Capítulo 368: Reunión 1

~El Restaurante El Palacio~

El coche de Jessica se detuvo en el estacionamiento del restaurante, su mano descansando suavemente sobre su vientre.

Una mezcla de emociones la recorría; anticipación, aprensión y un toque de resentimiento, pero su rostro permanecía perfectamente ilegible.

Desde el asiento del conductor, el hombre la miró a través del espejo retrovisor, notando su mirada distante.

—Señora —dijo cuidadosamente—, ya hemos llegado.

Jessica asintió. Su mirada se elevó hacia el edificio alto y grande del restaurante. La fachada del restaurante era cálida y acogedora, con altas ventanas de cristal enmarcadas por paneles de madera oscura e iluminación suave que le daba un resplandor dorado.

En su entrada había una placa bien elaborada con letras elegantes, mostrando orgullosamente su nombre como un rey orgulloso: “El Palacio”.

Una mirada hacia las puertas de cristal reveló a un portero uniformado listo para dar la bienvenida a los invitados, con un porte humilde y una sonrisa cálida y acogedora.

Plantas en macetas flanqueaban la entrada, añadiendo un toque de vegetación al refinado entorno. Una fuente de agua se erguía en el centro, con agua fluyendo desde la cabeza de león tallada.

Jessica abrió la puerta y descendió, con su teléfono en la mano mientras caminaba hacia la puerta de cristal, donde el portero le dio una cálida bienvenida.

Dentro del restaurante, el espacio era cálido y sofisticado. Las mesas, pulcramente preparadas, estaban cubiertas con manteles blancos.

Un sencillo florero en el centro desprendía un leve aroma de flores frescas, dando al ambiente una sensación tranquila y acogedora.

La suave iluminación que colgaba de los candelabros proyectaba un resplandor suave sobre el arreglo, haciéndolo acogedor y elegante. Una música suave sonaba de fondo.

Con la hora punta pasada y los comensales matutinos reducidos, el restaurante estaba prácticamente vacío.

Jessica eligió un asiento junto a la ventana, se acercó y se acomodó. Su mirada se perdió a través de la ventana.

Colocando su bolso en su regazo y sus manos sobre la mesa, apoyó su mentón en ellas.

Un camarero se acercó a ella, colocó una botella de agua en la mesa e hizo una pequeña reverencia.

—¿Algún pedido?

Jessica negó ligeramente con la cabeza.

—Estoy esperando a alguien; pediremos cuando él llegue.

—A su servicio —dijo mientras se retiraba.

Sacó su teléfono para llamar pero se detuvo cuando lo vio entrar con largas zancadas.

Su mirada se posó en él por un momento y a pesar de sí misma comparó silenciosamente sus rasgos con los fragmentos desvanecidos que conservaba de su madre.

Alto, seguro, una presencia que atraía la mirada, sus ojos, justo como los de ella, llevaban el parecido de su madre.

En su aturdimiento, no se dio cuenta cuando él llegó a su lado.

—¿Hermana? —la llamó suavemente, con voz baja y casi tentativa.

Jessica retiró la mirada, sus ojos fijándose en cualquier lugar menos en Julian.

—¿Estás aquí? —dijo con ecuanimidad.

Julian sacó una silla frente a ella y se sentó.

—¿Cómo estás? —preguntó.

Jessica asintió.

—Estoy muy bien —murmuró. Sus palabras eran corteses y medidas.

Mirando a este hombre que afirmaba ser su hermano, Jessica no sabía cómo comunicarse con él.

En ese momento, solo se había obligado a aceptar esta reunión. Mientras estaba perdida en sus pensamientos, Julian hizo señas al camarero.

El camarero llegó, y después de que ordenaron, regresó al interior para prepararlo. Jessica tomó un sorbo de su agua.

—¿Julian Anderson, verdad? —preguntó.

Julian asintió.

—¿Qué sabes de mí? —preguntó.

—Jessica, ¿puedes calmarte? Comamos primero.

—Dado que la comida aún no ha sido servida —dijo, con un tono firme—, ¿podemos simplemente hablar de esto? Tengo otras cosas que atender.

Él cedió.

—De acuerdo, ¿qué quieres saber?

—Muy simple, ¿cómo estamos relacionados? —preguntó.

Aunque dudaba de la autenticidad de esta relación, prefería darle el beneficio de la duda, la oportunidad de explicar y el tiempo para demostrar los hechos.

Julian asintió y se inclinó ligeramente hacia adelante.

—Explicarlo todo tomaría horas. Pero… —Deslizó un sobre por la mesa—. Los detalles aquí podrían ser de ayuda para lo que estás buscando.

Jessica tomó el sobre y lo colocó en la mesa junto a su agua.

—Aún quiero escucharlo de ti —dijo.

El camarero llegó con sus pedidos, colocándolos frente a ellos. Jessica tomó sus cubiertos.

Por un lado, no tenía hambre, pero necesitaba algo para distraer su atención.

Julian la observó por un momento.

—Me llevaron lejos de nuestra madre inmediatamente después del nacimiento sin su conocimiento.

La mano de Jessica se detuvo brevemente, luego reanudó su acción.

—Aunque Papá no estaba al tanto, fue un plan orquestado por la matriarca de la familia Anderson.

Aunque le dolía decir esto, en este momento prefería decirle la verdad y nada más que la verdad.

—¿Llevado al nacer? ¿Quién fue el bebé enterrado en el cementerio de la familia Brown? —preguntó.

—Sobre eso, no puedo decir nada ya que no tengo idea. —Levantando su mano, arrancó unos mechones de su cabello y sacó una bolsita. Colocándolos cuidadosamente dentro, se la entregó—. Puedes realizar la prueba y comprobar la relación —dijo.

Mirándolo, varias emociones brillaron en sus ojos.

—¿Y qué hay de…? —Tragó con dificultad.

No podía llamarlo “Papá”, no cuando él no había hecho ningún esfuerzo por buscarla.

Interpretando sus palabras no dichas, Julian respondió:

—Papá está bien; él había intentado encontrarte, pero cada pista para conectar contigo se rompió en el camino.

Josh había sido quien sufría el dolor por las acciones de su familia. Había vivido en culpa; había vivido en tormento.

Casándose en ceremonia con la hija de la familia Andrews porque fue obligado, pero su vida murió el mismo día que mamá desapareció sin dejar rastro.

—¿Cómo supiste de mi existencia? —preguntó.

—Papá encontró la ubicación de Mamá muy tarde.

—¿Cuán tarde?

—Tan tarde como el día que murió… el mismo día que descubrió tu existencia —explicó Julian.

Jessica respiró profundamente mientras los recuerdos de la muerte de su madre se filtraban.

Unos minutos después de que su madre se rindiera, Jessica lloraba sobre su cuerpo inerte, las enfermeras intentando alejarla del cadáver.

Pero entonces, una ráfaga de pasos sonó en el pasillo, y un hombre de mediana edad entró en la sala.

Con los ojos llenos de lágrimas, lo miró, pero su mirada solo se dirigía a su madre.

No había duda de que en ese momento todas las demás personas eran solo un fondo invisible.

Con pasos lentos y firmes, se acercó al cuerpo; la enfermera pausó brevemente sus acciones.

Tomando su mano en la suya, habló con ella, pero Jessica no escuchaba nada.

La enfermera se llevó respetuosamente el cuerpo mientras sus ojos enrojecían.

Con el cuerpo abandonando la sala, Jessica lo siguió, sin hablar con el hombre y sin que el hombre le hablara a ella.

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