Marcada por el Alfa Que Me Arruinó - Capítulo 173

Capítulo 173: Capítulo 173 Confianza Entre Hermanas

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POV de Ruby

No debería haber confiado tan fácilmente.

Mis pasos resuenan por los pasillos de mármol mientras me muevo con determinación, auriculares guardados, el silencio a mi alrededor de alguna manera más ensordecedor que cualquier canción. Estoy buscando a mi hermana gemela, y la tarea se siente más abrumadora de lo que debería.

Desde que llegó nuestro decimosexto cumpleaños, todo cambió. El entrenamiento se intensificó. Las sesiones académicas se duplicaron. La preparación para el combate consumía nuestros días. Claro, aún conseguíamos crear momentos para socializar y breves descansos, pero esas preciosas libertades se volvieron secundarias a nuestras obligaciones reales.

El problema es más profundo que las agendas ocupadas. No he visto a Jennifer fuera de nuestros compromisos obligatorios en semanas. Compartimos comidas en el comedor formal, soportamos agotadoras sesiones de entrenamiento una al lado de la otra, asistimos a interminables conferencias sobre gobernanza y protocolo. Pero los momentos íntimos que alguna vez definieron nuestra relación han desaparecido por completo.

Somos gemelas. El vínculo entre nosotras debería ser inquebrantable, pero últimamente se siente como si fuéramos extrañas compartiendo la misma sangre.

La distancia entre nosotras crea un dolor en mi pecho que no desaparece. Solíamos colarnos en las habitaciones de la otra después del toque de queda, susurrando secretos y sueños hasta que el amanecer se asomaba por las ventanas. Encontrábamos excusas para escaparnos juntas de las lecciones, creando aventuras en rincones escondidos del palacio. Esos momentos espontáneos de conexión han sido reemplazados por corteses asentimientos en los pasillos y un espacio cuidadosamente mantenido durante las reuniones familiares.

La creciente brecha me aterroriza.

Entiendo que la madurez trae cambios. Ya no somos niñas, y la independencia es natural, incluso necesaria. Nos estamos desarrollando como individuos separados con personalidades y metas distintas. Parte de crecer significa descubrir quiénes somos más allá de nuestra identidad compartida como gemelas.

Pero esto se siente diferente. Más permanente. Como ver una cuerda deshilachándose lentamente, cada día debilitando los hilos que alguna vez nos mantuvieron unidas con seguridad.

Ahora hemos cultivado diferentes círculos sociales. Nuestras rutinas diarias rara vez coinciden fuera de los deberes oficiales. Incluso nuestros intereses han divergido de maneras que me sorprenden.

Ninguno de estos cambios debería disminuir la verdad fundamental de que somos hermanas. Que compartimos algo más profundo que la amistad o la conveniencia. Que nuestra conexión trasciende las relaciones normales.

Esta noche, me niego a aceptar el status quo. El entrenamiento de la tarde terminó hace horas. Las sesiones de estudio concluyeron antes de la cena. Por primera vez en mucho tiempo, mi horario está completamente libre. Quiero pasar estas preciosas horas libres con la persona que más me importa en este mundo.

—Disculpe, ¿ha visto a la Princesa Jennifer? —intercepto a un miembro del personal del palacio que pasa apresuradamente con sábanas limpias.

Ella inmediatamente se detiene y ofrece una reverencia respetuosa, su mirada fija firmemente en el suelo pulido.

—Está en sus aposentos privados, Su Alteza Real.

Ese título formal me pone la piel de gallina cada vez que lo escucho. El protocolo exige la cortesía debido a la posición de nuestra madre, pero detesto la barrera que crea. Prefiero mucho más cuando la gente simplemente me llama Junípero, aunque pocos se atreven a romper la tradición.

—Muchas gracias —respondo cálidamente, esperando aliviar su evidente incomodidad.

Navego por la ruta familiar hacia la habitación de Jennifer, mi anticipación creciendo con cada paso. Cuando llego a su puerta, golpeo una vez y espero.

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Varios latidos pasan antes de que su voz se filtre a través de la pesada madera. —Adelante.

Giro el picaporte y entro, inmediatamente sorprendida por cuánto tiempo ha pasado desde que crucé este umbral. Mi propio espacio ha sufrido múltiples transformaciones a lo largo de los años. Nuevos colores de pintura, muebles reorganizados, decoraciones actualizadas para adaptarse a mis gustos en evolución y combatir mi tendencia al aburrimiento. La habitación de Jennifer permanece exactamente como siempre ha sido. Paredes oscuras, iluminación mínima, una atmósfera que combina perfectamente con su personalidad seria.

Estética pura de Jennifer de principio a fin.

—¿Qué estás mirando exactamente? —su pregunta me saca de mis observaciones.

Está sentada en el centro de su cama, con las piernas dobladas debajo de ella, rodeada de libros de texto abiertos y notas dispersas. Su atuendo consiste enteramente en tela negra, como de costumbre. Honestamente me pregunto si posee alguna prenda en otros colores. Incluso su ropa casual mantiene el mismo tema monocromático.

—Nada importante —murmuro mientras cierro firmemente la puerta detrás de mí—. Aunque debo decir que tu habitación todavía me pone la piel de gallina cada vez.

Ella suelta una breve risa y vuelve su atención a sus estudios.

—¿En qué estás trabajando exactamente? —pregunto, acercándome a su cama.

—¿En serio?

—De acuerdo, esa fue obviamente una pregunta estúpida —admito con una risa incómoda—. Lo siento.

—¿Tú crees? —su tono seco lleva evidente diversión—. En realidad, debería preguntarte lo mismo. ¿Qué te trae por aquí?

Me acomodo cuidadosamente en el borde de su cama. —¿No puede una chica visitar a su propia hermana sin necesitar una razón específica?

—Por supuesto que puedes. Pero no hemos hecho esto en meses.

Su observación golpea más fuerte de lo que esperaba. ¿Cómo permitimos que se desarrollara tal distancia entre nosotras?

—Lo sé —digo suavemente—. Por eso estoy aquí ahora. Extraño pasar tiempo juntas. Últimamente siento que solo nos vemos durante las sesiones de entrenamiento o las comidas familiares.

Ella pausa su lectura, cierra lentamente sus libros y los empuja a un lado. Alcanzando mis manos, me guía suavemente para que la mire directamente. Aprovecho la invitación para moverme completamente sobre su cama, reflejando su posición con las piernas cruzadas.

—También te he extrañado —admite en voz baja—. No puedo creer que hayamos permitido que las cosas se deterioraran tanto.

—Se suponía que éramos nosotras contra todos y todo. Ahora apenas intercambiamos más que cortesías.

Ella exhala pesadamente. —He estado completamente consumida por mis responsabilidades. Estudios, sesiones de entrenamiento, preparación para futuros deberes. Apenas hay tiempo para respirar, y mucho menos para socializar.

—¿Incluso conmigo?

Ella aparta la mirada, la culpa parpadeando en sus rasgos.

—Incluso contigo.

Jennifer encarna la definición de una perfeccionista. Aborda cada desafío con determinación implacable y se niega a aceptar nada menos que la perfección. Si alguien coloca un obstáculo en su camino, encontrará la manera de superarlo a través de pura fuerza de voluntad y preparación.

Mis propias luchas con el entrenamiento continúan, y he aprendido a aceptar esa realidad. A diferencia de Jennifer, no poseo sus tendencias perfeccionistas ni su ambición impulsora. Prefiero permitir que las situaciones se desarrollen naturalmente en lugar de forzar resultados mediante un esfuerzo excesivo. Cuando no logro dominar una técnica de inmediato, ya no me torturo por la deficiencia.

Nos sentamos en silencio durante varios momentos antes de que la atraiga en un fuerte abrazo. La conexión física disuelve gran parte de la tensión que he llevado últimamente. Abrazarla me recuerda todo lo que he estado extrañando.

—Entonces —me aventuro una vez que nos separamos—, ¿algún interesante prospecto romántico captando tu atención?

Técnicamente, las citas están prohibidas hasta que conozcamos a nuestras parejas destinadas. Se espera que esperemos esa conexión mágica que supuestamente ocurre a los veintiún años. Pero las reglas no impiden los enamoramientos y el coqueteo inocente. Tales sentimientos son completamente normales, y nunca la juzgaría por tenerlos.

El color inunda sus mejillas inmediatamente.

Miro con asombro. ¿Mi intimidante hermana, tan seria, realmente se sonrojó? ¿La misma Jennifer que enfrenta el entrenamiento de combate sin pestañear?

—Esa reacción me dice todo lo que necesito saber —bromeo con una creciente sonrisa.

Ella sacude la cabeza rápidamente.

—No es absolutamente nada. Estoy demasiado ocupada para complicaciones románticas.

Claro que sí, Jennifer. Claro que sí.

—No te creo ni por un segundo —continúo bromeando.

Honestamente, su reacción me llena de felicidad. Me preocupaba que su intenso enfoque le impidiera experimentar sentimientos normales. Que pudiera rechazar a su pareja cuando llegara el momento, o peor, nunca encontrar a alguien capaz de igualar su increíble intensidad.

Aprendimos sobre los vínculos de pareja desde el principio de nuestra educación. El rechazo es posible pero socialmente inaceptable. Desafortunadamente, eso no impide que ocurra ocasionalmente.

—¿Y tú? —pregunta, claramente intentando redirigir nuestra conversación—. ¿Siempre has hablado de conocer a tu pareja. ¿Has sentido alguna conexión especial con alguien todavía?

Suspiro profundamente.

—Nadie en absoluto. Sé que se supone que los encontramos a los veintiún años, pero a veces eso se siente imposiblemente lejano. Solo quiero establecerme y crear una familia.

Sus cejas se disparan hacia arriba con sorpresa.

—Tienes dieciséis años, Junípero. La mayoría de las chicas de nuestra edad están obsesionadas con vestidos y eventos sociales, no con bebés y vida doméstica.

—Me doy cuenta de cómo suena. No lo entiendo completamente ni yo misma. Simplemente siempre he soñado con tener una familia. Cuanto antes, mejor.

Ella frunce el ceño pensativamente.

—¿Pero qué hay de tus obligaciones reales? Hay una enorme responsabilidad esperando antes de que puedas considerar tener hijos. Incluso si encontraras a tu pareja inmediatamente a los veintiún años y te casaras rápidamente, tendrías que posponer la planificación familiar.

El reino. Cierto.

Sé que esto suena egoísta, pero los deberes reales están en último lugar entre mis prioridades.

—Es exactamente por eso que el reino te necesita a ti, Jennifer —agarro sus manos con firmeza.

Su boca se abre de la impresión.

—Pero tú estás destinada a convertirte en Reina cuando Madre abdique.

Sacudo la cabeza lentamente.

—Ambas sabemos que nunca he querido la corona. Soy mayor por diecisiete minutos, pero todos asumen naturalmente que tú eres la primogénita. Te comportas con autoridad natural. Naciste para gobernar.

Ella parpadea en silencio aturdido.

—Se suponía que debía apoyarme en ti como mi segunda al mando —continúo—, pero supe desde el principio que abdicaría cuando llegara el momento. Tú eres quien realmente merece esta posición. Después de todo lo que has sacrificado y logrado, no confío en nadie más con el futuro de nuestro reino.

—Pero…

—Sin argumentos —interrumpo suavemente—. Poseemos el poder para cambiar tradiciones. Tú, Jennifer, te convertirás en la próxima Reina.

El silencio se extiende entre nosotras. Sus ojos se ensanchan con incredulidad y algo que podría ser esperanza.

—Solo prométeme una cosa —susurro, manteniendo el contacto visual—. No dejes que nada destruya lo que tenemos. Nunca quiero perderte, Jennifer. Prométeme que no nos distanciaremos de nuevo.

Ella me atrae hacia otro abrazo feroz.

—Lo prometo.

Su voz resuena con tanta fuerza y convicción que le creo completamente.

No debería haber confiado en ella tan completamente.

Porque nunca imaginé que se convertiría en quien me traicionaría.

Nunca imaginé que rompería mi corazón como si no significara absolutamente nada.

Ruby’s POV

Quizás.

Permanezco sentada en la mesa del desayuno, mis pensamientos girando en círculos interminables.

La visión que acaba de consumirme se niega a desvanecerse. Esta vez no fue simplemente un sueño. Llevaba el peso de un recuerdo real, auténtico y vívido.

Sin embargo, nada de esto tiene sentido.

Los fragmentos que he estado recopilando crean más preguntas que respuestas. Desde que estos vistazos al pasado de Junípero comenzaron a inundar mi consciencia, creía que su madre ocupaba la posición de Luna. Mi teoría sugería que su padre podría haber sido un Alfa que pereció, dejando a su madre para guiar a su manada. Pero esta última revelación destruye completamente esa suposición.

Una Reina.

Un Reino.

Estos conceptos no tienen lugar en nuestra historia documentada. La civilización de los hombres lobo nunca ha reconocido monarcas ni linajes reales. Entonces, ¿de dónde provienen realmente Junípero y Jennifer?

Hablaban de parejas, lo que proporciona la única conexión que puedo establecer con nuestra especie. Pero coronas y tronos pertenecen a un mundo completamente distinto.

La única monarquía que reconozco existe entre los humanos.

Y Junípero posee cualquier cosa menos sangre humana.

Muevo la comida en mi plato mecánicamente, incapaz de concentrarme en comer mientras estos pensamientos me consumen. Cada pieza de este rompecabezas parece contradecir todo lo demás.

Incluso considerando alguna civilización antigua que preceda a nuestra sociedad actual, ningún registro histórico menciona la realeza de los hombres lobo. Nuestro sistema educativo nos enseñó que los Alfas y el Consejo siempre han mantenido la autoridad. Nunca un solo gobernante ha regido a los nuestros.

Nunca ha habido una Reina con dominio sobre los hombres lobo.

La pregunta vuelve a quemar en mi mente: ¿Cuál es el verdadero origen de Junípero?

Las contradicciones se multiplican sin fin. Las parejas existen en sus recuerdos, pero las lobas y las transformaciones están ausentes. Las Reinas gobiernan su mundo, pero ningún monarca ha comandado jamás el nuestro.

—¿Qué te tiene tan pensativa?

La voz inesperada me saca de mi contemplación. Mi tenedor golpea contra el plato de cerámica.

Iris está cerca, estudiándome con genuina preocupación.

—Surgió otro recuerdo —exhalo profundamente—. Y solo ha profundizado el misterio que rodea todo esto.

Ella se acomoda en la silla contigua, llevando consigo su propio desayuno.

—Comparte lo que presenciaste —me anima suavemente, comenzando a cortar su comida.

Le cuento cada detalle, asegurándome de que nada quede sin mencionar. Cuando termino, mi cuerpo se desploma por el agotamiento emocional de cargar con estas preocupaciones.

—Eso es exactamente lo que me ha estado atormentando —confieso, con irritación infiltrándose en mi voz—. Sus orígenes siguen siendo completamente elusivos. No he encontrado ningún precedente histórico de monarcas hombres lobo. Una Reina liderando a nuestra gente parece imposible.

Como mencioné antes, la mayoría de los hombres lobo, particularmente los Ancianos, luchan con el pensamiento progresista.

La autoridad femenina apenas es aceptable para ellos, y mucho menos la soberanía femenina. La mayoría de los Alfas, aunque afortunadamente no todos, todavía ven a las parejas como objetos decorativos destinados a producir descendencia fuerte. No como gobernantes.

—Podría investigar más sobre esto —sugiere Iris, aunque su tono lleva incertidumbre—. Sin embargo, nunca he encontrado relatos similares. Ambas entendemos que solo los humanos y las brujas tradicionalmente aceptan el liderazgo femenino. Así que mi optimismo sigue siendo limitado.

El enigma que rodea a Junípero amenaza con superar mi cordura.

—¿Has intentado comunicarte con ella? —pregunta Iris.

—Sin éxito —reconozco—. Está completamente inaccesible. Probablemente ha erigido barreras y se ha retirado al aislamiento.

Me comuniqué inmediatamente al despertar. Pero el silencio respondió a mis esfuerzos.

Solo quedó el vacío, dejándome sola con estas preguntas tormentosas.

—Entender sus antecedentes se vuelve crucial —afirma Iris, tamborileando sus dedos rítmicamente contra la superficie de la mesa.

—Quizás entonces comprenderemos su verdadera naturaleza. Tal vez descubramos la fuente detrás de sus habilidades. ¿Podría este reino haber existido en tiempos antiguos? ¿Ocurrió alguna catástrofe, tal vez guerra o genocidio, que eliminó a todos excepto a Junípero, Jennifer y su madre? ¿Toda la población poseía dones sobrenaturales?

Querida Diosa. Las preguntas nunca terminan. Sin embargo, las respuestas permanecen perpetuamente fuera de alcance.

¿Cuándo surgirá finalmente la claridad de este caos?

—No puedo proporcionar soluciones para todo —respondo con creciente frustración—, pero hay un aspecto que me preocupa particularmente.

—De acuerdo —dice, girándose para mirarme directamente—. ¿Qué es lo que más te molesta?

—Junípero estaba destinada al trono, ¿correcto? Sin embargo, tenía la intención de renunciar a esa posición. Quería que Jennifer asumiera el liderazgo en su lugar. Entonces, ¿qué destruyó su relación de manera tan completa?

La expresión de Iris se vuelve pensativa mientras procesa mis palabras.

—Inicialmente creímos que esto se centraba en la ambición —continúo.

—Más allá de la participación de Héctor, asumimos que esto era fundamentalmente una lucha por el dominio. Pero la visión reveló algo diferente. Junípero no sentía deseo por ese tipo de autoridad. Anhelaba simplicidad. Una existencia pacífica con su pareja y futuros hijos. Gobernar su reino nunca le atrajo.

—Continúa —me insta Iris cuando vacilo.

—Podría entender si Jennifer traicionó a Junípero por reclamos competitivos de poder. Si fueran adversarias, el conflicto tendría perfecto sentido. Pero no eran enemigas. Junípero le ofreció la corona libremente. Voluntariamente. Entonces, ¿qué salió mal?

El afecto de Junípero por su gemela irradiaba a través de cada recuerdo. Se sentía auténtico.

Poderoso. Inquebrantable.

Entonces, ¿qué fuerza podría haber envenenado algo tan puro?

—Quizás Junípero reconsideró después —propone Iris, aunque su convicción vacila—. ¿Tal vez esa decisión creó tensión?

Rechazo esto inmediatamente. —¿Realmente crees que Junípero rompería una promesa sagrada?

Iris considera esto cuidadosamente antes de responder.

—No. Ese comportamiento contradice todo lo que sabemos sobre su carácter.

—Así que esto confirma mis sospechas —gesticulo ampliamente—. Esta situación trasciende las luchas de poder. Algo más desencadenó esta destrucción. Algo lo suficientemente significativo como para obliterar su vínculo.

Algo que transformó el amor de Junípero en amargo resentimiento.

Puro odio.

El silencio se establece entre nosotras mientras absorbemos estas revelaciones.

Junípero busca mayor fuerza, pero no para conquistar. Necesita poder suficiente para eliminar a su hermana. Sin embargo, nada de esto se originó en la codicia o la ambición.

Dado lo profundo de su amor por Jennifer, lo que ocurrió debe haberla herido tan profundamente que destruyó todo lo sagrado entre ellas.

El amor. La confianza. Las promesas.

Deseo desesperadamente entender el catalizador.

Porque tal vez, si puedo descubrir lo que destrozó su relación…

Podría encontrar un camino hacia la reconciliación.

Para restaurar lo que una vez compartieron.

Para sanar lo que se rompió.

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