Capítulo 492: La Región Oriental

**************** CAPÍTULO 492 ~Punto de vista de Zara~ Ella me lanzó una mirada de reojo. «No vamos a mudarnos juntos.» «Todavía», corregí. «Dale unas semanas en el Reino de los Lycans y te garantizo que el cepillo de dientes de alguien migrará.» «Eso no es cómo funciona esto», murmuró Ella, aunque el color que subía en sus mejillas decía lo contrario. «Solo digo», dije arrastrando las palabras, «primero es un cajón. Luego es la mitad del armario. Luego estás peleando por la última toalla limpia y quién usó el último de jabón.» —No uso jabón —dijo Richard sin rodeos. —¿Qué? —Quiero decir, uso una mezcla natural de pino y carbón volcánico. —Alzó una ceja—. ¿De verdad crees que usaría jabón genérico? —Oh mi diosa —gemí—. Eres uno de esos. De los que huelen a catálogo de naturaleza y desamor. —Tengo estándares —sonrió Richard con suficiencia. Ella solo cubrió su rostro otra vez y rió en sus palmas. —Debería haberme ido cuando tuve la oportunidad. —No —dije alegremente—, lo besaste. Ese fue el punto de no retorno. Richard se volvió hacia ella, su voz más suave ahora. —¿Te arrepientes de eso? Ella levantó la mirada, su sonrisa suavizándose. —Ni por un segundo. Richard le devolvió la sonrisa antes de levantar la mano para acariciar sus mejillas. «Bien, porque solo estaba bromeando. Por supuesto, uso jabón y cuido mi piel.» —Puedo notarlo —intervine suavemente. Ambos literalmente me dejaron al margen mientras, al segundo siguiente, sus miradas se encontraron. Y por el momento más breve, la habitación volvió a aquietarse. Dejé que el silencio se alargara, luego aplaudí una vez. —Está bien, si ustedes dos comienzan a besarse en mi sofá, juro que les lanzaré este bol de aperitivos a sus cabezas. Ella se rió y se inclinó levemente hacia el lado de Richard, mientras él me daba una mirada seca. —Eres una amenaza —dijo. —Soy una bendición —corregí—. Simplemente no estás acostumbrado a alguien que te mantenga humilde. Él gruñó, pero no argumentó. Hombre sabio. Dejé que mi mirada se posara en los dos—mi mejor amiga y el beta del Rey—tan enredados el uno con el otro ahora, de esa manera cuidadosa que las nuevas parejas lo son. Pero había algo seguro allí, debajo de la vacilación. Algo real. ¿Y sinceramente? Necesitaba ver eso esta noche.“`

“`html

Porque con todo lo que está pasando —Nieve, Davion, Kaid, el caos que aún espera en mi puerta— necesitaba el recordatorio de que algo bueno aún podía formarse en la ruina.

Finalmente, ella se sentó y miró el reloj. —Deberíamos irnos. Se está haciendo tarde.

—¿Vas a dormir en tu casa esta noche o…? —moví las cejas.

Richard puso los ojos en blanco. —Vamos a regresar a su casa. Ella está empacando para el viaje mañana.

Hice una muestra de asombro. —¿No van a pasar la noche juntos antes de la gran mudanza? Vaya. Ustedes dos están realmente yendo a fuego lento con esto.

Ella me lanzó una última mirada y se levantó y alisó su top. —No te preocupes. Serás la primera en saber cuando subamos de nivel.

—Eso es seguro. Espero detalles.

—Te daré diagramas —murmuró Richard para sí mismo, ya levantándose para seguirla.

—No me tientes —les llamé tras ellos.

—Conociéndote… no se me ocurriría hacerlo —afirmó Ella y sonrió—. Te quiero, cariño.

—Yo también te quiero, querida.

Cuando llegaron a la puerta, Ella se volvió y me dio una suave sonrisa. —Gracias, Zee. Por no asustarte. Por… todo esto.

Me encogí de hombros, sintiendo una sonrisa formarse en mi rostro. —No lo menciones. Solo no te dejes arrastrar demasiado por el drama de la corte real. Y por el amor de la luna, no nombres a tu bebé Richard si ronca.

—No ronco —dijo automáticamente y de cómo encogió los hombros, pude notar que no esperaba que yo fuera tan juguetona y bromista así.

Ni siquiera yo pensé que aún lo tenía en mí después de todo lo que ha estado pasando en el último mes o dos.

—Lo creeré cuando lo vea por escrito.

Ellos rieron, Ella y yo nos abrazamos mientras Richard me dio la mano y salió a la noche, y cuando la puerta se cerró tras ellos, me hundí más en mi silla.

La habitación se sintió un poco más tranquila.

Pero no vacía. Solo… tranquila.

«Suspirar, tiempo de tomar un baño de descanso bien merecido.»

*****************

~El Punto de Vista de Snow~

Los cielos del Este estaban despejados esa mañana, pero el aire estaba fresco con un cambio inminente.

El viento barría las amplias llanuras mientras cabalgábamos, e incluso desde la distancia, la propiedad de Alfa Alexander se erguía como un testamento del antiguo poder de una manera imponente pero no arrogante.

Draven, cabalgando justo detrás de mí, estaba inusualmente callado. Había hablado poco desde que cruzamos la cresta del sur —sus pensamientos tan guardados como su mano de espada.

No lo presioné. Como se le llamaba cariñosamente, el Alfa del Norte no era de charla ociosa, y respeté eso. Por ahora, éramos aliados. Temporales, pero necesarios.

Al pasar por la guardia, dos guardias con armadura negra y verde bosque salieron, dando una reverencia baja.

—Alfa Nieve —saludó uno de ellos—. Bienvenido a Ironvale. Alfa Alexander te espera.

Asentí una vez, desmontando. Los terrenos de la finca se extendían delante, perfectamente mantenidos con anchos caminos de piedra, setos de esquinas afiladas y una mansión central que era más una fortaleza que un hogar.

Draven aterrizó junto a mí un momento después, su capa ondeando con el viento. Sus ojos verde esmeralda escanearon el perímetro sin decir una palabra.

Las puertas de la mansión se abrieron justo cuando llegamos a los escalones frontales. Alfa Alexander estaba allí, flanqueado por su esposa. Ella era alta y regia, con su larga trenza rubia descansando sobre su hombro, y una mano colocada protectora sobre su vientre abultado.

Me detuve ligeramente, notando el gesto.

—Nieve —saludó Alexander, extendiendo una mano—. Es bueno tenerte aquí finalmente. Las manadas del Oeste están a tu disposición.

—Apreciado —dije, estrechando su mano firmemente—. Has hecho bien. La finca es fuerte.

—Y necesita serlo —respondió con un leve asentimiento—. Estos son tiempos inciertos.

Mis ojos se desplazaron hacia su esposa, cuyo sonrisa era gentil pero cansada.

—Felicidades, Luna Spring —le dije—. Un hijo siempre es una bendición. Especialmente ahora.

Inclinó su cabeza, sus dedos apretándose ligeramente alrededor de su vientre.

—Gracias, mi Alfa Nieve. Significa el mundo para mí.

—En cualquier momento. Para jóvenes como este —añadí—, debemos asegurarnos de que el reino esté seguro.

Alexander asintió solemnemente.

—Ese es nuestro deber.

—¿Cómo está tu esposa, Lady Zara? Escuché que tú y ella aún no han asumido la Manada de la Hoz de Marfil.

—Sí, pero pronto. Creo que después de la guerra, haremos lo necesario.

—No lo dudo. ¿Y tus padres? Ha pasado un tiempo desde que los vi, especialmente Luna Zaria —añadió Lady Spring.

—Todos están bien. Gracias.

Draven, por una vez, no dijo nada, pero podía sentir la agudeza en su silencio. No estaba aquí para las cortesías. Estaba aquí por lo que venía después.

—Alfa Draven, bienvenido.

—Luna Spring, Alfa Alexander, gracias por recibirnos.

Alexander asintió.

—Discutiremos asuntos adentro —dijo, guiándonos hacia las puertas abiertas—. El consejo se está preparando para convocarse en la próxima hora. Confío en que querrás dirigirte a ellos directamente.

Pasé por el umbral hacia un gran salón alineado con vigas de madera oscura y ventanas altas. Banderas portando el emblema de Ironvale —un lobo de hierro rodeado de llamas— colgaban en silencio orgulloso.

—Sí —respondí—. Hay asuntos que necesitan escuchar de primera mano. No rumores.

“`

“`plaintext

Un sirviente nos guió por el vestíbulo hacia una sala lateral donde nos esperaban refrigerios. La habitación era cálida y cómoda, pero permanecí de pie.

Alexander despidió a los sirvientes con un gesto de cabeza y se volvió hacia nosotros.

—¿Qué tan grave es? —preguntó simplemente.

Draven me miró, cediéndome sin palabras.

Devolví la mirada a Alexander.

—Más grave de lo que saben. Y si no actuamos antes de la próxima luna, podemos perder más que tierras.

Su mandíbula se tensó.

—Entonces tienes mi manada, guerreros y espada.

—¿Y tu confianza? —pregunté cuidadosamente.

Alexander dio una corta sonrisa sin humor.

—Eso también. Pero espero verdad a cambio.

—La tendrás —dije.

Desde la esquina de la habitación, Draven finalmente habló.

—Y rapidez. Ya no tenemos el lujo de políticas lentas.

La esposa de Alexander miró entre nosotros, callada pero observadora. Ella sabía. Tal vez no los detalles, pero lo suficiente para entender el peso en la habitación.

—Informaremos a tu consejo —añadí—. Pero solo a aquellos leales al reino. Necesito saber si hay eslabones débiles aquí antes de sangrar por ellos.

—No los habrá —aseguró Alexander—. No en Ironvale.

Asentí una vez, y luego dejé que mis ojos cayeran nuevamente al vientre curvado de su esposa. Una nueva vida en estos tiempos difíciles. ¿Estaba diciendo algo la Diosa de la Luna?

Algo por lo que luchar más allá de fronteras y líneas de sangre.

Sí. Teníamos mucho que hacer y muy poco tiempo, me temo.

—Alfa Nieve, ¿te importa repasar lo que discutimos en nuestros planes para el Consejo de Alfas?

—Claro.

El tiempo avanzó, y aproximadamente dos horas después, el consejo se convocó. Mi pecho se agitaba. Después de nuestro informe con Alexander, Draven y yo fuimos llevados a nuestras respectivas habitaciones para refrescarnos.

La cámara del consejo era una larga habitación de techo alto construida de madera oscura y piedra pulida, con ventanas en arco alto que dejaban entrar la luz pero no ofrecían vista al exterior —solo al cielo.

Fue construida de esa manera a propósito —un lugar donde se tomaban decisiones sin distracción, donde el poder se reunía en silencio. Era como algunas manadas construían su estructura en el pasado. Y esto significaba que éramos serios.

El consejo de Alfa Alexander se había reunido rápidamente —doce asientos llenos por sus jefes regionales y guerreros senior, todos murmurando bajo mientras Draven y yo entrábamos a su lado.

La habitación quedó en silencio cuando llegamos al piso central.

Entonces las puertas se abrieron nuevamente.

Siguieron pasos suaves, y cuando me volví, lo vi caminar adentro —Alfa, gobernante de la manada más grande del Oeste.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com