72: El Encuentro 72: El Encuentro Matthew
Me sorprendió muchísimo cuando recibí ese mensaje de Amanda.

Después de esa confrontación con ella en el restaurante y todo lo que ha pasado con Sarah, prácticamente me había dado por vencido con Amanda.

Así que cuando vi ese mensaje que decía que quería reunirse conmigo, no supe qué pensar.

Me preparé rápidamente.

Menos mal que ya tenía planeado no ir a trabajar hoy.

El viaje hasta el Café Lumière tomó veinte minutos.

Era un lugar pequeño y elegante con amplias ventanas y una elegancia discreta – exactamente el tipo de lugar que Amanda siempre prefería.

Llegué quince minutos antes, un hábito del que ella solía burlarse.

—Siempre tan puntual —solía decir, con esa sonrisa que antes hacía que mi corazón se acelerara.

Elegí una mesa en la esquina, pedí un café negro y esperé.

Cada vez que se abría la puerta, mi cabeza se giraba bruscamente, esperando verla.

Cuando finalmente entró a las 10 AM en punto, casi no la reconocí.

El cabello de Amanda estaba más corto ahora, un bob elegante que enmarcaba perfectamente su rostro.

Llevaba una blusa color crema y pantalones a medida.

Por un momento, mirarla fue como ver a un fantasma – un recordatorio de todo lo que había perdido.

Sus ojos encontraron los míos inmediatamente.

—Matthew —dijo, deslizándose en el asiento frente a mí.

—Amanda.

—Mi voz sonaba áspera, incluso para mis propios oídos—.

Te ves genial —dije finalmente.

—Gracias —dijo, sonriendo suavemente—.

Y gracias por reunirte conmigo.

Su voz era tranquila.

Controlada.

Sin rastro del fuego que recordaba de aquella noche en el restaurante cuando me dijo que estaba muerto para ella.

—No pensé que volvería a saber de ti —admití.

Amanda envolvió sus manos alrededor de su taza de té, con los ojos enfocados en el vapor que se elevaba.

—Yo tampoco.

Nos sentamos en silencio por un momento.

—He estado pensando mucho —dijo finalmente—.

Sobre nosotros.

Sobre lo que pasó.

Me quedé callado, dejándola hablar.

—Estaba enojada.

Herida.

Me tomaste por sorpresa, Matthew.

Un minuto estábamos planeando nuestro futuro, al siguiente…

—Su voz se apagó, pero sabía a qué se refería.

Al siguiente, estaba casado con Sarah.

—Intenté contarte lo que Sarah hizo, pero nunca quisiste escucharme, Amanda —dije.

Su mirada se dirigió a la mía, aguda e inquebrantable.

—Porque sonaba como una maldita excusa, Matthew.

Tragué saliva.

—No lo era.

—No estoy aquí para pelear —dijo Amanda, con voz más suave ahora—.

Solo quería…

quiero escucharte ahora.

Parpadeé, sorprendido.

¿Quiere escucharme?

¿Ahora?

¿Después de todo?

Amanda debió haber visto la incredulidad en mi rostro porque añadió rápidamente:
—No para arreglar las cosas.

No para volver.

Solo…

necesito cerrar este capítulo.

Y creo que tal vez tú también.

Asentí lentamente, sin saber por dónde empezar.

Mis manos se cerraron alrededor de mi taza de café, más por tener algo que sostener que por el calor.

—No fue planeado.

Nada de esto.

Sarah…

me mintió desde el principio y me dejé engañar.

Los labios de Amanda se apretaron en una línea tensa.

—¿Por qué te casaste con ella?

—preguntó.

Dudé.

—Para cuando descubrí la verdad, ya era demasiado tarde.

Y ahora…

Amanda se reclinó en su silla, mirándome como si intentara ver al hombre que una vez amó dentro del hombre sentado frente a ella.

—¿La amas?

—No —dije, aunque ya no estaba completamente seguro.

—Entonces, ¿qué estás haciendo, Matthew?

¿Por qué sigues con ella?

—preguntó en voz baja.

—Está embarazada —solté—.

Y esta vez es real.

No puedo simplemente dejarla ahora.

Amanda exhaló bruscamente, negando con la cabeza.

—¿Así que eso es todo?

¿Vas a pasar el resto de tu vida pagando por un error?

Apreté la mandíbula.

—No es tan simple.

—Sí es así de simple —respondió, con voz firme pero no cruel—.

Estás eligiendo esto, Matthew.

Estás eligiendo quedarte en un matrimonio construido sobre mentiras con una mujer que no amas porque crees que es lo “correcto”.

Pero, ¿qué hay de tu vida?

¿Tu felicidad?

Solté una risa sin humor.

—La felicidad ya no es realmente una opción para mí.

Los ojos de Amanda se suavizaron, pero había algo más allí también: decepción.

—Ella te engañó, Matthew.

—Lo sé —dije.

—¿Cómo sabes que no está mintiendo esta vez también?

—preguntó.

Esa pregunta me golpeó más fuerte de lo que esperaba.

Bajé la mirada hacia mi café, observando cómo la superficie ondulaba mientras me movía en mi asiento, tratando de ganar un segundo para pensar.

—No lo sé —admití.

Mi voz salió baja.

Cruda—.

No lo sé.

Pero…

se siente real esta vez.

La expresión de Amanda no cambió.

—Sarah es buena interpretando su papel cuando quiere algo —dijo—.

Tú, más que nadie, deberías saberlo.

—Lo sé —dije, con voz apenas audible—.

Créeme, lo sé.

Amanda se quedó en silencio por un momento, su mirada buscando la mía.

Luego dijo:
—Quiero que volvamos a ser amigos, Matthew.

Sus palabras me tomaron completamente por sorpresa.

¿Amigos?

No esperaba eso.

—No sé si sea una buena idea —dije honestamente—.

No porque no quiera…

sino porque…

Amanda bajó la mirada hacia su té, su pulgar rozando el borde de la taza.

—Por ella.

Negué con la cabeza.

—Por mí.

Porque no confío en mí mismo cuando estoy cerca de ti y no voy a engañar a Sarah sin importar lo que haya hecho.

—Matthew…

—comenzó.

—Debería irme —dije, empujando mi silla hacia atrás.

Pero Amanda extendió la mano a través de la mesa, sus dedos rozando los míos.

—Espera.

Por favor.

Me quedé inmóvil, atrapado entre quedarme e irme.

—No estoy pidiendo nada más que amistad —dijo en voz baja.

—¿No estás saliendo con alguien?

—pregunté, recordando al hombre del restaurante.

—No funcionó.

Él no era…

tú —dijo Amanda.

La miré fijamente, sin saber qué decir a eso.

¿Quería recuperar a Amanda?

Lo quise en algún momento, pero ahora…

—Realmente debería irme, Amanda —dije.

Su mano permaneció sobre la mía solo un segundo más antes de retirarse, bajando la mirada hacia su regazo.

—Está bien —dijo suavemente.

Le di un breve asentimiento, luego me di la vuelta y me alejé, con el pasado reproduciéndose en mi cabeza como escenas de una película.

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