Matrimonio por Contrato con el Alfa Snow - Capítulo 224

Capítulo 224: Primera Ronda Capítulo 224: Primera Ronda CAPÍTULO 225
~Punto de vista de Zara~
Las chicas se reunieron de nuevo en el centro del salón en cuanto llamé su atención. La emoción en sus ojos no tenía comparación.

Algunas sostenían atrezo —un libro favorito, una pintura, incluso un objeto simple pero significativo como una concha o una foto familiar. Otras se movían nerviosamente, sus ojos lanzando miradas furtivas hacia la mesa donde Luna Estrella, Aira, Tempestad y yo estábamos sentadas, listas para observar su primer desafío.

Me levanté de mi asiento, la atención de la sala se centró instantáneamente en mí. Mis palmas se sentían ligeramente húmedas, pero aparté esa sensación. Esto no se trataba de mí, se trataba de ellas.

—Muy bien, damas —comencé—, el primer desafío es simple: queremos saber quiénes son. ¿Qué las hace únicas, qué las impulsa y qué las trae aquí hoy? Recuerden, no hay respuestas incorrectas, solo sean ustedes mismas.

Algunas chicas asintieron, visiblemente relajadas por mis palabras. Otras se pusieron más rectas, la determinación endureciendo sus expresiones.

—Para mantener las cosas justas, cada una de ustedes tendrá exactamente un minuto —continué—. Cuando se llame su nombre, den un paso al frente, compartan su historia y muéstrennos lo que trajeron para representarse.

Luna Estrella me dio una sonrisa de aprobación mientras me giraba hacia Tempestad, quien tenía la lista en la mano.

La primera chica, una morena petite con gafas, se adelantó sosteniendo una agenda. Habló con confianza sobre su sueño de convertirse en escritora, su voz temblaba ligeramente pero se fortalecía a medida que compartía cómo escribir un diario le había ayudado a superar la soledad.

La siguiente chica, más alta y ruidosa, levantó un par de tacos de fútbol, declarando su ambición de mostrar al mundo que las mujeres podían dominar el campo tan ferozmente como los hombres.

Una tras otra, las chicas se acercaban, cada una ofreciendo un vistazo a sus vidas. Algunas eran tímidas, otras exuberantes, pero todas ellas traían su autenticidad a la mesa.

A medida que el desafío avanzaba, me encontraba cada vez más atrapada en sus historias. Una chica que había perdido a sus padres pero encontró consuelo en el arte.

Otra que había luchado con la autoestima pero descubrió su valor a través del voluntariado. Cada historia pintaba una imagen vívida de resiliencia, pasión y esperanza.

—Lo estás haciendo bien —me susurró Aira entre presentaciones, su voz baja para que las chicas no la escucharan.

Asentí, aunque mi corazón pesaba mucho. El desafío no solo se trataba de celebrar su individualidad, también se trataba de reducir a la mitad el grupo. Y sabía que no iba a ser fácil.

Finalmente, la última chica avanzó, una pelirroja de voz suave sosteniendo una planta en maceta. Explicó cómo la jardinería le había enseñado paciencia y crecimiento, sus dedos rozaban las hojas mientras hablaba.

Cuando terminó, me levanté, aplaudiendo junto con todos los demás. —Bien hecho, todas —dije, mi voz resonando en el salón—. Deberían estar orgullosas de sí mismas por compartir sus historias y dejarnos ver una parte de quiénes son.

Las chicas sonrieron, algunas intercambiando miradas de alivio y orgullo.

Dudé, el próximo anuncio se me quedaba en la lengua. Miré a Luna Estrella, quien me dio un pequeño gesto de ánimo.

—Ahora —comencé—, antes de continuar, hay algo que necesito decirles.

La sala quedó en silencio, la anticipación flotando en el aire.

—Este primer desafío en realidad se dividió en dos segmentos —dije, dejando que las palabras se asentaran por un momento—. El primer segmento fue la etapa de preparación, cómo usaron los veinte minutos que les dimos para organizar sus pensamientos y atrezo. El segundo segmento fue su presentación actual.

Se escucharon murmullos entre las chicas, sus expresiones cambiando de curiosidad a realización.

—Ambos segmentos fueron igualmente importantes —continué—. Porque el liderazgo y la confianza no solo se tratan de lo que dices bajo los reflectores, sino de cómo te preparas, cómo te manejas bajo presión y cómo te elevas a la ocasión.

Podía ver que la comprensión amanecía en sus rostros, algunas asentían mientras otras intercambiaban miradas pensativas.

—Para hacer el proceso de selección justo —dije—, hemos considerado ambos segmentos en nuestras evaluaciones. La etapa de preparación nos dio una visión de su adaptabilidad y creatividad, mientras que sus presentaciones nos mostraron su pasión y autenticidad.

Aira se inclinó más cerca para susurrar, —Eso estuvo hábil.

Resistí el impulso de sonreír, manteniendo mi enfoque en el grupo.

—Hemos sumado las puntuaciones de ambos segmentos, y las primeras 25 avanzarán a la siguiente ronda. Por favor, sepan que esto no significa que quienes no sean seleccionadas sean menos increíbles. Cada una de ustedes nos ha mostrado algo especial, y esperamos que lleven eso más allá de este certamen.

La sala estaba en silencio, las chicas esperaban con el aliento contenido mientras Luna Estrella se levantaba para leer los nombres de las que avanzaban.

A medida que se llamaba cada nombre, los aplausos y vítores llenaban el aire, y me aseguré de ofrecer una cálida sonrisa o un asentimiento a cada chica que avanzaba. Para cuando se anunció el nombre de la número 25, la sala se había dividido en dos grupos distintos: aquellas que avanzaron y aquellas que no.

Me levanté nuevamente, dirigiéndome al grupo que no había avanzado. —A aquellas de ustedes que no avanzan, gracias por compartir sus historias con nosotros. Recuerden, este es solo un paso en su camino, no el final. Ya han demostrado cuán extraordinarias son, y me siento honrada de haberlas conocido.

Ellas aplaudieron cortésmente, algunas con lágrimas en los ojos, pero no había señales de amargura.

Girando hacia las chicas restantes, sonreí. —Y a nuestras finalistas, felicitaciones. Ahora sí que comienza el verdadero viaje.

Mientras la sala estallaba en vítores y charla, sentí una ola de alivio y orgullo inundarme. No era perfecto, y todavía tenía mucho que aprender, pero por ahora, había dado un paso adelante, y ellas también.

Pero cuando miré a las chicas que no habían avanzado, una idea surgió en mi mente: ¿y si financiamos sus sueños y habilidades?

Astrid intervino en acuerdo. —Puedes hacerlo como una fundación o algo así. La primera de su clase en la manada. Una forma de fomentar la fuerza en las jóvenes hacia un futuro mejor.

—Exactamente, ¿qué mejor manera que mostrarlo a través de este certamen?

—También, tú y Snow tienen las conexiones adecuadas —dijo Zara.

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