Matrimonio Forzado: Mi Esposa, Mi Redención - Capítulo 209

Capítulo 209: ¿Está la Familia Allen bajo una maldición?…

Desmond Allen cerró los ojos por un breve momento, un profundo suspiro escapando de sus labios. Su mente estaba pesada, su corazón latiendo con fuerza. No importaba cuántas respiraciones tomara, la calma se negaba a llegar.

Sus sienes palpitaban, y el silencio de su oficina se sentía más fuerte que el caos que se gestaba justo más allá de sus paredes.

Dentro de su oficina, el reloj avanzaba sin piedad, recordándole el tiempo que no tenía. Recordándole que la junta directiva y los accionistas estaban esperando en la sala de conferencias. Esperando para abalanzarse sobre él como un león. ¡Esperando para culparlo!

Pero por más que intentara calmar sus nervios, Desmond sabía que la paz no regresaría pronto.

Pasó una mano por su rostro, estirando el cuello y los hombros que se sentían adoloridos y doloridos.

—¿Qué quieren exactamente de mí? —murmuró para sí mismo, caminando por la oficina—. No puedo cambiar el pasado, o el Viejo renuncia o…

Su voz se apagó.

No tenía sentido. No importaba lo que dijera o hiciera, nada los satisfaría. La presión era implacable.

Tomando una respiración profunda, Desmond enderezó su espalda, cuadrando sus hombros. —No hay manera de evitar esto.

Decisión tomada, agarró su chaqueta de traje, se sacudió el polvo imaginario de las mangas y salió.

El pasillo se extendía ante él, tranquilo y limpio, pero al acercarse a la puerta entreabierta de la sala de conferencias, voces susurrantes se escapaban como vapor sibilante que se deslizaba desde dentro para encontrarse con él.

Se detuvo justo afuera, cerca de la puerta a una distancia para escuchar la discusión mientras los miembros de la junta dentro ya estaban profundamente en conversación.

—Se debe tomar una contramedida seria. Esto no puede continuar —dijo uno de los accionistas, su tono agudo y urgente.

—Estoy de acuerdo —respondió otro—. Creo que necesitamos nombrar gerentes profesionales para hacerse cargo temporalmente, al menos hasta que el Viejo finalmente haga una declaración.

—Los problemas personales de la familia Allen se están convirtiendo en un pasivo —dijo una tercera voz—. Sus problemas internos ahora están afectando la salud y el futuro de la empresa.

—Honestamente, no me importa su drama familiar —espetó alguien más—. Lo que me importa es la forma en que lo han arrastrado al negocio. ¡Saben que el nombre de la empresa está ligado a su legado!

Otra voz intervino, más calmada pero firme. —¿No deberíamos insistir en que Desmond tome el control total? Al menos minimizaría el daño por ahora.

Siguió un resoplido. —¿Cómo darle más control minimiza el daño? —alguien respondió enojado—. Desde que tiene el control temporal, la empresa ha sufrido: los valores de las acciones cayeron, se perdieron asociaciones clave, la confianza se ha sacudido. Y no olvidemos la reciente reventa masiva de acciones bajo su vigilancia. Es un desastre.

Desmond, de pie afuera, respiró profundamente para calmarse.

—Cuando Davis estaba a cargo, también había rumores, pero eran diferentes. Escándalos, sí, pero siempre involucrando a la alta sociedad y de manera positiva, como el lanzamiento de nuevos productos, no con un episodio vergonzoso —afirmó, haciendo una breve pausa antes de continuar.

—Ese tipo de rumores atraen a los inversores, no los ahuyentan. ¡Y obtuvimos ganancias! —No atrapado en los medios teniendo una aventura con una prostituta —se lamentó con frustración en su voz.

La mandíbula de Desmond se tensó. Su puño se cerró a su lado. Su respiración se volvió más pesada con cada palabra. —¿Así que esto es lo que piensan de mí? —murmuró en voz baja.

No un líder. No un Allen capaz. Solo un error. Un pasivo.

—Parece que siempre puedo permanecer únicamente en las sombras de mi sobrino.

Sus labios se curvaron en una sonrisa fría y amarga. Así que les importan más sus ganancias que cualquier otra cosa, pensó. Incluso más que la lealtad. Más que la sangre.

Levantó la mano para empujar la puerta y abrirla, cuando otra voz lo detuvo en seco.

—Todavía no entiendo cómo ese joven terminó lisiado —dijo una voz, más tranquila, pero goteando con sospecha—. Y en lugar de luchar, desapareció. Honestamente, estoy empezando a preguntarme, tal vez la familia Allen está maldita.

—Podrías tener razón —respondió otro—. No olvides que los padres de Davis, Gracia Allen y su esposa, ambos murieron en un accidente automovilístico. Mismo patrón, misma tragedia.

—Maldición o no —dijo una tercera voz—, es su problema soportarlo. Pero Desmond debería al menos intentar arreglar el daño. En cambio, está empeorando las cosas.

—¿Y dónde está, de todos modos? —agregó alguien—. ¿Por qué no se ha presentado? Tal vez su asistente ni siquiera le transmitió nuestro mensaje. Alguien debería ir a buscarlo.

El sonido de una silla arrastrándose hacia atrás hizo que Desmond se tensara. Alguien venía a buscarlo.

Antes de que pudieran abrir la puerta, Desmond se les adelantó.

—Estoy aquí —dijo fríamente, empujando la puerta para abrirla y entrando.

Su alta figura llenó la entrada. Su rostro calmado, sin emociones, pero por dentro, estaba hirviendo.

Las cabezas se giraron hacia él. Algunos ojos destellaron con ira, otros con desprecio.

No miró a ninguno de ellos.

Caminó hacia la silla principal en la cabecera de la mesa y se sentó como si fuera el dueño de la sala.

Si no iban a apoyarlo, entonces no se molestaría en fingir más.

Si la familia Allen quería hacerlo a un lado, que así sea.

Ahora lucharía por sí mismo.

—Me llamaron. Estoy aquí —dijo, su voz helada y afilada. Sus ojos penetrantes escanearon la sala lentamente.

Un accionista mayor, el de más alto rango entre ellos, se aclaró la garganta.

—Desmond… ¿es esta tu idea de liderazgo? ¿Es así como se comporta un líder después de casi destruir una empresa?

Desmond se reclinó ligeramente, con los brazos cruzados.

—No me di cuenta de que era el líder —dijo con una sonrisa burlona—. Pensé que Davis todavía ocupaba esa posición, incluso como un fantasma.

Jadeos de desaprobación resonaron alrededor de la mesa.

—Desmond —dijo severamente un director—. Ese es tu sobrino del que estás hablando. Desaparecido o no, no merece que se hable de él así.

—¿Desaparecido? —se burló Desmond—. ¿Y qué te hace estar tan seguro de que va a volver? O tal vez… —Entrecerró los ojos—. Tal vez eres parte de su desaparición.

La sala quedó en silencio.

El director al que había acusado parpadeó, aturdido. —¿Qué estás insinuando?

Desmond no respondió directamente. En cambio, se inclinó hacia adelante, su voz baja y medida.

—Todo lo que digo es que Davis siempre ha tenido partidarios en esta sala. Incluso en su ausencia, algunos de ustedes todavía hablan por él más que por esta empresa.

Silencio.

Pero las expresiones en la sala cambiaron.

Algunos miraron hacia abajo. Otros intercambiaron miradas. Un hombre apretó la mandíbula.

Una tensión recorrió la sala como un viento frío.

Luego, de repente, otro sonido.

Un murmullo bajo desde el extremo más alejado de la sala. Luego otro.

En segundos, susurros silenciosos llenaron el aire.

—¿Qué está pasando? —preguntó Desmond, observándolos. Notó cómo sus expresiones estaban cambiando: sorpresa, confusión, incredulidad.

Alguien sacó una tableta. Otro se inclinó para susurrar a un colega.

Algunos palidecieron.

—¿Qué está pasando? —repitió, más agudamente esta vez.

Finalmente, un director se puso de pie, sosteniendo su teléfono. —Hay noticias. Está en todos los cables de negocios. Una fuente anónima ha filtrado algo… grande.

Desmond entrecerró los ojos. —¿Qué tipo de noticias?

El hombre dudó. —Dice que Davis… Davis Allen está muerto.

Un silencio atónito se instaló en la sala.

—No —susurró otro—. Eso no puede ser cierto…

—¿Muerto? —susurró otro director—. Entonces es verdad…

—Él era el corazón del Grupo Allen —dijo otro con amargura—. El público lo amaba. Los socios confiaban en él. La maldición… es real.

—¡Ha estado desaparecido durante meses! —dijo alguien—. Pero no muerto, debe haber algún error.

—¡Cierto! Debe haberlo porque nadie ha oído una palabra de él —agregó otro.

Desmond sonrió internamente ante sus cambios faciales, pero mantuvo su expresión neutral.

Forzó una sonrisa.

—Bueno, esto siempre ha sido un asunto de la familia Allen manejado internamente, me pregunto cómo los medios se enteraron.

No aceptó ni rechazó la afirmación sobre la noticia de la muerte de Davis. Tal vez esto podría ayudarlo a amortiguar la situación con la junta y los accionistas.

Viendo que el equilibrio del favor se inclinaba hacia él, tomó la decisión de asegurarse de que Davis se había ido y se había ido para siempre. Desaparecido. Fuera del panorama.

Porque, si estaba vivo… si realmente iba a volver…

Entonces todo por lo que Desmond había trabajado, cada manipulación, cada mentira, cada estrategia, todo no significaría nada.

La junta lo abandonaría en un instante.

Uno de los accionistas se aclaró la garganta.

—Desmond, necesitamos una explicación, ahora.

—¿Sobre qué? —preguntó Desmond fríamente.

—Sobre por qué, bajo tu vigilancia, esta empresa ha enfrentado sus mayores pérdidas. Sobre por qué el nombre Allen está en ruinas. Y ahora esto: noticias de la muerte de Davis Allen.

Desmond se puso de pie. Su voz era firme, pero su furia irradiaba a través de cada palabra.

—No le debo a nadie en esta sala una explicación. La única razón por la que todos ustedes todavía tienen trabajo es porque mantuve esta empresa a flote mientras Davis estaba ocupado desapareciendo.

Hizo una pausa, escaneando la sala. Ya no podía fingir. No podía manipular con la esperanza del regreso de Davis. Davis se había ido, y con él, se fue el último hilo de unidad en la familia Allen.

—Caballeros —dijo, poniéndose de pie lentamente—, actúan como si el grupo se desmoronara sin él. ¿Es así de frágil su confianza?

—No se trata de confianza —dijo el accionista principal—. Se trata de legado. El Grupo Allen se construyó sobre el legado, sobre el linaje, sobre la fuerza. Davis representaba eso. ¿Qué representas tú, Desmond?

Desmond miró al hombre, sus manos cerrándose en puños a sus costados.

—Quieren un chivo expiatorio. Eso es lo que es esto.

—No —respondió el director—. Queremos un líder capaz que pueda llevar al grupo a una mayor altura.

Una larga pausa.

Luego, Desmond sonrió fríamente.

—Entonces prepárense. Porque a partir de hoy, yo lideraré. Les guste o no.

—¿Pero a qué costo? —murmuró alguien.

Mientras la reunión continuaba, las expresiones de los directores iban desde el shock hasta la resignación silenciosa.

Afuera, los reporteros ya se estaban reuniendo ante el comunicado de prensa exigiendo aclaraciones.

¿Y Desmond? Desmond había terminado de esperar. Él lideraría, incluso si la maldición era real. Incluso si el fantasma de Davis Allen acechaba cada paso.

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