Marea Alta - Capítulo 24

24: Capítulo 24 – El Hijo Invisible 24: Capítulo 24 – El Hijo Invisible MAR ABIERTO – NOCHE – DÉCIMO DÍA DE TRAVESÍA El cielo está cargado de nubes, y el mar luce como un manto de tinta.

El Tempestad Negra navega en silencio, como si el mismo océano contuviera la respiración.

ALAN (mirando el mapa bajo una linterna de aceite) — Estamos cerca… si las corrientes no cambiaron, deberíamos ver Thalor antes del amanecer.

JOSEPH (de brazos cruzados, firme) — ¿Se aseguraron de que nadie nos siguiera?

ALEX (desde la cubierta superior) — Dos días atrás perdimos al Justicia del Alba entre las rocas del Cañón de Serkan.

Pero no lo subestimes… ese malnacido tiene obsesión en los ojos.

Joseph asiente sin decir más.

El nombre de Renjiro parece pudrirle el alma.

CAMAROTE DE JOSEPH – POCO DESPUÉS LILI observa el mapa de la región sobre la mesa.

Naomi duerme al fondo, aún recuperándose.

LILI susurra para sí misma.

LILI — Thalor…

ese nombre… me suena.

En ese momento, Joseph entra sin anunciarse.

Lili se sobresalta.

JOSEPH (serio) — Llegaremos a Thalor en unas horas.

No es lugar para princesas… — Pero es lo único que tengo.

LILI (mirándolo con los ojos fijos) — Yo ya no soy una princesa.

Silencio.

La tensión entre ellos se mantiene como una cuerda tensa.

Joseph la observa más de la cuenta.

JOSEPH — ¿Lo recuerdas?

LILI (frunce el ceño) — ¿El qué?

JOSEPH (camina hacia ella lentamente, sin quitarle los ojos de encima) — Ese lugar… los jardines del palacio, hace tantos años… Lili parpadea.

Su respiración se agita un instante.

LILI — Tú… eras ese niño.

JOSEPH (con una leve sonrisa triste) — El bastardo sin nombre, escondido entre los muros.

El que solo tú veías.

FLASHBACK – PALACIO DE VALEMONT – JARDINES – AÑOS ATRÁS Una niña de cabellos negros, con vestido blanco y sonrisa brillante, se acerca a un niño mayor, sucio y con mirada vacía, sentado entre las raíces de un árbol.

NIÑA LILI (6 años) — ¿Tienes hambre?

NIÑO JOSEPH (11 años) (en silencio) — …

Ella le ofrece un trozo de pan envuelto en seda.

Él duda.

Luego lo toma.

Una mariposa blanca pasa entre ellos.

Ambos la siguen con la mirada.

FIN DEL FLASHBACK CAMAROTE DE JOSEPH – NOCHE LILI (en voz baja) — ¿Cómo… terminaste así?

JOSEPH (volviendo a la realidad) — Así es la vida, princesa… algunos nacen para ser dueños del mar… y otros solo para hundirse en él.

ISLA THALOR – AL AMANECER La niebla se despeja dejando ver una isla cubierta de árboles oscuros, acantilados profundos y estructuras antiguas medio sumergidas en la costa.

Banderas piratas ondean en silencio.

No hay bienvenida.

Solo historia enterrada.

El Tempestad Negra se aproxima lentamente.

La tripulación guarda silencio.

Todos sienten el peso del pasado…  ISLA THALOR – MAÑANA El Tempestad Negra ha atracado en una cala oculta.

Rocas negras rodean la costa.

El ambiente es espeso, lleno de murmullos del viento entre las ruinas.

Joseph baja del barco primero, seguido por Alan, Alex… y a regañadientes, por Lili, que no quiere dejar sola a Naomi.

LILI (mirando alrededor) — ¿Qué es este lugar?

ALAN (en voz baja) — Refugio de los olvidados…

y de los que prefieren no ser encontrados.

RUINAS EN EL INTERIOR DE LA ISLA – MÁS TARDE Joseph camina solo entre pilares antiguos cubiertos de musgo.

Sus pasos lo llevan a una cripta sellada con una piedra tallada.

Se detiene.

Respira hondo.

La toca.

Lili lo ha seguido en silencio.

LILI — ¿Por qué me trajiste aquí?

Joseph no responde de inmediato.

Saca una pequeña llave oxidada de su cinturón y abre la cripta.

El interior está cubierto por telas marchitas, un colgante de oro cuelga en el centro, grabado con el emblema de la corona de Valemont… y la flor de la servidumbre.

LILI (pasmada) — Eso… eso pertenece a las doncellas imperiales.

JOSEPH (mirándola por fin) — Lo sé… pertenecía a mi madre.

Silencio.

Lili lo observa.

El rostro de Joseph está sombrío, pero no hay odio en su voz.

Solo cansancio.

JOSEPH — Ella era una sirvienta.

Una más entre tantas.

El rey… el rey la tomó.

La usó.

Y cuando ella murió al darme a luz… la enterraron aquí.

Lejos.

Para que nadie supiera.

LILI (susurrando) — ¿El rey…?

JOSEPH — Soy hijo del hombre que gobierna Valemont.

Medio hermano del príncipe que ahora me persigue como una bestia.

Lili retrocede un paso.

El peso de la verdad le cae encima como un golpe de mar.

JOSEPH (ríe amargamente) — Por eso era invisible.

Nadie debía saber.

Solo tú… tú fuiste la única que alguna vez me vio y la unica que decidio darme un nombre.

FLASHBACK PALACIO DE VALEMONT – PASADO El niño Joseph observa desde las sombras mientras nobles ríen.

Nadie lo saluda.

Nadie lo nombra.

Una pequeña Lili corre hacia él, una manzana en la mano.

NIÑA LILI — Toma, escondido.

Si no te alimentas, vas a desaparecer.

REGRESO AL PRESENTE Lili lo mira, ahora con una mezcla de dolor y ternura.

Joseph cierra la cripta con delicadeza.

JOSEPH — Si ese bastardo quiere guerra… se la daré.

Pero no será por venganza.

Será por ella.

Por lo que me quitaron… por lo que ocultaron.

Lili se acerca lentamente.

LILI (con voz baja) — Tú nunca fuiste invisible para mí.

Joseph alza la mirada.

Por un instante, el peso de los años se borra.

Solo quedan dos niños perdidos, reencontrados entre ruinas.

CAMAROTE DE JOSEPH – NOCHE Lili está sentada al borde de la cama, observando cómo Naomi duerme, respirando débilmente.

Su herida ha sido vendada, pero el dolor sigue presente en el aire.

Joseph no está en el camarote.

Solo queda el silencio… y un antiguo cofre de madera entreabierto, con documentos, mapas… y algo más.

Lili, movida por la inquietud, se acerca.

Sus dedos rozan un trozo de tela raída dentro del cofre: una capa infantil con el escudo de los sirvientes del palacio imperial.

Debajo, un pequeño medallón envuelto en papel viejo.

Lili lo toma y al abrir el papel… ve un dibujo antiguo de una niña con trenzas ofreciendo una manzana a un niño sucio, con ojos tristes.

El trazo infantil la paraliza.

LILI (susurrando) — ¿Esto es…?

FLASHBACK – PALACIO IMPERIAL – AÑOS ATRÁS JARDINES DEL PALACIO – TARDE Una pequeña Lili corre con una cesta entre las manos.

Se detiene cerca de un arbusto donde ve a un niño de cabello oscuro escondido, herido, con un corte en la barbilla NIÑA LILI — ¡Tú!

¿Estás bien?

Espera… tengo esto.

Ella saca un pañuelo limpio y le limpia la sangre de la cara.

Luego le ofrece pan y fruta.

El niño la mira como si no pudiera creerlo.

NIÑA LILI (sonriendo) — ¿Cómo te llamas?

NIÑO (tímido) — No tengo nombre… sólo soy “el bastardo”.

Pero tú puedes llamarme como quieras.

Lili se ríe suavemente.

NIÑA LILI — Te llamaré “Zorro”, porque apareces y desapareces sin hacer ruido.

Aunque un nombre mas bonito seria Joseph El niño sonríe por primera vez.

REGRESO AL PRESENTE Lili se lleva la mano a la boca.

Sus ojos se llenan de lágrimas.

En ese instante, la puerta del camarote se abre.

Joseph entra, deteniéndose al verla con el medallón en la mano.

JOSEPH (sin sorpresa) — Así que lo recordaste… Lili lo mira como si viera un fantasma que la ha estado cuidando toda su vida sin que lo supiera.

LILI (quebrada) — Eras tú… tú me salvaste aquella vez en los jardines… cuando me perdí en el bosque… y también cuando los lobos me rodearon.

Fuiste tú.

JOSEPH (desviando la mirada) — Nunca pensé que recordarías.

Ella se levanta, aún con el medallón en la mano.

LILI — ¿Por qué nunca dijiste nada?

JOSEPH — Porque yo no tenía derecho a hablarte… ni a tocarte… ni a existir en tu mundo.

LILI — ¿Y por qué sigues haciéndolo?

Joseph se acerca, su voz baja, pero firme.

JOSEPH — Porque aunque no tenga derecho… no puedo evitarlo.

Silencio.

El aire entre ellos es espeso.

Lili tiembla, aún asimilando la verdad.

Él se gira, dispuesto a marcharse.

LILI (deteniéndolo con la voz) — Tú eras el niño invisible… Joseph se detiene.

LILI (más firme) — Y yo… fui la única que te vio.

Sus miradas se cruzan.

No hay palabras que alcancen.

Solo una verdad que por fin se revela.

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