Marcada por el Alfa Que Me Arruinó - Capítulo 187

Capítulo 187: Capítulo 187 Revelaciones Divinas

Ruby’s POV

Más allá de cualquier cosa que podría haber imaginado.

Los delicados dedos de Iris guían mi barbilla hacia la luz de la ventana mientras aplica base en mis mejillas. Me encuentro sentada en mi tocador, con el pulso latiendo con una intensidad que parece ridícula para algo tan ordinario como prepararse para una cena.

Cena. Con Marshall.

Detrás de mí, Willow ha reclamado mi cama como su fortaleza, con los tobillos cruzados, completamente absorta en cualquier juego que haya captado su atención en la pantalla de mi teléfono. Sus dedos vuelan por la pantalla con feroz determinación, ocasionalmente interrumpidos por un victorioso “¡Sí!” cada vez que conquista otro desafío.

Si alguien hubiera sugerido hace meses que este momento llegaría, me habría reído en su cara. A pesar de las incontables horas que pasé soñando despierta con que Marshall realmente me viera, que en verdad me notara, nunca permití que esas fantasías parecieran remotamente posibles. Él imponía respeto como Alfa, dominante y distante y tan alejado de alguien como yo. Mis padres eran simples omegas, nada especial en nuestro linaje.

Atesoraba esos sueños imposibles de convertirme en la pareja de Marshall, pero la honestidad me obliga a admitir la realidad que siempre entendí. Tal unión parecía risiblemente improbable.

Sin embargo, aquí estoy sentada, y sigue pareciendo irreal.

Como algo sacado de un cuento de hadas. Una parte de mí desea desesperadamente abrazar lo que está creciendo entre nosotros, mientras otra parte permanece aterrorizada. Todavía convencida de que esto no puede estar sucediendo.

—Deja de moverte —dice Iris en voz baja, su voz transmite una suave autoridad.

—No me estoy moviendo. —Intento permanecer inmóvil, a pesar de que mi pie golpea inquieto debajo del tocador.

—Definitivamente lo estás haciendo. —Levanta una ceja, alcanzando su brocha de maquillaje—. Respira, Ruby. Tu ansiedad es tan densa que casi puedo saborearla. Esto es simplemente una cena.

—Claro, una cena —repito, estudiando mi reflejo—. Con Marshall. Quien resulta ser exasperante, terco, y… —Noto la expresión conocedora de Iris extendiéndose por su rostro.

Su sonrisa se ensancha.

—Por favor, continúa.

Muerdo mi labio inferior.

—No planeaba decir más.

—Por supuesto que no. Porque definitivamente no sentí que estabas a punto de divagar sobre lo guapo que es y cómo hace que tu sangre se encienda.

Lanzo mi mano hacia la suya, intentando ocultar tanto mi creciente sonrisa como el calor que se extiende por mi rostro.

—Eso está completamente equivocado.

—Claro que sí —se ríe, toda su expresión iluminándose con picardía.

Iris posee una belleza innegable, y si mis preferencias se inclinaran de manera diferente, probablemente albergaría los sentimientos más intensos por ella.

Ella tararea suavemente mientras aplica rubor en mi piel. —He sido testigo de cuánto ha cambiado. Sinceramente, me sorprende. Está permitiendo que su guardia baje, permitiéndose sentir algo real. Puedes verlo en sus ojos cuando te mira y en cómo trata a todos los demás ahora.

El calor sube por mi garganta, obligando a mi mirada a bajar. —Eso no significa que deba apresurarme a nada. Darle esta oportunidad significa abrir una puerta que creía cerrada permanentemente.

Ella deja la brocha a un lado y encuentra mis ojos en el espejo. —La recuperación no requiere borrar tu historia, Ruby. Significa encontrar el valor para nutrir algo nuevo junto a esas viejas heridas.

Su declaración se asienta profundamente en mi pecho, aterradora y reconfortante a la vez.

Willow habla desde su posición en la cama, con un tono teñido de picardía. —Tienes sentimientos por él. Eso explica por qué te estás vistiendo como la realeza.

Perfecto. Había olvidado completamente su presencia. Debería haberlo recordado mejor. Willow posee habilidades notables para escuchar conversaciones de adultos. Parece completamente absorta en su entretenimiento, pero capta cada palabra. No te das cuenta de su atención hasta que de repente contribuye a la conversación como si hubiera pertenecido allí desde el principio.

—Concéntrate en tu juego —murmuro, lanzándole una mirada de advertencia. Ella ríe y vuelve al teléfono.

Encuentro la mirada de Iris nuevamente. —¿Has descubierto algo nuevo? ¿Respecto a Héctor?

Su rostro se endurece ligeramente. —Nada aún. Continúo buscando. Quien lo encerró tomó precauciones extraordinarias para ocultar ese lugar.

Asiento, reprimiendo la ansiedad que crece en mi garganta. —No puedo culparlos. Con alguien como Jennifer decidida a liberarlo, yo tomaría medidas idénticas.

La expresión de Iris se vuelve feroz, la determinación ardiendo en sus ojos. —No te preocupes. Encontraré ese lugar, sin importar lo que me cueste.

—Aprecio eso —susurro.

Ella alcanza su delineador. —Ahora, explícame tu progreso en el entrenamiento. ¿Cómo estás manejando esas habilidades?

Una risa temblorosa se me escapa. —Descubrí otra habilidad ayer y me desmoroné por completo. Se siente extraño, Iris. Puedo detectar la energía vital. Sentí al hijo de Nathalia en el instante en que entró en la oficina de Marshall.

—Espera —dice, con los ojos expandiéndose—. ¿Nathalia está embarazada? ¿Y pudiste sentir al bebé?

—Exactamente —digo cuidadosamente—. También sé que lleva un niño.

Su mano se detiene por completo, el delineador suspendido en el aire.

—Eso es increíble.

—Ayer me sentí exactamente igual. Desconcertada, sin palabras y, honestamente, algo asustada.

—¿Junípero ha mencionado alguna vez sus orígenes?

Niego con la cabeza.

—Nunca. ¿Por qué preguntas?

Su mirada se vuelve distante, su rostro suavizándose como si siguiera alguna lógica interna que solo ella entiende.

Parece perdida en sus pensamientos antes de enfocarse agudamente en mí.

—¿No te parece peculiar? Estas habilidades que posees parecen ir más allá de la simple magia. Casi como si provinieran de otro lugar completamente.

Suelto una risa incómoda, intentando descartar el peso que se acumula en mi pecho.

—¿Estás sugiriendo que vengo de otro planeta, Iris?

Ella ni siquiera sonríe.

—No. Pero creo que trascienden los límites normales. He estudiado a practicantes mágicos, brujas y brujos, los más poderosos entre ellos. Incluso ellos no pueden lograr lo que tú ya consigues, Ruby. Tus capacidades no son simplemente poco comunes. Son completamente sin precedentes.

Sus palabras caen sobre mí como piedras, asentándose pesadamente en mi estómago. La miro fijamente, con el delineador olvidado en su mano, escuchando solo los fuertes latidos de mi corazón.

Sin precedentes. El término reverbera como una amenaza en mi pecho.

Siempre consideré a los practicantes mágicos intocables, el poder supremo en nuestro mundo. Si incluso ellos no pueden igualar mis habilidades, ¿qué me convierte eso?

El pensamiento se retuerce en mi estómago como algo venenoso, trayendo oleadas de inquietud. ¿Y si Iris dice la verdad? ¿Y si esto va más allá de la magia hacia algo completamente diferente?

Me abrazo a mí misma, sintiéndome repentinamente fría.

—¿Entonces crees que soy una especie de monstruo? —Mi voz se quiebra, revelando el terror que estoy tratando de enmascarar con humor.

La expresión de Iris inmediatamente se suaviza, su mano cubriendo la mía.

—Nunca un monstruo, Ruby. Algo extraordinario. Son cosas diferentes. Pero entiendo tu miedo. Cualquiera se sentiría asustado.

—Junípero explicó que Jennifer puede sentir la muerte —susurro, sintiéndome extraña al pronunciar las palabras.

La mano de Iris se congela nuevamente. Sus cejas se juntan, y me estudia intensamente. Luego exhala lentamente, su voz tranquila pero segura.

—Otra razón por la que debo descubrir los verdaderos orígenes de Junípero y Jennifer —dice, casi hablando para sí misma—. Porque las habilidades que poseen esas hermanas no son terrenales. Parecen casi divinas.

La palabra queda suspendida entre nosotras, afilada e inquietante.

Mi estómago se contrae, y fuerzo otra risa nerviosa, tratando de desestimarla. —¿Divinas? Eso parece bastante dramático, ¿no crees? Ciertamente no me siento celestial. La mayor parte del tiempo no tengo idea de lo que estoy haciendo.

Pero Iris permanece seria. Inclina su cabeza, con expresión pensativa y grave. —No necesitas sentirlo para que sea real, Ruby. A veces el poder nos transforma antes de que comprendamos su naturaleza.

Sus palabras se asientan sobre mí como oscuridad, y de repente respirar se vuelve más difícil.

Todavía estoy procesando su declaración cuando la dulce voz de Willow interrumpe, brillante e inocente.

—Entonces —dice desde la cama, con los ojos aún fijos en su juego pero claramente escuchando—, ¿eso significa que Mamá puede crear arcoíris y jardines de mariposas?

Iris estalla en carcajadas, rompiendo la pesada atmósfera. Entierro mi cara en ambas manos, gimiendo.

—¡Willow!

—¿Qué? —pregunta inocentemente, mirando hacia arriba con una sonrisa demasiado astuta para alguien de su edad—. Si eres divina, entonces puedes hacer cualquier cosa. Quiero mariposas en mi habitación. Muchas. Moradas. Y una puerta mágica de arcoíris.

Miro a través de mis dedos, sacudiendo la cabeza mientras Iris casi se derrumba de risa.

—Tienes suerte de ser adorable —murmuro, aunque mis labios se curvan a pesar de mis esfuerzos.

—¡Lo sé! Entonces, ¿puedo tener una habitación mágica? —pregunta Willow antes de regresar a su juego como si no hubiera destrozado un momento tenso con una sola pregunta.

—Eres absolutamente imposible —susurro con una sonrisa.

Igual que tu padre.

Ruby’s POV

Solo esta vez.

Willow se sumerge de nuevo en su mundo digital como si la conversación nunca hubiera ocurrido. Su atención se fija en la pantalla con intensidad láser, completamente absorta en su juego. Nunca imaginarías que momentos antes me estaba molestando sobre puertas arcoíris y mariposas mágicas bailando por los lugares de bodas.

Hay momentos en los que me sorprendo preguntándome si todos albergamos un anhelo secreto por la existencia sin complicaciones que poseen los niños. Sin estrés pesando sobre sus hombros, sin cargas aplastando sus espíritus, su universo contenido en pantallas brillantes, risas espontáneas y pequeños milagros que los adultos pasan por alto. Esa alegría sin esfuerzo llama a algo profundo dentro de mí. Añoro aquellos días más simples cuando mi mayor preocupación se centraba en exprimir un tiempo de juego extra antes de que mis padres me llamaran para hacer las tareas.

Un pesado suspiro escapa de mis labios. Me obligo a apartar estos pensamientos melancólicos antes de que puedan arrastrarme a sus profundidades. Esos días despreocupados se han desvanecido en la memoria.

Mi enfoque debe permanecer en asegurar que Willow y todos los demás niños de esta manada experimenten la infancia mágica que tuve la bendición de tener. Ese sueño se vuelve imposible con Jennifer y Héctor envenenando nuestro santuario.

—Junípero desapareció completamente —confieso, buscando cualquier distracción de los pensamientos en espiral en mi cabeza.

Iris se congela a media acción, sus ojos encontrando los míos a través del reflejo del espejo.

—¿Qué quieres decir exactamente con desapareció?

El dolor agudo en mi pecho se intensifica mientras mi garganta se constriñe dolorosamente.

—Me dijo que necesitaba irse por un tiempo. Algo sobre entrar en hibernación, pero se negó a dar detalles. Afirmó que me las arreglaría perfectamente sin su guía, pero todo se siente mal. Es como si se hubiera alejado cuando desesperadamente necesitaba su apoyo, Iris. —Mi voz se quiebra mientras mis dedos se retuercen ansiosamente en mi regazo—. Me dejó sola justo cuando todo se estaba desmoronando.

Apenas han pasado horas desde su partida, pero el anhelo de su presencia me consume por completo. Esta sensación hueca dentro de mi pecho se ha asentado en mis huesos como hielo que se niega a derretirse. Alguien ha arrancado una pieza fundamental de mi alma, dejándome incompleta.

Necesito que vuelva conmigo, pero en algún lugar de mi mente racional, recuerdo que Junípero rara vez hace exigencias. Lo único que ha pedido es mi completa confianza en su juicio. A pesar de este vacío aplastante, debo tener fe en que su ausencia tiene un propósito y todo se aclarará cuando regrese.

Iris abandona el delineador y coloca ambas manos firmemente en mis hombros, anclándome al momento presente. —Quizás está experimentando un cultivo.

—¿Cultivo? —repito la palabra, parpadeando confundida.

Asiente mientras me ofrece una sonrisa tranquilizadora. —Las Brujas practican este ritual constantemente. Abandonamos nuestros aquelarres durante meses o incluso años para refinar nuestras habilidades mágicas en completo aislamiento. Dentro de esa soledad, empujamos nuestro poder más allá de las limitaciones actuales hasta que se transforma en algo magnífico, regresando a casa exponencialmente más fuertes. Junípero podría estar siguiendo el mismo camino.

—Esa explicación no tiene sentido —protesto rápidamente—. Existimos como un ser unificado, así que si ella requiere cultivo, ¿no debería acompañarla durante el proceso?

Iris inclina la cabeza pensativamente, mostrando la paciencia de alguien acostumbrada a calmar a personas en pánico que reaccionan antes de razonar. —Considera esta perspectiva, Ruby. Sí, comparten una existencia, pero también funcionan como individuos separados. Poseen un alma compartida mientras mantienen capacidades distintas. Ciertas tareas solo ella puede realizar, mientras otras te pertenecen exclusivamente. Además, ella lleva más años de sabiduría y experiencia. Ese conocimiento acumulado le proporciona recursos que tú aún no has desarrollado.

Se acerca más, su cálida palma presionando contra mi hombro. —Durante el cultivo, cuando alguien se retira para lograr crecimiento, no siempre requiere compañía. A veces el proceso de transformación exige absoluta soledad. Que Junípero se aleje no indica desconfianza en tus habilidades; demuestra su confianza en que puedes prosperar independientemente mientras ella maneja tareas que solo ella puede gestionar.

Su explicación me golpea con una fuerza inesperada. Cada instinto grita por discutir, por exigir su regreso inmediato, pero la parte racional de mí que se extiende más allá del dolor realmente escucha su sabiduría.

La humedad se acumula en mis ojos, pero sus palabras aflojan el apretado nudo de ansiedad en mi pecho. —Realmente espero que tu teoría resulte correcta.

—Mis teorías generalmente lo son —sonríe mientras reanuda su trabajo.

Cuando Iris finalmente se aparta, mi reflejo se siente extraño y impresionante. Mi complexión irradia salud, mis ojos brillan con un resplandor nuevo, y mis labios llevan un delicado tono que me hace sentir genuinamente hermosa.

Iris retrocede, claramente complacida con su obra maestra. —Perfecto. Completamente terminado.

Antes de que pueda responder, Willow suelta un dramático jadeo desde su posición en la cama, sus ojos expandiéndose a proporciones enormes.

—¡Wow! ¡Realmente pareces una princesa, Mamá! —se lanza fuera del colchón y me rodea teatralmente, sus pequeñas manos juntas como si estuviera presentando la realeza a una corte invisible—. Como las que asisten a bailes magníficos y hacen que todos ardan de envidia.

El calor inunda mis mejillas mientras la risa burbujea incontrolablemente. —Eres absolutamente ridícula.

Iris sonríe con obvia satisfacción pintada en sus rasgos. —Ridícula o no, su evaluación es precisa. Marshall no se recuperará de esta visión.

Willow ladea la cabeza, entrecerrando los ojos con teatral sospecha. —Entonces, si te transformas en una princesa, ¿puedo acompañarte? También soy tu pequeña princesa, ¿recuerdas?

¿Cómo sobreviviría sin mi astuta y manipuladora hija?

Me muerdo el labio para reprimir mi diversión. El adorable puchero que decora sus labios combinado con sus cejas fruncidas crea una combinación letal. Sin una brillante estrategia de desviación, estoy completamente derrotada. —Este es mi dilema —digo, agachándome para mirarla a los ojos—. Si me acompañas esta noche, cada persona allí me ignorará completamente y se centrará enteramente en la genuina princesa, que eres tú. Me sentiría devastada y humillada. No querrías ese resultado, ¿verdad?

Arreglo mi expresión más lastimera mientras internamente muero por el esfuerzo requerido para mantener esta actuación.

Sus ojos se ensanchan como si este trágico escenario nunca hubiera cruzado por su mente.

Iris apenas contiene su risa mientras añade munición. —Plantea un excelente punto, Willow. Nadie le prestará atención porque estarán cautivados por ti en su lugar.

Los labios de Willow se contraen mientras lucha contra una sonrisa que se extiende. —Bueno, tal vez debería quedarme aquí esta noche. Solo esta vez.

—Muchas gracias —susurro dramáticamente, presionando un suave beso en su frente—. Estás rescatando a Mamá de un completo desastre social.

Willow se disuelve en risitas. —De acuerdo. Pero debes traerme pastel y helado.

—Haré todo lo posible. —Beso su frente nuevamente y me levanto, alisando mi vestido con manos temblorosas.

Iris resopla con diversión. —Es innegablemente tu hija.

Contenta con mi promesa, Willow salta de regreso hacia la cama, esta vez aferrando su muñeca favorita.

Iris me fija con una mirada de complicidad mientras salimos juntas de la habitación. —Se notan tus nervios.

—Estoy perfectamente tranquila.

—Definitivamente no estás tranquila.

—Bien —refunfuño—. Quizás ligeramente nerviosa.

La voz de Marshall llega desde el pasillo mientras nos acercamos a la escalera. Está conduciendo negocios por teléfono, su tono agudo y profesional. Algo relacionado con ajustes de programación de patrullas. Pero en el instante en que mira hacia arriba y me nota, sus palabras mueren completamente.

Su mandíbula se afloja ligeramente mientras su mirada recorre mi figura en silencio atónito. No hace ningún intento por ocultar su reacción. Los documentos en su mano libre caen hacia abajo, completamente olvidados.

—Um —tartamudea en el teléfono—. Necesito llamarte de vuelta inmediatamente.

La llamada termina abruptamente, y por primera vez en la memoria reciente, Marshall parece genuinamente sin palabras.

El calor se extiende por mis mejillas mientras me muevo incómodamente bajo su intenso escrutinio. —¿Qué pasa?

Sacude la cabeza lentamente mientras una sonrisa tira de sus labios. —Nada en absoluto. Simplemente impresionante.

Por primera vez esta noche, mi ansiedad se transforma en algo completamente diferente, algo cálido y emocionante.

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