Marcada por el Alfa Que Me Arruinó - Capítulo 18

18: Capítulo 18 Adiós Renuente 18: Capítulo 18 Adiós Renuente POV de Marshall
Los antiguos textos se difuminaban ante mis ojos, cada palabra flotando como símbolos sin sentido a través de las páginas amarillentas.

Horas de investigación no habían producido nada más que frustración y un creciente dolor de cabeza que palpitaba detrás de mis sienes.

Cerré el libro de golpe y miré a mi beta y gamma, que estaban sentados frente a mi escritorio con expresiones igualmente derrotadas.

—¿Así que seguimos en el punto de partida?

—La pregunta salió más dura de lo que pretendía, pero meses de callejones sin salida habían agotado mi paciencia.

Esta maldita maldición había plagado mi linaje por generaciones.

Mi padre solo conocía fragmentos, retazos de información transmitidos por los ancianos y su propio padre.

La única persona que podría haber tenido respuestas reales, mi bisabuelo, se había llevado sus secretos a la tumba décadas atrás.

Según mi abuelo, la maldición se originó durante el reinado de su padre como Alfa.

Pero como apenas estaba aprendiendo a caminar cuando ocurrió, sus recuerdos eran inexistentes.

No podía decirnos quién la lanzó, por qué atacaron a nuestra manada, o cómo romperla.

La responsabilidad había caído sobre él cuando heredó la posición de Alfa tras la muerte de mi bisabuelo.

Luego pasó a mi padre, y ahora el peso me aplastaba a mí.

Tres generaciones de Alfas habían cargado con esta carga, y comenzaba a temer que moriría conmigo.

No porque finalmente la rompería, sino porque podría no quedar manada que salvar.

—Así es —confirmó Chasel, sacándome de mis oscuros pensamientos—.

Seguimos sin tener idea de qué provocó la maldición o quién querría destruirnos.

Me aparté del escritorio y crucé hacia la gran ventana con vista a nuestro territorio.

Abajo, los miembros de la manada seguían con sus rutinas diarias.

Los niños se perseguían por el césped, los adolescentes holgazaneaban en grupos, los guerreros realizaban ejercicios de entrenamiento, y otros simplemente disfrutaban del sol de la tarde.

Mis manos se cerraron en puños a mis costados.

La normalidad de la escena lo hacía todo peor.

Estas personas no tenían idea de que vivían bajo una sentencia de muerte.

Los niños que jugaban abajo quizás nunca verían sus veinte cumpleaños.

Los adolescentes podrían no vivir lo suficiente para encontrar a sus parejas.

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No podía aceptar ese destino.

Me negaba a ver a mi manada marchitarse por algún antiguo rencor que ni siquiera entendíamos.

—Recordadme lo que sabemos con certeza —dije, volviéndome para mirar a Victor y Chasel.

Habíamos mantenido la maldición en secreto para evitar el pánico y asegurar que la información no llegara a oídos enemigos.

Solo nosotros tres y los ancianos de la manada conocían la verdad.

—La maldición fue lanzada durante el tiempo de tu bisabuelo como Alfa —comenzó Victor, su voz cargada con el peso de nuestra situación—.

Sabemos que está diseñada para debilitarnos gradualmente.

Nuestra fuerza física disminuirá, nuestros sentidos agudizados se desvanecerán, y eventualmente perderemos a nuestros lobos por completo.

La muerte viene ya sea porque nuestros cuerpos se vuelven demasiado débiles para funcionar, o porque otras manadas detectan nuestra vulnerabilidad y atacan.

Los signos ya estaban apareciendo.

No habíamos celebrado un nacimiento en diez años.

El miembro más joven de nuestra manada acababa de cumplir ocho años.

Más inquietantes eran las enfermedades en aumento, los guerreros que se cansaban más fácilmente durante el entrenamiento, y el puñado de miembros que ya habían perdido a sus lobos y ahora vagaban como cáscaras vacías de lo que fueron.

La manada había notado estos inquietantes cambios, pero nadie había conectado los puntos aún.

Los ancianos fomentaban la oración a la Diosa Colmillo, y en eso se centraba todo el mundo.

Si las cosas empeoraban, no tendríamos más opción que revelar la verdad.

—También está la profecía sobre tu pareja siendo la clave para romper la maldición —añadió Chasel, su mirada aguda y acusadora—.

Pero entonces todo se fue al infierno cuando Janet te rechazó.

El dolor atravesó mi pecho al mencionar su nombre.

El rechazo aún se sentía reciente, una herida que se negaba a sanar.

Dudaba que alguna vez me recuperara completamente de perder a Janet.

Chasel continuó, aparentemente ajeno al daño que sus palabras causaban.

—¿No crees que es extraño?

La profecía parecía clara, pero durante los meses que estuvieron juntos, nada mejoró.

Su presencia aquí no cambió nada.

Entendía su insinuación, pero no podía aceptarla.

Chasel nunca había congeniado con Janet, y el sentimiento había sido mutuo.

—¿Estás sugiriendo algo?

—gruñí, sin que me gustara su tono o la duda que trataba de sembrar.

Levantó las manos con una sonrisa burlona.

—Para nada.

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—¿Has considerado contactarla?

—interrumpió Victor—.

Tal vez estaría dispuesta a ayudar a pesar de todo lo que pasó entre ustedes.

Comencé a caminar de un lado a otro, la frustración acumulándose en mi pecho.

—He intentado encontrarla, pero desapareció después del rechazo.

Nadie la ha visto desde que se fue.

—No se le puede culpar por querer escapar del dolor —murmuró Victor con simpatía, mientras que Chasel simplemente resopló.

Su actitud despectiva me hizo querer estrellarlo contra la pared, pero un golpe en la puerta de mi oficina interrumpió mis pensamientos violentos.

El aroma de Nathalia se filtró por el aire, dulce pero teñido de angustia.

Abrí la puerta para encontrar a mi hermana con ojos enrojecidos y mejillas manchadas de lágrimas.

La visión de su dolor me golpeó como un golpe físico.

—¿Qué pasa, pequeña?

—pregunté, atrayéndola a mis brazos y cerrando la puerta tras nosotros.

La guié hasta el sofá, pero ella no podía quedarse quieta.

Se puso de pie y comenzó a caminar de un lado a otro, su habitual compostura completamente destrozada.

Algo había estado mal en ella desde el funeral de Ruby hace una semana, y ahora podía ver cuánto estaba luchando.

—Nathalia, háblame.

Ella volvió esos ojos devastados hacia mí.

—Necesito dejar la manada.

—Absolutamente no.

—Me puse de pie de un salto—.

No dejaré que mi hermana, mi única familia, abandone esta manada.

Es demasiado peligroso allá afuera sola.

Su expresión se endureció.

—No estaba pidiendo permiso.

—Pues no te estoy dando opción.

No te vas.

Es una orden de Alfa.

Ella se derrumbó cuando la orden surtió efecto, sollozando incontrolablemente.

El horror me invadió al darme cuenta de lo que había hecho.

Corrí a su lado, recogiendo su forma temblorosa en mis brazos.

—Por favor, Marshall —susurró contra mi camisa, su voz quebrada—.

No puedo quedarme aquí más.

Ella está en todas partes que miro, en cada rincón, cada recuerdo.

No puedo escapar de la culpa.

Ruby fue mi mejor amiga desde que éramos bebés.

Casi cada recuerdo que tengo la incluye, y ahora se ha ido.

Este lugar me está sofocando con recuerdos de ella, de todos los planes que hicimos que nunca sucederán.

Su angustia me desgarraba, pero estaba atrapado entre protegerla y entender su dolor.

No sentía ninguna simpatía por Ruby, la mujer que había destruido todo, pero ver sufrir a mi hermana era una agonía.

—Por favor —continuó—.

Solo necesito tiempo lejos.

Todo aquí es demasiado reciente, demasiado doloroso.

Entendía más de lo que ella sabía.

Si no tuviera responsabilidades con mi manada y mi posición, me habría ido hace mucho tiempo para escapar de los recuerdos de Janet que acechaban en cada rincón de este lugar.

Alguien se aclaró la garganta, recordándome que Victor y Chasel seguían presentes.

—Bien —cedí, con el corazón roto—.

De acuerdo.

—Gracias —susurró repetidamente contra mi pecho.

La sostuve cerca, acariciando su espalda mientras luchaba contra cada instinto que me gritaba que la mantuviera segura a mi lado.

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