Marcada Por El Destino: Reclamada Por Tres Hermanos Alfa - Capítulo 144

144: Mi castigo que soportar 144: Mi castigo que soportar —Caleb, te has estado matando a trabajar —dijo Lucien, su voz llevando calidez mientras abría el cajón superior de su escritorio.

De dentro, sacó un sobre sencillo, de color crema y se lo extendió—.

Toma esto.

Las cejas de Caleb se fruncieron con curiosidad.

—¿Qué es esto?

—Una muestra de aprecio —respondió Lucien simplemente, reclinándose en su silla.

—No puedo aceptarlo, Alfa —dijo Caleb firmemente, el título pronunciado con el respeto de la lealtad—.

Juré servirte como tu beta.

Esa es mi recompensa.

Lucien se puso de pie, rodeando el escritorio con autoridad pausada.

—Considéralo como unas pequeñas vacaciones para ti —dijo, presionando el sobre en la palma de Caleb a pesar de su resistencia.

La mandíbula de Caleb se tensó.

—Este no es el momento para que ninguno de nosotros descanse.

Fuiste atacado por un híbrido en Eboncrest.

Necesito investigar.

Una amenaza de un híbrido no es algo que podamos permitirnos ignorar.

—Profundas líneas surcaron su frente.

—Lo sé —dijo Lucien—.

Y ya he puesto a alguien de confianza en ese asunto.

Lo que quiero de ti es una semana fuera.

—Dudó un momento, y luego añadió:
— También he oído que tus padres están cada vez más inquietos por…

ciertos asuntos personales.

La expresión de Caleb se endureció aún más.

—Si te refieres al matrimonio, no tengo interés en nadie en este momento.

—Entonces quizás sea hora de que empieces a mostrarlo —respondió Lucien con una leve sonrisa—.

Tómate la semana, Caleb.

Ocúpate de lo que necesites manejar fuera de estas paredes.

Yo mantendré las cosas en orden aquí.

—Lucien, sabes que no podré relajarme, aunque esté de vacaciones —protestó Caleb.

—No quiero que trabajes durante una semana —respondió Lucien, con un tono firme.

Era una orden de Alfa más que una sugerencia.

Caleb exhaló lentamente, reconociendo la finalidad en las palabras de Lucien.

—Bien —cedió—.

Ya que no escucharás a la razón, haré lo que deseas.

—Su mirada cambió, evaluando a Lucien—.

¿Cómo están tus heridas?

¿Curadas?

—Ya se han cerrado —dijo Lucien con un breve asentimiento, como si el asunto apenas valiera la pena mencionarlo.

Caleb inclinó ligeramente la cabeza.

—He oído a los sirvientes susurrar sobre cómo Kieran ha estado cuidando de ti.

Eso es…

inesperado.

Solía mantener la distancia, nunca mostrando este tipo de preocupación.

La mirada de Lucien se suavizó.

—Parece que Ronan le dijo algo que yo nunca le había dicho.

—Sobre tus luchas —dijo Caleb—.

Kieran te culpó durante mucho tiempo por lo que sucedió en aquel entonces.

Siempre te dije que al menos deberías dejarle ver lo que pasaste durante esos años.

La mirada de Lucien se endureció.

—No creo que me atreva a enfrentar a mi hermano de esa manera.

Se deslizó las manos en los bolsillos de sus pantalones, un pequeño acto de retirada.

—Deberías irte.

Voy a mi habitación a descansar.

Caleb asintió, mirando el sobre en su mano.

No dijo una palabra más mientras se daba la vuelta y se marchaba.

Lucien subió las escaleras, con pasos lentos y deliberados.

Pero cuando entró en su habitación, se detuvo en seco.

Kieran estaba sentado en una silla junto a la ventana.

—¿Qué estás haciendo aquí?

—preguntó Lucien, claramente sorprendido.

Kieran se levantó de la silla, encontrando los ojos de su hermano con una mirada firme e ilegible.

—Estaba pensando…

si podría ayudarte —comenzó.

Las cejas de Lucien se elevaron.

—¿Ayudarme con qué?

—En tu trabajo —dijo Kieran.

Luego, tras una pausa, continuó:
— Y quiero averiguar qué híbrido te atacó.

—Kieran, no tienes que hacer eso —dijo Lucien.

Se sentó en el borde de la cama, juntando las manos—.

¿Qué te dijo Ronan anoche?

La mirada de Kieran no vaciló.

—Lo que nunca me dejaste ver —respondió.

Su tono era tranquilo, pero había dolor debajo—.

Realmente no me consideras nada, ¿verdad?

Lucien exhaló lentamente, sacudiendo la cabeza.

—Eres como un niño para mí, Kieran.

Y a veces…

no todo puede ser compartido.

Dime, ¿con qué cara se suponía que debía explicar?

Me estaba ahogando en mis propios remordimientos.

Nunca pude darles a ti o a Ronan el tiempo que merecían.

No podía permitirles a ambos ver lo que estaba pasando.

Ese era mi castigo que debía soportar.

Su voz se volvió un poco solemne.

—No reabramos esas heridas.

El pasado ya nos ha quitado suficiente.

—Te culpé por todo —admitió Kieran.

La mirada de Lucien se suavizó.

—Bueno…

no te culpo por eso.

Me lo merecía —murmuró.

—No —dijo Kieran firmemente, sacudiendo la cabeza—.

Lamento haberte juzgado erróneamente todo este tiempo.

Realmente lamento haber pensado lo peor sin tratar de entender por lo que estabas pasando.

E incluso cuando podría haberlo hecho…

elegí ignorarlo.

La expresión de Lucien no mostraba ningún rastro de reproche, solo alivio silencioso.

—Kieran, no tengo quejas contra ti.

Pero me alegra que me hayas dicho esto.

—Entonces…

deberíamos abrazarnos —dijo Kieran, levantándose de la silla.

Lucien también se levantó, una tenue y rara sonrisa tirando de sus labios.

Abrió los brazos, y los hermanos dieron un paso el uno hacia el otro hasta que cerraron el espacio entre ellos.

Su abrazo estaba lleno de calidez.

Los años de palabras no dichas se plegaron en ese único momento.

Lucien palmeó la espalda de Kieran, luego dejó que su mano descansara contra la parte posterior de la cabeza de su hermano, manteniéndolo allí un poco más de tiempo.

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—¿No deberíamos estar yendo a casa?

—preguntó Leia, mirando a Ronan mientras conducía el coche hacia el distrito comercial.

—Deberíamos —admitió Ronan, con una leve sonrisa jugando en sus labios—, pero hay un lugar al que quiero llevarte primero.

Leia inclinó la cabeza, la curiosidad brillando en sus ojos.

—¿Dónde?

—A una cafetería —dijo él—.

La hija de una anciana de nuestra manada la abrió recientemente.

Me pidió que la visitara al menos una vez…

y no pude negarme.

La sonrisa de Leia se calentó, su tono era burlón pero amable.

—¿Ves?

Después de todo, sí tienes gente que te aprecia en esta manada.

—Sí.

Honestamente…

nunca había ocurrido antes.

Nadie me había invitado así —admitió Ronan.

—Quizás porque no visitabas la manada tanto como lo haces ahora —sugirió Leia.

Ronan consideró sus palabras por un momento, luego asintió lentamente.

—Eso es…

algo cierto —murmuró.

En verdad, siempre había evitado demasiada interacción.

Estaba convencido de que la manada se sentía incómoda a su alrededor.

La miró brevemente, con una leve sinceridad deslizándose en su tono.

—Diría que…

después de que entraste en mi vida, muchas cosas han cambiado para mí.

Los labios de Leia se curvaron en una pequeña sonrisa.

—Me lo has dicho antes.

—Leia —comenzó Ronan—, nunca pensé que alguna mujer se preocuparía por mí como lo haces tú.

Estoy agradecido de que me hayas elegido como tu pareja, especialmente cuando nuestros lobos nunca formaron un vínculo.

Los labios de Leia se curvaron en una leve sonrisa, aunque sus ojos se apartaron de los suyos.

—No había razón para no elegirte.

Capté tu olor primero —respondió.

Las palabras salieron suavemente, pero eran una mentira, una que contaba para proteger su corazón de la verdad.

Volvió su mirada hacia la ventana, observando el borrón de calles y rostros que pasaban.

«Si nuestros lobos nunca se conectan…

¿qué pasará entonces?».

El pensamiento persistía pesadamente en su mente.

«Y si alguna vez descubre que el lobo de Lucien ya se ha vinculado con Zei…

lo destrozará.

Tengo que averiguar por qué su lobo no responde al mío aunque captamos el olor del otro».

Sus dedos se tensaron ligeramente en su regazo, como si pudiera mantener el secreto en su lugar.

Ronan notó el leve cambio en la expresión de Leia pero decidió no presionarla al respecto.

Momentos después, el coche se detuvo frente a un pequeño y pintoresco café ubicado entre dos edificios de ladrillo.

Se acomodó en un lugar de estacionamiento y la miró.

—Ya estamos aquí.

Vamos —dijo, saliendo.

Leia también salió del coche y miró alrededor.

Dentro, el café era cálido y acogedor, lleno con el aroma de café recién molido y el suave murmullo de conversaciones que no pasaban desapercibidas.

Plantas en macetas bordeaban los alféizares de las ventanas, y la luz dorada se derramaba sobre mesas de madera pulida.

La dueña, una joven mujer con ojos amables y cabello oscuro recogido en un moño suelto, se acercó a ellos con un paso rápido y acogedor.

—Me alegro tanto de que hayas venido, Ronan, especialmente por la petición de mi abuela —dijo calurosamente.

Luego su mirada se desplazó hacia Leia, y le ofreció una sonrisa amistosa—.

Bienvenida a mi pequeña cafetería.

Espero que los dos disfruten del café aquí.

Leia y Ronan siguieron a Lilith hasta una mesa tranquila ubicada en el extremo más alejado del café, donde el suave resplandor de una lámpara de pared proyectaba un cálido charco de luz.

—¿Qué tal un Café Vienés?

—preguntó Leia, mirando a Ronan con una pequeña sonrisa.

—Suena bien —respondió él sin dudar.

—Se lo traeré —dijo Lilith con un asentimiento, antes de girarse y caminar con gracia hacia el mostrador.

—Hay pasteles en la vitrina.

Volveré en un momento —dijo Leia y se alejó.

Ronan miró en su dirección y la admiró en silencio.

«¿Y si Leo y Zei nunca pueden conectarse?

¿Y si mi mala suerte le hace algo a ella?», pensó de repente.

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