Marcada por el Monstruo Alfa - Capítulo 4

4: Capítulo 4 La curación no deja rastro 4: Capítulo 4 La curación no deja rastro PDV de Piper
Habían pasado días desde aquella noche y me encontraba de nuevo frente al espejo de mi habitación.

Me temblaban los dedos mientras apartaba el cuello del camisón, dejando al descubierto el lugar donde unos dientes me habían perforado la piel.

La marca de la mordedura había desaparecido por completo.

La velocidad de curación me dejó atónita.

Repasé la piel intacta con la yema de los dedos, casi incapaz de aceptar lo que estaba viendo.

No quedaba rastro de lo que había ocurrido bajo la Luna de Apareamiento.

La marca seguía existiendo, enterrada en mi interior, donde nadie más podía verla, pero por fuera parecía intacta.

¡Si tan solo pudiera alcanzar, a través de nuestro vínculo, al hombre que me había reclamado esa noche!

Pero con mi loba silenciosa y aletargada, no sentía nada a través de la conexión que debería unirnos.

Ningún camino me conducía a él, no existía forma de salvar la distancia que nos separaba.

Su rostro seguía siendo un misterio para mí, perdido entre sombras y pasión.

El Baile de Apareamiento tendría lugar hoy, donde el Alfa Huxley de la manada Wolden seleccionaría a su futura pareja.

Antes del atardecer, tenía que conseguir la aceptación de alguien, o mi padre acabaría con mi vida para preservar su honor.

La tarea parecía insuperable.

Los sonidos de la actividad subían desde los pisos de abajo, y levanté la cabeza de donde la tenía apoyada en las rodillas.

—¡El Alfa Huxley llegará en cualquier momento!

—la voz aguda de mi madrastra rasgó el aire.

—Preparen todo ahora mismo —las palabras de Fiona transmitían tensión y un terror apenas disimulado.

Nadie se atrevía a contrariar al Alfa Huxley a la ligera.

Presioné la mano contra mi pecho, sintiendo los martillazos de mi corazón bajo la palma.

En la quietud de mi descuidada y polvorienta habitación, cada latido resonaba como un trueno.

Había llegado el momento de bajar, pero cuando me levanté y eché mano al pomo de la puerta, la cerradura se activó con un clic decidido.

La risa de Fiona se filtró desde el pasillo.

—Nadie te querría de todos modos.

¡Deberías quedarte aquí y esperar tu fin, hermanita!

————
PDV de Huxley
Liderar la manada Wolden significaba ahogarse en un sinfín de tonterías administrativas.

La tradición tenía un peso que a menudo se sentía más como un veneno que como un honor.

La larga experiencia me había enseñado a afrontar directamente las tareas desagradables.

Sin embargo, pocas responsabilidades me asqueaban tanto como la que me esperaba.

Hoy se celebraba la ceremonia de selección de pareja.

Me había volcado en otros asuntos para no pensar en la repugnante tarea que se avecinaba.

Gruesos expedientes cubrían el asiento de cuero a mi lado, con informes recientes de ataques en todo mi territorio.

La libreta que sostenía en la mano contenía mis órdenes para el despliegue de tropas y las posiciones de los exploradores a medida que se acercaba la peligrosa fase de la luna oscura.

Por desgracia, últimamente el papeleo no conseguía ocupar del todo mis pensamientos.

Mi chófer conducía el elegante coche a través de un denso bosque mientras yo observaba las espirales de niebla elevarse sobre las copas de los árboles.

Pesadas corrientes de vapor se curvaban hacia el sol lejano antes de fragmentarse en nubes más pequeñas que descendían hacia el valle en el que estábamos entrando.

El movimiento me trajo recuerdos de una mujer arqueándose bajo mi cuerpo en el suelo del bosque, con el cuerpo temblando de placer.

Ella también se había hecho añicos y había desaparecido.

—¿Alguna noticia de la mujer de aquella noche?

—La pregunta salió más dura de lo que pretendía, haciendo que mi Beta, sentado frente a mí, abriera los ojos con alarma.

—Mis disculpas, Alfa —respondió Archer con cautela—.

No se ha informado de ninguna hembra recién marcada en ninguna manada dentro de mi área de búsqueda.

Tamborileé los dedos contra el asiento, con el ceño fruncido.

Mi lobo merodeaba inquieto en mi interior.

—Sigue buscándola.

No escatimes en gastos.

Archer se inmutó por mi tono, pero permaneció en silencio mientras nuestro vehículo se detenía frente al salón de ceremonias de Vespera.

Más coches de mi manada entraron en el camino de acceso detrás de nosotros.

Salí del coche y me ajusté la chaqueta.

Un grupo de mujeres estaba de pie cerca de la entrada, observándome con evidente interés.

Sus aromas transmitían una mezcla de fascinación y miedo.

Varias se apartaron de un salto para no llamar mi atención.

¿No se daban cuenta de que un movimiento brusco atrae la atención de un depredador?

Criaturas estúpidas.

Comprendía su instinto de huir.

La noticia de mi reputación y mis actos se había extendido por todas las manadas.

No me preocupaban sus opiniones.

Sin embargo, a pesar de mi aterradora reputación, algunas ya se sonrojaban de atracción.

Al parecer, siempre habría quienes estuvieran dispuestas a arriesgarlo todo por una oportunidad de poder y estatus.

Las ignoré por completo mientras caminaba hacia donde esperaba el anciano Alfa de Vespera.

—Alfa Huxley —el viejo Alfa asintió mientras nos agarrábamos los antebrazos a modo de saludo—.

Es un honor tenerle en este salón.

—Alfa Eldon —le devolví el saludo secamente, ya cansado de estos rituales—.

Entiendo que unos renegados irrumpieron en su territorio hace poco.

Yo mismo me encontré con algunos.

¿Ha progresado en el rastreo de su origen?

Parecen operar desde algún lugar cerca de sus fronteras.

La expresión del anciano se volvió distante y evasiva.

—Bueno, déjeme pensar —los ojos nublados del Alfa Eldon vagaron por la sala como si buscaran respuestas en la pared del fondo—.

No, todavía no lo hemos rastreado.

Otros incidentes han requerido nuestra atención.

Su tono sugería que el problema de los renegados no había recibido atención alguna, y mucho menos se le había dado prioridad.

La rabia brotó en mi interior como un géiser.

—Entonces le sugiero que lo convierta en su prioridad —gruñí—, y que deje de crear problemas que luego tendré que resolver yo.

El salón de ceremonias se quedó en silencio.

Los labios de Archer se crisparon ligeramente.

Sabía cuánta contención estaba mostrando.

El Alfa Eldon debía considerarse afortunado de escapar con solo una muestra de mi ira.

Aunque lo hubiera avergonzado delante de su manada, no sentía remordimiento.

Si su manada hubiera mantenido las patrullas adecuadas, mi pareja no habría sido atacada.

Mi lobo podría estar más tranquilo y yo no habría tenido que reclamarla inmediatamente en el bosque para calmarlo.

Si mi lobo hubiera sido lo bastante paciente como para dejarme llevarla a la casa de mi manada, no habría dejado que se escapara a la mañana siguiente.

El momento incómodo terminó y las formalidades continuaron, pero yo ya me había evadido mentalmente.

Cumplí con los saludos y las cortesías tradicionales mientras mis pensamientos divagaban.

Cuanto antes terminara aquí, antes podría volver a buscarla.

Durante lo que pareció un desfile interminable de las hijas casaderas de Vespera, un hombre de entre la multitud dio un paso al frente.

—Soy Zeke, el Gamma de la manada, Alfa Huxley —anunció—.

He organizado este Baile de Apareamiento.

Ya ha conocido a las hijas de nuestras familias de más alto rango.

¿Qué candidatas le interesan más?

Todo el mundo en la sala guardó silencio.

Podía sentir una mezcla de expectación, pavor y curiosidad irradiando de la multitud congregada.

Examiné a todas las jóvenes presentes y me crucé de brazos.

Parecían intercambiables.

—No tengo ninguna preferencia.

Cualquiera servirá.

Sin embargo, antes de aceptar voluntarias, deben entender…

—hice una pausa deliberada.

—No marcaré a quien elija hoy.

Estén preparados para ese acuerdo.

—Pero la tradición exige…

—empezó el Alfa Eldon con vacilación.

—La tradición solo exige matrimonio, no la marca —interrumpí antes de que pudiera terminar—.

Ya tengo una pareja marcada.

Ahora la sala se llenó de ansiedad y miradas de preocupación.

Sospechaba que nadie se ofrecería voluntaria en estas circunstancias: elegida por un Alfa con una reputación despiadada y enfrentándose a la futura competencia con una amante.

Estaba satisfecho.

Mejor si nadie daba un paso al frente, de todos modos.

—Ya que cualquiera sirve —me dirigí al Gamma que se me había acercado antes—.

¿Quizá su hija?

—Oh…

Ella…

eh…

ya está emparejada con Vance.

Así que…

El Gamma entró claramente en pánico y tropezó con sus palabras.

—Padre, ¿cómo has podido pasar por alto a Piper?

—Una de las chicas pasó al frente y se giró para mirarme—.

Alfa Huxley, soy Fiona, la hija del Gamma.

Perdone a mi padre por no mencionar que también tengo una hermana.

—Siente una gran admiración por usted, pero está ausente porque no se ha encontrado bien últimamente.

¿Le gustaría conocerla?

—continuó, aunque algo en su sonrisa sugería que estaba tramando algo malicioso.

Aun así, todas las mujeres, excepto mi pareja destinada, no significaban nada para mí.

—Muy bien.

Tráiganla aquí.