Marcada por el Alfa Que Me Arruinó - Capítulo 144

Capítulo 144: Capítulo 144 Rendirse al Poder

POV de Ruby

El viento barría el prado, fresco contra mi piel sonrojada mientras permanecía entre la hierba ondulante. El sudor se acumulaba a lo largo de mi columna a pesar de la suave brisa, mi cuerpo temblando de agotamiento y creciente frustración.

Horas. Llevaba horas intentándolo.

—Respira, Ruby —susurró Junípero en mi mente, su voz un bálsamo calmante contra mis nervios desgastados—. Estás forzándolo de nuevo. Deja que el poder fluya a través de ti.

Apreté la mandíbula, mis manos cerrándose en puños a mis costados.

—Lo estoy intentando.

—No —dijo suavemente—. Estás luchando. No puedes dominar esto a la fuerza. Tienes que rendirte ante ello.

Cerré los ojos con fuerza, buscando en lo profundo de mí misma esa esquiva chispa de poder. La nueva forma que pulsaba bajo mi piel, justo fuera de mi alcance. La llamé, le supliqué que emergiera.

Nada.

Sin alas etéreas. Sin transformación brillante. Solo el sabor amargo del fracaso cubriendo mi lengua.

—No puedo —susurré, con la voz quebrada.

—Ruby…

—No puedo hacerlo, Junípero. —Las palabras salieron de mi garganta como una confesión.

Mi loba suspiró, el sonido resonando a través de mi conciencia.

—Quizás deberíamos descansar.

Me desplomé en la hierba, atrayendo mis rodillas contra mi pecho y enterrando mi rostro entre mis brazos. El peso de las expectativas de todos presionaba sobre mis hombros como una roca aplastante.

—¿Qué me pasa? —pregunté al aire vacío—. El tiempo se acaba. Jennifer está planeando algo terrible, y todos dependen de mí para dominar poderes que ni siquiera puedo alcanzar.

Lágrimas calientes rodaron por mis mejillas antes de que pudiera detenerlas. Las limpié con rabia, odiándome por este momento de debilidad. La gente contaba conmigo, y aquí estaba yo llorando porque no podía acceder a habilidades que nunca pedí en primer lugar.

—Estás cargando con demasiado —murmuró Junípero, su voz mental cargada de compasión—. Tu mente está dispersa, tu corazón enredado en nudos de miedo y duda. Esto no es un fracaso, Ruby. Es abrumador.

No respondí porque tenía razón, y eso lo hacía peor. Debería ser más fuerte que esto. Debería poder compartimentar y concentrarme. En cambio, me sentía como una niña haciendo una rabieta porque el mundo no se doblegaba a mi voluntad.

El suave crujido de pasos sobre la hierba me hizo levantar la cabeza. Mi corazón se agitó cuando vi a Marshall acercándose, su cabello oscuro despeinado por el viento. El vínculo de pareja vibraba entre nosotros, cálido e insistente.

—¿Estás bien? —Su voz era baja, cautelosa.

—No. —La honestidad se escapó antes de que pudiera censurarla.

Sin dudarlo, se sentó a mi lado en la hierba, lo suficientemente cerca como para sentir el calor que irradiaba de su cuerpo. Sin tocarme, pero presente. Sólido.

—¿Qué sucede?

Miré fijamente a través del prado, incapaz de encontrar sus ojos. —No puedo transformarme. He intentado todo lo que Junípero sugiere, pero nada funciona.

Algo en su presencia hizo que la confesión fuera más fácil. Tal vez era el vínculo, o tal vez finalmente estaba demasiado cansada para mantener mis muros. De cualquier manera, las palabras brotaron de mí.

Marshall permaneció callado por un largo momento. —Sabes, yo también luché. Con Ryder.

Me volví para mirarlo, con las cejas levantadas en incredulidad. —¿Tú?

Este era Marshall Stark. El Alfa que hacía que todo pareciera sin esfuerzo. Que comandaba respeto sin intentarlo. La idea de que él luchara con algo parecía imposible.

Se rio, pero no había humor en ello. —Difícil de imaginar, ¿verdad? Todos asumen que ser Alfa significa dominio instantáneo. Que tu lobo simplemente obedece por tu linaje. —Su mirada se volvió distante—. Pero la primera vez que me transformé, Ryder casi me destruye. Era poderoso, terco, furioso. Cada transformación se convirtió en una batalla por el control que seguía perdiendo. Eventualmente, dejé de transformarme por completo.

—No tenía idea —suspiré.

¿Cómo nunca había sabido esto de él? Pensé que lo entendía completamente, pero aparentemente había profundidades que nunca había explorado.

—No se lo dije a nadie —dijo encogiéndose de hombros—. Me avergonzaba. ¿Un Alfa que no podía controlar a su lobo? Se sentía como admitir que era débil. —Hizo una pausa, su mandíbula tensándose—. Pero eventualmente me di cuenta de que no podía seguir luchando contra él para siempre. Así que dejé de intentar dominarlo y comencé a aceptarlo como parte de mí mismo. Abracé lo que significaba ser Alfa, me fusioné con Ryder en lugar de luchar con él. Una vez que me rendí a esa verdad, todo lo demás cayó en su lugar.

Sus palabras me golpearon como un golpe físico, piezas de comprensión encajando en mi mente.

—Tal vez ese sea tu problema —continuó—. Todavía estás en guerra con esta nueva versión de ti misma. Aún tienes miedo de lo que significan estos poderes, de lo que exigirán de ti. Pero no puedes controlar algo que no aceptarás. Tienes que dejar de luchar contra quien te estás convirtiendo.

La verdad de esto resonó profundamente en mis huesos. Había estado tratando mis habilidades como un enemigo en lugar de una evolución.

—No quiero tener miedo más —susurré—. No quiero seguir fallando.

—Entonces deja de resistirte —dijo suavemente—. Deja de luchar contra una parte de ti misma. Sigues siendo tú, Ruby. Solo expandida.

Tomé una respiración temblorosa. —Está bien. Lo intentaré de nuevo.

Se levantó y extendió su mano. La tomé, su palma callosa cálida contra la mía, anclándome en el momento. De pie, cerré los ojos y exhalé lentamente.

Déjalo ir. Deja de luchar.

Me abrí al poder que latía bajo mi piel y lo acogí como en casa. Las alas brotaron de mi espalda en una cascada de luz blanca pura. Mi piel comenzó a brillar, y la transformación ondulaba a través de cada célula. El vestido etéreo, la radiancia, la fuerza—todo me inundó como oxígeno después de ahogarme.

Cuando abrí los ojos, Marshall me observaba con asombro indisimulado. —Lo lograste.

La alegría burbujeó desde algún lugar profundo dentro de mí. —¡Lo logré!

Antes de que pudiera pensar, lancé mis brazos alrededor de su cuello, riendo contra su hombro. Sus brazos me rodearon instantáneamente, fuertes y seguros, atrayéndome contra el sólido calor de su pecho. Por un momento perfecto, me permití hundirme en la sensación. El triunfo. El alivio. Él.

Entonces la realidad volvió de golpe.

Estaba abrazando a Marshall.

Me aparté bruscamente, alisando mi vestido etéreo con manos temblorosas. Mis alas revolotearon nerviosamente mientras ponía distancia entre nosotros, de repente hiperconsciente de cada respiración, cada latido del corazón.

Nos miramos fijamente en el silencio cargado que siguió. Sus ojos ardían con algo peligroso—calor, anhelo, y algo más que me aterrorizaba nombrar.

—Entonces —aclaré mi garganta incómodamente—. ¿Por qué estabas realmente aquí afuera?

Su boca se curvó en una sonrisa burlona. —¿No puedo simplemente querer verte?

Me reí nerviosamente. —Podrías, pero dudo que sea solo eso.

La charla fácil se sentía surrealista después de meses de cuidadosa distancia. ¿Cuándo nos habíamos convertido en personas que podían bromear entre sí?

Su expresión se volvió seria. —Esperaba poder llevarte a ti y a Willow a algún lugar mañana. Solo pasar tiempo con ella. Con las dos.

Mi corazón se contrajo dolorosamente. «Como una familia», susurró mi mente traicionera. Mi instinto era rechazar, mantener los límites que me mantenían a salvo. Pero la esperanza en sus ojos me detuvo en seco.

Tal vez podría soportar un día. Tal vez podría fingir que éramos solo dos personas compartiendo la custodia en lugar de parejas bailando alrededor de un vínculo que ninguno de los dos sabía manejar.

—Sí —me escuché decir—. De acuerdo.

Su sonrisa era suave, agradecida. —Gracias.

Mientras se alejaba, permanecí sola en el prado con mis alas extendidas. Mi corazón martilleaba contra mis costillas—no por la magia esta vez, sino por la aterradora realización de que cada momento con él desgastaba mis defensas.

A pesar de toda intención de mantenerlo a distancia, podía sentir mis muros desmoronándose una conversación a la vez.

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