58: Noche de Viernes 58: Noche de Viernes Continúa el pasado…

Matthew
Paso los siguientes tres días en una nebulosa.

En el trabajo, evito a Sarah tanto como sea posible, enterrándome en proyectos, tomando el almuerzo a horas extrañas.

Pero puedo sentir que me observa, esperando mi respuesta.

El miércoles por la noche, me encuentro estacionado frente al edificio de apartamentos de Amanda.

He estado sentado aquí durante veinte minutos, ensayando qué decir, preguntándome si siquiera abrirá la puerta.

Mi teléfono vibra.

Sarah de nuevo: «¿Has pensado en lo del viernes?»
Lo ignoro, guardando mi teléfono y finalmente reuniendo el valor para salir del auto.

El camino hacia la puerta de Amanda se siente como cruzar un campo minado.

Llamo.

Espero.

Llamo otra vez.

La puerta se abre, y ahí está ella.

Su cabello está recogido en un moño despeinado, ojos cansados.

Lleva puesta una vieja sudadera que reconozco—una que le regalé la Navidad pasada.

—Matthew —su voz es plana.

No enojada, no triste.

Simplemente vacía.

—¿Podemos hablar?

—pregunto, con la voz más áspera de lo que pretendía.

Ella duda, luego retrocede, permitiéndome entrar.

Trago saliva.

—Amanda, sobre lo que pasó…

—No.

—Levanta una mano—.

No quiero oírlo.

—Pero necesitas hacerlo —insisto.

Ella exhala por la nariz, mirándome como si fuera algo de lo que ya ha decidido alejarse.

—¿Qué necesito escuchar?

¿Que te acostaste con Sarah?

¿Que te emborrachaste y de alguna manera terminaste en la cama con ella?

—Niega con la cabeza—.

Sé lo que pasó.

Simplemente ya no me importa.

Sus palabras golpean más fuerte de lo que esperaba.

—Sí te importa —digo, acercándome—.

De lo contrario, no me estarías mirando así.

Ella se burla, pasándose una mano por la cara.

—Dios, Matthew, todavía no lo entiendes.

—Se aleja, caminando hacia la cocina antes de girar de nuevo—.

No se arregla la traición con explicaciones.

No deshaces lo que hiciste con alguna disculpa sincera.

Aprieto la mandíbula.

—No te traicioné.

Amanda suelta una risa seca.

—Oh, claro.

Solo caíste accidentalmente en su cama.

Qué tonta soy.

Me paso una mano por el pelo, la frustración burbujea en la superficie.

—Estaba borracho, Amanda.

Ella…

—Me detengo.

Sé cómo suena esto.

Como si estuviera poniendo excusas.

Como si estuviera culpando a Sarah cuando fui yo quien dejó que sucediera.

Ella me estudia, luego niega con la cabeza otra vez.

—Sabes, pasé días —días— tratando de averiguar si estaba más enojada contigo o conmigo misma.

Frunzo el ceño.

—¿Contigo misma?

—Por confiar en ti —dice, con la voz quebrándose ligeramente—.

Por pensar que éramos diferentes.

Que tú eras diferente.

La culpa se anuda en mi estómago.

—Amanda, yo…

Ella levanta una mano de nuevo, interrumpiéndome.

—Lo que sea que hayas venido a buscar aquí, Matthew…

no va a suceder.

Hemos terminado.

Terminamos hace tiempo.

El dolor aprieta mi pecho como un torniquete, pero no puedo decir que no lo veía venir.

Ella exhala, más suave ahora.

—Por favor, solo déjame seguir adelante.

La miro por un largo momento, esperando—rezando—que cambie de opinión.

Que se retracte.

No lo hace.

Finalmente, asiento.

—De acuerdo.

Me doy la vuelta para irme, cada paso más pesado que el anterior.

Cuando llego a la puerta, hago una pausa, mirando hacia atrás una última vez.

Ella ya está mirando hacia otro lado.

Como si no fuera más que un recuerdo que está tratando de olvidar.

Salgo, cerrando la puerta detrás de mí, y simplemente me quedo ahí en el pasillo.

Vacío.

Mi teléfono vibra de nuevo.

Sarah: Nos vemos el viernes.

Agarro mi teléfono con tanta fuerza que mis nudillos se vuelven blancos.

No es que esperara que Amanda me aceptara de nuevo—sabía que el daño era demasiado profundo.

Pero escucharlo, verlo en sus ojos…

duele jodidamente.

Inhalo bruscamente, obligando a mis pies a moverse.

Por el pasillo, por las escaleras, hacia el frío aire nocturno.

Mis manos tiemblan mientras desbloqueo mi auto, deslizándome dentro y agarrando el volante.

Por un momento, simplemente me quedo sentado ahí.

Luego, antes de que pueda detenerme, escribo una respuesta.

Yo: Bien.

Presiono enviar.

No sé si estoy haciendo un pacto con el diablo o simplemente aceptando lo inevitable.

Pero de cualquier manera, el viernes, estaré al lado de Sarah.

A la mierda.

Complacerá a Sarah este viernes, y luego buscaré otro trabajo.

El viernes será el fin de esto.

Eso es lo que me digo mientras conduzco a casa, agarrando el volante como si fuera lo único que me mantiene entero.

Para el lunes, tendré redactada una carta de renuncia.

Nuevo trabajo, nuevo comienzo.

~-~
El viernes llega demasiado rápido.

Estoy de pie frente al espejo del baño, ajustando mi corbata por tercera vez.

Sarah me había enviado los detalles ayer: cena en Luciano’s.

Miro mi reloj.

Siete y quince.

Debería haber salido hace cinco minutos.

Una parte de mí todavía quiere escapar, enviarle un mensaje a Sarah diciendo que no puedo hacer esto después de todo.

Pero soy un hombre de palabra.

Dije que me presentaría, así que haré precisamente eso.

Necesito este trabajo.

Al menos por ahora.

Mi teléfono vibra con un mensaje de Sarah: «No puedo esperar a verte.

❤️»
No respondo.

En cambio, agarro mis llaves y billetera, obligándome a salir por la puerta antes de que pueda cambiar de opinión.

Luciano’s está lleno cuando llego.

A través de la ventana, puedo ver a Sarah ya sentada en una mesa cerca del fondo, vistiendo un vestido azul oscuro que se adhiere a sus curvas.

Ella mira hacia arriba como si me sintiera, su rostro iluminándose con una sonrisa.

Respiro profundamente y abro la puerta.

—Matthew —dice mientras me acerco, levantándose ligeramente para besarme en la mejilla.

Su perfume es caro, abrumador—.

Te ves guapo.

—Gracias —logro decir, deslizándome en el asiento frente a ella—.

Te ves bien.

Ella resplandece como si le hubiera entregado la luna.

—Pedí vino para nosotros.

Espero que esté bien.

Asiento, escaneando el restaurante.

—¿Vendrá tu padre?

—Tal vez más tarde —dice, extendiendo la mano a través de la mesa para tocar la mía.

Resisto el impulso de apartarla—.

Pero no nos preocupemos por eso.

Esta noche se trata de nosotros.

«No hay un “nosotros”», quiero decir.

Pero no lo hago.

En cambio, fuerzo una sonrisa y tomo el menú.

—¿Has estado aquí antes?

—pregunta, sus dedos aún descansando ligeramente sobre mi muñeca.

—Una vez —respondo—.

Con Amanda.

La sonrisa de Sarah vacila por solo un segundo antes de recuperarse.

—Bueno, estoy segura de que encontrarás la experiencia de esta noche mucho más agradable.

Lo dudo, pero me guardo ese pensamiento para mí mismo.

El camarero llega con nuestro vino, una botella que cuesta más de lo que normalmente gastaría en una cena para dos.

—Entonces —dice una vez que el camarero se va, inclinándose ligeramente hacia adelante—.

Cuéntame algo que no sepa sobre ti, Matthew.

Tomo un largo sorbo de vino.

—Estoy buscando activamente otro trabajo.

Su sonrisa se congela.

—Eso no es gracioso.

Sonrío a pesar de mi humor negro.

—No estoy bromeando.

Sarah hace un puchero y tengo que admitir que se ve algo linda cuando hace eso.

Ella hace girar su vino, entrecerrando ligeramente los ojos.

—No entiendo por qué querrías irte.

Tienes algo bueno aquí.

Levanto una ceja.

—¿Lo tengo?

—Por supuesto que sí.

Eres talentoso, respetado…

y me tienes a mí.

Esa última parte hace que mi estómago se retuerza.

Dejo mi copa, estudiándola.

—Sarah, ¿qué es exactamente lo que quieres de mí?

Ella parpadea, inclinando la cabeza como si la pregunta la sorprendiera.

—¿Qué quieres decir?

—Me refiero a esto —hago un gesto entre nosotros—.

¿Cuál es el objetivo final aquí?

Porque no estoy interesado en cualquier fantasía que hayas inventado.

Sus labios se aprietan, y por primera vez esta noche, parece genuinamente irritada.

—Matthew, no seas tan dramático.

Exhalo bruscamente.

—Solo sé honesta conmigo, Sarah.

Ella se recuesta, sus dedos trazando el borde de su copa de vino.

—Bien —dice después de una pausa—.

Podría estar un poco enamorada de ti.

Me río en voz alta ante eso.

—Eso es ridículo.

Sus grandes ojos verdes se ensanchan.

—¡Hablo en serio!

¿Has oído hablar del amor a primera vista?

Agito mi mano en señal de rechazo.

—No es algo real.

—No lo es —protesto.

—¡Sí lo es!

—contraataca.

Niego con la cabeza, soltando una risa seca.

—Sarah, no me amas.

Ni siquiera me conoces.

Ella inclina la cabeza, sus labios curvándose en una lenta sonrisa.

—Sé lo suficiente.

Tomo otro sorbo de vino, obligándome a mantener la calma.

—Eres joven e imprudente.

Sarah se inclina hacia adelante, apoyando los codos en la mesa.

—Tienes miedo.

Resoplo.

—¿De qué?

—De sentir algo por mí.

Niego con la cabeza, riendo por lo bajo.

—Sarah, esto no es una novela romántica.

No vas a arreglarme, y yo no voy a darme cuenta de repente de que eres el amor de mi vida.

—Sucederá.

No entiendo por qué estás tan obsesionado con Amanda.

Ella es tan…

estirada.

Y aburrida —declara Sarah.

Suelto una pequeña risa.

—Sarah, realmente tienes una manera de convencerte a ti misma, ¿no?

Ella se encoge de hombros con una sonrisa.

—¿Qué puedo decir?

Sé lo que quiero.

Me recuesto en mi silla, levantando una ceja.

—¿Y qué es exactamente eso?

Ella inclina la cabeza, sus ojos brillando con esa energía confiada.

—Tú, obviamente.

La miro fijamente a través de la mesa, dividido entre la irritación y una renuente admiración por su pura audacia.

Hay algo casi hipnótico en su confianza—la forma en que declara que me quiere con tal certeza inquebrantable, como si el universo ya hubiera accedido a sus demandas y simplemente estuviera esperando a que yo me pusiera al día.

—Eres increíble —murmuro, negando con la cabeza.

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