Capítulo 377: Lo manejaré a mi manera…

En la piscina, Bernice se encontró sin aliento. Su cuerpo ardía por el veneno mezclado con el escozor del combustible que se adhería al agua.

Sus pulmones se tensaron con la aplastante pérdida de oxígeno. Nadó desesperadamente hacia el borde de la piscina, sus dedos rozando la salvación, pero justo cuando su mano agarró los azulejos, su fuerza flaqueó. Se deslizó de vuelta a las profundidades con un chapoteo.

Su conciencia se volvió borrosa, escapándose como arena entre manos abiertas.

Se estiró débilmente hacia Cassandra, pero su madre no podía hacer nada a pesar de estar al borde de la piscina porque su propio cuerpo temblaba, demasiado débil para arrastrar a Bernice a un lugar seguro.

—Jessica… pagarás por esto. Me aseguraré de ello —susurró Bernice, su voz quebrada, apenas audible.

La cabeza de Cassandra se giró bruscamente hacia Jessica. Las gotas se aferraban a la ropa de Jessica por el violento chapoteo, pero su fría expresión era más afilada que el agua que goteaba por su vestido.

—¿Quieres que la maten? —exigió Cassandra.

—¿Por qué la empujaste a la piscina?

—¡Jessica, eres despiadada!

—¿Te ha hecho algo malo? ¡Solo te invitó aquí para resolver sus diferencias!

Los labios de Jessica se curvaron en una lenta y gélida sonrisa burlona.

—Cassandra, ¿no estás siendo parcial? —arrastró las palabras, su tono impregnado de burla—. Nunca la toqué. Ella saltó sola.

La boca de Cassandra se abrió para replicar, pero entonces sintió una presencia detrás de ella y un escalofrío recorrió su espina dorsal.

Lentamente, se volvió, y sus ojos se agrandaron ante la alta figura que emergía de las sombras.

«No… no, no es posible. Él no debería estar aquí», entró en pánico, su respiración acelerándose.

«Él estaba en el banquete cuando la confronté. ¿Cómo… cómo podría estar aquí ahora?», murmuró, con las manos temblando a sus costados.

Sin siquiera mirar a Cassandra, Davis avanzó a grandes pasos, cada paso deliberado y cargado de autoridad. Su mirada se fijó en Jessica.

En silencio, la tomó sin esfuerzo en sus brazos. El jardín pareció encogerse ante su presencia.

Antes de irse, lanzó una única y fría mirada a Cassandra… una advertencia tácita que penetró más profundamente que las palabras.

Cassandra apenas tuvo tiempo de recomponerse cuando varios jóvenes se materializaron desde las sombras.

Manos ásperas la empujaron con fuerza, y antes de que pudiera comprender lo que ocurrió, se desplomó en la piscina.

El chapoteo reverberó como un trueno derramándose por los bordes, el frío mordiente del agua envolviendo su cuerpo, arrastrándola hacia abajo.

Sus manos se agitaban salvajemente en el aire, agarrando algo… cualquier cosa, pero no había nada más que caer una y otra vez.

El agua surgió en sus pulmones mientras jadeaba desesperadamente por aire. Su pecho se convulsionó, ahogándose.

A través de la borrosidad del agua y el pánico, sus ojos encontraron a Bernice aún aferrándose débilmente a la vida, su cuerpo temblando, su mirada desesperada, esperando, esperando que alguien… cualquiera la salvara.

Davis, que ya se alejaba, hizo una pausa. Su voz era como hielo.

—No deberían morir ahí —ordenó secamente.

Reanudó sus pasos, sus ojos se desplazaron hacia la mujer en sus brazos.

—¿Por qué no te apartaste del chapoteo?

Jessica soltó una risita, despreocupada.

—No tienes que poner esa cara tan larga. Cayó tan fuerte que era imposible evitar el chapoteo.

La mandíbula de Davis se tensó, su voz un gruñido bajo.

—Solo espera que tu abuela me dé una buena explicación. De lo contrario…

No debería ser correcto hacer ningún movimiento sin dar oficialmente una oportunidad a la familia de los Santiago.

—Jessica inclinó la cabeza, fingiendo inocencia—. Oye, ¿no acordamos esto antes de que yo la siguiera afuera?

—Acordamos antes de que la siguieras afuera —espetó Davis—. ¿Ese acuerdo significa que ella debería planear tu muerte justo en tu hogar materno?

—No… no es así —murmuró Jessica.

Abriendo una puerta, la dejó suavemente.

—Toma un baño primero. Volveré.

Jessica agarró rápidamente su mano, con tono persuasivo.

—Esposo, tómatelo con calma. Podemos manejar esto de otra manera, ¿no?

—No te preocupes por eso. Lo manejaré a mi manera —dijo Davis, sus ojos de acero—. Mientras los Santiago me den una buena explicación, no soy irrazonable.

Jessica suspiró, rascándose ligeramente la cabeza. Por una vez, contuvo su lengua.

—¿Conseguiste la grabación?

—Lo hice. —Cerró la puerta tras él.

—Qué campo minado —murmuró Jessica, exhalando mientras se dirigía al baño resignada. Por ahora, el silencio era su mejor opción.

No era como si quisiera que Davis se quedara callado. Bernice y Cassandra habían cruzado la línea… mucho más allá de la travesura. Habían conspirado contra su propia vida.

Y Jessica no era ninguna santa. Nunca perdonaba complots discretos contra ella, y mucho menos intentos flagrantes de conspirar contra su vida y la de la anciana.

Mientras tanto, en el pasillo, Davis apretó el puño y marcó un número. Su tono era cortante, despiadado.

—Tengo algunas personas para ti en la residencia Santiago.

Terminó la llamada y marcó otro número.

—Reúne toda evidencia incriminatoria contra Bernice y Cassandra Santiago en tres horas.

—Señor… tres horas es muy poco tiempo —tartamudeó la voz al otro lado.

—Puedes comprar en el mercado negro. El precio no es un problema.

—Pero los protocolos…

—Dos horas —lo cortó Davis bruscamente—. O puedes darte por despedido.

—Lo… lo siento, señor. —La voz se quebró de miedo.

Terminando la llamada, Davis se dirigió hacia el salón del banquete. Ethan lo siguió en silencio, sus labios moviéndose en oración por el desafortunado subordinado encargado de una misión tan imposible.

Difícil o no, el mercado negro siempre cumplía. Y esta noche, con el precio equivalente, el secreto estará en su mano.

Sentándose en su mesa, Davis deslizó un dispositivo en la mano de Ethan.

—Transmite inmediatamente —dijo fríamente, su tono definitivo.

Ethan suspiró y se levantó de su asiento, deslizándose silenciosamente entre la multitud mientras se dirigía hacia el backstage del salón.

Mientras tanto, Donald, felizmente ajeno a las sutiles corrientes subterráneas que ondulaban por la propiedad, tomó el centro del escenario.

Su voz, rica y autoritaria, se extendió por el gran salón mientras se preparaba para presentar a su nieta; la verdadera razón de esta lujosa reunión.

Los invitados se inclinaron hacia adelante con anticipación, sus conversaciones reduciéndose a un murmullo.

Aunque se pretendía que ella no entrara en el centro de atención, se esperaba mostrar una foto ajustada de ella para satisfacer a la audiencia.

Mientras Lady Matilda esperaba presentarla personalmente a socios comerciales de confianza e importantes presentes en la escena.

En ese momento…

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