Marcada Por El Rey Loco Alfa - Capítulo 300

Capítulo 300: Capítulo 300: El contraataque del Lobo Blanco

POV de Perry

El tiempo se había detenido. El mundo se redujo al brillo de la plata de Valerium presionando contra la piel de marfil de la garganta de Phoebe.

Cada instinto de mi cuerpo me gritaba que destrozara a Reginald. Mi lobo arañaba el interior de mi caja torácica, una tormenta caótica de rabia y terror. Pero no podía moverme. Estaba paralizado, atrapado en una pesadilla donde mi fuerza no significaba nada.

Si me abalanzaba, ella moría. Si me rendía, la perdía a manos de un monstruo.

—Estás dudando —canturreó Reginald, con la voz chorreando un afecto enfermizo y empalagoso mientras ajustaba su agarre, apretando a Phoebe con más fuerza contra su pecho—. Sabía que lo harías. No sabes cómo amarla como es debido. Solo sabes poseer.

—¿Y tú sí? —gruñí, con la voz apenas humana.

—La he amado desde que era una niña —susurró Reginald, hundiendo de nuevo la nariz en su pelo. Phoebe se estremeció, cerrando los ojos con fuerza por un breve segundo antes de abrirlos de golpe, clavándolos en los míos—. ¿Lo recuerdas, Phoebe? ¿El viejo columpio detrás de la casa del Beta? Tenías siete años. Llevabas un vestido amarillo. Te observé durante horas desde mi ventana.

Rio entre dientes con aire sombrío. —Lo supe entonces. Eras demasiado pura para este mundo. Demasiado pura para la suciedad de nuestra manada.

—Me atormentaste —dijo Phoebe, con la voz tensa pero firme—. Tú y Kevin. Hicieron de mi vida un infierno.

—¡Te estaba protegiendo! —gritó Reginald, perdiendo la compostura por una fracción de segundo—. Kevin era un bruto. Un instrumento tosco. Tuve que dejar que te destrozara primero para poder ser yo quien te recompusiera. ¿Por qué crees que murió, Phoebe? ¿Crees que solo fue mala suerte en la guerra?

Mis ojos se abrieron de par en par.

—Yo lo maté —confesó Reginald, con una sonrisa de orgullo extendiéndose por su rostro—. Le eché belladona en su cerveza antes de la batalla. Lo quité del tablero. Lo hice por ti. Todo lo que he hecho…, cada gota de sangre que he derramado…, todo fue para despejarnos el camino.

Me miró con ojos carentes de cordura. —¿Así que ya lo ves, Perry? No eres más que otro obstáculo. Otro Kevin. Y yo siempre elimino mis obstáculos.

Estaba loco. Completa e irrevocablemente loco. Y tenía mi mundo entero en sus manos.

POV de Phoebe

La confesión de Reginald flotaba en el aire, como un vapor venenoso. Había matado a Kevin. Había orquestado años de mi sufrimiento, todo bajo el disfraz de un amor retorcido y obsesivo.

Debería haberme aterrorizado. Un año atrás, me habría desmayado.

Pero ya no era esa chica.

Sentí a la Loba Blanca removerse dentro de mí. No aulló. No caminó de un lado a otro. Se agazapó en la oscuridad de mi mente, silenciosa, letal y preparada.

«Espera», susurró.

El brazo de Reginald era una banda de acero alrededor de mi cintura, pero su atención se había desviado por completo hacia Perry. Estaba disfrutando de su monólogo, alimentándose de la impotencia de Perry. Había olvidado la variable más importante en la habitación.

A mí.

Me obligué a respirar lentamente, a pesar de la hoja que se clavaba en mi piel. Me concentré en las lecciones que Marcela me había enseñado en la enfermería. La anatomía del cuerpo. La fragilidad de la vida.

«La arteria carótida», pensé, visualizando el mapa de venas y músculos. El plexo braquial. La debilidad de la articulación de la muñeca.

Reginald sostenía el cuchillo en la mano derecha. Su agarre era firme, pero su ángulo era forzado. Estaba ligeramente inclinado hacia adelante, provocando a Perry. Su centro de gravedad estaba desequilibrado.

Alcé la vista hacia Perry.

Vibraba con violencia reprimida, sus ojos azules ennegrecidos por la bestia. Esperaba una señal. Cualquier señal.

No parpadeé. No asentí. Simplemente proyecté cada gramo de mi voluntad a través de nuestro vínculo.

«Confía en mí».

Vi el momento en que lo recibió. Un destello de confusión, seguido de una determinación férrea. Dio un único y deliberado paso hacia adelante.

—¡Aléjate! —chilló Reginald, apretando más el cuchillo—. ¡Lo haré! ¡Te juro que lo…!

—No lo harás —dijo Perry, su voz convirtiéndose en un murmullo bajo y desafiante. Abrió los brazos, exponiendo su pecho—. Porque primero quieres verme suplicar.

Era el cebo.

Los ojos de Reginald se abrieron de par en par, su ego encendido. Por una fracción de segundo, su agarre sobre mí se aflojó mientras se inclinaba para regodearse, para saborear su victoria sobre el Rey.

«AHORA».

No intenté huir. Eso es lo que haría una víctima.

En lugar de eso, lancé la cabeza hacia atrás con fuerza.

Mi cráneo impactó contra la nariz de Reginald con un crujido repugnante.

Rugió de dolor, su cabeza se sacudió hacia atrás y la sangre salpicó por todas partes. El cuchillo vaciló, apartándose de mi cuello por una fracción de segundo.

Eso era todo lo que necesitaba.

No corrí a ponerme a salvo. Giré hacia él.

Mi mano izquierda se disparó hacia arriba, agarrando su muñeca con una fuerza que no pertenecía a una mujer humana. Era la fuerza de la Loba Blanca, alimentada por años de rabia y supervivencia.

—No me posees —siseé.

Le retorcí el brazo. Oí el chasquido de su radio antes de que pudiera siquiera procesar el dolor. Gritó, cayendo sobre una rodilla, pero no lo solté.

Me coloqué detrás de él, usando su propio impulso en su contra. Le rodeé el cuello con el brazo, aprisionándolo en una llave de estrangulamiento, mientras mi otra mano guiaba su muñeca destrozada, la que aún aferraba la daga de plata.

Se debatió, retorciéndose como un pez moribundo, pero yo era inamovible. Era piedra. Era hielo.

—Esto —le susurré al oído—, es por Kevin. Por mi padre. Y por mí.

Con un grito gutural, impulsé su propia mano hacia atrás.

Usé cada gramo de mi fuerza, hundiendo la hoja de plata de Valerium profundamente en el lado izquierdo de su pecho, deslizándola entre las costillas, directamente hacia el corazón que, según él, latía solo por mí.

POV de Perry

Sucedió en un borrón de movimiento demasiado rápido para que el ojo humano lo siguiera.

En un momento, Reginald se regodeaba. Al siguiente, Phoebe era un torbellino de furia blanca.

El sonido de la hoja al entrar en la carne fue un golpe sordo, húmedo y final.

Reginald jadeó, con los ojos desorbitados. Bajó la vista hacia la empuñadura de la daga que sobresalía de su pecho, con su propia mano todavía envuelta alrededor de ella, guiada por la de Phoebe.

Se desplomó hacia adelante, mientras sus piernas cedían.

Phoebe retrocedió, soltándolo. Su pecho subía y bajaba agitadamente, su hermoso vestido manchado de sangre fresca, pero se mantuvo erguida. No apartó la mirada.

Reginald cayó al suelo, tosiendo una bocanada de sangre oscura. Rodó sobre un costado, y su mirada encontró a Phoebe por última vez.

—Mi… reina… —gorgoteó, extendiendo una mano temblorosa hacia ella.

La luz se desvaneció de sus ojos. Su mano cayó.

El silencio se estrelló de nuevo en la habitación.

Reginald estaba muerto. La amenaza que nos había acechado en las sombras, el arquitecto de nuestro dolor, había desaparecido. Y no había sido yo quien había asestado el golpe mortal.

Lo había hecho mi pareja.

Me quedé mirándola. Estaba de pie sobre el cuerpo, con las manos temblando ahora que la adrenalina se desvanecía. Se veía feroz, aterradora y absolutamente magnífica.

—Phoebe —musité.

Crucé la habitación en dos zancadas, sin importarme la sangre, sin importarme nada más que sentir su corazón latir contra el mío.

La agarré y la atraje hacia mí en un abrazo que rompía los huesos. Hundí el rostro en su cuello, inhalando su aroma: sudor, sangre y vida.

—Estás viva —dije con voz ahogada, mientras mis manos recorrían su espalda, su pelo, buscando heridas—. Dioses, estás viva.

Se desplomó contra mí, sus fuerzas finalmente cediendo al agotamiento. —¿Se acabó? ¿De verdad se ha ido?

—Se ha ido —le prometí, levantando la cabeza para mirarla—. Nunca más podrá hacerte daño.

Tomé sus manos entre las mías. Estaban cubiertas de la sangre de Reginald. Me las llevé a los labios, besando sus nudillos, ofreciendo una silenciosa plegaria de gratitud a la Diosa Luna.

—Me salvaste la vida —susurré, con la voz cargada de asombro—. No podía moverme. Tenía tanto miedo de perderte… Nos salvaste a los dos.

Phoebe me miró. Su rostro estaba pálido, surcado de mugre, pero sus ojos estaban claros. Las sombras que los habían perseguido durante tanto tiempo habían desaparecido, reemplazadas por una determinación de acero.

Liberó una mano y la colocó sobre mi corazón, sintiendo el ritmo frenético bajo mis costillas.

—No, Perry —dijo, con voz firme y segura—. Nos salvamos mutuamente.

POV de Phoebe

El silencio tras la tormenta fue lo más ensordecedor que había oído en mi vida.

Se habían llevado el cuerpo de Reginald. La sangre había sido restregada de las tablas del suelo del palacio de Valerium. La rebelión, decapitada por la muerte de su líder, se desmoronó en cuestión de horas.

Cuando Timothy irrumpió por las puertas una hora más tarde, sin aliento y frenético, con Jude aferrada a su brazo y Harlow en su cadera, ilesa y sosteniendo un bollo dulce que se derretía y que le había dado una «dama amable» en el mercado, el alivio casi hizo que se me doblaran las rodillas.

Se había acabado. De verdad, por fin se había acabado.

Regresamos a Mya tres días después. El viaje de vuelta fue diferente. El miedo había desaparecido, reemplazado por una paz tranquila y contemplativa. Pero bajo la superficie, una sombra aún persistía.

La sombra de la guardería vacía. La sombra de los susurros que había oído en el pasillo. Una Reina estéril. Un callejón sin salida.

Estaba sentada en nuestros aposentos privados en el palacio de Mya, viendo cómo el atardecer pintaba el cielo con tonos de púrpura amoratado y oro. Perry entró en silencio, despojándose de su armadura real pieza por pieza hasta que fue solo un hombre. Solo mi pareja.

Se sentó a mi lado en la chaise longue de terciopelo y tomó mi mano entre las suyas. No habló durante un buen rato, solo trazó las líneas de mi palma con su pulgar.

—Estás muy ruidosa en tu cabeza esta noche —murmuró, con la voz retumbando en su pecho.

Lo miré. —Estoy pensando en el futuro.

—¿Y?

—Y tengo miedo —admití, y las palabras me supieron a ceniza—. Tengo miedo de que salvarte la vida y matar a Reginald no fuera suficiente. Tengo miedo de que el amor no sea suficiente para sostener un reino que exige sangre.

Perry se puso rígido. Se giró por completo hacia mí, con sus ojos azules intensos. —Phoebe, mírame.

Sostuve su mirada.

—Te oculté la verdad sobre tu estado porque fui un cobarde —dijo, con la voz quebrada por el arrepentimiento—. Pensé que si no lo decía en voz alta, no sería real. Pensé que podría protegerte de ese dolor. Pero al hacerlo, dejé que creyeras que eras, de algún modo… menos.

Me acunó el rostro, sus pulgares apartando la lágrima que se me escapó.

—No estás incompleta, Phoebe. Eres la persona más completa que he conocido. Te reconstruiste a partir de pedazos rotos. Me salvaste de mi propia locura. Tú eres mi legado.

—Pero el reino… —susurré—. El Consejo. La gente. Necesitan un heredero.

—Al infierno con el Consejo —gruñó Perry, y una chispa de su antiguo fuego regresó—. Que arda el reino si no puede aceptar a mi Reina. Te lo dije una vez, y te lo diré cada día hasta que muera: ningún heredero vale la pena si he de perderte. No hay futuro sin ti.

Su convicción me inundó, una marea cálida contra la fría orilla de mi inseguridad. Le creí. Sabía que lo decía en serio.

Pero también conocía a Perry. Conocía la forma en que miraba a Harlow. Conocía el anhelo secreto y enterrado en su corazón de ser padre; de ser el padre que nunca tuvo, de reescribir la sangrienta historia de su propio linaje con amor en lugar de violencia.

—No podemos simplemente ignorarlo, Perry —dije en voz baja—. Ignorarlo deja que la herida se infecte.

Suspiró, apoyando su frente contra la mía. —Lo sé. Pero ya no me importan los linajes. He visto suficiente sangre para mil vidas. Me importamos nosotros.

Se puso de pie, tirando de mí para que me levantara. —Ven conmigo. Hay algo que necesito enseñarte.

Me guio fuera del palacio, a través de los jardines iluminados por la luna, pasando por las fuentes y las rosas dormidas, hasta que llegamos al antiguo árbol Myrthella en el límite de los terrenos reales.

Sus hojas plateadas brillaban en la oscuridad, y el aire a su alrededor zumbaba con magia antigua. Aquí fue donde conectamos por primera vez, donde el vínculo se encendió por primera vez.

Perry se detuvo bajo sus extensas ramas. Se volvió hacia mí, con expresión solemne.

—Le hice un juramento a la Diosa Luna cuando te reclamé —dijo—. Pero esta noche, te hago un juramento a ti.

Tomó mis dos manos y las presionó contra su pecho, justo sobre su corazón palpitante.

—Nuestra familia no será definida por la biología —declaró, con su voz resonando clara en el aire nocturno—. No será definida por el deber o la expectativa. Será definida por la elección. La construiremos nosotros, ladrillo a ladrillo, con el amor como argamasa. Si nunca tenemos un hijo de nuestra sangre, que así sea. Pero no estaremos vacíos.

Justo en ese momento, una risita flotó en el aire.

Nos giramos y vimos a Timothy y Jude caminando por un sendero cercano del jardín. Harlow corría delante de ellos, persiguiendo luciérnagas, con su risa como campanas en la noche silenciosa.

Timothy la atrapó cuando tropezó y la levantó en el aire mientras Jude observaba con una sonrisa que iluminaba la oscuridad.

Perry los observó, y una suavidad que rara vez había visto apareció en sus ojos. Observó la alegría de Harlow, el alivio de Jude, la feroz protección de Timothy.

Entonces, me miró.

Y en ese momento, en la comunicación silenciosa que pasa entre parejas predestinadas, vi la idea formarse en su mente. Era una locura. Era poco convencional. Era perfecta.

Me apretó la mano. —¿Confías en mí?

Miré de él a la pequeña familia que reía en la distancia. Un calor floreció en mi pecho, ahuyentando los últimos restos del frío miedo.

—Siempre —susurré.

POV de Perry

El estudio privado era cálido, iluminado por el resplandor del hogar. Timothy y Jude estaban sentados en el sofá frente a nosotros. Parecían nerviosos, probablemente preguntándose por qué el Rey y la Reina los habían convocado tan tarde en la noche.

Jude sostenía a Harlow en su regazo; la niña estaba somnolienta, pero luchaba por no dormirse, aferrada a un lobo de peluche que se parecía sospechosamente a mi forma bestia.

—¿Está todo bien, Su Majestad? —preguntó Timothy, con el ceño fruncido—. ¿Hay noticias de las fronteras?

—No —dije, sirviendo yo mismo cuatro tazas de té y despidiendo a los sirvientes con un gesto—. Esto no es un asunto de estado. Es un asunto de… corazón.

Me senté junto a Phoebe. Ella extendió la mano y tomó la mía, con un agarre firme y tranquilizador. Me dedicó un pequeño asentimiento.

Miré a Timothy. Mi Gamma. Mi hermano en todo menos en la sangre. El hombre que había estado a mi lado cuando yo era un monstruo, que había creído en mí cuando yo no creía en mí mismo.

Luego miré a Jude. La mujer que tanto había sufrido y, sin embargo, aún tenía la capacidad de amar. Y por último, a Harlow. La niña inocente que había entrado en una guarida de lobos y había decidido hacer collares con raíces.

—Tenemos una propuesta para ustedes —empecé, con voz firme—. Una que puede sonar extraña al principio.

Jude apretó un poco más a Harlow, sus instintos protectores se encendieron. —¿Una propuesta?

—Phoebe y yo… —miré a mi pareja, extrayendo fuerza de su sonrisa—. No podemos tener hijos propios. Lo saben.

Timothy asintió lentamente, con tristeza en los ojos. —Lo sabemos, Perry. Y compartimos su dolor.

—No lo hagan —dije con firmeza—. Porque nos hemos dado cuenta de que la familia no se trata de a quién das a luz. Se trata de a quién eliges amar.

Me incliné hacia adelante, apoyando los codos en las rodillas.

—Harlow es especial —dije, mirando directamente a la niña—. Tiene un espíritu que este reino necesita. Tiene bondad, valentía y una resiliencia que rivaliza con la de cualquier guerrero que yo haya comandado.

Respiré hondo. Era el momento.

—No queremos quitársela —intervino Phoebe con suavidad, su voz calmando el pánico creciente de Jude antes de que pudiera formarse del todo—. Nunca. Tú eres su madre, Jude. Y Timothy es su padre en todos los sentidos que importan.

—Pero —continué—, un reino necesita un heredero. Y una familia necesita amor. Creo que podemos tener ambas cosas.

Miré de Timothy a Jude, clavando mi mirada en cada uno de ellos.

—Queremos adoptar formalmente a Harlow —dije—. No como un reemplazo. No para llevárnosla. Sino para compartirla. Queremos nombrarla Princesa de Mya, la heredera al trono. Queremos ser sus padres junto a ustedes.

El silencio llenó la habitación. Un silencio denso y atónito.

A Timothy se le cayó la mandíbula. Jude parecía haber dejado de respirar.

—¿Quieren… quieren convertirla en la futura Reina? —susurró Timothy, con la voz entrecortada—. ¿Harlow? ¿Mi… nuestra Harlow?

—Es de sangre de Valerium —dije—. Y será criada por el Rey y la Reina de Mya. Será el puente que finalmente una nuestros dos reinos. Será el símbolo de que el amor es más fuerte que el odio, de que la elección es más fuerte que la sangre.

Miré a Harlow, que parpadeó con sus grandes ojos hacia mí, sintiendo la gravedad del momento sin entender las palabras.

—Queremos criarla juntos —dije en voz baja—. Cuatro padres. Una hija increíble. Una familia unida.

Extendí mi mano hacia ellos, con la palma hacia arriba. Una oferta. Una súplica. Una promesa.

—¿Qué dicen?

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