Capítulo 518: Guerra

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Este era el momento que habían esperado.

Este era el momento que querían.

—Más —siseó una de las brujas—. Ella se está conteniendo.

—¡Se está rompiendo! —gritó otra.

—Tiene más. Está enterrado más profundo—¡toca el santuario interno!

Sentí algo agarrar mi columna, no físicamente —sino metafísicamente. Como garras frías que se hundían en la raíz de mi alma y giraban.

Grité de nuevo—esta vez la sangre brotó de mi nariz. Mis oídos sonaban tan fuerte que creí que estallarían. Mi pecho se agitaba, y pensé —por un momento— que podría morir. Que era esto. El momento en que el poder que había protegido, el legado que había llevado, sería finalmente robado.

Y luego sentí algo romperse.

Algo dentro de mí se quebró.

Un recuerdo se desgarró de mí—el rostro de mi padre. Su voz. Su risa. Y luego… desapareció.

—No… —gemí.

Una luz estalló de mi boca en un violento oleaje, iluminando la cúpula en un blanco brillante mientras mis ojos se volvieron hacia atrás y mi piel se sonrojaba de peligro, con un resplandor rojo.

El altar debajo de mí se agrietó.

Las brujas tambalearon.

—¡Está sobrecargándose! —gritó una.

—¡Se suponía que no iba a luchar tan fuerte!

—¡Sella el alma! ¡Sella!

Se apresuraron hacia adelante—pero mi cuerpo ya no respondía.

No podía llorar.

No podía moverme.

No podía sentir.

Todo dentro de mí—todo lo que era yo—estaba siendo drenado en trozos lentos y agonizantes.

Y aún así, de alguna manera, a través de todo eso…

Lo sentí.

Snow.

No como un pensamiento. No como un recuerdo.

Sino como un tirón. Un latido que no me pertenecía, palpitando a través del dolor. Haciéndose más fuerte.

Más cerca.

Ardiendo a través de la niebla como un faro.

Por favor… apúrate. No voy a durar mucho más.

***************

~El Punto de Vista de Snow~

La cúpula se erguía como una cicatriz ennegrecida en el suelo del bosque.

No estaba hecha de piedra o acero —sino de algo más antiguo, algo malvado. Su superficie brillaba como obsidiana empapada en aceite, pulsando con respiraciones profundas y lentas. Símbolos de protección danzaban a través de la base en rojo fundido, resplandeciendo y cambiando como si estuvieran vivos.

En el momento en que estuve a cincuenta pies de distancia, lo sentí—el grito de Zara. No lo escuché. Lo sentí.

Me desgarró el pecho como garras sobre mi alma, extrayendo algo vital y sagrado desde dentro de mí. Me tambaleé, aferrándome al árbol cercano mientras la náusea me golpeaba y mi visión se oscurecía en los bordes.

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Glaciar rugió en mi cabeza.

—¡Está muriendo! ¡Se está deslizando!

—No, no—todavía no —gruñí, parpadeando con fuerza y avanzando, mano apretada sobre mi pecho—. Solo resiste, Zara. Estoy aquí.

A mi lado, Siona dio un paso adelante, con la mandíbula apretada, ambas manos levantadas mientras una pálida luz violeta brillaba desde sus palmas. El sudor ya brillaba en su frente mientras comenzaba a cantar en voz baja.

Davion se colocó a su otro lado, con una postura amplia, los dedos crepitando levemente con luz dorada mientras su aura de dragón se mostraba—afilada, lo suficientemente afilada como para hacer que el aire chisporroteara con tensión.

—Han atado esta cúpula con cerrojos de alma —siseó Siona, con los labios apretados—. Viejos. Encapados, malditos, tejidos en su esencia.

—¿Qué significa eso? —preguntó Zade desde atrás, preparando sus espadas mientras el Dios Dorado y Júpiter escudriñaban el perímetro exterior en busca de trampas.

—Significa —apretó Siona, con las manos temblando ahora— que no solo protegieron este lugar. Lo ataron a ella. A medida que se debilita, la cúpula se fortalece. Está alimentándose de su poder—¡de la extracción!

Snow avanzó con fuerza, con los puños apretados.

—Entonces rómpelo. Ahora.

—Lo estoy intentando —rechinó Siona, la magia estallando violentamente mientras empujaba más fuerte.

Pero la cúpula se mantuvo firme. Látigos de energía negra se abalanzaron hacia ella, golpeando sus brazos como látigos. Ella gritó y tambaleó, solo para que Davion la atrapara.

Sus ojos brillaron intensamente violetas.

—Basta —murmuró sombríamente.

El aire cambió.

De repente, todo cambió.

Una oleada de calor se expandió desde él como un horno desatado. La hierba bajo sus pies se carbonizó hasta convertirse en cenizas en un círculo perfecto. Los símbolos en la cúpula titilaron—solo por un momento.

Luego dio un paso adelante, los ojos entrecerrados hacia el ápice de la cúpula, su voz baja, antigua y resonante con un puro comando elemental.

—Rompe —susurró Davion.

Las runas resplandecieron, resistiendo—empujando hacia atrás con vientos chillones y magia oscura.

Gruñó, más fuerte esta vez.

—¡Rompe!

El cielo retumbó.

La cúpula se agrietó—solo una fractura. Una delgada vena de luz blanca cortó su superficie.

Siona, ahora nuevamente a su lado, levantó las manos y gritó un encantamiento que resonó entre los árboles.

La magia surgió de ella, encontrándose con el fuego de Davion de frente, fusionándose, girando—hasta que la cúpula tembló.

Entonces

BOOM.

Todo el encantamiento se hizo añicos en una explosión de polvo negro y luz blanca titilante.

Todos se agacharon mientras la onda de choque mágica se expandía hacia afuera, sacudiendo ramas y enviando hojas volando como si un huracán hubiera pasado.

Cuando levanté la cabeza nuevamente, la cúpula había caído. Una larga escalera de piedra ahora conducía al subsuelo—hacia la oscuridad.

No esperé.

No respiré.

No pregunté.

Corrí.

Bajando los escalones. Hacia la oscuridad.

Hacia su grito. Hacia ese tirón.

Porque ningún poder en este mundo—o en cualquier otro—me iba a alejar de ella.

No ahora.

Nunca.

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Este era el momento que habían esperado.

Este era el momento que querían.

—Más —siseó una de las brujas—. Se está conteniendo.

—¡Está rompiéndose! —gritó otra.

—Tiene más. Está enterrado más profundo—¡toca el sanctasanctórum!

Sentí algo agarrar mi columna, no físicamente, sino metafísicamente. Como garras frías cavadas en la raíz de mi alma y retorciéndose.

Grité de nuevo—esta vez sangre brotó de mi nariz. Mis oídos zumbaban tan fuerte que pensé que estallarían. Mi pecho se agitaba, y pensé—por un momento—que podría morir. Que esto era todo. El momento en que el poder que había protegido, el legado que había llevado, finalmente sería robado.

Y entonces sentí que algo se rompía.

Algo dentro de mí se rompió.

Un recuerdo se desgarró de mí—la cara de mi padre. Su voz. Su risa. Y luego… desapareció.

—No… —gemí.

La luz estalló de mi boca en una violenta oleada, iluminando la cúpula en un blanco brillante mientras mis ojos se pusieron en blanco y mi piel se sonrojaba de un peligroso rojo resplandeciente.

El altar bajo mí se agrietó.

Las brujas tambalearon.

—¡Está sobrecargándose! —una gritó.

—¡No se suponía que iba a luchar tan duro!

—¡Sella el alma! ¡Séllelo!

Se adelantaron apresuradamente—pero mi cuerpo ya no respondía.

No podía llorar.

No podía moverme.

No podía sentir.

Todo dentro de mí—todo lo que era yo—estaba siendo drenado en trozos lentos y agonizantes.

Y aún así, de alguna manera, a través de todo eso…

Lo sentí a él.

Nieve.

No como un pensamiento. No como un recuerdo.

Sino como un impulso. Un latido que no me pertenecía, palpitando a través del dolor. Creciendo más fuerte.

Más cerca.

Quemando a través de la niebla como un faro.

Por favor… apúrate. No voy a aguantar mucho más.

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~El Punto de Vista de Snow~

La cúpula se alzaba como una cicatriz ennegrecida en el suelo del bosque.

No estaba hecha de piedra o acero, sino de algo más antiguo, algo incorrecto. Su superficie brillaba como obsidiana empapada en aceite, palpitando con respiraciones profundas y lentas. Símbolos de protección bailaban a lo largo de la base en un rojo fundido, brillando y cambiando como si estuvieran vivos.

En el momento en que estuve a cincuenta pies, lo sentí—el grito de Zara. No lo escuché. Lo sentí.

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Desgarró mi pecho como garras a través de mi alma, arrancando algo vital y sagrado de mi interior. Me tambaleé, agarrándome al árbol cercano cuando la náusea me golpeó y mi visión se oscureció en los bordes. Glaciar rugió en mi cabeza.

—¡Está muriendo! ¡Está deslizándose!

—No —no, todavía no —gruñí, parpadeando con fuerza y avanzando, con la mano apretada sobre mi pecho—. Solo aguanta, Zara. Estoy aquí.

Junto a mí, Siona avanzó, su mandíbula apretada, ambas manos levantadas mientras una luz violeta pálida brillaba desde sus palmas. El sudor ya brillaba en su frente mientras comenzaba a cantar en voz baja. Davion se colocó a su otro lado, con una postura amplia, sus dedos chisporroteando levemente con luz dorada mientras su aura de dragón se hacía visible —aguda, lo suficientemente aguda como para hacer que el aire crepitara con tensión.

—Han ligado esta cúpula con cerraduras de alma —siseó Siona, con los labios apretados—. Antiguas. Superpuestas, malditas, tejidas en su esencia.

—¿Qué significa eso? —preguntó Zade desde atrás, preparando sus espadas mientras el Dios Dorado y Júpiter escaneaban el perímetro exterior en busca de trampas.

—Significa —respondió Siona con los dientes apretados, sus manos temblando ahora— que no solo protegieron este lugar. Lo ataron a ella. A medida que ella se debilita, la cúpula se fortalece. Se está alimentando de su poder —¡de la extracción!

Snow avanzó, con los puños apretados.

—Entonces rómpelo. Ahora.

—Lo estoy intentando —replicó Siona, la magia resplandeciendo violentamente mientras empujaba con más fuerza.

Pero la cúpula se mantenía firme. Tentáculos de energía negra se lanzaron hacia ella, golpeándola en los brazos como látigos. Ella gritó y tambaleó, solo para que Davion la atrapara. Sus ojos brillaban intensamente de violeta.

—Basta —murmuró oscuramente.

El aire cambió.

De repente, todo cambió.

Una oleada de calor brotó de él como un horno desatado. La hierba bajo sus pies se redujo a cenizas en un círculo perfecto. Los símbolos en la cúpula parpadearon —solo por un momento.

Entonces dio un paso adelante, sus ojos se entrecerraron en el ápice de la cúpula, su voz baja, antigua y vibrante con puro comando elemental.

—Rómpete —susurró Davion.

Las runas brillaron, resistiendo —empujando hacia atrás con vientos chillones y magia oscura.

Gruñó, más fuerte esta vez.

—¡Rómpete!

El cielo retumbó.

La cúpula se agrietó —solo una fractura. Una delgada vena de luz blanca cortó su superficie.

Siona, ahora a su lado de nuevo, levantó sus manos y gritó un encantamiento que resonó a través de los árboles. La magia resplandeció desde ella, encontrándose con el fuego de Davion de frente, fusionándose, girando —hasta que la cúpula tembló.

Entonces

BOOM.

Todo el hechizo se rompió en una ráfaga de polvo negro y luz blanca parpadeante.

Todos se agacharon mientras la onda expansiva mágica se extendía hacia afuera, sacudiendo ramas y haciendo volar hojas como si un huracán hubiera pasado.

Cuando levanté la cabeza de nuevo, la cúpula había caído. Ahora una larga escalera de piedra conducía bajo tierra —hacia la oscuridad.

No esperé.

No respiré.

No pregunté.

Corrí.

Bajé los escalones. Hacia el negro. Hacia su grito. Hacia ese impulso.

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