Matrimonio por Contrato: Nunca Te Amaré - Capítulo 20

20: Aventura 20: Aventura Sarah
El jeep se sacude sobre otro afloramiento rocoso, sacudiéndome.

Me agarro al asiento, tratando de mantenerme estable mientras rebotamos por el terreno accidentado.

El rugido del motor llena mis oídos, pero no puede ahogar el ensordecedor silencio entre Matthew y yo.

Quiero agarrar su brazo para estabilizarme, pero ¿y si lo aparta bruscamente justo delante de Vanessa y Mark, avergonzándome?

Le echo un vistazo de reojo.

Tiene la mandíbula apretada, las manos agarrando el volante con tanta fuerza que sus nudillos están blancos.

Los músculos de sus antebrazos se flexionan con cada giro, y no puedo evitar admirar la fuerza evidente en cada línea de su cuerpo.

Es una fuerza que me atrae y me aterroriza a la vez.

—¿Estás bien, Sarah?

—la voz alegre de Vanessa interrumpe mi ensueño—.

Te ves un poco pálida.

Fuerzo una sonrisa, agradecida por la distracción.

—Supongo que no estoy acostumbrada a un viaje tan accidentado.

—Oh, cariño, deberías haber visto las carreteras en Tailandia el año pasado —se ríe, lanzándose a contar una historia sobre sus viajes anteriores.

Asiento con la cabeza, tratando de concentrarme en sus palabras.

—Sarah —dice Matthew—.

Pásame la botella de agua.

La alcanzo y se la entrego.

Nuestras manos se rozan, y una descarga eléctrica me recorre.

—Gracias —dice secamente, rompiendo el contacto.

Me vuelvo hacia Vanessa, desesperada por un salvavidas.

—Entonces, um, ¿cuál fue tu parte favorita de Tailandia?

Mientras ella parlotea, intento perderme en sus historias.

Pero mi mente sigue volviendo al hombre a mi lado.

De repente, el jeep se sacude violentamente, el motor tartamudea y se ahoga.

Mi corazón salta a mi garganta mientras nos detenemos abruptamente, los últimos jadeos del motor desvaneciéndose en un silencio ominoso.

—¿Qué demonios?

—gruñe Matthew, entrecerrando los ojos mientras examina nuestro entorno.

El calor opresivo me golpea como una pared cuando el aire acondicionado muere.

El sudor inmediatamente perla mi piel, y puedo sentir el pánico creciendo en mi pecho.

¿Acaba de dejar de funcionar el Jeep?

—Esto no puede estar pasando —susurro, más para mí misma que para los demás.

La mandíbula de Matthew se tensa.

—Por supuesto que está pasando.

Porque nada en este maldito viaje podría salir bien.

Sus palabras duelen, pero me obligo a respirar profundamente.

—Tal vez sea solo un problema menor —sugiero, tratando de infundir a mi voz un optimismo que no siento.

El conductor salta fuera, cerrando la puerta de golpe tras él.

Lo observamos mientras rodea el jeep, murmurando entre dientes.

Cuando llega al neumático delantero, le da una patada rápida y frustrada.

—¡Maldita sea!

—grita, la maldición holandesa cortando el aire pesado.

A pesar de la tensión, no puedo evitar soltar una pequeña risita nerviosa.

Miro a Matthew, sorprendida de ver la comisura de su boca curvándose hacia arriba.

Nuestros ojos se encuentran, y por un momento, veo un destello del hombre del que me enamoré – humor sardónico mezclado con diversión reacia.

—Bueno —digo, con voz ligera—, al menos estamos teniendo la experiencia completa de aventura.

Matthew resopla, pero hay menos veneno que antes.

—Una aventura en incompetencia, tal vez.

Alcanza la manija de la puerta, y yo hago lo mismo.

Mientras salimos al calor abrasador.

Mark y Vanessa salen del jeep detrás de nosotros.

Observo cómo Mark se estira dramáticamente, su sonrisa fácil nunca vacilando.

—Bueno, esto es todo un predicamento, ¿no?

—se ríe, sus ojos brillando con picardía—.

Espero que no terminemos como comida de tigre aquí en medio de la nada.

Siento a Matthew tensarse a mi lado.

—Muy gracioso, Mark —espeta.

Pero no puedo evitarlo – una risita se me escapa antes de que pueda detenerla.

El comentario ridículo de Mark ha roto la tensión, y de repente, lo absurdo de nuestra situación me golpea con toda su fuerza.

—Oh, vamos, Matthew —digo, empujándolo suavemente con mi codo—.

A estas alturas, o reímos o lloramos.

Me mira con furia, pero veo un destello de algo más suave en sus ojos.

¿Es posible que esté luchando contra una sonrisa?

—Además —interviene Vanessa, su voz cálida y tranquilizadora—, estoy bastante segura de que no hay tigres en esta parte del país.

Leopardos, tal vez…

—Oh, bueno, eso es mucho mejor —replico, poniendo los ojos en blanco pero sonriendo—.

Comida de leopardo suena mucho más digno.

Por un momento, solo un momento, juro que veo a Matthew sonreír.

Pero luego su máscara de irritación vuelve a su lugar, y se da la vuelta para examinar nuestro entorno.

—¿Está todo bien, señor?

—Mark le grita al conductor.

El conductor refunfuña algo en holandés antes de cambiar al inglés, su acento espeso de frustración.

—No está bien.

El motor se sobrecalentó, y el tapón del radiador…

cómo se dice…

se rompió.

—Gesticula enojado hacia el capó humeante del jeep.

—Fantástico —murmura Matthew, su voz goteando sarcasmo—.

Varados en medio de la nada porque alguien olvidó mantener su vehículo.

El conductor le lanza una mirada afilada.

—¿Crees que puedes arreglarlo?

Adelante.

—Levanta las manos y se aleja del jeep, murmurando maldiciones entre dientes.

—Cálmate —le digo suavemente a Matthew, tratando de aliviar la tensión—.

Enfadarse no ayudará.

Exhala bruscamente, con las manos en las caderas.

—Estamos a kilómetros de cualquier lugar.

¿Cómo propones exactamente que nos mantengamos calmados?

—Hacemos lo mejor de la situación —respondo, reuniendo toda la positividad que puedo—.

Es una aventura, ¿recuerdas?

—Vaya aventura —murmura.

Mira su teléfono—.

Y no hay señal.

Perfecto.

Vanessa aplaude.

—Bueno, al menos tenemos agua y sombra —dice alegremente, señalando el árbol escaso y delgado.

Mark asiente, imperturbable.

—Podría ser peor.

Podríamos habernos averiado en medio de un desierto.

Miro alrededor.

¿No es esto bastante parecido a un desierto?

La tierra seca y agrietada y la vegetación escasa no son exactamente acogedoras.

—Genial.

El sueño de un superviviente —murmura Matthew, metiendo su teléfono de vuelta en su bolsillo.

Me dirijo hacia el árbol, sacando una botella de agua de mi bolso.

—Ya se nos ocurrirá algo —digo, mitad a él y mitad a mí misma.

Me apoyo contra el tronco, la corteza caliente contra mi espalda, y tomo un trago de agua.

El calor es sofocante, del tipo que se filtra hasta los huesos.

El sudor gotea por mi columna, y veo a Vanessa abanicándose con una guía turística.

El conductor hurga en el jeep, sacando una caja de herramientas que parece más vieja que el propio vehículo.

Se arrodilla junto al motor, murmurando para sí mismo mientras el resto intercambiamos miradas inquietas.

—¿Deberíamos intentar caminar hacia algún lugar?

—sugiere Mark, protegiéndose los ojos con una mano mientras entrecierra la mirada hacia el horizonte—.

Tiene que haber una carretera o una casa cerca.

Matthew sacude la cabeza bruscamente.

—No sabemos dónde estamos.

Alejarnos podría empeorar las cosas.

—Cierto —concuerda Mark.

—Entonces, recién casados.

¿Cómo se conocieron ustedes dos?

—pregunta Vanessa.

La pregunta me toma por sorpresa, y siento un rubor subiendo por mi cuello que no tiene nada que ver con el calor.

Miro a Matthew, preguntándome cómo responderá.

Sus ojos se encuentran con los míos por un momento fugaz antes de que mire hacia otro lado, su expresión ilegible.

—Trabajo —dice secamente.

—¡Oh, qué romántico!

—exclama Vanessa, ya sea ignorando o sin darse cuenta de la tensión entre nosotros—.

Romance de oficina, ¿eh?

Me encanta.

Fuerzo una sonrisa, tratando de igualar su entusiasmo.

—Sí.

Si solo eso fuera cierto.

—No tan romántico como piensas —murmura Matthew entre dientes.

Le lanzo una mirada, pero él está evitando cuidadosamente mi mirada.

Mark, bendito sea, parece sentir la incomodidad.

—Bueno, como sea que haya sucedido, ustedes dos hacen una pareja impresionante —dice con un guiño.

Matthew hace un ruido no comprometido, y siento una punzada en el pecho.

¿Llegaremos siquiera a nuestro primer aniversario?

Me salvo de tener que responder por un grito triunfante del conductor.

—¡Creo que lo arreglé!

—nos llama, haciéndonos señas para que nos acerquemos.

El alivio me invade mientras nos reunimos alrededor del jeep.

El conductor cierra el capó de golpe y se limpia las manos grasientas en sus pantalones cortos.

—Continuemos —nos dice.

—Oh, gracias a Dios —suspira Vanessa, abanicándose dramáticamente—.

Pensé que íbamos a tener que recurrir al canibalismo.

Mark se ríe y la ayuda a subir al jeep.

—No creo que hayamos llegado a ese punto todavía, cariño.

Pero es bueno saber hacia dónde va tu mente en una crisis.

Me río de la observación de Mark, sintiendo los ojos de Matthew sobre mí al mismo tiempo.

Me está mirando intensamente.

~-~
Para cuando regresamos al resort, ya es de noche.

Vanessa se inclina hacia mí.

—Ustedes deberían venir a pasar el rato con nosotros en la playa esta noche.

Mark interviene desde el frente, su voz ligera y despreocupada.

—¡Sí, vamos!

Será divertido, un poco de arena, algunas bebidas, y no más desastres vehiculares.

Matthew parece inseguro.

—No lo sé.

Tuvimos un día largo, así que pensaba irme a dormir.

—Vamos, Matthew.

No seas aguafiestas.

Ni siquiera es tan tarde.

¿Qué dices, Sarah?

—me pregunta Mark.

Dudo.

—Supongo que unas copas no harían daño —digo en voz baja y miro a Matthew—.

Si quieres quedarte, no me importaría —digo.

Los ojos de Matthew destellan.

—¿Irás sin mí?

Sostengo la mirada de Matthew, sintiendo una repentina oleada de desafío dentro de mí.

—¿Por qué no?

Ni siquiera estoy cansada.

Su mandíbula se tensa, un músculo palpitando bajo la superficie.

—Yo también iré.

—¡Genial!

Nos vemos en el vestíbulo en una hora —declara Vanessa.

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