Matrimonio por Contrato con el Alfa Snow - Capítulo 232

Capítulo 232: La Fotografía Capítulo 232: La Fotografía CAPÍTULO 232
~Punto de vista de Zara~
El pasillo estaba vivo de emoción cuando Aira y yo entramos, el espacio zumbaba de charlas y anticipación.

Filas de asientos estaban dispuestas en semicírculo, frente a un escenario elevado adornado con suaves cortinas de plata y oro.

El aire llevaba una energía festiva, con miembros de la manada ocupados en ajustes finales a las decoraciones.

Respiré hondo, dejando que la energía de la sala calmara mis nervios. Esto no era solo un evento—era un momento para celebrar la fuerza e individualidad de cada mujer participante.

—Zara, —Luna Estrella llamó, señalándome hacia el escenario.

La seguí. El sonido de mis tacones clicando contra el suelo mientras ascendíamos las escaleras. Aira se mantuvo cerca.

El pasillo se llenó rápidamente, los miembros de la manada y sus familias ocupaban sus asientos, sus rostros iluminados de anticipación.

Las jóvenes participantes en el certamen estaban sentadas en una sección reservada cerca del frente, su emoción evidente en sus susurros animados.

Alfa Tormenta se situó en el podio, su presencia atrayendo instantáneamente la atención de la sala. El murmullo se calmó y todos los ojos se volvieron hacia él mientras comenzaba a hablar.

—Bienvenidos, todos, —dijo, su voz profunda se escuchaba fácilmente a través de la sala—. Hoy marca el comienzo de una tradición que ha fortalecido a nuestra manada por generaciones. El certamen de la Creciente de Marfil es más que una competencia—es una celebración del crecimiento, valor y unidad.

El público aplaudió, el sonido llenando la sala con calidez.

Luna Estrella avanzó después, su sonrisa radiante. —Para las jóvenes sentadas ante nosotros: este viaje es suyo para abrazar. Cada una de ustedes aporta algo único, algo valioso, a nuestra manada. Es su momento de brillar.

El aplauso se intensificó de nuevo, y sentí un brote de orgullo por las participantes.

Luego fue mi turno. Avancé, mi corazón latía fuerte pero mis pasos eran firmes. La mar de rostros expectantes no me ponía nerviosa; en cambio, alimentaban mi determinación.

—Gracias, Alfa Tormenta y Luna Estrella, —comencé y tomé una pausa para aclarar mi garganta, suavemente a pesar del torbellino de emociones dentro de mí—, este certamen no se trata solo de coronas o títulos. Se trata de descubrir quién eres, abrazar tus fortalezas y encontrar tu voz. Cada una de ustedes tiene el potencial de liderar, inspirar y hacer una diferencia, no solo dentro de nuestra manada, sino mucho más allá. Y espero que al final de este evento, todas vean eso en ustedes.

Pausé, dejando que mis palabras se asentaran. —No tienen que ser perfectas, —continué—. Solo tienen que estar dispuestas a intentarlo, a crecer y a apoyarse mutuamente. Porque juntas, somos más fuertes de lo que podríamos ser por separado.

El aplauso fue inmediato, sincero y entusiasta. Los rostros de las jóvenes se iluminaron de orgullo y supe que mis palabras las habían alcanzado.

Mientras retrocedía, Aira apretó mi mano, su sonrisa contagiosa. —Lo hiciste increíble.

La ceremonia continuó con introducciones y reconocimientos, cada segmento resaltando aún más el espíritu del certamen. Para cuando terminó, el aire estaba lleno de emoción.

A medida que la multitud comenzaba a dispersarse, Luna Estrella se acercó a mí, sus ojos brillando con aprobación. —Hablaste bellamente, Zara. Necesitaban escuchar esas palabras.

Sonreí. —Gracias. Solo espero poder seguir cumpliendo con sus expectativas.

—Lo harás, —dijo simplemente, —Ya lo has hecho.

—El Punto de Vista de Snow
La oficina estaba inquietantemente silenciosa, salvo por el suave tecleo de mis dedos contra el escritorio. Mi enfoque era agudo, diseccionando cada informe y cada callejón sin salida que rodeaba el atentado en la mansión.

Sabiendo que la brecha en mi empresa y el atentado podrían estar alineados, decidí volver a la mansión. Cuanto antes descubriera a mi enemigo, antes podría mi corazón estar tranquilo respecto a la seguridad de Zara.

Los hilos aún no se conectaban—al menos, aún no—pero no estaba dispuesto a dejar que esta pista se enfriara.

Un golpe firme en la puerta interrumpió mi concentración.

—Pase —llamé, sin levantar la vista.

La puerta se abrió, y Dare Devil entró, su imponente estatura y presencia cambiando inmediatamente la atmósfera de la habitación.

Vestía una chaqueta de cuero oscura y jeans negros. Deteniéndose frente a mi escritorio, Dare Devil colocó un sobre blanco sobre este.

—Querrás ver esto.

Miré el sobre, notando la falta de cualquier marca identificativa. Mis instintos se encendieron. —¿De dónde vino? —pregunté.

—Dejado en tu anterior mansión —respondió Dare Devil, cruzando sus brazos mientras se apoyaba en el borde del escritorio—. Sin remitente. Sin explicación.

Mis ojos se estrecharon mientras alcanzaba el sobre, rasgándolo para abrirlo. Dentro había una sola fotografía y una hoja de papel doblada.

La fotografía captó inmediatamente mi atención. Era una imagen de la mansión tomada antes de la explosión. Pero lo que me heló la sangre fue la figura en primer plano—¿Marcus Devereaux?

Los ojos de Dare Devil siguieron los míos. —Eso es imposible, ¿verdad? —murmuró.

No respondí, volteando la fotografía para examinar el reverso. Nada. Ninguna pista. Desdoblé el papel, leyendo las palabras apresuradamente garabateadas:
—Te perdiste algo. Mira de nuevo.

—¿Qué se supone que significa esto? —gruñí, mis dedos enrollándose alrededor del borde del papel.

—Es cebo —dijo simplemente Dare Devil—. Quienquiera que lo envió quiere que cuestiones lo que sabes. Marcus está muerto, pero están usando su nombre para sacudirte.

Lo sabía, pero ¿quién podría ser? ¿Era Ivan? Solo él estaba vinculado a Marcus en aquel entonces.

Mi mandíbula se apretó mientras me recostaba en mi silla, mirando la fotografía. —Si el muerto Marcus estuvo involucrado en el atentado, cambia todo. ¿Previo su muerte y tenía esto planeado de antemano, o… fue un doble a quien maté?

Dare Devil señaló la fotografía. —Necesitamos rastrear esto —averiguar quién la tomó, cuándo y por qué.

Asentí, mis pensamientos acelerados. —Tiene que llevar a algún lugar.

—Ya la escaneé —agregó Dare Devil, sacando una memoria USB de su bolsillo—. El equipo técnico dice que el fondo fue alterado digitalmente. La mansión fue añadida digitalmente, pero la figura es Marcus. La foto original podría haber sido tomada hace meses, o incluso semanas.

—Lo que significa que alguien quiere que estemos dando vueltas en círculos —dije, mi tono cortante—. Pero ¿por qué la mansión? ¿Por qué ahora?

Dare Devil no respondió inmediatamente, pero su expresión se oscureció. —Hay una cosa más. Logramos rastrear el correo electrónico que señaló la foto. Lidera a un servidor que fue accedido por última vez en… —Dudó.

—¿Dónde? —insistí.

—El almacén —dijo Dare Devil.

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