qué más podemos hacer además de ver cómo todo se derrumba? —cuestionó la mujer mayor.

—Sí —Ruth se enderezó—. Dime cómo localizar a mi señora. Sabes su paradero, pero te niegas a compartirlo. Han pasado años, pero sigues bloqueándome. Estoy perdiendo la cabeza, Maestra.

Carrie suspiró como si hubiera soportado esta conversación innumerables veces.

—Ya te lo he explicado —ella regresará.

—Han pasado años —dijo Ruth, con irritación en su tono—. Y-y no puedo seguir así. Y…

Tomó un respiro tembloroso.

—La extraño… desesperadamente.

—Oh querida —respondió Carrie, sorbiendo su té despreocupadamente.

—Al menos confirma si el rey sigue con vida.

Silencio.

—Solo revela la ubicación actual de la Señora Mariyah, y juro que no la perseguiré. Te serviré perfectamente, ¿de acuerdo? —suplicó Ruth.

Otro sorbo.

—El Dominio del Dragón.

Ruth permaneció inmóvil durante varios latidos.

—¿Qué? ¿El Ouroboros? Ese territorio debería estar completamente congelado a estas alturas. ¿Estás afirmando que ese reino aún sobrevive? ¿Y mi señora está allí?

—Ese es mi límite —dijo Carrie, seleccionando una manzana y cortándola.

Ruth resopló.

—Voy a rastrearla. Perdón por el engaño, Maestra. Solo necesitaba coordenadas.

—No desperdicies tu energía. Ella ya está aquí —murmuró Carrie.

Ruth parpadeó.

—¿La Señora Mari?

—¿A quién más podría referirme?

Ruth se recostó, con una brillante sonrisa extendiéndose por sus facciones. Carrie nunca mentía—una certeza sobre la mujer. No podía entender por qué Carrie estaba revelando todo repentinamente después de años de secretismo, pero era irrelevante.

—¿Entonces mi señora ha regresado al Dominio Lunar? ¿Dónde puedo localizarla?

—Ella está aquí.

Ruth parpadeó nuevamente, mordiendo su labio. ¿Estaba Carrie jugando con sus sentimientos?

Antes de que pudiera responder, unos golpes resonaron en la entrada.

—Alta Vidente, alguien está aquí para verla —anunció una voz desde fuera.

Ruth actuó impulsivamente.

—Voy a conseguir un caballo y registraré todo el Dominio Lunar hasta encontrarla. Adiós, Maestra —resopló, levantándose para marcharse.

Salió, dirigiéndose hacia sus aposentos, pero se detuvo ante la visión de una mujer encapuchada examinando estanterías repletas de antiguos textos y remedios.

¿Cabello plateado?

Esa silueta elegante, la pasión por los libros. La reconocería en cualquier parte.

La mujer detectó su presencia y lentamente giró para encontrarse con su mirada.

Mariyah’s POV

Vi los ojos de Ruth llenarse de lágrimas mientras se acercaba a mí.

—¿Mi señora?

—Hola, Ruth.

Observé cómo Ruth cubría su boca, sus hombros temblando de emoción.

—Por los dioses, tú… estás viva.

Se abalanzó hacia mí y chocó contra mi cuerpo, las lágrimas fluyendo mientras me rodeaba fuertemente con sus brazos.

—Mi señora —sollozó con más fuerza.

La abracé de vuelta, acariciando suavemente su cabello.

—Apenas has cambiado —murmuré.

—Dioses, te he extrañado tanto. Pensé que te habíamos perdido para siempre —logró decir Ruth entre sollozos. Se apartó para estudiar mi rostro—todavía radiante como siempre. Luego su mirada bajó hacia mi vientre.

—¿Mi señora? —susurró, con preocupación marcando sus facciones.

—Él está en el Dominio del Dragón.

El Dominio del Dragón aún existía y…

—¿Tienes un hijo? —Vi otra ola de emoción golpear a Ruth.

Me abrazó de nuevo, con más fiereza.

—Gracias por regresar.

Noté que Carrie aparecía en la puerta, observando la reunión con una suave sonrisa.

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POV de Mariyah

¿Me extrañaste?

—

Las reuniones en el palacio se alargaban interminablemente. Crisis tras crisis exigían atención simultánea. Gareth no encontraba paz. Cada intento de enterrar el secreto expuesto solo alimentaba más las llamas.

La causa seguía siendo un misterio. Alguien allí fuera seguía avivando el fuego.

El reino se estaba volviendo contra el trono —exactamente lo que él había luchado por prevenir.

¿Pero quién estaba detrás?

¿El líder de las protestas a quien ya había ordenado matar?

¿Otro Señor de los Emisarios?

¿Personas dentro del palacio?

¿Algún enemigo en las sombras fuera de su alcance… y nada de este caos existiría si Victor maldito Valmont no hubiera abierto la boca.

—¿El rey? —preguntó Gareth a la doncella principal Livia.

—Sigue encerrado, mi Señor. No ha dado órdenes sobre su destino —respondió ella, con la mirada baja.

—¿Por qué me molestas con esto? —la fulminó con la mirada.

—La señorita Sally está de parto. Pensé que debería saberlo, mi Señor.

Lord Gareth se burló.

—Información inútil. Vete.

Livia hizo una reverencia, pero se detuvo antes de marcharse.

—La reina está despierta.

Gareth permaneció en silencio, así que la doncella principal se fue a revisar a la reina, que había recuperado la consciencia hacía poco tiempo.

Wanda yacía frágil en la cama, atendida por doncellas que le ofrecían bebidas herbales. Ella las rechazaba.

—¿Por qué salvarme? Deberían haberme dejado morir —susurró la reina.

—La muerte no es una opción, mi señora —respondió la vieja Livia—. El palacio aún la necesita.

—¿Te refieres a procrear para que puedan asesinar a mis bebés? Vieja bruja retorcida —gruñó Wanda. Sin su debilidad, habría despedazado a la mujer.

—La señorita está dando a luz. Tendrá una hija, y esa niña vivirá —dijo Livia. La expresión de Wanda se oscureció.

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—¿Qué… qué estás diciendo? —Sus ojos ardían—. ¡¿Entonces por qué masacrar a los míos?!

Livia soltó una risita, su sonrisa fría y perturbadora.

—Porque eligió el bando perdedor, su majestad. Está cosechando sus decisiones. No se preocupe—la señorita también tendrá su ajuste de cuentas.

Wanda no pudo responder hasta que la mujer desapareció.

¿Qué demonios acababa de revelar?

Victor dormitaba en su celda cuando algo se movió en las sombras. Sus ojos se abrieron de golpe hacia el vacío.

Se puso de pie, escudriñando el corredor más allá de los barrotes.

Nada. Pero el aire se había vuelto ártico.

Alguien acechaba cerca. Su lobo sentía la presencia.

—¿Hola? —llamó. Solo su eco respondió.

El frío se intensificó, acelerando su pulso sin razón.

—¡¿Hay alguien ahí?! —gritó más fuerte. Los guardias más allá de la puerta del pasaje deberían haber respondido, pero reinaba el silencio.

El sudor perlaba su rostro mientras tragaba saliva con dificultad.

—Nunca pensé que el poderoso y conspirador Victor Valmont se convertiría en la marioneta de alguien más.

La voz era suave, delicada, autoritaria—y aterradoramente familiar. La reconocería en cualquier parte.

Lentamente, Victor giró la cabeza. Ojos plateados se encontraron con su mirada. Gélidos. Despiadados.

Burlones.

—

POV de Mariyah

Antes de que pudiera reaccionar, me lancé hacia adelante, agarrando su cuello. Un viento brutal azotó su piel, obligándole a cerrar los ojos. Cuando los abrió, estábamos en lo alto del castillo.

Yo sostenía una sola cuerda—su salvavidas. Un desliz, y caería en picado desde esta torre de piedra de 45 metros.

Victor convulsionó.

—¡¡¡Mieeeerdaaa!!! ¡¡Mierda!! —gritó, sin saber qué le aterrorizaba más—mi regreso fantasmal o la perspectiva de sus huesos destrozándose abajo.

—¿Me extrañaste? —pregunté, con una sonrisa malvada curvando mis labios.

—

{Reino Dragón}

—¿Ha escrito madre? —Yoel se asomó por la ventana de Candace—su ritual diario.

Candace salió para abrazarlo.

—Ella… aún no ha enviado noticias.

El rostro del niño decayó. Candace también anhelaba una carta de Mariyah.

—Pero lo hará pronto. Estoy segura.

Yoel asintió.

—Jugaré con Floryn para no extrañar tanto a madre.

—¿Eh? ¿Desde cuándo juegas con el dragón?

—Desde que madre se fue. Floryn se siente como un puente hacia ella. Nos vemos luego, tía. —Salió corriendo antes de que pudiera responder.

—¡Ten cuidado! ¡No te quedes fuera hasta tarde! —gritó ella.

—No te preocupes, yo lo vigilaré.

Candace se giró para encontrar a Joshua, arqueando una ceja.

—Vaya, te cortaste el pelo.

—Sí. Se ve mejor de todos modos. Gracias por el consejo —se encogió de hombros. Candace asintió en acuerdo antes de que él fuera tras Yoel.

Candace entró, su mirada encontrando a Jake inconsciente en la cama del rincón.

Lo había traído aquí para cuidarlo personalmente. Su cuerpo estaba sanando, su piel pálida recuperando color.

Sonrió, preparándose para dormir. Esta noche se acostaría junto a Jake, compartiendo historias de su pasado y sus sentimientos ocultos como si él pudiera oírla.

Aliviaba la carga de su corazón. El tiempo pasó mientras se volvía directamente hacia Jake. Sus dedos trazaron los contornos de su rostro. Sus cejas gruesas, nariz afilada y labios esculpidos—labios que soñaba con besar.

Ese breve beso la noche que él se fue no fue suficiente. Había visto al Rey Mallin besar a Mariyah e imaginaba a Jake haciendo lo mismo con ella.

—Nos besaremos mucho cuando el compañero despierte.

—¿Tienes que interrumpir, Briana? Pensaba que habías vuelto a cualquier agujero del que saliste, ya que has estado callada toda la mañana —murmuró Candace.

—¿Es esa tu forma de admitir que me extrañas tanto que no puedes funcionar sin mí?

—Si hubiera sabido que los lobos internos eran tan irritantes, no le habría suplicado a la diosa por uno.

—Yo soy tú, Candace. Reflejo tu personalidad. Es como hablar contigo misma en otra forma. Dios, he explicado esto incontables veces.

—¿Así que soy molesta, terca, rebelde y hablo antes de pensar?

—Exactamente. Esa es la definición de Candace Stonehaven.

—Vete al diablo, Briana.

—Vete al diablo, Candace.

—¡Desaparece! —casi gritó, agradecida cuando Briana se retiró con una risa molesta—. Ese maldito lobo.

Volvió a centrarse en Jake, estudiando la obra maestra ante ella. Su compañero.

Soltó una risita y se incorporó para darle un beso en la mejilla, envolviendo sus brazos alrededor del brazo grande de él.

—Buenas noches. Espero que despiertes mañana —susurró, cerrando los ojos.

La noche pasó rápidamente. El sol matutino se filtraba por su ventana, calentando su rostro.

Candace gimió y se dio la vuelta, resistiéndose al amanecer, pero frunció el ceño al recordar que había compartido la cama con Jake—y el otro lado se sentía vacío.

Abrió los ojos de golpe. El espacio estaba, efectivamente, vacío.

Se incorporó bruscamente, comprobando si se había caído al suelo, pero no encontró nada.

—¿Estará…? —palideció. Agarrando su capa, salió corriendo de la habitación.

Sus ojos recorrieron frenéticamente, buscando por todas partes. Corrió alrededor, queriendo gritar su nombre pero se detuvo al escuchar:

—Usted es el maestro moribundo —dijo una voz femenina con entusiasmo.

—Oh, no me recordará, pero le cepillé el pelo cada mañana… una vez —añadió otra.

Los vio. Cuatro Ouroboros femeninas rodeaban a un hombre confundido que las miraba perplejo.

Normalmente se enfurecería al ver hembras adulándolo, pero no ahora—no con la emoción abrumadora de verlo.

Él la sintió y se volvió para encontrarse con su mirada. Su corazón se estremeció, las lágrimas brotando instantáneamente.

—¿Candace? —susurró él. Las lágrimas fluyeron.

Candace no podía confiar en sus ojos y oídos.

—Jake —graznó.

Él dio un paso adelante. Ella no esperó.

Su cuerpo chocó contra el de él en un abrazo aplastante, su rostro enterrado en su pecho. Sollozó, su pecho agitándose con emociones burbujeantes.

—Por fin estás despierto… estás despierto…

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