Marcada para Satisfacer el Celo del Rey Lycan - Capítulo 95

95: Capítulo 95 Juicio por Combate 95: Capítulo 95 Juicio por Combate El punto de vista de Mallin
La arena se extendía ante mí, lo suficientemente amplia para albergar a cien guerreros.

Las gradas escalonadas se elevaban muy por encima, repletas de espectadores ansiosos cuyos vítores retumbaban en el aire.

Desde mi trono de piedra negra en el punto más alto, observaba a los luchadores abajo, con mirada aguda y calculadora.

Señores y Alfas llenaban las tribunas reales a mi alrededor, sus voces un murmullo bajo mientras apostaban, debatían tácticas y evaluaban a posibles rivales.

Esta no era una batalla cualquiera.

El Juicio de Combate Real—un crisol de fuerza, resistencia y dominio donde los guerreros se enfrentaban por gloria, estatus y a veces por sus propias vidas.

Los tambores retumbaron, anunciando el primer combate.

Un guerrero con sangre de lobo se enfrentaba a un joven Alfa.

Sus miradas se cruzaron, con feroz determinación ardiendo entre ellos.

Una regla gobernaba este combate—sin armas.

La pura fuerza decidiría al vencedor.

Un silbido desgarró el aire, y se lanzaron al combate.

El Alfa atacó primero, abalanzándose hacia adelante.

El guerrero se mantuvo firme, inquebrantable, concentrado.

Cada uno de los ataques del Alfa encontró solo aire mientras el guerrero se alejaba bailando.

Luego vino el contraataque—un golpe devastador que hizo tambalearse al Alfa.

La multitud estalló.

Ambos se transformaron en sus lobos.

Las garras desgarraron carne, los colmillos encontraron sus objetivos, la sangre pintó el suelo de la arena.

Los movimientos del guerrero eran quirúrgicos.

Con brutal eficiencia, derribó al Alfa.

Los huesos crujieron.

Algunos espectadores vitorearon; otros gimieron su decepción.

La victoria llegó cuando el agarre del guerrero encontró la garganta del Alfa, inmovilizándolo mientras la consciencia se desvanecía.

Lord Jake y dos antiguos guerreros Licanos declararon al ganador.

Los aplausos recorrieron la arena.

—Estaba seguro de que el Alfa lo tenía —refunfuñó Lord Armisen a mi lado, claramente amargado por su apuesta perdida.

La risa del Señor ganador retumbó.

—El rango no significa nada.

Entrenar a tu lobo—¡eso lo es todo!

Armisen frunció el ceño ante el asiento vacío junto a él.

—¿Adónde ha desaparecido Víctor?

Víctor volvió a deslizarse en su lugar momentos después.

—¿Todo bien?

—Armisen arqueó una ceja.

La sonrisa de Víctor guardaba secretos.

—Solo ofreciendo felicitaciones a alguien.

Luchará hoy.

Quería desearle suerte una última vez.

Los ojos de Armisen se estrecharon, luego se desviaron hacia mí.

Mantuve mi expresión neutral, como si este espectáculo apenas captara mi atención.

Que se pregunten qué estaba planeando.

———
Emoción, curiosidad y nervios se disputaban en el rostro de Hugo.

La carta de la mañana lo había cambiado todo.

Se enfrentaría a un oponente en la arena real.

Quienes luchaban ante el rey obtenían recompensas—ganadores y perdedores por igual—siempre que impresionaran a los jueces o captaran la mirada del rey.

Ser seleccionado como Alfa para el Combate Real significaba privilegio, estatus, reconocimiento del propio rey.

El combate no preocupaba a Hugo.

Su padre, un legendario guerrero del pack Shadowmere, le había enseñado bien.

Rugidos distantes llegaron a sus oídos.

Hugo estabilizó su respiración.

Podía manejar esto.

Descendió a las cámaras de preparación bajo la arena, donde los guerreros se alistaban para la batalla.

Otra pelea rugía arriba.

Su turno vendría después.

—Alfa Hugo Kramer.

Estoy programado para el combate de la tarde —anunció Hugo al guerrero a cargo, Hawke.

Hawke asintió brevemente.

—Aquí está tu armadura.

Esa daga es para tu uso.

Hugo parpadeó.

—Pensé que estos combates eran sin armas.

—Haz lo que quieras —respondió Hawke, alejándose ya.

Hugo se burló de la figura que se retiraba de Hawke.

—Tipo amigable —murmuró, y comenzó a equiparse.

Sudor y sangre flotaban pesadamente en el aire mientras un beta aplastaba a otro, el polvo arremolinándose por su impacto.

—¡Sí!

—gritó Armisen con alegría.

Víctor observaba, divertido.

Si Víctor organizara algo así, serían combates a muerte.

Gladiadores esclavos luchando hasta que solo uno respirara.

Eso sí sería entretenimiento.

Desafortunadamente, la arena rara vez veía muertes reales.

El combate terminó, el beta recogió su recompensa.

La multitud zumbaba con satisfacción.

—Tu turno, Alfa Hugo Kramer —llamó Hawke mientras los guardias abrían las puertas.

———
El punto de vista de Mallin
Hugo emergió con su armadura, empuñando su daga.

Se movía con pasos confiados, escaneando la audiencia donde las mujeres le lanzaban sonrisas alentadoras.

Ese familiar subidón de atención.

Su mirada encontró a Víctor, quien le ofreció un asentimiento tranquilizador.

Víctor había plantado la idea de que yo podría tener un interés especial en él—por eso había sido elegido para luchar.

—¿Hugo?

—Armisen lanzó a Víctor una mirada interrogante.

—Solo disfruta del espectáculo, Armisen —murmuró Víctor, sorbiendo su vino.

Observé a Armisen suspirar, un destello de lástima en sus ojos mientras negaba con la cabeza.

Parecía pensar que Hugo era un pobre tonto, pero decidió disfrutar del espectáculo, tal como Víctor había sugerido.

Hugo tragó saliva, controlando sus nervios antes de encontrar mi mirada y ofrecer una profunda reverencia.

Apoyé mi barbilla contra mis nudillos, una lenta sonrisa extendiéndose por mis labios.

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