Matrimonio por Contrato con el Alfa Snow - Capítulo 266

Capítulo 266: Amenazas menores Capítulo 266: Amenazas menores CAPÍTULO 266
~Punto de vista del Rey Licano Kaid~
Zara asintió, ofreciendo una sonrisa tenue. —Esta visita ha sido reveladora, Kaid. Pero necesitamos centrarnos en lo que nos espera. Aún hay peligros al acecho.

—Bueno, los territorios de los hombres lobo no son seguros y Zara…

—Zara estaría segura conmigo.

Arqueé una ceja. —Como antes. Aunque se sintió tenso y antinatural, forcé una sonrisa— el pensamiento de su partida me inquietaba.

Todavía había tantas cosas no dichas entre nosotros, tantas capas de ella que quería descubrir y más de mí que deseaba mostrarle. Pero no podía presionarla, no aquí con mis señores, no ahora.

—Creo que el Alfa Nieve sería capaz, mi señor. Si él dice que es tiempo, es tiempo. Claro, incluso las colonias y los territorios cardinales están abiertos para ella, quiero decir para ellos —corrigió el Señor Sterling.

Antes de que pudiera responder, la voz de Richard resonó en mi mente a través de nuestro enlace mental compartido.

—No digas nada estúpido, Kaid.

Apriete el puño debajo de la mesa. —¿Qué se supone que significa eso?

—Significa que mantengas tu compostura —respondió Richard tajantemente—. Eres el Rey Alfa. Muestra algo de gracia. Diles que tu palacio siempre está abierto y que valoras esta amistad. Si presionas ahora, solo la alejarás más. Usa tu cabeza.

—Lo estoy haciendo. —Bufé y lancé una mirada a Imperial, quien sonrió tan naturalmente que me dieron ganas de vomitar.

—Al menos alguien sabe cómo encantar y recibir a una dama.

Sabía que se refería al Señor Sterling y odiaba cómo él tomaba el lado de alguien más aparte del mío.

—Richard.

—Concéntrate. Zara te está mirando.

Las palabras de Richard dolieron, pero sabía que tenía razón. Tomé una profunda respiración, liberando la tensión en mis hombros.

—Entiendo —dije en voz alta—. Aunque debo admitir, desearía que tu estancia pudiera ser más larga. No es a menudo que tenemos invitados de tu calibre.

La sonrisa de Zara se suavizó, y ella inclinó la cabeza. —Tu hospitalidad ha sido generosa, Alpha Kaid. Gracias por hacernos sentir bienvenidos.

—Siempre —dije, dando significado a cada palabra—. Las puertas del palacio están abiertas para ti en cualquier momento. Espero que esto marque el comienzo de una amistad duradera entre nuestros territorios.

Richard dio una sutil señal de aprobación desde el otro lado de la mesa.

Nieve levantó su copa, una pequeña sonrisa en sus labios. —A la amistad.

Los demás en la mesa siguieron el ejemplo, levantando sus copas en un brindis.

—A la amistad —eco Zara, su voz llevando una sinceridad que hizo que algo en mi pecho se apretara.

Bebimos, el momento fugaz pero significativo. A medida que la comida continuaba, intenté concentrarme en las conversaciones a mi alrededor, pero mis pensamientos permanecían en Zara.

Su resolución era admirable, su fuerza inquebrantable. Pero había una vulnerabilidad debajo de todo, una parte de ella que me sentía obligado a proteger, aunque ella no lo necesitara.

Había querido más tiempo. Tiempo para ganarme su confianza, para mostrarle que no era solo otro obstáculo en su camino. Pero ahora, esa oportunidad se estaba deslizando entre mis dedos.

La voz de Richard irrumpió de nuevo en mis pensamientos.

—Estás haciendo lo correcto, Kaid. Déjalos ir en buenos términos. Habrá otras oportunidades.

Asentí sutilmente, aunque mi frustración ardía bajo mi exterior tranquilo.

A medida que el desayuno llegaba a su fin, Nieve se levantó, extendiendo su mano hacia mí. Me levanté para encontrarme con él, sujetando su mano firmemente.

—Gracias de nuevo, Kaid —dijo Nieve—. Esta visita ha sido… perspicaz.

—En efecto —respondí, enfocando mi mirada brevemente en Zara—. Buen viaje. Y recuerda, siempre eres bienvenido aquí.

Zara se acercó a continuación con una sonrisa cálida pero distante. —Gracias, Kaid. Por todo.

Mi garganta se apretó, pero logré asentir. —Cuídate, Zara. Que tu camino sea claro y tu fuerza inquebrantable.

Sus ojos permanecieron en los míos por un momento antes de que se volviera para irse con Nieve.

Mientras los veía irse, un vacío doloroso se asentó en mi pecho. Zara se estaba yendo sin que yo pudiera forjar algo más profundo, al menos por ahora.

Pero las palabras de Richard ayudaron a fortalecer mi resolución de jugar un juego largo. Habría otras oportunidades.

Y no dejaría que se me escaparan.

Me volví para enfrentar a mis señores y mi mirada se encontró con la de Lord Sterling. Inmediatamente lo enlacé mentalmente. —Ten cuidado, Imperial; no todos a quienes pongo mis ojos pueden convertirse en un campo de caza para ti. Ten cuidado.

Su sonrisa se ensanchó. —Si no supiera mejor, habría pensado que el Rey Licano se siente amenazado. Tranquilo; incluso yo sé cuándo cruzar una línea.

—Mejor. —Suspiré internamente, pensando que esto estaba hecho, pero no lo estaba.

—Todavía no la he cruzado. —De inmediato cerró el enlace mental, se levantó, hizo una reverencia y salió del comedor.

—Jodido bastardo —gruñí con ira.

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~Punto de vista de Zara~
Después de salir del comedor, Nieve, Zade y yo nos apresuramos a volver a nuestras cámaras para prepararnos. Con el mensaje que envió Dios Dorado, no estaba dispuesta a estar mucho tiempo al margen. Necesitábamos movernos. Necesitaba volver y asegurarme de que mi familia estaba segura.

Apoyé mi cabeza en el hombro de Nieve mientras caminábamos por el último corredor hacia nuestra habitación, cerrando los ojos brevemente para centrarme mientras la tensión del desayuno persistía.

—Estás terriblemente callada —la voz de Nieve resonó en mi mente a través de nuestro enlace mental compartido.

—Solo pensando —respondí, mis labios curvándose en una sonrisa tenue—. Acerca de Kaid. Acerca de todo.

Nieve soltó un resoplido ligero, el sonido llevando más diversión que desdén. —No confío en él.

—Lo sé —dije, abriendo mis ojos para encontrarme con su mirada penetrante—. Pero quizás no necesitamos confiar completamente en él para usarlo.

Nieve arqueó una ceja. —Continúa.

—Kaid no es un idiota —expliqué—. Él sabe lo que está en juego, y por toda su postura, valora el poder y la influencia sobre todo lo demás. Si podemos posicionarnos como sus aliados en lugar de sus adversarios, podríamos convertirlo en un activo.

Los labios de Nieve se apretaron en una línea delgada, su expresión pensativa mientras envolvía sus manos alrededor de mi cintura. —Y si decide traicionarnos?

Lo miré fijamente. —Entonces estaremos preparados. Pero piénsalo, Nieve —ahora mismo, necesitamos todos los aliados que podamos. La Clave Sombra o el Creciente Thormed, no son algo que podamos enfrentar solos.

Se echó hacia atrás, su mandíbula apretándose mientras reflexionaba sobre mis palabras.

—Estás jugando un juego peligroso, Zara.

—Lo sé —admití—. Pero es un juego que vale la pena jugar.

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