Matrimonio por Contrato con el Alfa Snow - Capítulo 481

Capítulo 481: Territorio de Alfa Draven

CAPÍTULO 481

~El Punto de Vista de Snow~

El paisaje comenzó a cambiar justo cuando el sol empezaba su lento descenso más allá del horizonte.

Bajé un poco la ventana, dejando entrar el aroma de pino y niebla fresca mientras se perfilaba la frontera hacia el territorio de Draven.

Altas montañas delimitaban los extremos lejanos, proyectando largas sombras sobre el vasto claro que se aproximaba. El asentamiento de la manada estaba anidado en un cuenco protector, fortificado pero acogedor, una rara combinación que la mayoría de los alfas luchaban por dominar.

Pero Draven lo había logrado.

Él siempre hacía las cosas a su manera.

Mi coche se detuvo frente a las puertas justo cuando empezaban a abrirse. Vi a cuatro guardias: bien entrenados, bien vestidos, todos usando una sutil armadura de cuero con el sigilo de la Manada Moonfang: un lobo plateado aullando a una luna creciente.

Se inclinaron levemente, pero ninguno hizo el ademán de detenernos. Claramente les había llegado la noticia de que se me esperaba, y apenas había alguna manada que no supiera quién era yo o mi padre.

El conductor nos llevó hacia adelante dentro de la propiedad adecuadamente, y mis ojos recorrieron el área.

No había cambiado mucho.

La casa de la manada se erguía alta: acero, vidrio y ángulos suaves, moderna y afilada contra los árboles. Una cálida iluminación ambiental brillaba desde las amplias ventanas, proyectando reflejos dorados sobre la terraza de piedra pulida.

Los niños correteaban por los caminos cuidados, su risa resonando a través de la propiedad abierta. En el extremo más alejado del campo, unos veinte guerreros de la manada se movían en formaciones disciplinadas, todos vestidos con ropa similar de camiseta y pantalones negros, concentrados en sus ejercicios de combate.

Se sentía… vivo.

Y esa era la parte más peligrosa del encanto del Alfa Draven. Su fuerza era silenciosa, su territorio tan perfectamente equilibrado que ponía a los visitantes a gusto, incluso cuando no deberían estarlo.

El coche se detuvo frente a la casa principal.

Las puertas se abrieron antes de que pudiera tocar la manija.

—Alfa Nieve —vino la profunda y suave voz que no había oído en más de un año.

Salí, alisando mi abrigo al girar, y allí estaba él.

Alfa Draven.

Alto, de hombros anchos y vestido impecablemente con una camisa abotonada azul oscuro y pantalones. Su cabello negro azabache estaba peinado hacia atrás, sin un mechón fuera de lugar. Pero eran sus ojos los que revelaban al lobo—unos fríos ojos verde esmeralda, afilados como los de su lobo.

—Alfa Draven —dije, avanzando para estrechar su brazo en saludo. Él devolvió el apretón firmemente, mientras mantenía esa misma expresión estoica.

—Hiciste buen tiempo.

—Supuse que no tolerarías tardanzas.

Sus labios se torcieron en algo parecido a la diversión.

—Correcto. Entra.

Él lideró el camino, y lo seguí a través de las altas puertas hacia la casa principal de la propiedad. El vestíbulo olía a manzana y algo más antiguo—un toque de incienso.

—Perdona el olor a incienso. Nuestra sacerdotisa lo hace una vez al día para alejar a los espíritus malignos que puedan dañar a mi esposa.

Arquée una ceja, sin seguir del todo.

—¿Por qué? ¿No está bien tu Luna?

—Sí y no, pero en el buen sentido. —Algo similar al orgullo destelló en sus ojos—. Estamos esperando.

—¡Felicidades! —Me alegró genuinamente escuchar eso. Silenciosamente, esperaba que Zara y yo tuviéramos eso.

—Gracias. —Nos movimos hacia la casa.

La esposa de su beta, una mujer de mirada aguda llamada Elira, estaba al tope de la escalera. Me ofreció un respetuoso saludo con la cabeza, pero no dijo nada. Ella tampoco había cambiado.

—Tu habitación está preparada, y tus guardias serán llevados a sus aposentos —dijo Draven mientras avanzábamos por el salón—. Pero preferiría que hablemos durante la cena. Has venido desde lejos, y me imagino que tu apetito ha vuelto después del viaje.

—He tenido peores bienvenidas —respondí y mis labios se curvaron.

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—Bien. Me disculpo por no dejarte descansar primero. Solo soy un hombre de… umm, ¿cómo lo pongo? ¿Por qué esperar cuando hay mucho que hacer? Y estoy seguro de que tú también tienes mucho por hacer.

—Claro. Mi querida compañera me está esperando entre otras cosas importantes —sonreí radiantemente.

Alfa Draven me condujo a un ala privada de la propiedad, a través de un conjunto de puertas finamente talladas y hacia una espaciosa cámara vestida con ricas telas e iluminación cálida. Una larga mesa de comedor estaba cerca de las ventanas, con vistas a las montañas iluminadas por la plata.

Un solo lugar estaba preparado frente al suyo.

No un banquete formal.

Solo nosotros dos.

Debería haberlo sabido. Draven no hacía alardes con grandiosidad. Hacía alardes con control.

—Por favor, siéntate —dijo simplemente.

Lo hice.

Ya había vino servido—una cosecha de tinto profundo que olía más antigua que yo.

—Has venido por la actividad de los forajidos —dijo, girando su copa.

—Así es —respondí—. La Luna Creciente Espinada y la Clave Sombra, sus alianzas… —Él inclinó la cabeza.

—Sí. Tuvimos forajidos a lo largo de nuestras fronteras recientemente. Y nuestros exploradores hicieron lo mismo. No nos enfrentamos. Los seguimos.

Alcé una ceja. —¿Los dejaste ir?

—Les dejé guiarnos —corrigió.

Su tono era paciente, pero firme. El tipo que te hacía sentarte más erguido sin intentarlo.

—¿Y a dónde te llevaron?

—A ningún sitio aún. Pero están circulando. Probando. Midiendo nuestro tiempo de respuesta y cobertura. —Tomó un sorbo, luego añadió—. No están solos. Y no son aleatorios.

Esa última parte se asentó fuerte en mi estómago.

Tomé mi copa pero no bebí. —Bueno, eso es seguro. No están solos, sino que son parte de una fuerza mayor. Está organizada.

—Sé que lo está.

Draven se levantó brevemente y abrió un cajón lateral detrás de él. Sacó una carpeta de cuero negra y la deslizó por la mesa.

La abrí y eché un vistazo a los contenidos: mapas, marcas, registros de tiempo y notas dispersas.

—Están imitando nuestros ritmos de patrulla —murmuré—. Deslizándose en los huecos.

—Sí. Y alguien les enseñó cómo hacerlo.

El silencio entre nosotros se extendió. Ambos sabíamos lo que eso significaba.

—Alpha Wayne —dije en voz baja, más para mí que para él.

—O alguien trabajando con él —añadió Draven—. De cualquier manera, se nos está acabando el tiempo.

Me recosté en la silla, mi mente ya en marcha.

—¿Qué propones?

—Cazamos a uno. Dejamos que nos lleve a los demás. Ya coloqué rastreadores de élite a lo largo de la cordillera occidental. No deben involucrarse, solo seguir. Pero en la próxima incursión, nos movemos.

—De acuerdo.

Draven asintió una vez. —Bien. Te informaré más en la mañana.

—Está bien, pero necesito hacerte una pregunta importante.

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