Matrimonio Forzado: Mi Esposa, Mi Redención - Capítulo 159

159: Almuerzo con Donald 159: Almuerzo con Donald Jessica se dio la vuelta para irse, sus pasos rápidos y firmes.

Pero Donald extendió la mano y la detuvo suavemente.

—¿Qué hay de su tratamiento?

—preguntó él, con voz baja, casi desesperada.

Jessica hizo una pausa.

Sus ojos se suavizaron y habló con calma.

—Costará mucho…

Necesitaré encontrar algunas hierbas raras, unas que son difíciles de conseguir.

Donald frunció el ceño.

—No me importa el costo.

Los Santiagos no son pobres.

No importa lo caro que sea, no los arruinará —dijo, tratando de convencerse tanto a sí mismo como a ella.

Ella asintió.

—Por ahora, dejaré algunas recetas con el decano.

Ayudará a aliviar su dolor y estabilizarla un poco mientras busco las hierbas.

Donald sintió una ola de alivio.

—Gracias —dijo rápidamente, sus ojos llenos de gratitud.

Luego, después de una pequeña pausa, preguntó:
— ¿Te…

gustaría almorzar conmigo?

Jessica se congeló por un segundo.

Ese nudo subió de nuevo a su garganta, ahogando su respuesta.

No quería esto.

No quería nada de esto.

Quería paz.

Una vida tranquila lejos de todo este caos.

Pero cada vez que veía a Donald—o a su familia—su corazón se enredaba con sentimientos que no podía entender.

Lástima.

Culpa.

Confusión.

Curiosidad.

Miedo.

Lo miró.

Sus ojos suplicaban.

Gentiles.

Esperanzados.

Y no pudo decir que no.

Con un pesado suspiro, asintió.

—Está bien.

El rostro de Donald se iluminó.

Una leve sonrisa tiró de sus labios.

Rápidamente se hizo a un lado para hacer una llamada, sacando su teléfono y marcando al decano.

—Mantenga a todos alejados de la habitación de mi madre —dijo firmemente—.

Ponga a alguien de guardia.

No quiero que nadie entre o salga sin mi permiso.

Luego se volvió hacia Jessica y señaló hacia su auto.

Ambos salieron del hospital.

Donald condujo, callado al principio, sus manos firmes en el volante.

Jessica se sentó a su lado, perdida en sus pensamientos.

Su equipo de seguridad los seguía en un auto detrás, manteniendo su distancia.

El cielo afuera estaba despejado, pero la mente de Jessica era una tormenta.

Todavía podía ver el frágil cuerpo de Lady Matilda en esa cama de hospital.

La piel pálida.

La respiración débil.

Le recordaba demasiado a su madre—su madre que había sufrido en silencio, que había muerto sin decir una palabra.

Había sido solo una niña, pero el recuerdo nunca la abandonó.

Los ojos de su madre.

Su voz débil.

La manera en que su fría mano había apretado la suya por última vez.

El dolor todavía estaba crudo.

Todavía agudo.

Todavía vivo.

Siempre había creído que algo andaba mal con la muerte de su madre.

Y cuando comenzó a estudiar medicina, las piezas lentamente comenzaron a tener sentido.

Pero su madre tenía tan pocas conexiones.

Tan pocos amigos.

Era difícil rastrear algo.

Aun así, siguió intentando.

Donald habló algunas veces durante el viaje, pero Jessica apenas lo escuchó.

Su mente estaba lejos.

Finalmente, él extendió la mano y tocó su brazo suavemente.

—¿Estás bien?

Ella se volvió lentamente.

Sus ojos se encontraron con los de él.

Por un breve momento, no fue el rostro de Donald el que vio—sino el de su madre.

La misma forma.

La misma tristeza.

Parpadeó rápidamente, alejando el recuerdo.

—Estoy bien —susurró—.

Solo un poco perdida en mis pensamientos.

Donald no insistió.

Asintió y miró hacia adelante.

—Ya llegamos —dijo después de un momento—.

Espero que te guste la comida.

El lugar es tranquilo.

Jessica dio una pequeña sonrisa.

Se alegró de que no preguntara más.

Metió la mano en su bolso y sacó sus gafas de sol.

Deslizándolas, pasó los dedos por su largo cabello ondulado y lo dejó caer sobre sus hombros.

Algunos mechones cayeron sobre su rostro, ocultando su expresión.

Salió del auto y escaneó la calle.

Sus guardias estaban estacionados discretamente cerca.

Sus ojos se desviaron hacia el otro lado de la calle.

Y entonces se congeló.

Desmond Allen.

George Brown.

Su respiración se atascó en su garganta.

—¿Qué clase de coincidencia es esta?

—murmuró—.

Una reunión de buitres…

—Dame un minuto —le dijo a Donald.

Rápidamente sacó su teléfono y escribió algunos comandos.

Sus guardias recibieron el mensaje.

Un momento después, los vio moverse discretamente, desapareciendo de la vista.

Exhaló, aflojándose la tensión en su pecho.

Luego se volvió hacia Donald y dio un pequeño asentimiento.

Entraron en el restaurante.

El lugar era tranquilo, cálido y lleno del aroma de buena comida.

Jessica miró alrededor.

El dolor en su pecho todavía estaba allí, pero lo enmascaró bien.

Como siempre lo había hecho.

Jessica respiró profundo y calmó su corazón.

Entró en el restaurante con Donald caminando silenciosamente a su lado.

Las cabezas se giraron en su dirección—algunas en admiración, algunas en curiosidad.

La llamativa vista de un hombre apuesto y una mujer elegante entrando juntos siempre atraía la atención.

Jessica caminó con elegancia, sus tacones resonando suavemente en el piso pulido mientras elegía una mesa cerca de la ventana que iba del suelo al techo.

La mesa le daba una vista perfecta de la calle afuera, donde los autos pasaban y la gente caminaba apresuradamente en un torrente de vida.

Le gustaba poder observar el mundo exterior—le daba una sensación de distancia, una sensación de control.

Un camarero se acercó con una reverencia educada y una cálida sonrisa, entregándoles menús a ambos.

Jessica miró el suyo rápidamente e hizo su pedido: arroz frito con pollo a la parrilla, una cucharada de ensalada de col cremosa y una botella de yogur frío.

Donald pidió una comida más simple: un tazón de sopa, un poco de pan, un plato de fruta cortada para el postre y un vaso de jugo de naranja recién exprimido.

Cuando el camarero se alejó, el silencio cayó entre ellos.

No era cualquier silencio—era espeso, casi incómodo.

Como dos personas tratando de hablar pero sin saber por dónde empezar.

Donald la observó por un momento.

Parecía sumido en sus pensamientos antes de finalmente hablar.

—¿Puedo preguntarte dónde naciste?

—preguntó suavemente, sin apartar sus ojos de los de ella.

Jessica levantó la mirada, un poco sorprendida por la pregunta.

—Aquí —respondió lentamente—.

En este país.

Pero…

¿por qué preguntar dónde nací en lugar de algo más común, como mi nombre?

Donald esbozó una suave sonrisa.

—Ya pregunté tu nombre antes—antes de suplicarte que ayudaras a mi madre —explicó—.

Y el decano dijo que tu nombre era Jessica Brown.

Al mencionar ese nombre, el rostro de Jessica decayó.

Odiaba ese nombre—Brown.

Se sentía como un peso, un nombre que cargaba dolor, traición y recuerdos que había intentado enterrar.

Nunca lo había aceptado realmente.

Lo había mantenido todo este tiempo solo para evitar llamar la atención, para evitar preguntas innecesarias.

Pero en el fondo, ese nombre no significaba nada para ella.

De hecho, dolía.

Donald notó el cambio en su expresión.

Sus ojos se apagaron, su mandíbula se tensó ligeramente y su cuerpo se puso rígido.

Había estado en los negocios durante más de veinte años.

Leer a las personas le resultaba natural.

Y en ese momento, lo vio—arrepentimiento, tristeza y una silenciosa especie de rechazo.

—Parece que no te gusta que te llamen por ese nombre —dijo suavemente, su voz llena de emoción—.

Entonces…

¿cómo preferirías que te llamara?

Su mirada era profunda, enfocada, como si estuviera tratando de encontrar algo en su rostro—tal vez un parecido, tal vez una respuesta.

Jessica desvió la mirada, su corazón repentinamente inquieto.

¿Estaba siendo demasiado obvia?

¿Estaba mostrando demasiado en su rostro, en sus ojos?

Suspiró e intentó aclarar sus pensamientos.

«¿Por qué solo veo dolor en sus ojos?», se preguntó.

«¿Por qué no me siento asustada cerca de él?

¿Por qué se parece tanto a…

ella?»
Era demasiado.

Quería irse.

No quería estas preguntas.

No quería estas emociones.

No quería que el pasado la alcanzara.

Jessica bajó los ojos hacia la mesa, tratando de mantener la calma.

«Necesito mantenerme alejada de ellos», se recordó a sí misma.

«Muy lejos.

No importa qué sentimientos intenten atraerme de vuelta, he tenido suficiente de ese mundo».

Su comida llegó poco después.

Los platos estaban dispuestos ordenadamente, y el aroma de la comida caliente llenó el espacio entre ellos.

Por un momento, ambos se concentraron en comer.

Donald parecía alegre, como si el simple acto de compartir una comida le trajera paz.

Observó a Jessica silenciosamente mientras comía, con una suave calidez en sus ojos.

Ella le recordaba a alguien a quien había amado profundamente—su hermana.

No había duda ahora.

Jessica era su reflejo.

Sus ojos, la forma de su rostro, incluso su gracia silenciosa.

Todo reflejaba el pasado.

Pero Jessica?

Ella no sentía la misma calidez.

Para ella, esta comida era solo algo que necesitaba superar.

Un pequeño acto de gratitud por la confianza que Donald le había mostrado respecto al cuidado de Lady Matilda.

No quería más que eso.

Masticaba lentamente, sus ojos ocasionalmente mirando hacia su teléfono, esperando un mensaje de sus guardias.

Tan pronto como recibiera la señal, se iría.

Había cumplido su parte.

No necesitaba nada más—ni lazos familiares, ni simpatía, ni confusión.

Aun así, una pequeña parte de ella—enterrada profundamente—dolía en silencio.

Porque en algún lugar del hombre sentado frente a ella había una conexión con una madre que nunca llegó a conocer realmente.

Una madre cuya vida terminó en silencioso dolor.

Y ahora, por mucho que quisiera huir, el pasado seguía persiguiéndola.

Sus dedos se apretaron ligeramente alrededor de su cuchara.

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